晨光透过百叶窗，在图书馆的木地板上切出细长的光带。蔚然坐在靠窗的老位置，笔尖在草稿纸上划过沙沙的声响。对面座位空着，许祈迟到了十七分钟。
手机震动了一下。
【许祈】：马上到！路上有只猫生孩子了！
蔚然看着这条消息，笔尖在纸上顿住，留下一个小小的墨点。
脚步声从楼梯口传来，很急，还带着喘气声。许祈抱着书包冲过来，头发乱得像被台风刮过：“真的！三只小橘猫，在纸箱里！”
“安静。”前排的女生回头瞪了一眼。
许祈缩缩脖子，压低声音：“就在便利店后面，老板娘说猫妈妈不要它们了。”
蔚然把笔记推过去：“先把昨天的错题订正了。”
许祈哀嚎一声瘫在椅子上：“学霸大人，你都没有心的吗？”
但还是乖乖拿出试卷。阳光移到他脸上，照亮他睫毛投下的阴影。蔚然发现他左耳后面有一道细小的划痕，渗着血珠。
“耳朵。”蔚然指指自己的耳后。
“啊？”许祈茫然地摸耳朵，碰到伤口时嘶了一声，“可能是被纸箱划的。那纸箱可硬了，我费好大劲才掰开的。”
他从书包里掏出个塑料袋，里面装着牛奶和猫粮：“等下还得去喂它们。”
笔尖在纸上沙沙作响。蔚然做完一套题时，发现许祈正对着窗外发呆，手指无意识地转着笔。
“第几题不会？”蔚然问。
“都会。”许祈回过神，“就是在想……那几只小猫怎么办。”
图书馆的钟声敲响十一下。许祈突然站起来：“我去看看它们！”
蔚然拉住他的衣角：“做完题再去。”
“可是……”
“做完题，”蔚然重复，“我陪你去。”
许祈眼睛亮起来：“真的？”
阳光很好，把书架染成暖金色。蔚然看着许祈飞快地写题，笔尖几乎要在纸上擦出火花。错了好几处，但速度惊人。
“好了！”许祈扔下笔，“走吧！”
便利店后的巷子很窄，堆着几个纸箱。最里面的纸箱里，三只小橘猫挤在一起睡觉，肚皮随着呼吸轻轻起伏。
“看，”许祈蹲下身，声音变得很轻，“像不像三个小毛球？”
他小心地倒出牛奶，小猫们立刻醒过来，摇摇晃晃地凑过来舔食。许祈用手指蘸了牛奶喂它们，嘴角带着温柔的笑意。
蔚然站在一旁看着。阳光把许祈的头发染成栗色，发梢翘起几根不听话的卷毛。
“得给它们找个家。”许祈抬头，“我妈猫毛过敏，不然我就带回去了。”
一只小猫舔完牛奶，蹭到蔚然脚边。很小的一团，眼睛还没完全睁开。
蔚然弯腰抱起小猫。它轻得像一团云，在手心里微微发抖。
“你居然抱了！”许祈瞪大眼睛，“你不是洁癖吗？”
小猫在蔚然手心打了个喷嚏。很轻的一声，像蒲公英飘落。
蔚然把小猫放回纸箱：“该回去了。”
“等等，”许祈掏出手机，“拍张照发朋友圈，说不定有人想领养。”
他对着纸箱拍了几张，又突然转向蔚然：“笑一个？”
蔚然别过脸。
最后许祈发了张小猫们的独照，配文：“求收留！包教用猫砂！”
回图书馆的路上，许祈一直在刷新手机：“怎么没人回复？段宏深居然问能不能吃……”
阳光越来越烈，柏油路面上蒸腾起热浪。蔚然把伞往许祈那边偏了偏。
“你不热吗？”许祈突然问，“永远穿长袖。”
蔚然拉了下袖口：“习惯。”
手机突然响起，是许祈的。他看了眼屏幕，表情僵住：“我爸。”
电话那头的声音很大，连蔚然都能听见片段：“……马上回来……李叔的事没完……”
许祈挂断电话时，脸色发白。“我爸知道了，”他低声说，“李叔又去找他了。”
