郁青高举青虬，自头顶贯穿了金宝的肉身。
世人皆有欲念，幼时贪求邻家蒸屉里热腾腾的点心，年少时眼馋别人家的高大门庭，中年羡慕旁人家财万贯儿孙满堂，垂暮便想着长生百岁修道成仙……有些欲念小小不言，有些欲念害人害己、终成大祸，但谁知道孩子偷偷摸走的一块点心，又会不会为数十年后的一天埋下伏笔？
站的越高，看到的越多，**也就越大。
金宝如是，圣人难免。
金沙玉耗尽了力量，像普通玉石一样随意地散落着。方才结界中燃烧的火焰渐渐熄灭，华光万丈的神树也仿佛只是一缕虚影，魔障破除，便没了踪迹。
大地忽而剧烈震荡，周围的洞口簌簌下着灰，到处都呈地动山摇之势，这个结界快要撑不住了。
郁青快速捞起人事不省的若木和庄家媳妇，灵气护住三人，青虬在即将碎裂的内部划开一道裂口，一并闯了出去。
游出去不远，身后一阵内力冲击，仿照蚁巢而生的幻境荡然无存。
左手上的人动了动，为了避免在冰寒刺骨的水中还要多费口舌解释，干干脆脆地打晕了当做无事发生。
等她钻出水面，把手上的两个秤砣甩上岸，才惊觉庄家媳妇骤然经历波折，又猛然遭她“重击”，躺在砂石上胸脯都看不见起伏。
抬头一望，好像能看到庄家媳妇的魂魄在空中游荡，不知道是该往西还是该往东。
郁青打了个哆嗦，浑身起了一层鸡皮疙瘩，灵气无竭尽似的往她身上送。
“妖怪……有妖怪……抓住你了！”
到底是年纪轻、底子好，不多时庄家媳妇便把气儿喘匀了，还做起了光怪离奇的梦，抱着岸边一块巨石不撒手。
郁青救完这具，赶忙又去关照另一具。
她与金宝对战，被城主印封住了全身，连手指稍动一下都不能。金宝心狠手辣，借城主印出手，本就抱着必杀的决心，以郁青当时灵气被禁、身体受限的状态，若硬生生受了，少说也是个当场毙命。
她本已准备好咬破舌尖，自爆灵气拉着所有人同归于尽的准备。生死关头，若木却以一个难以置信的速度冲过来，挡在她身前受了金宝重击。照常理说，他挨过必杀一击本已是强弩之末，却又不知哪里生出的神勇，强行控制神兵青虬反击金宝。
金宝胜券在握，没料到烟尘之中藏此杀招，正是自负害死了自己，解除了郁青身上的灵气禁制。
郁青心绪不宁地望着若木，为免他呼吸不畅，替他揭下了面具。
赤色纹路在他的又薄又白的皮肤下面蔓延，不像是后天所成，倒像生来就长了一副似妖非妖的可怖模样。
那鬼门关前的常客睁开眼，猝不及防地与郁青探究的表情对上了。
“我……”
“你……”
两人同时开口，郁青顿了顿，继续道，“你能用我的剑？”
若木茫然，也许是刚刚清醒过来，脸上一派未经世事的天真。
看这样子，估计是得不到什么答案，郁青转而问起他的身体，“……那你现在感觉如何？”
“无碍。”他点头答道，眼神瞄向郁青手里的面具。
郁青瞧得清楚，猜他想必是想把面具戴回去，心中不免得意。她就说自己眼光手艺俱佳，这面具的材料是某年仙阙收得的贡品，据说木府柳城的风水塔下长了棵奇树，众香皆共一木——根檀香、节沉香、花鸡舌、叶藿香、胶薰陆，此类没什么实际意义的贡品，常被仙阙赏赐给学宫学子，以资鼓励。她平日好摆弄东西，便将这奇树拆解重组，做出来个树冠状的面具。
虽因华而不实受宇文师父指摘，但对治疗失眠、凝神静气似有奇效。
郁青从善如流地将面具交还到他手上，刚完成交接，转头就被戴到了脸上。
“多谢主人。”若木道。
郁青有些不自在，正色道，“我在蚁巢中救了你，你也在沙井下救了我，我们如今互不相欠。你不必再叫我……”
“啊——你个没心肝的东西！我……我要是活着回来第一个宰了你！”
两人均是一惊，转头看，那大喊大叫的人仍紧闭着眼睛，不知是梦到哪一回了。
“你方才说什么，主人？”
“我说，不用再……”
“老妖婆！”
庄家媳妇又猛地一蹬腿，单手指天怒喝。看样子，她离苏醒只差一个契机，那力气，差点一脚给自己蹬进湖里。
若木没再注意那边的动静，而是定定看着郁青，等她把话说完。
“……没事了。”郁青无奈。
天意。
或是有人故意？
***
云端仙阙，观星台。
一天十二时辰，这里唯有黑夜长存。
夜空中星星点点、或明或暗的光亮也并非星星，而是天下修士的命灯。
无论云端还是人间，修士都会被载入观星台，用命灯以标识。修士灵气越充盈、灵根天赋越强，命灯的光芒便越盛。观测者可以通过观星台上命灯的分布找到相对应的修士所在位置。
