隋良野赶到州府衙门时，已是卯时三刻，日头东升，州府衙门外围了一圈圈的总兵队伍，密不透风，敏王的副将队伍和外邦人在其中已是困兽之斗，紧闭州府大门，当下做起缩头乌龟，饶是接不到消息不知敏王如何，看见外面这些士兵也该明白大势已去，还一副死战的模样，守着州府衙门，在楼头上几个士兵提着长枪走来走去，好似调度得当。
楼下楚夫人、巫抑藤及袁寿士也来了多时，是被码头的守备带来向指挥使报告情况的。
指挥使已先到一步，正在主持大局，他身旁的五幺一看见跟着隋良野一起来的四条顿时热泪盈眶，顾不得许多冲来，一把拉住四条的手，万语千言什么也说不出，还是四条点点头，“我还活着。”
五幺重重点了两下头。
远处马哨声一响，回头看，原来是一筒和二虎跟着毕怀幸骑马赶来，浩浩荡荡的一群人，包括总督衙门的守兵以及各县街御所卫兵——一切当地能调动的人，都被叫了起来——再加上武林堂的人和江南总兵部队，守住了总督府，正朝这边来。
毕怀幸也是折腾了一晚上，风尘仆仆，丢开许多书生气，瞧着像个做了一夜工的粗使，强打着精神，马一停就翻身下马，脚步倒快，拱着手便朝指挥使和隋良野赶来，身后五幺也迎上前去接一筒和二虎。
指挥使客气道：“原来这位就是毕大人，今晚听了很多你的事，总兵大人稍后就到。”
毕怀幸拱手道：“多谢指挥大人，特来救我苏州城于水火。”
指挥使道：“哪里，哪里，自然是应该的。”
毕怀幸叹气，“没想到会闹这么大，听说连敏王也牵扯进来，还有外邦人……”
提及这个敏感话题，指挥使不好接话，便转向隋良野，“噢噢，这位就是隋大人，久闻大名。”
隋良野拱手回礼。
小兵来传话，“大人，里面的人要求谈判。”
指挥使、隋良野、毕怀幸一起转身，瞧见高楼上开了一扇窗，几个像是主事的人站了出来，警醒地望着外面。
指挥使道：“隋大人讲两句？”
隋良野道：“这里苏州，还是毕大人讲两句。”
毕怀幸道：“今晚多亏指挥大人，指挥大人讲两句。”
三人正在推让，只见大阵仗的队伍来到，三狸也在其中，先头的白马威风凛凛，马上之人个子矮小，气势大盛，阔面短须，小眼吊睛，长眉黑皮，八分威严，六分狡黠，马上功夫了得，身姿步伐刚健。
总兵大人来了。
他一来，指挥使便道：“总兵大人讲两句？”
众人一起作请。
总兵大人左右看了一眼，便道：“那我讲两句。”
他站到前面，负责传话扩音的小兵也跟来，他推开道：“我自己来。”
小兵连忙退开，总兵大人清嗓子：“咳咳——”
气势雄浑，不愧是领兵沙场的大将。
“里面的人听着，放下武器，立刻投降，不要一错再错，自寻死路！”说罢他扭头问个守备，“他们听得懂话吗？”
守备点头，“听得懂，刚刚还对骂了几句，骂娘挺熟的，有本地人，不全是外邦人。”
总兵大人嗯了一声，继续声音洪亮道：“里面的人听着，立刻投降。”他扭头清清嗓子，要水，指挥使急忙端来，总兵一饮而尽，放下碗。
那边传话的小兵也声音洪亮，旁边的领头说一句小兵学一句：“总兵大人！我们也可以主动离开州府衙门——避免双方的交战——只看您是否——愿意同我们心平气和地——谈一谈！”
总兵大人破口大骂：“放屁！州府衙门都烧成什么样了，就这几亩地给你们脸了，你多少人敢跟我这么叫唤？！”
“总兵大人——你不要激动——”
总兵大人充耳不闻，只说自己要说的话：“你长眼睛站那么高你就看看，占着个州府衙门你想怎么着？！你觉得你守住这州府衙门捱到明天，苏州城也归你吗？然后呢，后天打长江，大后天打黄河，下个月你能打下阳都城？！蠢货，你什么货色？老子明白告诉你，你们不投降，就别打算活着走出这个衙门！我给你们脸了我。”
