因为近几日来了葵水，卓灼乐得清闲，眼下她将手中的消息扔进炭火里，忍不住低低地哼起了曲儿，可惜她不擅长乐曲，哼出来的有些不成调，她清了清嗓子又试了几次，还是不成，便放弃了。
她绞下了一缕头发，装进了一个绣着桃花的小口袋里，然后悠闲地泡了几杯茶。
没一会儿就有个人风风火火地冲了进来。
她一上来情绪就很是激动，眼睛通红，像是哭过，可能是听说了什么消息吧。
卓灼坐在那里，平静地看着二金换了一身宫里的服饰，分明是上好的衣服饰品，却总觉得别扭。
“你来找本宫，有什么事儿？”
二金到底不是宫中的孩子，单刀直入：“我听说童先生被抓了。”
卓灼闻言眉头微挑，甚至不忘将一杯茶推到二金面前：“哦？怎么说的？”
“我听到有人说，有位童大人被抓进……地、地牢了……”二金吸了吸鼻子，倔强地盯着卓灼。
“谁说的？”卓灼抿了一口茶，面带微笑。
“我虽然不懂规矩，但这名字是肯定不会告诉你的。”
卓灼认真看着二金，忽然笑了一下，道：“你还记得我说了什么？”
“你说‘如果你想童先生至少留个全尸，就听话；如果你想他活着，就好好听本宫的话’。”二金一字字说着，看向对面神色自若的女人，心头出现了一丝动摇，默默低头喝了一口热茶。
“我既然说了，便会做到。”
“我希望娘娘不要食言，”二金睁着通红的双眼看向卓灼，“否则我做鬼也不会放过您的。”
看着二金离去的身影，卓灼忽然觉得发现了为什么这宫装看起来不大适合她——二金是个野蛮生长的聪慧女孩，虽然还小，但雏鹰终归不应被金丝雀的笼子束缚。
不然大概会死在笼子里吧。
卓灼起身，将二金用过的杯子放在另一个桌上，刚放过去，衫儿便敲了敲门。
“请进。”
衫儿在卓灼身边待了三年，难得地又焦急起来：“娘娘，那边传来消息，曦芸公主府上什么都进不去。”
“什么？”卓灼皱起眉头，“曦芸公主有这样的手腕？可她若是有，又怎么沦落到嫁给楚王的？可这大夏之内，能有这种手段的也没几个人啊？”
夏王？且不论他的手段如何，眼下的重点都在刺杀这事儿上，想来也不会把这些精力送给自己算计过多次的妹妹身上。
楚王？可看起来他似乎不知道这次刺杀，否则千金之子又怎会亲来？而既然预料不到，又怎么会提前将公主府都布置妥当？
还有一些臣子……他们的能力与胆量，或许都难以到这个程度吧。
思考间，有一个声音忽然入惊雷般炸响在卓灼心底。
那个像是被自己刻意忽视了数年的，曾经与自己说“……毕竟，你连王室子嗣都能舍弃啊”的中年女人。
她有意打听过太后娘娘的过往，但似乎她就是个有些聪慧的齐皇室公主，嫁给了当时还是王子的夏王之后，大概是利用母家的权势帮助他夺得王位，而后渐渐埋没于宫中。
但具体细节却都看不真切。
卓灼曾以为大家本来就懒得记载一位失去自己姓名的“他人妇”的故事，毕竟她非妇好，难得殊荣。
但现在看来，卓灼似乎需要重新审视那位平静地在宫中坐稳数十年的女人了。
看着衫儿的焦急，卓灼的心态忽然平稳下来，点了点茶杯示意衫儿先喝口茶水。
她看着对方牛饮，一边失笑着摇头，一边思考起来，太后……想做什么呢？
待衫儿喝完水，她方才扣了一下桌面：“晚些，我们去拜访一下太后。”
“拜访太后？”衫儿愣住了，但还是应下。
因为身体原因，这几日夏王都不来卓灼宫殿，她也没什么所谓，自在地看着书，愉快跟着衫儿地锻炼身子。
不想下午时分，随着茶点一起来的还有太后身边的掌事嬷嬷。她穿着深青的宫装，眼尾唇角都带着深深的褶皱，看着颇为严肃认真。
瞧着对方，卓灼看着对方眉头微挑：“罗姑姑，稀客啊。”
