一席话说得太子妃面红耳赤，冷汗涔涔，羞怒与委屈夹杂着惶恐一同涌上心头。
她死死咬着唇，才没让眼泪落下，只能伏地请罪：“母后教训得是……儿媳……儿媳知错……”
皇后见她如此，心中更是不喜，挥挥手：“下去吧。整肃仪容，做好分内事。多余的心思，收起来。”
太子妃几乎是逃也似的离开了，回到自己殿中，方才强行压下去的委屈和恐惧尽数化作泪水涌出。
一切如同无形的高墙压过来，这太子妃的日子，不过表面光鲜，可实际上，却让她如此窒息。
皇帝的病况反复，但精神头因了那点“高产麦”的念想，确乎好了几分。
明珠公主每日功课不辍，今日更是精心整理好近日的经义笔记和临摹的字帖，去给皇祖父请安兼课业汇报。
侍奉的御医见她过来，皆松了口气。
也只有这位小小年纪便沉着聪慧的明珠公主，能让陛下难得的展露些笑颜，顺道也让御医们松快几分。
皇帝斜倚在厚实的靠枕上，面色依旧灰败，眼神却比平日清明些。
他翻看着明珠公主呈上的字帖，上面娟秀又不失筋骨的字，已颇有章法，经义释义更是条理清晰，见解虽显稚嫩，却已远超同龄人。
“好……你的字，越发进益了。”
目光落在她身上，带着毫不掩饰的慈爱和一丝不那么明显的羡慕。
羡慕她的聪颖与赤子之心，也羡慕，对方鲜嫩的青春。
“这功课……做得扎实，比你那些兄弟……都强。”
明珠公主安静地坐在下方，闻言恭敬道：“谢皇祖父夸奖，孙女儿只是尽了本分。”
皇帝看着眼前人，规矩得体，不骄不躁，灵秀之中自有一股沉着底气，心底涌上一阵欣慰。
自己的后辈中，也算是有这样出色的人。
可惜还是比不过李云锦那般上天宠爱之人。
“你学得好，该赏。”皇帝难得心情好，温声问道，“可有什么想要的赏赐？尽管开口就是。”
明珠公主闻言抬起头，坦然地望向皇帝，说：“回皇祖父，孙女儿想出宫去看看。”
“哦？”皇帝有些意外，宫墙内的皇子皇孙，能期盼的出宫，不过御苑围猎，或是春日踏青，规矩森严得很。
“去哪里？”
“去岁宁郡主的庄子。”明珠公主的声音中带上不易察觉的向往，“孙女儿听说了郡主姐姐的本事，听说她把那青萝庄建得极好，听说她在试种让更多人能吃饱的粮食。”
她坦然地说：“孙女儿十分向往，想去看看郡主姐姐过的是什么日子。想去看看皇祖父和爹爹治下的百姓生活的地方，究竟是什么样子。”
皇帝沉默了，病室里的空气似乎都凝滞了片刻。
他浑浊的目光落在小孙女那充满希冀的脸上，感慨万千。
他又如何看不出，孙女对自由的向往。
“岁宁啊……”皇帝喃喃念出这个名字，看着明珠公主，沉吟良久，缓缓道，“此事……容皇祖父……问问岁宁的意思。”
明珠公主微微一怔，眼中闪过一丝困惑，不解地问：“皇祖父是皇帝啊……您要出宫去哪里，下旨意不就行了？为何还要问郡主的意见呢？”
皇帝凝视着孙女纯净的眼眸，嘴角牵起一个笑容：“若是旁人，也就罢了。可是岁宁……可不仅仅是臣子啊……”
“她是能改变世界的人。”
说完这句话，皇帝已重新闭上眼睛，靠在厚厚的枕上，呼吸变得沉重而费力，仿佛刚才那番对话，已耗尽了积攒多时的气力。
明珠公主看着祖父枯槁的面容，悄悄地退了出去。
方才那句话对她来说也无异于惊涛骇浪，让她忽然意识到了什么。
虽然还不是特别懂，但是没关系，她以后会明白的。
以明珠公主的口吻写的帖子送进青萝庄时，秋意已染黄了大地。
李云锦看着信使送过来的帖子，很是疑惑。
她与明珠公主并没有什么交情，且对方是太子的女儿，自己本该是远着一点的。
但……
送信过来的人算得上皇帝得用的人，一见她沉吟，就轻声说了明珠公主与皇帝日常的相处，末了叹道：“公主也是一片纯善之心。”
李云锦却只听出小女孩儿对外界的向往，心中一软。
回话递入宫中不过两日，一队轻车简从的人马便到了青萝庄门外。
没有浩大的仪仗，只几辆朴素的马车，护送的也不过是些着深色劲装的宫卫。
车帘掀开，露出明珠公主写满好奇与兴奋的脸。
李云锦立在门口相迎。
公主跳下车，规规矩矩行了个宫礼，抬眼看她时，眼睛亮晶晶的：“明珠见过郡主姐姐。”带着压抑不住的雀跃。
青萝庄的模样，于京城长大的明珠公主，每一处都是新鲜。
