厉智恒的目光掠过那三枚沾着油污、卦象不明的铜钱，最后落在桌后蜷缩成一团、似乎已然昏睡过去的邋遢老道身上。屋外风雪的呜咽声透过破败的门缝，更添几分荒凉。老道方才那番看似市侩惫懒、实则暗藏机锋的话语，连同那随手一弹的铜钱卦象，如同投入深潭的石子，在他心底搅动起层层波澜。
他站起身，破瓦罐发出一声轻微的摩擦声。没有告辞，也无需告辞。这趟拜访，本就不是为了寒暄。他最后看了一眼那蜷缩在油污道袍里、气息微弱的老道，转身走向那扇吱呀作响的破木门。
就在他伸手即将触及冰冷门板的刹那——
“呜……”
一声极其微弱、仿佛被冻僵了的呜咽，自身后角落里传来。
声音细弱，带着幼兽特有的奶气，却异常清晰地穿透了屋内浑浊的空气和屋外的风雪呜咽。
厉智恒动作一顿，霍然转身！锐利的目光如同实质的探针，瞬间刺向声音来源——矮榻与墙壁形成的那个最阴暗、堆满杂物和破棉絮的角落！
刚才进来时，他的注意力完全被那邋遢老道和满屋的污浊所占据，竟丝毫没有察觉那里还有活物！
角落里，有什么东西动了一下。一团小小的、毛茸茸的阴影，从那堆辨不清颜色的破棉絮里拱了出来。那东西似乎极其畏寒，抖抖索索地站起，又因为四肢不稳而打了个趔趄。
是一只狗。
一只……小得可怜的狗。
体型比寻常家猫还要小上一圈，通体覆盖着一种极其普通的、甚至有些脏兮兮的黄褐色短毛，夹杂着几块不均匀的深色斑块。耳朵耷拉着，沾着灰尘和草屑。小小的脑袋，尖尖的嘴巴，尾巴短得几乎看不见，此刻正夹在后腿间，瑟瑟发抖。四条细瘦的腿支撑着小小的身躯，在冰冷的、布满灰尘的地面上微微打颤。它抬起头，一双湿漉漉、圆溜溜的眼睛怯生生地望向厉智恒，那眼神里充满了纯粹的好奇和一丝不易察觉的……警惕？呜咽声就是从它微微张开的、露出一点粉红舌头的嘴里发出的。
这分明就是一只随处可见、在街头巷尾翻找垃圾的、最普通不过的流浪小土狗！而且看起来刚断奶不久，虚弱、肮脏、毫不起眼。
厉智恒的眉头深深蹙起。这老道的“护卫”？这破道观里，除了一个等死的老道，竟然还养着这么一只看起来随时会冻饿而死的小奶狗？
就在这时，蜷缩在桌后似乎昏睡的老道，喉咙里发出一阵含混不清的咕哝，翻了个身，旧道袍的袖子滑落，露出一截枯瘦蜡黄的手腕。他依旧闭着眼，仿佛只是无意识的梦呓。
然而，角落里那只原本瑟瑟发抖、眼神怯懦的小黄狗，却像是接收到了某种无形的信号！它那湿漉漉的眼睛里，怯懦瞬间褪去，取而代之的是一种与它幼小体型截然不符的……专注！它不再看厉智恒，小小的头颅转向老道那边，短得几乎看不见的尾巴极其轻微地、有节奏地左右摆动了两下，像是在无声地回应。
紧接着，它迈开了细瘦的小腿。动作不再蹒跚，反而带着一种与其体型不符的、近乎无声的轻盈。它避开地上散落的杂物和炭灰，目标明确地走到桌边——老道那只滑落的手腕旁。
它低下头，没有去舔舐，只是用它那湿漉漉、冰凉的黑色小鼻子，极其轻柔地在老道枯瘦的手腕脉搏处蹭了蹭。动作小心翼翼，带着一种近乎虔诚的守护意味。蹭了几下，它似乎确认了什么，小小的身体便紧挨着老道的腿弯，蜷缩了下来。小小的脑袋枕在自己并拢的前爪上，那双圆溜溜的眼睛再次抬起，望向门口站着的厉智恒。这一次，那眼神里没有了好奇，只剩下一种纯粹而冰冷的……审视。仿佛在无声地宣告：此人已确认安全，但停留过久，不受欢迎。
厉智恒的心脏像是被什么东西轻轻撞了一下。他沉默地站在原地，目光在蜷缩在老道腿边、如同一个忠诚小卫兵般的黄毛小狗身上停留了片刻。那小小的身躯紧贴着老道，传递着微不足道的体温，也传递着一种超越言语的守护。这诡异的画面，比老道那番云山雾罩的话，更让他感到一种深不可测的寒意。
他没有再停留，推开那扇吱呀作响的破木门，一步踏入了门外凛冽的风雪中。
寒风裹挟着冰冷的雪粒，如同无数细小的刀子，瞬间打在脸上。他拉紧大氅的领口，沿着来时被积雪掩埋的狭窄巷道，深一脚浅一脚地往回走。脑海里，那破败道观、油污老道、卦象铜钱，还有那只蜷缩守护的小黄狗，各种画面交织盘旋，如同一个解不开的谜团。
刚走出巷口，转上一条稍宽些、但也同样被积雪覆盖的土路，迎面便撞上了两道身影。
