大军压境的时候，黄沙漫天。
粗糙而干燥的空气中带着血与铁的肃杀。
破败的城门上，重伤的将军身上缠着绷带，勉强握紧了长戟——散乱的长发与血和风沙纠结在一起，盖住了他的面容。
将军的身边，那些伤痕累累的将士们再无抵抗之力。
纹着刺青的匈奴将领一挥手，吹响号角。
那个将军疲倦地望向远方。
那是一对熟悉的双眼。
下一刻，仿佛天崩地裂，那壮硕的将军被吊死在城墙之上，神色狰狞至极。
她感觉冷意弥漫，浑身都在颤抖。
“**……”她张开口，两个字就在唇间，却叫不出来。
“**！”
“林*！！！”
“林……野！！！！”
那一瞬间，那面目狰狞的将军猛然睁眼，却只有两颗空洞的眼眶，两行血泪缓缓流下。
那人牙齿“咯咯”颤动。
“我……好……想……你……”
不知为何，她却一点也不害怕，甚至伸出手轻轻抹去了他的血泪。
可一阵风沙迷眼，再次看清时，那人却变成了一个枯萎的女人。
那是好久没有在梦中见过的娘亲啊。
“娘娘，娘娘您醒醒，是做噩梦了么？”见卓太妃猛然坐起来大口大口地喘气，云心连忙迎上来。
接过云心端过来的水，卓灼看着窗外的日头，愣了许久才问：“衫儿呢？”
“她去送林将军了。”
上林伯林野，三日前被封为骠骑大将军，正应该是今日出发去边境。
卓灼赤脚跳下床快步走到窗边，看向北边。
青砖的冰凉从脚底涌了上来，她才后知后觉地感受到了身上的酸痛，再一扭头才发现，一片狼藉的屋子里充满了林野的气息。
他昨天是在这里过夜的。
天蒙蒙亮的时候，他去点兵了。
沉默片刻，卓灼吩咐道：“把屋子收拾了吧，为哀家更衣。”
云心欢快地笑起来：“好嘞娘娘，现在收拾快点，还来得及去送林将军。”
“谁说哀家要去送他？”卓灼目不斜视地关上窗户，在云心有些错愕的神色中道，“哀家要去内省厂。”
“是。”
内省厂本来就是用已经建好的宅子，故而落地得极快，在夏王一党的推动下，内省厂居然在要去边境的大将军同一天落地。
这其实是在恶心卓灼。
夏侯秦觉得女人嘛，肯定是要去送别自己的情郎的。
她去送林野，那么内省厂第一天建成居然没有靠山去推动，以后的气势便矮了一截。
只可惜在送林野离开的路上，夏侯秦望眼欲穿也没望到那个面若繁花的女人。
衫儿目送骑着高头大马的林野离去，在人群中瞧瞧抹去眼泪。
她身后，一道声音熟悉的声音响起。
“衫儿姑娘？”
她闻声回头望去，那是个白面书生，或许是因为被看见了囧态，她面色微红：“白公子。”
“在下还说是看错了，衫儿姑娘居然没有伴在那位左右……”白里安笑着从人群中挤过来，说着顿了顿，“那位……不会没来吧？”
衫儿犹豫片刻，双眼微红：“娘娘近日很忙。”
“卓娘娘的确是日理万机。”
随着将军出城，众人也纷纷散开，衫儿刚要回宫，却被白里安叫住：“在下知道附近有一家极好的羊肉汤馆，不知衫儿姑娘是否有兴趣，赏脸与在下一起去评鉴一二？”
看着对方彬彬有礼的笑容，衫儿只觉得阳光晃眼，她都能看清白里安面上的绒毛。
对方有些不好意思地摸了摸头，讪讪笑道：“差点忘了，衫儿姑娘什么好的没吃过，是在下冒犯了。”
却见红着眼的衫儿噗嗤一笑，难得温婉地问他：“你说的那家店在哪儿？”
大寒时节，空气冰凉，卓灼依旧起来练了一套剑法。
她腿脚还是软绵绵的，但隐约已经有了锋芒——虽然也都是花架子。
卓灼在武艺上的天赋也就比在唱歌上的好一点，练几年下来会了不少剑法套路，但体格力量上的条件还是不够。
见卓灼把剑收起来，云心贴心地为她送上披肩。
“衫儿呢？”
“近日匈奴又来勇玉关了，她一直在等林大将军的消息吧。”
“林大将军。”卓灼默念一句，忽然想起多年前她迟疑地叫他“林将军”时，他有些严肃地纠正自己“不，林某只是个统领。”
转眼，他们竟然到了这种关系。