脚下是平整的青石板，道旁梧桐叶已半黄，风一过，沙沙地响，听得人心也跟着静。
穿蓝布褂子的老汉笑眯眯地扛着耙走过，见了她，也不害怕，只憨厚地笑笑算是行礼。有妇人提着装满新鲜果蔬的竹篮，刚从暖融融的玻璃棚子里出来，篮子里红的番茄、绿的菜叶，水灵灵的，是宫里从未见过的鲜活。
“这里真好闻！”明珠公主吸了口气，空气里有草木的清甜、泥土的暖腥，还有远处不知哪里飘来的饭香，混合成一种让她心安的气息。
这里和宫里……完全不一样。
片刻后，一个身影从李云锦身后探出头来出来：“你就是公主殿下？”
李云芳好奇地打量着她：“我是李云芳。”
“你是新城县君，我听母妃说过的。”明珠公主居然向她行了个礼，“谢谢你当初献药，救了我母妃和弟弟。”
李云芳连忙摆手说不用谢，目光却温柔起来，伸手去拉她：“我带你去玩。”
公主身后的嬷嬷要拦，被公主一个眼神，停住了脚步。
两个年岁相仿的女孩不过一炷香的功夫就熟稔起来。
明珠公主就被李云芳拉着，脱去了锦缎宫鞋，穿着布鞋踩在还有些温热的泥土田埂上，去认她养在河边的那窝小白兔；又被拉去新打下的谷堆旁，听村里的孩子们七嘴八舌说些新鲜事儿，什么“郡主姐姐教的新种法子”，“冬天棚子里也能长菜”。
李云锦看着远处两人奔跑跳跃的身影，李云芳叽叽喳喳的声音隐约传来：“……怕什么？摔了爬起来就是。人生短短几十年，当然做自己想做的才痛快。我姐说的。”
明珠公主跟在她后面跑，裙裾飞扬，笑声清脆，那一瞬间，少了小大人似的老成，显出几分小孩子般的活泼来。
消息传回东宫，太子先是一愣，随即狂喜猛地攫住了他，脸上泛起喜悦的红光。
“她……她这是松口了？让步了？”他起身，在书房里来回踱步，激动难以自持，“让明珠去？好，好啊！”
“到底是女孩子，知道利害了。她定是知道，再拧下去，与孤与她，都没好处，这是在递台阶。”他越想越觉得是这么回事，那份压在心头已久的憋闷顿时消散大半，取而代之的是一种膨胀的掌控感。
说到底，她不过是个女子，能掀起多大风浪？最终还不是得认清形势。
他越想心越热，觉得自己不能错失这个大好机会。
当下就想备车去将军府。想想又觉得这样未免太过迫切，怕是对方要生出骄傲之心拿乔起来。又想到岁宁还有个亲娘在安国公府，到底谁能做决定，似乎还要斟酌一番。
于是急急召来心腹，道：“你去，代表孤走一趟，带上厚礼，就说孤体恤叶学士为国辛劳，也为着云锦那丫头劳心费力，特意……嗯，关心一下。”
他压低声音，吩咐：“顺便探探叶学士口风，商议……商议云锦入东宫的日子，务必显出孤的诚意和看重。”
心腹吃了一惊，但不得不领命而去，带着太子的“诚意”，一路踌躇满志地到了叶府。
叶凌云刚下朝归来，听闻东宫来人，心头便是一凛。
正厅里落了座，那人客套几句，便将话题巧妙引向了李云锦的亲事，言语间满是暗示太子如何看重云锦，如今连公主都去了庄子，正说明郡主心意已回，叶学士作为母舅，当顾全大局，玉成此事云云……
叶凌云脸色渐渐沉了下去，心头的火苗一簇簇往上拱。
刚想不软不硬地顶回去，却听得屏风后传来一声惊天动地的怒吼：“放你娘的屁！”
心腹被吓得浑身一抖，只见屏风后健步冲出一位须发皆白、腰杆挺直如松的老者，正是静极思动过来儿子这里溜达一圈，结果不小心听到此话的叶老将军。
“什么东西，也敢在我叶家厅堂上放这等屁话。”老将军瞪着一双虎目，指着那人的鼻子就骂，“商议入东宫的日子，我家云锦用得着看那狗屁太子的脸色？还‘心意已回’，回你个祖宗！”
他越说越气，顺手抄起厅堂角落里的哨棒，劈头盖脸就朝那人打去：“你们东宫缺女人想疯魔了？算计到我叶家头上，滚出去。给老子滚出去！”
那心腹吓得抱头鼠窜，连滚带爬往外逃。
老将军怒火攻心，气血翻涌，追了几步，眼前猛地一黑，哨棒“哐当”一声掉落在地，整个人直挺挺地向后倒去。
“爹！”
“祖父！”
作者有话说
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第103章 第 103 章