图书馆的冷气开得很足。蔚然看着许祈无意识地揉皱试卷，轻声问：“严重吗？”
“不知道。”许祈扯出个笑，“可能得回去挨顿骂。”
但他没动，笔尖在纸上划出凌乱的线条。阳光移到他手上，照亮指关节处细微的伤痕——是昨天搬纸箱时擦伤的。
蔚然收起书：“走吧。”
“去哪？”
“你家。”
许祈愣住：“为什么？”
“解释。”蔚然站起身，“事情因我爸而起。”
许家客厅很大，冷气开得足。许父坐在沙发上，脸色阴沉。看见蔚然时，他愣了一下：“小然？”
“叔叔好。”蔚然微微鞠躬，“关于李叔的事，我想解释。”
许父示意他们坐下：“小祈都说了。”
蔚然看着茶几上的茶杯，青瓷釉面映出扭曲的影子：“我爸欠的钱，我会还。”
许父没说话，手指在膝盖上敲了敲。许祈紧张地揪住衣角，布料发出细微的摩擦声。
“多少？”许父突然问。
蔚然报了个数字。许祈倒吸一口冷气。
许父端起茶杯，又放下：“你打算怎么还？”
“奖学金，打工。”蔚然语气平静，“毕业前应该能还清。”
窗外有鸟飞过，影子快速掠过地板。许父看着蔚然，眼神复杂：“你爸呢？”
“在努力。”蔚然说，“只是需要时间。”
许祈突然开口：“爸，我们可以……”
“你闭嘴。”许父打断他，“成绩单我还没跟你算账。”
电话铃响起，打破了僵局。许父接起来，嗯了几声，脸色渐渐缓和。“行了，”他挂断电话，“李叔那边暂时不会来了。”
许祈长舒一口气。
“但是，”许父看向蔚然，“你爸得亲自来跟我谈。”
蔚然点头：“好。”
从许家出来时，夕阳正好。许祈勾住蔚然的肩膀：“吓死我了……我爸刚才脸好黑。”
蔚然没说话，看着两人被拉长的影子。
“不过你刚才好帅！”许祈学着他的语气，“‘毕业前应该能还清’，哇塞！”
蔚然拍开他的手：“白痴。”
路过便利店时，许祈又去看小猫。纸箱空了，只留下一点奶渍。
“被领走了？”许祈愣住，“谁领走的？”
老板娘探出头：“有个小姑娘全抱走啦，说家里开宠物店的。”
许祈呆立片刻，突然笑起来：“也好，专业的事交给专业的人。”
暮色渐浓，路灯次第亮起。许祈哼着歌走在前面，影子在路灯下变长又缩短。
“蔚然，”他突然回头，“如果……我是说如果，我家帮了你，你会觉得欠我吗？”
风拂过梧桐树叶，沙沙作响。蔚然看着许祈被路灯照亮的眼睛，轻声说：“会。”
“哦。”许祈踢开脚边的石子，“那……”
“但还是要谢谢。”蔚然补充。
许祈笑起来，眼睛弯成月牙：“那请我吃冰淇淋？”
便利店冰柜冒着白气。许祈挑了个最贵的巧克力脆皮：“宰你一顿。”
蔚然拿了支最简单的红豆冰棍。两人坐在路边长椅上吃，蝉鸣声一阵高过一阵。
“其实，”许祈咬碎脆皮，“我爸人不错，就是爱面子。”
蔚然看着马路上川流的车灯：“嗯。”
“他刚才偷偷跟我说，欣赏你。”许祈碰碰他肩膀，“蔚然同学，你搞定了我最难搞的老爸。”
冰淇淋融化得很快，滴在柏油路上，像小小的泪痕。蔚然想起父亲——此刻不知道在哪，和谁在一起，会不会也想起他。
手机震动，是父亲发来的消息：“解决了，谢谢许家”
很短，像电报。蔚然盯着那几个字，直到屏幕暗下去。
“你爸？”许祈问。
“嗯。”
“说什么？”
“谢谢。”
许祈笑了：“看，事情都在变好。”
