花轿稳稳停在靖南王府门前，抬轿的壮汉齐刷刷退至两侧，鼓乐声戛然而止。街市的喧闹被一道朱门隔断，门外人声渐远，门内一片死寂。风穿回廊，卷起几片枯叶，在青石板上打着旋儿，又轻轻贴在门槛边。没有迎宾婢女，不见司仪执礼，连喜堂方向也未见红绸引路。
甄明珰坐在轿中，掌心仍贴着那方御贡云锦绣帕。布面已被汗水微微浸润，但她握得更紧了些。她闭了闭眼，再睁开时，目光沉静如水。方才街头那一局，她赢了，可她知道，真正的战场才刚刚开始。
轿帘外传来一声极轻的脚步声，不像是仆从，也不似寻常护卫。那人停在轿侧，声音压得极低：“王府水深，慎行。”
是青崖。
甄明珰没有掀帘，也没有回应。她只是缓缓点头，动作微不可察。右手悄然探入袖中，指尖触到那半块残玉——冰凉、粗糙，边缘裂口像一道旧伤。她将它握紧，仿佛握住一根能撑住身子的拐杖。
外头再无声响。她知道青崖已退下，隐入暗处。
片刻后，府门内传来脚步声。缓慢，平稳，踏在石阶上，一声一声，像是数着心跳。有人走来，正朝花轿靠近。
甄明珰垂眸，手指松开绣帕，换至左手掌心。右手依旧藏于袖中，紧握玉佩。她未动，也未抬头，只等那人开口。
台阶上传来衣料拂地的轻响。一袭素白锦袍出现在轿前，袍角绣着暗银缠枝纹，行走时几乎看不出花纹流动。男子身形修长，肤色苍白，一手扶额，另一手掩唇，轻轻咳了一声。
萧策站在轿前，目光自轿帘缝隙扫过，落在甄明珰身上。他并未急着开口，而是静静打量——她坐姿端正，肩背挺直，虽未戴盖头，却也不曾四顾张望。杏眼低垂，鼻梁挺直，唇色淡樱，神情恭顺却不卑微，像一株生在贫土却不肯低头的兰草。
他的视线缓缓上移，最终落在她发间。
一支素银梅花簪，簪头雕工精细，五瓣梅花微微翘起，花心一点银珠，在日光下一闪。
萧策瞳孔骤然一缩。
那一瞬，他呼吸微滞，指尖在唇边顿住。这簪子……与母妃遗物中的那一支，形制竟分毫不差。同样的梅花，同样的雕法，甚至连银珠的位置都一致。他曾在母妃灵前见过半支残簪，后来不知所踪，如今竟出现在一个甄家庶女发上？
他极快收回眼神，仿佛什么都没看见。咳嗽声再度响起，比先前更重几分，身子也微微晃了一下，似是支撑不住。
“王妃，请。”他终于开口，声音不高，语调平淡，听不出情绪。
甄明珰这才抬首。她微微福身，动作标准得如同教科书上的仪范图，不多一分，不少一寸。她未说话，只以目光示意自己已准备妥当。
萧策转身，白袍曳地，缓步向府内走去。他步伐不快，却也不慢，始终与她保持一步之遥。既不回头，也不催促，仿佛身后跟的不是新婚妻子，而是一位需要礼遇的客卿。
甄明珰跟上。她的脚步稳健，鞋尖点地，不疾不徐。她目视前方，不左右张望，也不去打量沿途景致。她知道，此刻每一眼多看，都可能暴露自己的无知；每一个迟疑，都会被人记下。
两人一前一后，穿过了第一道门庭。
门后是一条狭长回廊，两侧高墙耸立，檐角飞翘，却无喜庆装饰。廊顶覆瓦，遮住大半天光，投下斑驳阴影。风从尽头吹来，带着一股陈年木料与尘土混合的气息。偶有落叶被卷起，擦过裙角，又迅速被踩进石缝。
没有仆从迎候，没有婢女引路，连守门侍卫也只远远立在角落，低着头，仿佛看不见这一幕。
甄明珰眼角余光扫过四周。她注意到，廊柱底部有些许划痕，像是被利器反复刮磨过；墙根处散落着几枚铜钱，锈迹斑斑，却排列有序，似是某种标记。她不动声色，只将这些细节默默记下。
前方，萧策忽然顿足半瞬。
他并未回头，也未言语，只是右手轻轻抚过腰间——那里悬着一枚半块残玉，用黑丝绦系着，藏在袍底。他的动作极轻，若非一直留意，几乎无法察觉。
甄明珰指尖微动。
