他近乎卑微地乞求，孟泠虽瞧不见那双眼睛，却能感觉到一片茫茫荒野里孤独的灵魂。
他救她于水火之中，她岂能忘恩负义，此时舍他而去？她心下酸麻麻的，把杌子搬离三尺远，似顺了他的话，却又有自己的主意。
隔了半晌，她偷偷觑一眼，到底还是怕他不快，便又补上一句，“等你伤愈，我便如你所愿。”
谢云旌不说话。
一人端坐，一人伏卧。窗外月光游移几寸，将两人的影子拉得长长的，谁也不曾再开口。
良久，孟泠背着身，屏息轻唤。连唤了三声，他才气若游丝地应了一句：“……还活着。”
谢云旌侧过身，怔怔地望着她肩松落，恍惚间想起旧事。母亲早亡，儿时诸多事他已记不真切了，唯独那年母亲病卧在榻，他尚年幼，也如今夜这般，守着那盏将灭未灭的灯。
隔了许久，他似斟酌了千万遍，才轻声问出那句，“你母亲……是怎么没的？”
孟泠怔怔望着身侧博古架，目光渐散，神思飘向旧日里去。
“府内有一婢女，名唤连心。此人行窃时被阿娘察觉，责以家法，遂怀恨在心，于黑市购得乌头而投毒。”
“安葬阿娘后，我沿此线细查，得知连心之母久患心腹冷痛，诸药不效，后郎中私设以制乌头缓解一二。我料想连心意欲窃物易钱以购乌头，可她不谙药理，买的是剧毒的生乌头，未及给母亲服用，便出了这桩事。”
谢云旌略作沉吟，缓缓启口问道，“照你所言，你觉得凶手不是她？”
“阿娘死后，她的贴身婢女秋嬷嬷亦不知所踪，直到几月前我偶然撞见，她临死前告知我，阿娘事后曾予连心银钱补贴。”她抬手在膝上捶了一下，眼中泄出一丝痛意，“既如此，连心何苦再害我阿娘？”
“阿娘的死，倒似有人布局，设局者心细如发，时至今日我依然未寻得线索。”
她声音里透出深深的倦怠无奈，他觉得自己该说些什么，却寻不出一句妥帖的话来，最终只兀自点头，“好在府内就这么些人，能于幕后运筹者，当非等闲之辈。”
“嫌疑最大的，当属三位姨娘。”阿娘素来与人为善、不结仇怨，只是这天降的继夫人终究是挡了几位姨娘做填房的路。
节度使府中，有吴 、蔡、周氏三位姨娘。吴氏笑里藏刀，工于心计；蔡氏曾祖曾为京官，性直率，行事无忌；周氏乃被卖入府，寡言少语，不争不抢。
孟泠起身在屋中徐徐踱了一圈，自言自语，细细分说。
“阿娘去时，吴氏正卧病在床，昏迷已有一月有余。”
“周姨娘万事不掺和。倒是那蔡姨娘，听闻当时急于杖毙连心，似要杀人灭口，最是可疑。”
言及此处，她顺势将今日曹夫人所言和盘托出，又道，“我记着蔡姨娘贴身婢女名为春喜，不知与这春露有无干系。”无论有无，如今也只能死马当活马医，碰碰运气了。
谢云旌听得仔细，不插一言不打一岔，待她说完，理清思绪，方开口道，“不如便从她入手，再查一回，兴许能寻得新线索。”
许是为叫她安心，待她坐回原位，他又添了一句。“我陪你查。”
孟泠怔了怔，鼻头微酸。阿娘去后，她孤身一人苦苦挣扎，如今有他这句话，忽然觉得心里头有什么东西落了地。
她望着那双温柔似水的眼睛，轻轻道了声，“好。”
温情之时，忽而饥声呜呜，令她窘迫不已。好在他面色无异，只淡淡言，“桌上有糕食。”
颊上微热，取过一块细细食了，心下酸暖交织，终是轻声问，“阿兄，我能为你做些什么吗？”他助她良多，她亦想为他做些什么。
可他摇头，避开她目光，生硬道一句，“不必。”
此番相拒，已非头回。他总是如此，热心却疏离，她神色如常，未再多言，直至天将破晓，方才离开。
后几日，谢云旌伤势愈发严重，伏于榻上不敢稍动，赵郎中遣了一小厮前来照拂，每日待他睡下便自行离开。
孔见山被坏了好事，那口气尚未消尽，奈何不能打骂出气，于是每日只许他一顿饭食，搅得他总困倦无力。孟泠得知消息，便每至夜深人静时，将自己省下的吃食悄悄送来。
