“你想去看看？”
江素怀把信放在膝上。陶知微把脚收回来，转过身。
“柳溪村那头牛的伤，我还记得。若是同一种伤，我去看一眼就能认出来。”她顿了顿，“若不一样，也省得白查。”
“手好了？”
她把包着布的右手往身后一收：“查访用不着手。”
“那用什么？”
“眼睛，耳朵，还有——”她指了指脑袋。
江素怀看着她，半晌没说话。她忍住没把手放下来。
“午后跟承安一块儿去。只查访，不动手。”
她眼睛一亮：“好。”
---
午后，山门前。承安已经候在那里，是个二十出头的师兄，话不多，肩上背着一只旧布囊，里头装着验伤用的细针和药粉。见她来了，他只问了一句：“师父交代的，记得吗？”
“只查访，不动手。”
“记得就好。”
下山的路上，陶知微把柳溪村的事又讲了一遍，讲到牛颈的伤，承安听得格外仔细。走到镇口，他直奔车马店，一路没多问一句。
送信的商人也回来了，左臂吊在胸前，正站在院里同伙计清点货物。听说是山上来的人，他把手头的东西交给旁人：“仙长可算来了。”
陶知微先看了一眼他的胳膊。布条上透着药色，没有血：“您这伤怎么来的？”
“车翻了，撞在石头上。”商人苦笑，“倒霉事撞一块儿了。”
事情发生在昨日天快亮时。商队走旧驿道，一头骡子突然受惊，将车拽偏，车轮陷进沟里。后车来不及停，也撞了上去。人摔伤几个，牲口也伤了。
“那人就是这时候来的。”商人朝院门外指了指，“高高的，穿一身深色衣裳。话不多，力气却大。我们几个人抬不动的车，他一个人就扶起来了。”
“后来呢？”
“后来……”商人皱起眉，“他原本扶着车辕，忽然就松了手。”
“为什么？”
“我那时胳膊还在流血，伙计过来替我包。他瞧了一眼，就往后退。问他怎么了，也不答。脸色很不好。”
陶知微垂下眼，翻开册子：“他伤人了吗？”
“没有。”
“牲口呢？”
“也没见他碰。是他走了以后，有人去后头找跑散的驮马，看见地上有血，又说远远瞧见他脸上也带着血。那会儿天还没亮透，谁敢追。”
承安接过话：“那些牲口还在？”
“在后院。”
两人逐一看过。一头骡子折了腿，另一头前膝擦伤，还有一匹马肩上被车架划开长长一道口子，都没有牛颈上那样的伤。
“伤不一样。”她合上册子。
承安点头，又向商人问了驿道附近的岔路。商队里还有人在镇东的药铺养伤，他打算过去核实，便让陶知微留下，把几头牲口的伤处画清楚：“画完在这里等我。”
她应下。可画完抬头，看见后院敞开的门，目光又落向门外那条土路。商人说，沿路走，看见一株歪脖子槐树，旧驿站便到了。
她想起商人那句“瞧了一眼就往后退”，又想起那夜他盯着自己掌心的样子，只是很快就移开了目光。
她低头看看纸上的伤口，又摸了摸腰间的铜铃。只看一眼，问完就回来。
---
驿站的院门只剩一扇，斜斜挂在门轴上。门前的石槽裂了半边，积着几片发黑的树叶。她站在门外先往里望。院里空着，廊下堆了些干草，墙角有生过火的痕迹，看不出是什么时候留下的。
门轴吱呀一声。她等了等，握住剑柄，跨过门槛。正屋的门敞着，日光从残破的窗棂照进去，落在积灰的地面上。靠墙摆着两张长凳，一张断了腿，另一张被人挪到了窗边。
“有人吗？”
没人应。她换了个叫法。
“欠钱的？”
头顶传来极轻的一声响。她猛地抬头。
那人坐在横梁上，一条腿屈着，另一条垂下来，衣摆落在梁侧。窗里斜进来的日光照着他的半边肩膀，脸隐在屋梁的阴影里。
“你找谁？”
“咬牛不付钱的那个。”
他低下眼：“那你找错了。”
“前夜还没有钱，今日就连牛都不认了？”
他没再接话，偏过头去。她仰着脖子看了片刻，有些累：“你下来。”
“不下。”
“我又不是来抓你的。”
他的目光落在她握着剑柄的手上。
“看出来了。”
她低头看一眼，把手从剑柄上挪开：“我查过商队了。那些牲口是翻车伤的。商人也说，是你帮他们把车扶起来的。”
他没有什么反应。
“可你为什么突然跑了？”
他没答。她这才看见，他垂在膝旁的手攥得很紧。
“你受伤了？”
“没有。”
“那你——”
“出去。”