夜风带来远处广场舞的音乐声，欢快得有些不真实。蔚然看着许祈被冰淇淋沾花的嘴角，突然说：“风记得你的方向。”
“什么？”
“昨天你说的。”
许祈愣了下，随即笑起来：“对啊，风会记得每个人的方向。”他指向夜空，“像候鸟，无论飞多远，都知道该去哪。”
蔚然抬头。城市光害太严重，看不见几颗星星。但月亮很亮，像一枚银币贴在天幕上。
“走吧，”许祈站起身，“送你回家。”
“不用。”
“用！”许祈勾住他肩膀，“万一又遇到李叔呢？”
巷子很黑，声控灯依旧失灵。走到楼下时，许祈突然说：“等等。”
他从书包里掏出个东西——是个手工做的风车，用彩纸折的，杆子上还细心地缠了胶带。
“给你。”许祈有点不好意思，“昨天手工课做的。”
蔚然接过风车。纸叶很轻，在夜风里微微颤动。
“对着它许愿，”许祈认真地说，“风会把愿望带到该去的地方。”
很幼稚。但蔚然还是举起了风车。纸叶转起来，发出细微的声响。
“许了什么愿？”许祈问。
“不说。”
“小气！”
楼道里传来脚步声。蔚然抬头，看见父亲站在楼梯口，手里拎着便利店袋子。
“爸？”
蔚和颂点点头，目光落在风车上：“回来了？”
许祈下意识站直：“叔叔好！”
“小祈啊，”蔚和颂露出个疲惫的笑，“谢谢你爸爸。”
“应该的！”
气氛有些尴尬。蔚然转动着手里的风车，纸叶刮出细碎的声响。
“那我先走了？”许祈小声说。
蔚和颂却让开身：“上来坐坐吧，刚买了西瓜。”
西瓜很甜，冰镇过的。三人坐在客厅里，电视放着无聊的综艺节目。许祈吃得很快，西瓜汁滴到T恤上，留下淡红色的水渍。
“慢点吃。”蔚和颂抽了张纸给他。
蔚然看着父亲——他今天穿了件干净的衬衫，头发也梳过，像换了个人。
“李叔那边……”蔚然开口。
“解决了。”蔚和颂切着西瓜，“多亏许叔叔。”
许祈鼓着腮帮子：“我爸说小事！”
蝉鸣声从窗外传来，混着电视里的笑声。蔚然想起很久以前，某个类似的夏夜，父母还在一起，西瓜也是这样甜。
许祈的手机响起来。他看了眼屏幕，表情僵住：“我爸催我回去了。”
蔚和颂站起身：“我送你。”
“不用不用！”许祈连忙摆手，“很近的！”
但蔚和颂坚持送到楼下。蔚然站在窗边，看见两个身影在路灯下说话。父亲拍了拍许祈的肩膀，动作有些生疏，但很轻。
风车还握在手里，纸叶微微转动。蔚然想起许祈说的——风会记得方向。
也许人也是。无论走多远，迷失多久，最终都会找到该去的方向。
手机震了一下，是许祈发来的消息：
【许祈】：你爸让我监督你学习！
【蔚然】：哦
【许祈】：所以明天图书馆见！
【蔚然】：嗯
夜很深了。蔚然把风车插在笔筒里，纸叶还在轻轻转动。他打开窗，夜风涌进来，带着夏夜特有的气息——栀子花的甜香，远处烧烤摊的烟火气，还有希望的味道。
很远的地方，有火车鸣笛声传来，像某种遥远的呼应。蔚然想起许祈说的候鸟，想起沙漠的月亮，想起那个关于远方的约定。
路还很长。但风记得方向，光就在前方。
他关上窗，最后看了眼转动的风车。纸叶停了一下，又继续转动起来，像永远不会停歇。
啊啊啊老是喜欢写“冷气开得很足”，好像除了这句都不知道写啥了。文笔欠佳，抱歉！
作者有话说
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第18章 小猫