左脚刚迈入家门，沈凌奚的耳边便擦过道凛冽的风声。
她猛地转头，双手下意识接过朝她劈来的扁木，定睛一看，发现是母亲端着根戒尺立于门后，挥出的力度毫不留情，揍她跟揍贼似的。
“沈凌奚，你真把我的话当作耳旁风是吧？”
冉兰清望了眼头顶乌压压的天色，星月悬在半空，时候不早了，又看了眼沈凌奚龇牙咧嘴地夺过她手中的戒尺，心间的怒火被拔高了几分。
“今晚罚你不许吃饭，好好回屋反省，看你以后还敢不敢偷偷溜出门了！”
母亲放下这句狠话，沈凌奚甚至没有反驳的机会，便被缩在门后待命的家仆四人搀起，一人抓她一肢，把她给生生抬回了房去。
重心不稳地朝前倒，沈凌奚被身后的家仆推了一把，正欲发火，却听到她的闺房内传来窸窸窣窣的声响。
“美璎，你干嘛呢？”
沈凌奚扭扭僵掉的脖子，观察了一眼身上差点被家仆扯坏的黑色外袍，顺势将其脱下，利落地丢在了矮桌上。
“小姐，是美璎不好，我说什么夫人都不肯听，哪怕我搬出了薛小公子这个名头，夫人还是气得不行。若你再晚些回来，夫人怕是要出动全府的人去寻你了。”
美璎见沈凌奚终于出现，就好像幼苗儿见了遮挡风雨的大树，激动得差点就要跳到沈凌奚的身上嗷嗷大哭起来。
“但现在似乎也好不到哪去，”沈凌奚眼睑抽了抽，无奈地揉揉美璎软软的头发，“今晚母亲罚我没饭吃，你去帮我备洗澡水吧，至少晚点饿了还能直接倒头就睡。”
未料，美璎却冲她眨巴着眼，眼珠子骨碌骨碌转了两圈，好像藏了什么小心思。
“从我刚进门就听到你好像在房里捣鼓什么，说！干什么坏事了？”
坐于一方木凳上，沈凌奚给自己倒了杯寡味的温水，却不知怎的，总觉得这水都带有股肉香，怕不是自己饿昏头了。
直到现在，她才渐渐开始对“有情饮水饱”有了新的见解。
只不过现在的“情”，是她吃不上肉的无奈心“情”。
“猜到夫人会用这招，所以我这聪明脑子，早就为小姐悄悄准备好了。”
美璎露出个狡黠的笑，倏地跟变戏法似的，从柜中哐哐拎出好几碟荤菜，把沈凌奚给吓得嘴都来不及合上。
好美璎！好美璎！
你是转世的女菩萨，上天派来拯救我的大善人啊！
*
第二天天刚微亮，沈凌奚便被美璎摇醒。在梦中，她还在与十二道杭帮菜进行友好的会面，不料正张口要吃，咬到的却是干涩的被褥。
“叫我起来那么早干嘛？”
沈凌奚眯着眼端坐在梳妆台前，头有一搭没一搭地往下掉，又被美璎“啧”了一声扶好。
“是夫人的意思。”美璎显然也是困得不行，一主一仆都似是陷在半梦半醒中，一时间，房内静了下来，唯有木梳和衣裳摩挲的声音。
直到被美璎搀着来到了正厅，沈凌奚才算完全清醒了过来。
冉兰清仍端着那柄戒尺，高坐于主位，一手持着尺，一手拍击着手掌，似乎等得有些不耐烦了。
“给母亲请早。”
沈凌奚朝冉兰清福了福身子，直到其对她点了点头，又用眼神示意她坐下，才乖巧落了座。
刚沾凳，香气扑鼻的热腾腾的糕点便夺走了沈凌奚所有的注意力，双眼冒着光。
冉兰清见女儿似乎饿极了，望向她的眼神是那么地楚楚可怜，便也不忍心再板着张脸，起身坐于沈凌奚的对面，和她一起用起了早饭。
“啪”地一声，冉兰清将戒尺拍于桌面，吓得沈凌奚和美璎抖了抖，却也不敢多话，头都要埋入胸里了。
“你以为娘不知道昨晚你都做了什么？”
“若非是我没有戳穿你们，昨晚你还想饱着睡去？”
尽管千怪万怪，冉兰清终归还是不舍得折腾自己的女儿，况且先前薛家的医师曾告知她需得多给沈凌奚进补，冉兰清便更是不敢拿沈凌奚的身子开玩笑。
可沈凌奚真的太过分了，总爱整日扛着个带伤的身体四处乱跑。
除了空荡的沈府，以及岌岌可危的染坊，冉兰清什么都不剩了，唯独心中牵挂着她的女儿。为让她日后能过得好些，冉兰清也是煞费了苦心。
“灵犀知错了。”沈凌奚扯了扯母亲的衣袖，却也不忘朝嘴里塞了个大肉包子。
不忍对沈凌奚放重话，冉兰清重重叹了口气，看到沈凌奚在吃到食物后露出的幸福的表情，心又是一软，鼻子一酸，心疼地抚上了沈凌奚的脸：“虽你的伤好得差不多了，但还是需得多休息。你听娘的话，等完全好了再出门行吗？”
“可以是可以，但是娘......”