指挥使轻轻拽了下总兵大人的袖子，提醒道：“大人，天亮了。”
总兵大人一看天色，清清嗓子，注意了一下言辞和仪态。
那边小兵叫道：“总兵大人——既然你执意如此——那就别怪我们用些非常手段。”
总兵大人扭头对众人道：“都不知道哪儿找来的这群傻逼。”
那边楼上却拽出几个人，前面的那个蓬头散发，一身囚服，身材高高大大，瞧着有几分眼熟，被小兵一抓头发露出脸，总兵大人听得身边有人倒抽一口冷气，他跟着转头，看众人都望向楚夫人处。
总兵大人低声问毕怀幸：“谁？”
“楚家的当家，那位夫人的夫君，青梅竹马，佳偶天成。”
总兵大人哦了一声，脸色有几分为难，又问：“有孩子吗？”
毕怀幸道：“还没有。”
总兵大人垂眼，像是在算价钱一样自己摊手比划了一下。
那边小兵喊：“总兵大人——这位想必你也认识——苏州城的楚帮主——被冤案关在州府大狱——我们已经将他解救——很乐意还给他的妻子——让他们夫妻团聚——”
总兵大人扭头询问：“是冤案吗？”
毕怀幸飞速瞥了眼隋良野，彻底成为隋帮的一份子，答道：“不是。”
总兵大人指着楼上，“你们不要一错再错，速速投降，还有条生路！”
这时街上人越来越多，外围的士兵越是说有危险，越是更多人好奇，探着脑袋张望，把孩子挂在肩膀头方便看，看两边对峙，看出好像有些无辜的人质，和老百姓一样，是普通的苏州人，有家有口，想要回家。
如此总兵大人很多话不好讲，一时也不敢强攻，只是低声问指挥使：“人调得怎么样？”
“围齐了，随时可以冲上去，大人，不需要半个时辰就能办完。”
总兵大人叹气，那小兵推出楚复，正在讲普通人多么多么想家，多么多么无辜，说罢推搡一把楚复，让他也说两句。
长时间的牢狱使得楚复麻木迟钝，同时又惊慌失措，站在二楼他呼吸急促，瑟瑟缩缩，不见曾经风云豪气，一掷千金的模样，现在看起来倒真是可怜可悲，流着泪求告，饶是毕怀幸远远望去，也是颇多感慨。
正在总兵大人怨恼受制之际，只见一女子从人群后不顾阻拦冲了出来，原来是楚夫人，众人见她是女子，又是人质亲眷，一时不好拦阻，竟让她赶来了总兵大人身边，总兵大人一见她就叹气，心想这下好了，又来个等夫君的老婆。
而后听见楚夫人声嘶力竭对楚复喊道：“夫君——！夫君你安心地去吧——！”
总兵大人猛地扭头看她，眼睛瞪得像铜铃，众人屏气凝神，各个眼睛似鸡蛋，圆鼓鼓滴盯着她。
楚夫人喊得脸通红，声音嘶哑，头发也乱了，“夫君！我楚家世代英雄，忠君报国，夫君！你今日若做英雄，贱妾也绝不负你，必将守好我们楚家的名誉门楣！夫君！你我夫妻一场，今宵作别，生死相念！夫君，你在奈何桥上等我，等我，我很快便去和你相会！夫君——！”
那边的领头过于震惊，一歪脑袋，“哎？”
总兵大人一把拔出指挥使的刀，趁此机会高声大喊：“楚夫人巾帼不让须眉！我等身死玉成，必在今日！”
各守备举刀呼兵，一鼓作气大喊冲锋，一时间人群乌泱泱，按队分列冲进州府衙门，围观路人叫好鼓掌，看得越发起劲，望着士兵冲进衙门，不一会儿填满各个窗户，人影晃动，好像远远能听到噗呲噗呲的穿刺声，扑簌扑簌的血声，叮叮当当的交锋声，匹力扑六的好似切菜一般。
巫抑藤走向被挤到后面的楚夫人，半晌问道：“然后呢，你要如何？”
楚夫人和众人一样望着州府，面无表情，“他死了我守节，他残废我养他。还能如何。”
日头正亮，不一会儿，衙门便静下来。
一个盔上带血的守备冲出来，来到总兵面前单膝一跪，“大人，已擒获贼人之首！”
围观群众又叫好鼓掌，总兵大人转头向众人挥手示意，又清嗓子，对守备道：“收兵！”