回程马车上，刘嬷嬷躺在旁侧小轿，断断续续再说关键细节：当夜行凶之人所用弯刀，刀身刻有细碎云纹，正是镇国卫制式纹路。
一句话落地，林锦城眉峰紧锁。镇国卫归他统辖，兵刃管控严苛，绝无外流之理，若非府中内奸，便是有人刻意仿制栽赃。
许清梨依旧昏迷不醒，呼吸浅促，心脉起伏紊乱，生死悬于一线。
永安三十九年暮春，镇国将军府西跨院凝梨小筑。
雕花木窗糊着加厚素纱，挡去暮春喧嚣，屋内燃着凝神安神的白檀香，烟气袅袅缠上房梁，混着药汤清苦之气，漫满一室。许清梨卧在铺着狐绒软垫的拔步床上，双目紧闭，面色是近乎透明的惨白，唇瓣毫无血色，额间密密覆着一层薄汗。方才在荒废相府骤然听闻满门惨死，郁结攻心，先天心疾急性发作，一口气郁结在心脉，当场晕厥，被林锦城横抱带回将军府安置。
安可守在床边，手里攥着温热帕子，一遍一遍细细擦去许清梨额角冷汗，眼眶依旧泛红，自相府归来之后，她的泪水就没断过。短短一日，从满心欢喜盼阖家团圆，到目睹宅院荒芜、听闻百余人殒命，十二载安稳幻梦一朝碎裂，饶是性子再沉稳，也扛不住这般晴天霹雳。
“刘嬷嬷那边安置妥当了？”门外传来林锦城低沉冷哑的嗓音，玄色锦袍下摆沾了郊外尘土，他方才亲自安排人手，将重伤垂危的刘嬷嬷从相府偏院接出，安置在府中偏僻静养小院，又遣府中自备军医先行稳住老妇伤势。程鑫紧随其身，腰间佩剑入鞘轻响，躬身回话：“回公子，刘嬷嬷外伤已经上药，只是年迈体虚，郁结伤腑，军医只能暂时吊住性命，想要根治，还要等许姑娘醒后亲自开方。另外属下遵令封锁宰相府全府，内外布下暗卫值守，闲杂人等一律不准靠近，府内血迹、打斗痕迹、暗格杂物尽数原样封存，没有公子指令，无人擅动一物。”
林锦城缓步迈入内室，目光落向床榻上气息微弱的许清梨，素来冷硬的眉眼不自觉敛去几分锋芒。方才抱她之时，她身子轻得像一片被秋风碾落的梨瓣，浑身冰寒，心脉紊乱起伏，医者诊脉都说险象环生，若是心气持续郁结，恐难熬过三五日。他执掌京畿刑狱数年，见过无数凶案尸首、灭门惨状，却从没有哪一次，会因一个素昧平生的女子昏厥，心底生出莫名滞涩。
“张简医师远在药神谷，路途千里来不及赶来，京中太医院院正我已经遣人去请，半个时辰便能入府问诊。”林锦城立在床前三步之外，恪守分寸，不越分毫，目光扫过案上熬煮过半的汤药，“药是按寻常养心方子煎制，怕不对她病症，暂且搁置。”
安可起身屈膝行礼，声音带着浓重倦意：“劳林公子费心，阿梨自幼心疾特殊，寻常太医方子多半治标不治本，她的养护药方，皆是师父与她自己逐年调配，旁人无从知晓。如今她昏迷不醒，我记不全药方配伍，只能干着急。”
话音未落，床榻上的许清梨睫毛轻轻颤了颤，紧蹙的眉头缓缓舒展少许，一声极轻的闷哼自喉间溢出。安可瞬间上前俯身：“阿梨？你醒了？”
许清梨缓缓睁开眼，视线起初涣散模糊，过了片刻才慢慢聚焦，入目是精致雅致的雕花床顶，鼻尖萦绕陌生的熏香，并非药神谷常年相伴的苍术与艾草气息。心口依旧残留针扎似的钝痛，每一次呼吸，心脉都牵扯着五脏六腑酸胀难忍。她偏头看向身侧泪眼婆娑的安可，零碎记忆如潮水涌来：破败相府、荒草血痕、刘嬷嬷泣血控诉、全族一百八十六口尽数遇害……
霎时间，心口剧痛再度袭来，她下意识抬手按住左胸，肩头微微发抖。
“切莫动气。”林锦城上前半步，语气一改平日淡漠，添了几分劝诫，“你心疾危重，现下最忌心绪起伏，血海深仇摆在眼前，留着性命，才有机会查案伸冤，若是自身垮了，许氏满门冤屈便永无昭雪之日。”