只是这夜，她迟迟不至。
谢云旌阖目如常，潜运睡意，心下却渐起不安。
莫非出了什么事？
连日困极，此刻却反不得眠，只怔怔望着门外漏入的月色，丝丝缕缕。
心正紧着，“当”一声打更声毕，后闻青竹罩后窸窸窣窣，身子顿时松下，转过头盯着雪白的床榻里。
脚步声渐近，带来一阵若有似无的沙枣树独特蜜香。
是她来了。
“今日可好些了？”孟泠点烛，火光映出他苍白的面庞，“瞧瞧，我给你带了什么。”
他这才懒懒地睁眼瞧去。
油纸揭开，是肉干摊在眼前，泛着油亮的光泽。
他有病在身，不多添肉食不行。
香气扑鼻，谢云旌先道谢，后取一块放入口中，慢慢嚼着。吃了几块，有些口干，她已预先倒了杯水递来。
他饮罢，问，“这肉干你从何而来？”
只见她微微一笑，眼里难得藏着狡黠，“秘密。”
吴氏素来舍不得给她沾半块油腥，按理说，她碰不着这些东西。可她本事不大，唯有一手好画工，偶尔卖去一幅画也能换些吃食，可惜世道渐乱，画不易售，今日这幅，压到五成才脱手。
她微翘着唇，又令他摊开掌心，后者照做。
一颗饴糖落入掌心。
那双黑葡萄似的眼睛亮晶晶的，哄小孩一般，“待日后有了钱，我也请你吃银丝糖。”
她心心念念那颗银丝糖，亦心心念念日后。
可谢云旌朝不保夕，何来余力想这些？遂未接话，只垂下眼，转了话头，“今日……可是出了什么事？”
他其实是想问，今日为何来晚了。
话到嘴边又觉不妥，倒显得他一直在等她似的。
不过孟泠似未曾察觉他这些小心思，只摇头，“今日乃阿娘忌日，故来晚了。”
一语落后，满室俱寂。谢云旌心中翻覆数语，怕说轻了，似敷衍；说重了，反惹伤心，千言万语到嘴边，寻不到一句妥当的。
然她显然不欲复言此事，侧首岔开话题，“不过，今日倒有所获。”
“此乌头乃秋嬷嬷临死前塞与我的，只道是连心所购。前番事多，未及深思，今日往寻为连母诊病之郎中，方知蹊跷。”她掏出干荷叶包裹的乌头递过来，“连心所买乌头，分毫不损。”
“如此说来，害你阿娘之凶，应是担心被提前察觉，而亲自或命其亲信去往黑市买来乌头作案。”谢云旌接过，掂于掌中，目光紧盯，“凡有交易，必留痕迹。”
只是，乌头乃禁物，必经黑市易手，难免账目不清，查之不易。
“不错，只是我循此线追查，却未寻得那人。”孟泠谨慎顾盼，后附耳低言，“不过，我归时撞见下人碎语，才知蔡姨娘曾放印子钱，被我阿娘察觉。”
节度使府光景尚好时，诸姨娘各掌一铺，利五成归公，五成自留。蔡氏以公铺行私贷，牟暴利，孔见山自然不容。
以此推之，蔡姨娘杀人灭口的嫌疑便又重了几分，直接查她亲信是否去往黑市购乌头亦不失为一条路子。
屋里炭不够了，冷意渐深。她言语间呼出的气息化作薄薄白雾，在昏光中分明可见，谢云旌看在眼里，身子不知不觉间向内挪了半寸。
他将乌头塞回她手中，于腰间摸索半晌，摸下一枚玉佩，“你去当铺换些银钱，至黑市东街口黄瞎子处，那儿应当有你想要的线索。余下的钱你拿着，以应急用。”
她推手不受，“我怎能要你的钱？”
“寻常物什罢了，拿去便是。”
可观那玉佩温润生光，定非俗物。再者他周身衣衫已洗至褪色发白，若这玉佩果真寻常，何至困顿如此，也不舍典当了去置办新衣？
不过经得几番往来，她知此人外若温润，内则执拗，今儿个要是不收，他保准还有后招，索性揣入怀里，想着，先替你收着就是。
临去时，身后又唤，“黑市鱼龙混杂，不甚安稳，不如待我伤愈，陪你同去？”
孟泠驻步回首，无奈淡笑，“你如此帮我，又不许我报答，让我如何自处？”
其音杳袅，送入他耳中：
“你为我，我也想为你。”
作者有话说
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第5章 蝶恋花（五）