江畔寒风吹彻。
岁末的最后一天，没有雪。岸边枯草杂着黄土，江上灰色的波浪起伏，头顶层云压向大地。
陈国，樊口驻地。
朔风横贯校场，年轻的旅帅领着他的兵操练了今年的最后一次，也是他临走前的最后一次。
长枪先后高低刺向虚空。士兵们的背影一色的涣散惫弛。
高台上的年轻的旅帅握紧了双拳，捏得作响，终于还是缓缓松开。
他早该习惯了。
父亲还在的时候，自己手底下也有一百多个带兵。那时他带的兵，比现在这些好上百十倍。那时的士兵们爱戴这个年轻的旅帅，他也喜欢他们。
走回营地，空地上生起了篝火。朔风凛冽，将士们多躲在避风的帐内，除了几个例行巡视的兵丁。
殷言若自顾在无人的篝火旁坐下。
这一年的经历仍令他耿耿于怀。这里士兵们不信服他，他们不知道他的阿父是谁。他也带不起这些人，改变不了他们这种暮气沉沉的面貌。这让他痛苦。
这不全是他的缘故。殷言若竭力压下怨恨，告诉自己。整个军营都弥漫着疲燥之气。疆场日蹙，戈矛日疲，一旦隋军压境，凭这些人根本没有抵抗之力。而陈主，尚以为长江天堑，日日纵酒作乐，令直言上疏的诤臣一个接一个被下狱，被处斩。这就是他所处的时世。
也许换个地方会好些。好在父亲昔日的同僚尚能关照他，年后，他便即调回采石。为了这次调动，他上下打点，自己也费了不少心思，皆是父亲在日，眼高于顶的自己不屑去做的事。
当日一心只想远走，如今又一心只求回去。篝火的阴影里，殷言若自嘲地轻笑一声，把视线投向远处黑暗的江面。
采石会离家更近。
跟来的章弘给公子披上披风。殷言若收回目光，对着篝火。木条交叠着架起，像一座楼阁。燃烧的楼阁。
“听说隋人在永安造了一艘大舰，”他说，“楼船五层，叫‘五牙’，能载八百兵士。”
“那的确是很大的船。”章弘说。
“是，很大的船。”殷言若轻声重复。“他们敢就当着我们的面，大造战船，丝毫不避……我们呢？我们在做什么？”
他拿眼判然扫着周遭，嘴角浮起讽色：“我们的皇帝，在建康大兴土木造大皇寺。五层战船，对七级浮屠。好啊，数目上我们赢了。”
章弘轻轻道：“公子，慎言。”
殷言若看了看他：“你能活得很久，阿弘。”
章弘很淡地苦笑：“若非公子恩德，我早在去年今日便死了。”
殷言若一顿，一振披风，将自己裹住，冷然道：“是她的恩德。”
他今夜还是逃不过想起她。
一年了。聿如该回来了。不管她是一个人回来，还是和殷绍一起回来，他都不会再怪她。她总喜欢往外跑，从小就是这样。这一次，终于让她跑到了最远最远的地方，连他都不曾去过的地方，她该尽兴了。
说此生别再提起她的是他，自己提起她的是他。
篝火里浮现出她的身形。纤细的，倔强的，昂着头，衣袂纷飞，像要随时乘风归去。
她其实是火。他知道他的阿妹。她骨子里是火。火焰沉进了江里。鼻端恍若又闻见柏叶酒和椒花的香气。
在暗夜水气莽莽的江边，他再一次渴望把火焰拢在披风里，不让她再四散奔逸。江边的冷风已经将他吹得枯干，只有她能让他重新鲜活过来。他的阿妹是个很有趣的人，她是他在世间唯一的亲人。和她在一起过日子，不会厌倦。只要他们不吵架。
他该怎么永远留住她？
两人各自沉思着。半晌，章弘慢慢道：
“娘子和小公子、小娘子，应也回来了。”
他不知道自己有没有资格说这些，但今夜，一种特殊浓烈的心情催迫着他。
这曾是他重获新生之夜。
“等回建康，我把她许配给你。”殷言若忽然说。
纵使已经习惯了公子跳跃的思绪，章弘也惊到猝然站起。
他有些发昏，向来冷静的人第一次失措：“公子，我……”
殷言若瞅着他的模样，满足而厌倦地哂道：“当初多少媒人踏破了我家的门槛。你不要她？”
“我不敢。”他喘息着说。
一年了，他常常想起那个当日未敢直视面容的娘子，却也无时无刻不在感激她，惦念她。记忆中的她，逐渐从一个朦胧的身影被层层回忆镀化成了救苦救难的菩萨。他怎么可以妄想？他怎么敢？
“你入赘我们家，往后她还住家里。”殷言若移开目光，复望江上，冷静得像在讨论明日何时启程。“你可曾娶过亲？”
“不曾，”章弘如在方外，轻声道：“不曾。”
“那很好。”殷言若回答。他不再说话。江声浩荡，樊口没有雪。
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雪下在春天的路上。沿江而行，雪化成了雨。他们在雨中抵达建康。春草碧色，春水渌波，雨落在淮水里，浮萍聚复散。船头望着远山巅的淡青流云。他忽然觉得她没有回来。
空气里没有她在此地的气息。
远远的他就看到那棵油桐树。还不到开花的季节，但枝头绿云般托满新叶。
雨水从檐头珠串般落下，门上的锁已积满了灰。
下一刻，殷言若几乎要拔剑将锁砍断。章弘死命拦道：“公子，娘子也许路上耽误了——”
殷言若被章弘从身后死死箍着：“在哪里能耽误一年？！”每一次，每一次她都让他承受这种失望：
“是她自己不回来，一定是——跟着殷绍享荣华富贵——是她不回来！”
“公子，娘子不是那样的人，一定是牵绊住了，我们去找娘子，”章弘大声道：“那过所上写的洛阳——”
“怎么可能去？”殷言若赤红着眼扭头问他。怎么可能去？以他的身份？除非作战，他不能越过长江半步。
章弘慢慢松开手。
雨打落青苔上酢浆草的莹白花朵。雨漫过他的靴面。雨下在整个世界，阴沉俊秀的年轻人蓦然掩面恸哭。
是他错了，是他错了。此时的她，当真尚在隋地，抑或已身死半途？是他说过“别让我再看到她”。冥冥之神听到了。
卷标出自《子夜四时歌》
殷言若本卷唯一戏份
史料部分：
《隋书·列传第十三》：素居永安，造大舰，名曰五牙，上起楼五层，高百馀尺，左右前后置六拍竿，并高五十尺，容战士八百人，旗帜加于上。次曰黄龙，置兵百人。自馀平乘、舴艋等各有差。
《资治通鉴·陈纪十》：……又于建康造大皇寺，起七级浮图；未毕，火从中起而焚之。
作者有话说
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第82章 0.序