他的声音忽然沉下去。横梁上的人低着头，掌心压住木头，肩背绷得很直。她这才发现，梁侧有几道新鲜的指痕，木屑正从他指间慢慢落下来。
她退了半步。
“再远些。”
她退到门槛外。过了许久，他的手才缓缓松开。
“现在知道我为什么走了？”
“因为血？”
他闭了闭眼：“嗯。”
“可牛血不是——”
“能撑着。”
“人血不一样？”
他没有回答。她低头，把袖口拉下来，盖住包着伤处的布：“那我站这里。”
他睁开眼：“你还不走？”
“我还有话问。”
“等我吃了你再问？”
她喉咙发干。她望向院门，确实认真算了一下。从这里到门口，十几步，以他的身手，跑是来不及的。
“你若真想吃，”她小声道，“方才就不会让我出去。”
横梁上的人看着她，过了片刻，偏开眼，像是懒得再同她争。她没有再往前走，在院里那只破石槽旁坐下，取出册子和手册。黄符还夹在镇尸那一页，她翻开看了一眼。
“前夜那种东西，还会有吗？”
“会。”
她握笔的手停住：“你见过很多？”
“够多。”
“它们从哪里来？”
他望着窗外，许久没有回答。她以为他又不肯说了，才听见他开口：“我不知道。但我见过有人把它们关起来。”
她慢慢抬头：“有人养着？”
“也许。”
“为什么？”
“这也是我在找的。”
册子上还有一行没写完，先前记的是“尸物”，此刻她却不太敢落笔。
“你来这里，是为了找它们？”
“找留下的东西。”
“脚印？伤口？”
他忽然从梁上跃下来，落地几乎没有声音。她立刻站起身。他没有靠近，走到屋门旁，把一件小东西放在门槛上，又退回去。
是一枚扁平的铜牌，中间穿孔，边缘磨损得厉害，孔里还留着一小截断绳。
“前夜那个身上带的。”他说，“见过吗？”
她眉头一动：“我说过别碰尸身。”
“动手之前，他就攥在手里。”他顿了顿，“你转过去以后，我才拿的。”
她张了张嘴，想起自己当时确实转过去了，只好把话咽回去：“能拿起来吗？”
他点头。她这才走近，拾起铜牌。背面沾着干涸的泥，正面像刻着什么，却磨得只剩几笔。她用衣角轻轻擦净，皱起眉。
“看着不像是字。”
“知道。”
“也不像普通的货牌。太薄，系在牲口身上容易折。”
他抬眼看她。她翻过来，又迎着光看了一遍：“我得查查。”
“去哪里查？”
她下意识想说回去问问师父，话到嘴边，想起他似乎不愿同山上的人打交道，便换了个说法：“镇上。车马店、脚行，总有人见过类似的东西。”
他走到门边：“我问过。”
“问了谁？”
他报出一个地名。她听得一怔：“那里早不走货了。如今过河都走南渡口，你找的那条路，前年就封了。”
他眉头微动。她低头看了看铜牌，忽然有些明白，为什么他会在这里转来转去。
“你多久没出门了？”
他伸出手：“还我。”
她把铜牌递回去。他接过，重新收好，往院外走，步子已经比方才稳了。
“你要去南渡口？”
他没回答。
“从这里走，你又要走错。”
他停下。她指向另一边：“那边。绕过槐树，沿水渠走，到岔路别上桥。”
他顺着她指的方向看了一眼：“多谢。”
她看着他，忽然伸手拦了一下。动作做完，自己先警觉起来，把手收回袖中。
“这回能说了吗？”
他看她。
“名字。总不能下回还叫你欠钱的。”
那人静了片刻。
“裴朔。”
她在心里默念了一遍：“哪个朔？”
“朔日的朔。”
“陶知微。陶器的陶，知道的知，微小的微。”
他的目光在她脸上停了一瞬：“记住了。”
院外忽然传来脚步声。
“知微？”
是承安。她脸色一变，转头应道：“这里！”
再转回来时，裴朔已经走下石阶。她压低声音：“等一下，你——”
他没有停。
“那几枚铜钱。”
他回头看了她一眼：“记着。”
他绕过断墙，很快不见了。承安走进院里，见她好好站着，先松了口气，随即皱眉：“不是让你在车马店等？”
她把册子抱紧：“我过来看一眼。”
承安往正屋走了两步，检查门窗和地面。窗边落着一小堆新鲜木屑。她站在院中，摸了摸腰间的钱袋，又想起那枚磨损的铜牌。
也不知道他走没走对路。
作者有话说
显示所有文的作话
第4章 第4话 欠钱的