云心见卓灼难得走神，安慰道：“娘娘放心，林大将军一定不会有事的。”
“嗯。”卓灼看着远方，但很快又忙碌了起来。
内省厂最近步入正轨了，但天寒地冻的，千金堂的方子要开始调整了。
今天很冷，育英堂的物资、安阳的物资都需要她过目。
勇玉关、不夜街……需要操心的事情很多。
但卓灼最近在忙的还是抢吏部的位置。
吏部尚书告老还乡，太王太后一脉、小夏王一脉、自己都在往里面推人。
只靠着宫内的宫女太监们、外面的舆论是不够的。
朝中必须要有自己的人。
无论是清谈也好、扶持人也好，总之她一定要把人顶上去。
衫儿接过林野受伤的消息时手都在抖——这次他中了两箭，挨了三刀。她想去立刻告诉卓灼，却几乎找不着人。
直到晚饭后，焦急的她才看见那个华丽的美人回了宫。
她浑身闪闪发光，笑容依旧那么娇媚。
自己含着泪把师兄受伤的消息告诉卓灼时，她却像是没有受到丝毫影响。
“我知道到了。”她平静的说，甚至没有放下手中的甜汤，“你还有事么？”
“……”衫儿看着卓灼，袖子里的拳头捏出了响声。
“衫儿，有什么话就直说。”
卓灼放下手里的甜汤，空气中弥漫着死一般的寂静。
“您……”衫儿像是鼓足了勇气，终于半是迟疑半是愤怒，还有些委屈地说，“娘娘，您根本就不爱我师兄，是吗？”
这话倒是打破了卓灼的预设，不由得轻笑起来：“哈？你为什么这么说？”
“您将他送得远远的，他受了那么严重的伤，您也不在乎。我都问过了，您今天一直都在忙明大人的事儿，就，就是为了把他推进吏部。”衫儿说得有些磕磕绊绊，但卓灼的笑容却缓缓消失了，“衫儿不明白，把明大人推到吏部就那么重要么？”
“把我的人放进吏部为什么不重要呢？”卓灼看着这个跟了自己这么多年的仕女，收敛起笑容，认真的反问。
“可是您已经有很多权利了，为什么还要如此……如此贪心……您就，您就如此热爱权利么？”
卓灼微微眯起眼，极具压迫感地看着脸上藏不住事儿的衫儿：“这话是谁教你的？”
“没，没谁……”衫儿怯怯地垂下眼，片刻后又坚定地看向卓灼，“您真的爱我师兄么？”
之间卓灼站起身子，一步步向衫儿走去，又逼得她一步步后退：“首先，我的确喜欢林野，这点毋庸置疑；其次，他在王都担任闲职本身就是浪费才华；再者，他受伤我也很难过，我已经差人送了药材过去，明日就能到，而且这事儿不碍着我去争取权利；最后，你今天见了谁了？告诉我。”
“可您若真喜欢他，又怎么会这么淡然？”
“我淡然？”卓灼冷哼一声，纤细的手指紧紧攥成拳头，“那你以为哀家应该如何表现？痛哭流涕？还是不顾身份事情直接追到勇玉关？”
“可是……”
“再说权利，没有权利哀家的权利你能一次次肆无忌惮地出宫？没有权利哀家能提前收到消息提前送出药材？没有权利你我二人能不能活着都是问题，你居然问哀家如此愚蠢的问题！”卓灼最后的话几乎是咬着后槽牙说出来的。
她现在非常生气。
“现在，”她掐着衫儿的下巴强迫她与自己对视，看着衫儿那对带着清澈的愚蠢的双眼，卓灼一字一字地问，“告诉哀家，刚才的话是谁教你的？”
见衫儿不说话，她气极反笑：“还是，你想哀家去查？”
“请恕衫儿愚钝，”衫儿眼底隐隐有泪，却执意不肯说那人是说，只是道，“衫儿真的不明白，您真的爱过人么？”
她力气大，一下便从卓灼手里挣扎出来，而后坦然下跪：“请娘娘放衫儿出宫吧，宫中的纷扰我本就不明白，现在更是……衫儿空有一身武艺，让我去帮师兄吧。”
“你在说什么？你要入军营？你知道那是什么地方么？”
“可衫儿在您身边太累了，”衫儿哀求地看向她，杏眼中含泪，“请放衫儿走吧。”
“你！”卓灼看着仿佛变了一个人的衫儿，又气又惊，见她开始磕头，赶忙要把她拉起来，手指却无意摸到了她的脉门，片刻后脸色大变。
这是衫儿第一次见到如此狰狞的卓灼——她黑色的瞳孔里，愤怒宛如实质：“谁的？”