唐临铸裹着他那件标志性的油腻旧皮袍，枯瘦的身躯在风雪中缩得更紧，像一截被风吹歪的老树桩。他旁边站着倪涛，灰鼠皮半臂的领口竖起，遮住了小半张清冷的脸，露出的眼眸如同结了冰的湖面，警惕地扫视着周围。显然，他们并不放心厉智恒独自赴约，一直等在这附近。
“如何？”唐临铸浑浊的老眼在厉智恒脸上扫过，声音如同砂纸摩擦，带着风雪也刮不去的烟尘气。
厉智恒脚步未停，继续向前走，声音低沉，融在风雪的呜咽里：“一个老道，邋遢，嗜酒，啃烧鸡，睡破榻，言语市侩，如同等死的老乞丐。”他顿了顿，补充道，“会算卦。”
唐临铸枯瘦的手指在油腻的皮袍上弹了弹，发出“噗噗”的轻响，像是在驱赶并不存在的虱子，又像是在计算着什么。他浑浊的眼里没什么意外，似乎早有所料。“装神弄鬼的老把戏。他那徒儿呢？那批货，什么来路？”
“没见着。货，他没提。”厉智恒的声音没什么起伏，“他只说自己是看炉子的，不管外面打打杀杀的破事，让我们别掀了他的清静窝，也别拖他下水。”
唐临铸鼻子里发出一声极轻的嗤笑，带着浓浓的不屑：“看炉子？守着点破铜烂铁当宝贝的老废物罢了！真当自己是个人物了？”他话语刻薄，枯槁的脸上却没什么表情。
一直沉默跟随的倪涛，清冷的眸子却微微闪动了一下。她敏锐地捕捉到了厉智恒话语中那个微妙的停顿和未尽之意。“少主，”她的声音如同冰棱相击，清晰地穿透风雪，“那道观里，可还有别的？”
厉智恒的脚步几不可察地顿了一下。风雪卷起他大氅的下摆。他侧过头，目光掠过倪涛清冷中带着一丝探究的脸，又扫过唐临铸那写满不屑的枯槁面容。
“还有一只狗。”他开口，声音平静无波，仿佛在说一件再寻常不过的事情，“很小，黄毛土狗，刚断奶的样子，脏兮兮的，躲在角落里发抖。”
唐临铸脸上的不屑瞬间僵住！他那双浑浊的老眼猛地瞪圆，如同被针扎了一下，枯瘦的身躯也几不可察地挺直了一瞬！浑浊的眼底深处，第一次清晰地掠过一丝难以置信的惊愕，甚至……是一丝极其细微的忌惮？！
“狗？”唐临铸的声音陡然拔高了几分，带着一种尖锐的破音，像是被踩了尾巴的老猫，“什么样的狗？！说清楚！”他枯瘦的手指下意识地抓紧了油腻的皮袍边缘，指节凸起。
倪涛清冷的脸上也掠过一丝讶异。她虽未见过那老道，但能让唐临铸瞬间失态的东西，绝不寻常。
厉智恒将唐临铸的反应尽收眼底，心中那团迷雾似乎被拨动了一下。他依旧用那种平淡的语调描述：“很小，很普通，像是路边捡来的流浪狗崽。黄毛，短尾巴，眼睛湿漉漉的，看起来……很弱。”
“弱？”唐临铸像是听到了天大的笑话，枯瘦的脸上肌肉抽搐着，发出一阵嘶哑难听的干笑声，“嘿嘿…弱？后生仔，你懂个屁！”他浑浊的老眼死死盯着厉智恒，里面翻涌着一种极其复杂的情绪，有惊疑，有忌惮，甚至还有一丝……难以言喻的凝重。
“那老东西……”唐临铸的声音压得极低，如同毒蛇吐信，每一个字都带着冰渣，“他身边那只看炉子的‘狗’……咬死过的人，比你见过的都多！”
这句话如同一道冰冷的闪电，瞬间劈开了厉智恒脑海中的迷雾！他猛地停住脚步，豁然转身，锐利的目光如同实质的刀锋，直刺唐临铸那张枯槁惊愕的脸！
那只蜷缩在破棉絮里瑟瑟发抖的小奶狗……
那双湿漉漉、怯生生又瞬间变得冰冷审视的眼睛……
它无声无息地出现，轻盈地靠近，用鼻子蹭老道手腕的专注……
还有唐临铸此刻眼中那毫不掩饰的惊悸和凝重……
所有的画面碎片在这一刻轰然拼凑！一股冰冷的寒意从厉智恒的尾椎骨瞬间窜上头顶！那只看似弱小无害、甚至有些可怜的小黄狗，竟然是老道身边真正的护卫？！而且听唐临铸这语气，它绝非寻常！
风雪似乎在这一刻变得更加狂暴，卷起更大的雪浪，迷蒙了视线。厉智恒缓缓转回身，目光投向那条通往破败道观的、幽深狭窄的巷道尽头。在那摇摇欲坠的茅草屋下，在那个油污满身的老道腿边，一只黄毛小土狗正蜷缩着，用自己微不足道的体温，守护着那方诡异的“清静”。它湿漉漉的眼睛，是否正穿透风雪，冷冷地注视着他们离去的方向？
倪涛无声地靠近一步，清冷的眸子里也充满了警惕和询问。她虽不明具体，但唐临铸的反应和厉智恒瞬间凝重的神色，已经说明了一切。
厉智恒没有回答，只是拉紧了被风雪吹开的大氅领口，迈开脚步，继续向前走去。靴底踩在积雪上，发出沉闷的咯吱声。每一步，都仿佛踏在无形的迷雾之上，而那迷雾深处，一只小小的、黄毛的身影，正无声地龇开了它或许并不存在的、致命的獠牙。