所有修士的命灯，生出灵根的那一刻，便会升上观星台，从此永远明亮，直至死亡。
就在刚刚，一盏属于城主的命灯闪烁了一次，永久熄灭了。
观测者尽职记录：
四月十九日亥时，金府沙城副城主金宝，于沙城西殒命。
观星台尽是些琐碎而烦闷的差事，观测者打了个长长的哈欠。
一城之中，出一个修士也算是了不得的大事，但纵观天下，修士便如漫天繁星，难以计数。每天都有太多命灯亮起，又有太多命灯熄灭，他要瞪大眼睛，一一记清。偶有遗漏，被核查出来，当月月例就没了一半。
前几日，说是仙总殿中的凤凰背了几句酸诗，让上头的几位心情大好，给全体仙阙员工发福利。
刚乐呵不过晌午，管事们就浩浩汤汤地下到各司巡查，揪出来一批“怠懒驰懈”者，不止说好的福利没了，就连正常的月例也没到手。
说到这里，他就浑身不舒服。他早早背井离乡，孤身闯荡走到如今，这条登仙路个中多少辛苦，又眼见多少同侪壮志未酬？本以为进了仙阙，能大展身手，闯出一番天地。没成想，就算到了这里，也多得是小虾米。
他挥手，将漂浮在空中的金字划归到录鬼册中，末尾一行小字标注上自己的名字。
按前辈的话说，这个就叫留痕。
“敖劳，上面派活了，来丙子议事堂——”
说曹操曹操到。前辈传音入密，敖劳浑身一激灵。
有什么好活能轮得到他？
***
庄家媳妇彻底清醒过来，已经是三天后的事情了。
一向凶神恶煞的婆母和懦弱的夫君都围着她的床榻。她说渴了，立马端来茶水；说口苦，张嘴就能吃到蜜脯；说头痛，按揉的手就在头上准备就位。
他们小心翼翼地问起“登仙”之后的事情，她想了半天，只有些模模糊糊的影子在脑海里流水一样划过。
想多了头就又痛起来。
晚上婆母做了一桌她爱吃的菜，她吧唧吧唧吃得满嘴流油，躺在摇椅上舒坦肚子的时候，忽然一拍脑门，问道，“孟娘呢？”
丈夫喂她吃果子的手停了下来，细看还有点颤颤巍巍，“城主……城主大人昨日已经出城了。”
“啪”的一声，她一巴掌甩到丈夫手背上，骂道，“我问你孟娘，你和我扯什么城主？”
“……”丈夫沉默。
庄家媳妇嚼不停的嘴也停了下来。
一些朦胧却又有迹可循的画面在她脑海中连成片段。
妖风、沙井、红色巨树、金矿主、青铜覆面人、孟娘、还有一个奇怪的玄衣儿郎……
她与丈夫四眼相对，都看出了彼此缄默的意义所在。
婆母的嗽声从里屋闷闷地传出来，丈夫用手接过她吐出的果核，说了件新事，“你之前说得对，是我娘太固执、我太迂腐。娘她同意迁居了，说等你养好了身体就走。房子我选了几间，你精神好了我们一同去看看。”
庄家媳妇“哦”了一声，给专心伺候她的丈夫也喂了一颗果子。丈夫受宠若惊，一句感谢说得七零八落。
话一出口，两人都忍不住笑起来。
他们抬头望向夜空，今夜月明星稀，没有云彩。
据说，最后庄家没搬走，一直住在沙井旱柳旁，还在自己门前摆起了小摊，男的纺线、女的织锦。庄娘子织得一手好锦，尤其是被她叫作“金沙井”的一系列图样，不仅手艺精巧，花样更是闻所未闻、见所未见。
不少人从城外慕名而来，只为求购庄家织锦。庄家的生活一日红火过一日，夫妻关系蜜里调油。
很多同行眼馋织锦图样的秘密，愿意花重金购买，但都铩羽而归。
就算是熟人问起，老板娘也总是笑嘻嘻回答，“哪有什么秘密，梦里梦到的而已。”
不过庄家似乎并无意把生意做大，一直保持着夫妻合作的传统，后来他们又收了个小徒弟，三个人打理着小摊，数十年如一日。
又过了几年，庄家阿婆去世了，庄家夫妻俩把摊子和生意交给小徒弟，二人周游人间、游山玩水去了。
小徒弟性格腼腆，但干起活来比师父还要麻利。
他年轻又秀气，还没相好。姑娘们来买东西，总愿意逗着他多说话。
这天，又有人问他，“小老板，你叫什么呀？”
“阿海，大海的海。”
“海？沙城没有海啊？”
小徒弟笑笑，露出一对尖尖的虎牙。
面具材质的奇树借用梁元帝萧绎《金楼子》卷五；“有树名独根……胶是薰陆。”
录鬼册名称借用元钟嗣成《录鬼簿》，钟嗣成认为世间无非已死之鬼与未死之鬼，故而记录杂剧散曲艺人若干（无论在世与否）于《录鬼簿》一册中。
作者有话说
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第14章 命灯