不知道是被吓到了还是没有想到，衫儿愣了半天没有反应过来。
“你肚子里的孩子，是谁的？”
“孩子？”衫儿茫然地摸了摸自己的肚子，片刻后哀戚的脸上逐渐染上喜悦，“我有孩子了？”
卓灼深深吸了一口气，面色复杂地看着这个跟着自己一路走来的侍女：“同一个人吧。”
“啊？”
“孩子的父亲，和教你说那些话的，是同一个人吧。”
见衫儿默然不语，卓灼了然：“既然这样，你去把孩子打了。”
只见她猛地抬头：“为何？”
卓灼不可理喻地看着她：“你知道生养一个孩子会付出多大的代价么？你还没有结婚，你连自己的人生都没有理顺……”
“没关系的娘娘，既然有了他的孩子，他会娶我、会陪着我一起的。”衫儿却双眼明亮，满面都是少女的憧憬，“白公子……他和别人不一样的。”
“白……”卓灼迅速想起那个在采薇阁门口遇见的白面书生，“白里安？是他？”
见衫儿的样子卓灼立刻就明白了。
“那可是个嫖客！”
“可他已经改了，再也不会去了，”衫儿面色微红地争辩道，“而且，而且有许多男人去那些地方……”
这番话每一句都如此刺耳，叫卓灼不知该作何表示，她失望地看着眼前的衫儿，心底五味杂成。
她不明白哪里出了问题，为什么衫儿会有这些想法，对那多次去过青楼的男人抱有幻想；不明白她跟着自己这么久，怎么会如此快地转向男人的怀抱。
“娘娘，不是所有女人都像您一样的。”衫儿垂着眼睛。
看着这样的衫儿，卓灼忽然意识到，不是所有人都能一路同行。
哪怕是衫儿。
“好，我放你出宫。”卓灼看着依旧跪着、吹着眼睛的衫儿，千言万语堵在心头，最后却化为一声叹息，“你走吧，今天，现在就走。”
“多谢娘娘。”衫儿重重地磕了一个头。
坐在原地的卓灼像是一尊石像，怎么也想不明白。
许久许久，云心敲门进来告诉她衫儿已经离开之后，她才拖着麻木的腿起身，走着走着，却到了衫儿的房间。
她独自走进了衫儿的房间。
衫儿的房间不算太整洁，她也没有带走太多的东西，不过卓灼注意到这里有不少来自宫外的书，最干净整洁的书桌中央摆着一封信。
“娘娘亲启。”
“娘娘见字如面。自多年前跟着您以来，衫儿学习、成长了很多，但始终跟随不上您的脚步。衫儿愚笨，始终帮不上您的忙，无论是兰姐姐、师兄，甚至二金都比我厉害太多。”
这里墨迹色泽变了，或许是想了一会儿才继续写的。
“娘娘很强大，无论身边是谁，您能走到您想去的地方。但衫儿跟不上了，衫儿始终无法理解您的妙思。”
“但万幸，衫儿找到了一个可以休息的港湾。白公子，就是白里安，您肯定还记得他，他对我很好，请您不用担心。”
“衫儿明白您肯定觉得我笨。但衫儿确实不够聪慧，也不够坚强，衫儿觉得能有一个我爱他、他也爱我的男人，若能依靠他，也不错。”
“请原谅衫儿无法与您一路同行了，但衫儿诚挚祝愿娘娘得偿所愿。”
信上的字很工整，但卓灼知道衫儿平日里那鬼画符般的书法，也猜想这信大抵是写了许多遍才成了这一版。
一滴泪水落在那信纸上，像是开出了一朵小花。
卓灼拿着信，呆呆地坐了好一会儿。
她依然无法理解的衫儿的选择。
片刻后，她起身，却不小心带掉一本书。
她狐疑地捡起那本显然是被翻看过许多遍的书，翻了几页，面色却凝重起来。
这些出自穷酸书生的话本子里全是些情情爱爱的东西，富家女为爱嫁给穷书生，宗室女不顾反对嫁给俏乞丐，美花魁为爱自赎嫁给穷秀才……
就连英武强势的将军之女、金枝玉叶的郡主公主都要为爱伏低做小，侍奉公婆，乖顺地生儿育女。
更有无父无母、遇人不淑的悲切女子，唯一的救赎之道便是认识了个好男人，彼此相爱。
真是可笑至极！
卓灼气得一连撕碎了好几本书。
气消了些之后，她坐在衫儿的床上，面色难看地宣了赵卿。
从前是都是那些穷酸书生可以写话本。
但现在，时代变了。