这话如一盆微凉清水，浇灭了许清梨险些溃堤的悲痛。她缓缓敛了翻涌的情绪，敛衽靠在床头软垫上，眸光褪去初醒的茫然，只剩沉沉冷寂：“多谢林公子收留，救命之恩，清梨记下。叨扰贵府，心中不安，待我身子稍缓，便寻别处落脚。”
她是罪臣遗孤，全族遭灭，身份敏感，寄身在权倾朝野的镇国将军府，本就不合规矩，更何况方才刘嬷嬷哭诉时隐晦提及，当年围府行凶的黑衣人所用兵刃制式，隐约沾着镇国卫的纹路，灭门大案的线索，竟诡谲缠上眼前收留自己的林锦城。这份收留，是善意，还是另一场精心谋划的监视？许清梨学医多年，擅观气色辨人心，可望着林锦城坦荡冷冽的眉眼，一时竟看不透内里真假。
林锦城似看穿她心底暗藏的戒备，薄唇微抿：“相府命案悬而未破，你是许家唯一幸存嫡女，是全案最关键人证，现下京城各处暗流涌动，暗中凶手极有可能暗中寻来斩草除根。你离了将军府，无处藏身。在案子查清之前，凝梨小筑任由你与安姑娘居住，饮食用药，一应开销由府中承担，不必客套。”
程鑫在旁适时补充：“公子执掌京畿巡防，府中暗卫密布，寻常歹人近不得宅院半步，暂住此处，是眼下最稳妥的选择。”
许清梨沉默片刻，心知对方所言属实。偌大京城，许氏覆灭，昔日亲友要么避祸远走，要么牵连遇害，她孤身一人，带着安可与重伤的刘嬷嬷，确实没有安身之地。她微微颔首：“既如此，叨扰多时，来日必报。劳烦公子安排，我要去看看刘嬷嬷。”
“你现下连起身力气尚且不足，改日身子好转再去不迟。”林锦城出言阻拦，转头吩咐程鑫，“取纸笔送至此处，若许姑娘记得养护药方，写下来，厨房立刻重新煎药。”
程鑫领命退下，屋内只剩三人，一时静悄。安可去桌边收拾药碗，许清梨靠着软枕，闭目调息，借自身内息安抚紊乱心脉，脑海一遍遍复盘刘嬷嬷的证词细节：深夜突袭、蒙面死士、特制弯刀、府中密册被人搜走、事后官府压下卷宗、长年伪造家书骗她安居药神谷。能一手遮天封锁相府惨案、伪造跨山鸿雁书信，绝非寻常富商或是地方官吏可以办到，手握实权、能调动隐秘私兵、连通朝堂文书驿馆，当朝寥寥数人而已。而镇国将军府掌京畿兵权，刚好有调动城防暗兵的权限，嫌疑首当其冲。
暮色西垂，落日余晖透过窗纱洒进屋内，在地面投下细碎光影。程鑫带着太医院院正入府问诊，老太医搭脉片刻，连连蹙眉摇头：“这位姑娘心脉先天缺损，常年靠药膳汤药固本，此次大悲攻心，心脉受损加重，老夫只能暂且开安神止痛之剂，想要固本，非得对症私方不可。”
许清梨靠在床头，提笔在素笺上写下密密麻麻的草药配比，从君药养心参到佐药淡竹沥，轻重剂量分毫不差，是她十二年在药神谷日日服用的固本药方。安可拿着药方去往小厨房，屋内余下林锦城与许清梨二人，独处一室，气氛微滞。
“刘嬷嬷口中，提及行凶兵器似属镇国卫，此事我已记下。”林锦城率先打破沉默，声音沉稳坦荡，“我自会彻查府中兵器库，核对近一年军械领用记录，若是真有府中人涉入此案，我绝不徇私。”
许清梨抬眸望向他，一双梨眼清泠如水：“林公子身居高位，手握京畿兵权，真查到自家牵连其中，能秉公断案？”
“我林家世代将门，靠忠君守义立身，从不屑做屠戮满门的阴私龌龊事。”林锦城目光坦荡，没有半分闪躲，“我查案凭证据，不凭猜忌，若证据确凿指向我林家，我自愿面圣请罪；若乃是旁人栽赃嫁祸，我便帮你揪出幕后真凶，还许家一百八十六口公道。”
他一身凛然正气，常年沙场淬炼出的坦荡藏于眉眼，许清梨心底那层戒备稍稍松动，却并未全然放下。人心隔肚皮，灭门血海在前，她不敢轻易交付信任。