眼前的嬷嬷是太后身边的红人，她是陪着太后嫁到夏的，向来是太后最为得用的嬷嬷，甚至可以代表太后，鲜少有事让她自己出面。
“参见卓昭仪，”对方倒是没有仗着自己是宫中老人倚老卖老，礼数周全中又带着一两分冷淡，“太后娘娘想见您。”
“本宫下午给娘娘请安了，明天还是会去的。”
罗姑姑不卑不亢地立在那里，像是一棵松树一般：“娘娘的意思是想今晚单独见您。”
“哦？”卓灼看着严肃的罗姑姑，心底忽然生了一丝恶趣味，有些哀怨地把玩着一缕头发，有些羞怯地抬起眼，“可若王上来找本宫……”
“娘娘放心，今晚王上一定会给娘娘留下时间的。”罗姑姑眼皮也没动一下。
心底虽然有一点诧异，但卓灼还是滴水不漏地微微一笑，对上罗姑姑的眸子，片刻后应下：“太后娘娘的约，本宫会赴的，只是宫中人多，不知道太后娘娘想不想别人知道我们的私会呢？”
“卓昭仪放心，太后娘娘会安排的。”罗姑姑行礼，举手投足间带着古朴的雅致，“奴婢告退。”
虽然依然冷，但窗外确实艳阳天，金色的在罗姑姑身上打出一圈金色的轮廓，卓灼看着她挺拔的背影，忽然觉得那位太后娘娘恐怕是藏了不少锋芒的。
毕竟一个如此有趣的人都甘愿在太后身边当一辈子的嬷嬷，那她又怎么是普通人呢？
卓灼又想起曾经在雪中的那一撇——那个女人身上的贵气甚至一度超越了身边的新夏王。
这些年的平庸与低调，究竟为何呢？
看着窗外的阳光，品着手中的茶，卓灼一手撑着头，开始思考起来，半晌，她忽然想起了一个人，决定去拜访一二。
是夜，星光灿烂，虽冷，却无风。
罗姑姑又是亲自前来接应，从佛子宫到太后宫的路很长，却畅通无阻，连内侍都没有，静得惊人。
太后穿着素色的棉服，坐在贵妃榻上，腿上盖着柔顺的赤狐裘，她手边有两个极漂亮的盏，里面都是温度刚好的茶——她竟然将卓灼请到了自己榻上，这是连王后都不曾有的待遇了。
婢子上来替卓灼摘下斗篷挂好，太后免了卓灼的礼直接邀请她上了座，甚至连罗姑姑都被叫了下去。
“太后娘娘安好？”
“近来冷，哀家不比你们这些年轻人，骨子里都有些凉了。”太后将茶推到卓灼手边，“这是养生茶，暖身子是很不错的。”
茶水里有姜有枣，味甜微辣，一口下去浑身都暖了起来，卓灼放下茶杯才道：“或许是娘娘这边炭火似乎有些不足。”
慢悠悠地喝了一口茶后，太后这才开口：“哀家年轻的时候都不需要炭火，现在却是不行了。”
听着太后似乎话里有话的，卓灼顿了顿，对上了太后的双眼——那是一双宁静的眼睛：“太后娘娘这番叫我，究竟有何要事？”
只见对方慢慢挪开了双眼，幽幽看向远方：“今天老大遣人将老七的府邸围了起来，说是要严查刺杀之时。”
闻言，卓灼心中已有猜测：“听说祸首童林已经伏法，又与七王子何干？”
“老大说是在老七府上找到了与童林的通信，”太后收回眼神，有些疲惫地叹了口气，“老大说老七要杀他。”
“这是朝政的事儿，妾身不应参与的。”卓灼垂着眉头，又喝了一口茶，“况且是王族的事，我只不过是一个小小的昭仪，又有什么本事插手呢？”
“老七是个好孩子，哀家知道老大待你特殊，所以……”
“太后娘娘觉得，王上会被臣妾的枕头风吹动？”窗外正有风拂过，吹得灯光忽明忽暗，晦暗不明的光打在卓灼脸上，衬得她的笑愈发讽刺。
谁料太后也笑了起来：“哀家是知道卓昭仪受宠的，不过在几个棒子之后的甜枣，真的有这么香么？”
言下之意很是值得玩味。
灯光此时稳住了，卓灼第一次如此认真地与太后对视，这在在那双宁静的眼睛下看到了许些难以言说的情绪。
在那一刹那，两个出身不同，年龄不同，鲜有交集的女人在彼此眼中看到了一股极为相似的气场。