她袖中的玉佩，也在这一刻轻轻颤了一下。
两人继续前行。
穿过回廊，眼前豁然开阔。一座宽阔院落展现在前，地面铺着整块青石，缝隙间生出细草。院中植有一株老梅树，枝干虬曲，尚未开花，树下摆着一张石案，案上无物，只有一层薄灰。
正对院落的是一座主殿，门楣高耸，匾额空置，未题字。门前两盏红烛已点燃，烛火在风中摇曳，映得门环泛光。殿内隐约可见帷帐低垂，应是喜堂所在。
萧策在殿前台阶下停下。
他依旧没有回头，只抬起右手，向殿门虚引了一下。
“王妃，请。”他重复道，语气与方才一般无二。
甄明珰走上前，与他并肩站定。她仰头看了他一眼。他面色苍白，眉宇间透着倦意，眼下有淡淡青影，确有病弱之相。可那双眼睛——漆黑、沉静、毫无波澜，像一口深井，照不出任何情绪。
她微微颔首，抬步登阶。
裙裾拂过石阶，发出细微声响。她走得不快，每一步都踩得踏实。她知道，从踏入这座府门的那一刻起，她便不再是甄府那个任人拿捏的庶女。她是靖南王妃，哪怕只是名义上的，也已是这片宅院里最该被注视的人。
她走到殿门前，略作停顿。
身后，萧策也踏上最后一级台阶。他站在她斜后方半步的位置，距离近得能听见彼此呼吸。可两人谁都没有开口。
风从殿内吹出，带着一股冷香，不像是喜堂该有的气味。甄明珰鼻尖微动，辨出其中一丝苦味，像是药香混着沉檀。
她未动声色。
手指再次探入袖中，轻轻摩挲那半块残玉。玉面温润，裂口处却依旧硌手。她想起昨夜母亲旧仆递来的纸条——“玉合则事成”。如今玉未合，事已临，她只能步步为营，不敢有丝毫松懈。
萧策忽然轻咳一声。
他抬手掩唇，指尖微微发白。咳嗽声短促，却接连两下，像是真有不适。他微微侧身，避开了风向，声音低了几分：“里头冷，进去吧。”
甄明珰点头，伸手推门。
门轴转动，发出轻微吱呀声。红烛高照，照亮殿内陈设——八仙桌居中，两侧太师椅空置，墙上挂一幅《松鹤延年图》，画色陈旧，边角微卷。喜字贴在正墙，红纸鲜亮，与整体冷清氛围格格不入。
她跨过门槛，走入殿内。
脚底触及地面的一瞬，她忽然察觉——方才一路行来，萧策的脚步声始终清晰可闻，可此刻，他跟在身后，落地却无声无息，仿佛赤足行走，又或刻意放轻。
她未回头。
只将右手缓缓从袖中抽出，指尖仍贴着玉佩边缘。她站在殿中，背脊挺直，目视前方。红烛映在她眼中，跳动着两点微光。
萧策也步入殿内。
他在她身后三步处站定，未再靠近。他望着她的背影——月白嫁衣衬着纤瘦身形，银梅花簪在烛光下泛着冷光。她站得笔直，像一杆不肯弯折的枪。
他眸光微闪。
右手缓缓抬起，指尖轻轻抚过唇角。那支梅花簪……绝非巧合。甄家庶女，为何会有母妃遗物？她是否知晓什么？还是，有人故意让她戴上？
他未动声色。
只轻轻开口：“今日劳顿，王妃先歇着。晚些……我再来。”
甄明珰转过身，微微福身：“是。”
她未多问，也未挽留。她知道，此刻任何追问都是多余。她只需记住——她已踏入王府，站在这座权力迷宫的入口。前方是喜堂，是洞房，是未知的夜，也是她必须独自面对的第一关。
她抬手，将那支素银梅花簪扶正。
簪尾微颤，映着烛光，一闪而灭。
萧策看着她这个动作，瞳孔再度一缩。
他忽然记起，母妃临终前，也是这样，轻轻扶正了发间的梅花簪，然后说：“若有人能寻回此物，便是我血脉所托之人。”
殿内寂静无声。
风从门外吹入，卷起一角帷帐。红烛忽明忽暗，映得两人身影在墙上拉长，交错，又分开。
甄明珰站在原地，掌心仍贴着那方绣帕。
萧策站在她三步之外，指尖抵着唇角。
两人皆未再言。
门外，一片枯叶被风卷起，撞在门框上，发出轻响，又缓缓滑落，贴在青石板上，纹丝不动。