沈凌奚咽下嘴里最后一口，才继续道：“家中染坊的账本能不能给我看看？反正待在家里也没事做，我研究研究？”
“你要那作甚？”冉兰清倒是无所谓，反正家里的财产最终都是要继承给她的，只不过从前沈凌奚从不过问家里的生意，突如其来地一问，令冉兰清十分诧异。
“我想为娘分担一点，哪怕丁点也行。”
抿了口苦涩的茶，沈凌奚朝母亲深深望了眼，却看到母亲眼中竟含了泪花。
“我们家灵犀长大了。”
冉兰清撇过头去擦泪，又忙唤沈嫂拿来几张纸，将其规整好后，塞入了沈凌奚的手心。
沈凌奚正乐呵呵把纸摊开，待看清了上面的内容，笑容却瞬间凝固在了脸上。
这哪是什么账本啊？！
分明就是选夫婿的花名册！
“如何？相中哪个？”
冉兰清吸吸鼻子，视线全放在了沈凌奚手中几张薄薄的纸上，并未注意到她此时完全僵住的上半身。
“娘，我要的是账本，是账本！你给我的是什么啊？”沈凌奚不可置信地乜了母亲一眼，又将手中的薄纸对着沈嫂歪头甩甩。
“小姐，我没拿错，就是夫人的意思。”
沈嫂红着脸捂嘴偷笑，立马跑开了去，离开了这场没有硝烟的战争。
冉兰清见女儿如此抗拒，倒也不强求，便从沈凌奚手中接过那几张薄纸，将其压在了戒尺之下。
“灵犀，母亲的身体每况愈下，我自己的身体我懂得的。我只是想在自己仍在世时，为你选名好夫婿，否则万一哪日我突然撒手人寰，你又该怎么办呢？”
“我不许娘这么诅咒自己！”沈凌奚拍桌而起，美目中盛满了怒意，她气的并非是母亲要为她选夫婿一事，而是母亲总以最坏的打算来度日的心态。
若一个人的心都病了，身体又能好到哪去呢？
重活一世，沈凌奚不会允许自己重蹈覆辙，她定会想尽一切办法，让悲剧不再重演。
冉兰清并没有因为沈凌奚的暴起而发火，反而愈发沉稳地勾勾她的手指，语重心长道：“你父亲啊，名字就是起得太重了，才会如此早早便丢下我们母女去了。”
沈重，沈重。
父亲的一生都在肩负沉重的负担，最后临了临了，被病疾缠得卧于床榻，直至最后一刻都痛苦至极。
沈凌奚没忘，所以内心更坚定地决意要担负起家里的重担，否则，昨日的她也不会冒着被母亲责骂的风险，出现在染坊。
刚离开不久的沈嫂此时又折返了回来，来时手中掂着本厚厚的本子，泛黄的纸页似乎染上了册子主人每个挑灯夜战的灯黄，而微微卷起的页角，犹如被人翻开过多次，卷住了岁月的痕迹。
“这就是染坊的账本，你想要，娘给你。”
冉兰清给沈嫂使了个眼色，那头便将手中的本子递到了沈凌奚的面前。
沈凌奚双手接过，却觉得它竟同父亲的名字一样，重得让她想流泪。
原来竟是这么一方不大不小的册子，就承托了沈府的小半生。
她疯狂眨着眼睛，努力不让眼泪从眼眶里掉出，站在她身旁的美璎见了，也不由得低下头，明明刚才还稍稍热闹的正厅，此时竟都沉浸在默然中。
而最先打破沉默的，是冉兰清。
“好了，灵犀若是真的要看，就去书房好好钻研，不懂的，可以来问为娘。但娘现在要去染坊一趟，有什么要问的，等娘回来再说。”
沈凌奚翳了翳唇，正欲开口说要一起去，却见母亲拿起戒尺，冲着那几张压着的薄纸点了点，对她咧嘴笑笑。
“娘不是要逼你立马成亲，不过，这几位才子终归是为娘精心为你挑的，若是真不喜欢，娘也不强求，再选就是。但好歹要看一眼吧？”
说完，冉兰清便在沈凌奚的额上亲了口，领着沈嫂离开了。
衣袖带起一阵风，吹起了桌上的几张薄纸，在纸将要落地前，沈凌奚无奈抬手接住了它们。
“有什么好看的？挑来捡去，还不如自己一个人活得自在。”
沈凌奚嘴里嘟囔，但也好奇娘口中所说的“精挑细选”究竟有多“精”。
把账本给美璎收好，她直起腰背，打算细细品味几副画像。
纸张在她的葱指间翻腾，沈凌奚的眼睛不过停留了一秒，便快速翻到了下一张，所以很快，本就不多的薄纸立马被翻得见了底。
就在美璎刚要张口揶揄沈凌奚一番时，却见沈凌奚倏地站起，瞪着双眼抱头尖叫起来。
“小姐，你吓死我了！”美璎拍拍胸脯，只好奇沈凌奚是看到了什么牛鬼蛇神，竟吓成这样。
不会丑得跟个山海经里的妖怪似的吧？
美璎挑起眉，眼中映出沈凌奚手中唯一紧握的那张，而纸中画的是名温文尔雅，清新俊逸的郎君。
要单论起外表，这郎君可是连薛府的那位英朗帅气的薛小公子都不输的。
“他他他......”
沈凌奚颤颤巍巍指着手中最后一张纸里的画像，嘴唇发抖，脸色惨白，近乎要晕了过去。
“是他！！！”
那个仅与她在棺材中有过一面之缘的前世的丈夫。
周富豪家的长子，周乾生。
沈凌奚头皮发麻，一种即将倒霉要临头的感觉油然而生。
千算万算，她却是没想到，今生竟会以这种方式再和他“相见”。
周乾生：你好[让我康康]
作者有话说
显示所有文的作话
第8章 第 8 章