双方都沉默片刻后，卓灼这才开了口：“太后娘娘可知道，七王子的老师是谁？”
“哀家也是昨晚才知道，祖先生居然有个儿子在禁卫军之中。”
“王上不大喜欢受先王与太后娘娘宠爱的人。”眼看着手里的茶见了底，卓灼又想起了那个俊美而体贴的男人，她闭了闭眼才开口，“四王子如此，曦芸公主如此，七王子，恐怕也是如此。”
“不大喜欢？”保养得当的手轻轻摇晃着盏，太后神色中忽然沁出了一点锋芒，“卓昭仪说得保守了。”
两人一时间也有些不知道该说什么，除了烛火在宫灯中噼啪外，殿中静得可怕，“太后娘娘有何打算？”
“哀家要保下老七，”那妇人嘴角带了点一闪而逝的笑，“不惜一切代价。”
“然后呢？”
“然后？”
“太后找我过来，总不是只想在今时今日保住七王子的性命吧。”灯光下的卓灼眯起双眼，勾起唇角，“况且您的儿子，您应该也是了解的。”
“可硅儿也是我的孩子啊，”太后自然明白卓灼的意思，她悲伤地闭上双眼，“他也是哀家身上掉下来的肉啊。”
犹豫片刻后，卓灼终于还是结合着打探到的消息，试探地道：“太后娘娘，妾身其实有一个问题，您……究竟是为何让步如此之多呢？”
太后闻言一怔：“什么意思？”
见对方神色，卓灼斟酌片刻：“您的才智能力分明是不弱于先夏王和夏王的，为何他们一当权，您就让权呢？”
“哀家的夫君儿子在朝野当权，而哀家管好后宫也足矣。”
“那您能得到什么呢？”
太后手指顿了顿：“记得我放权的时候，先夏王便更爱来我宫中了，硅儿，也更亲近我了。”
“所以，太后娘娘认为，这是他们的爱？而您放权，便换得了爱？”
见对方若有所思，沉默不语，卓灼一边看着对方的脸色，一边缓缓道：“你看啊，这些男人们终归无法明白我们的想法，他们总觉得给你所谓的、甚至可能都不是爱的‘爱’就够了，却不能明白，女人是不靠所谓宠爱而活着的，好似有了爱就有了全部。”
“您总想着，拥护一个男人为您夺权，佛子如此，老夏王如此，夏有硅亦如此，可他们都不是您，甚至不如您，您以为放权是获得了爱，但他们不过是怕您的手段，倒过来反而愈加提防，这又是何必？”
卓灼犹豫片刻，还是说了出来：“他们是不愿承认自己不如女人，更害怕强大的女人，哪怕这个人是他的母亲、是他的妹妹。”
对方的眸子有一瞬失神——她喃喃道：“可我们终究是女人……”
“但论才智，您并不弱于他们，论身手，当年曦芸公主可以力压京城所有男子，才智也从来不弱，可现在呢？”卓灼一边说一边感觉心头的热血仿佛要冲进四肢百骸，她的眼中迸发出金石般的坚硬姿态。
可回应她的，却是窗外的风和跳跃的烛火噼啪声。
就当热血将凉，卓灼有些失望地再次垂下眉眼准备告退的时候，一直呆呆看着烛火的太后终于缓缓开了口。
“父皇当年看我作诗，做事儿，总是在感慨为何我不是男儿，为何不是文雅贤淑的女儿。我为了父皇的宠爱，不再问政，也得了文雅之名。”
“你说得对，我的兄弟们都不如我，但为何只有我独留深宫，苦苦维系名存实亡的婚姻与母子之情？我这么多年，千思万想也不过是为了如何成为一个母亲、情人，却差点忘了，我或许亦有治世之才。”
“沙盘对敌，先王赢不了我，我儿亦不是我的对手，我，何必如此？”
她闭上眼缓缓呼出一口浊气，再次睁眼时连风都停了，卓灼恍惚间又看到了那个在茫茫雪景中的那个女子，只觉得欣慰又惊惧。
欣慰的是这定是一个强大的盟友，她这一次没有选错；惊惧的是她或许将是自己最大的对手，眠虎已醒，而与虎谋皮稍有不慎便会被反噬。
但她要赌这一把。
若说在后宫这盘棋里，最深定则是那高高在上的王是万物主宰，而现在，她们便要联手将这棋盘掀翻，破而后立。