日上三竿时，郭无是与十二才赶回那临河酒肆，青布酒旗依然招摇，只是郭无是走在先，一踏进酒肆里，立即就感到不对：五六张木桌上半数摆了酒碗，在座的都非孤身一人的酒客，酒肆内却并不喧嚷，甚至不比楚州城临街的叫卖声。
郭无是回头看一眼十二，低垂的手掌向内侧拢了拢，示意十二不要再跟随自己，十二这姑娘倒是也机灵，见状止了步子，守在临河酒肆的门槛外，不时向内张望。
河上波光粼粼，经日头这么一照，闪得人几乎睁不开眼，往来的船只忙碌异常，自然无人留意这么一间小小的临河酒肆。郭无是坦坦然走了进深处，越过两张木桌，这才见到缩在后房的店小二，那人看着年不过双十，却不是昨日在店的小二，身穿粗布短打，正在埋头翻找着什么。
见郭无是走近，这才不情不愿地仰起头，许是看他一身丐帮打扮，又颇怠慢地别过头去，不再理会郭无是。
“酒肆主事的呢？”郭无是问。
店小二将酒坛从左挪到右，答：“不在。”
“昨天日落时分，在酒肆的那店小二呢？我找他有事。”郭无是又问。
店小二再将酒坛从右挪到左，答：“不在。”
“嗬，昨日他卖我家妹子一坛兰英酒，把她喝出毛病来了。”郭无是随手指了指站在门外的十二，绿竹棒向肩头一甩，进前一步，拦住那店小二的去路。
“存心找茬是不是？”那店小二非但不惧，反倒也进前一步，攥起一双拳头似要与郭无是较量一番。
打，当然是不可能打的。
这店小二一看就不是江湖中人，真打出个三长两短来，掌柜的回来报官，郭无是就真的要吃官司，得不偿失。
况且症结本不在这店小二身上，不知对方为何吃了炮仗似的，一点就炸的同时还百般阻挠。
郭无是翻开缠腰的布带，从中觅得两粒碎银，抛给店小二，被对方利落接下。继而，郭无是询问道：“现在能说说——那人是你替的还是替你的，现今又所在何处？”
“丐爷，你看，小的这记性不好，那厮的住处记在掌柜的簿子上，簿子放在掌柜的柜子里。”那店小二一反常态地陪笑道，“小的且去看看，丐爷，随小的来。”
郭无是无奈笑了笑，跟随店小二走向后堂。
店小二蹲身在柜子前翻找着那所谓的簿子，郭无是候在一旁，柜门遮掩下，郭无是只觉对方的动作磨蹭，翻来覆去仿佛永无止息，不由得催促一句：“快点，我家妹子在外等着呢。”
“好嘞，丐爷，你且慢着，小的这就找——”
话音未落，店小二猛地一关柜门，扬手之际，郭无是已然看清。
糟了，是白灰。
一式“烟雨行”同那店小二拉开距离，郭无是以单手抚地来缓冲后撤的力道。见白灰在二人之间纷纷扬扬落下，店小二的脸上终于流露出与年纪不相匹配的阴暗笑容，他从柜里抄出一把刀，提刀便砍，身法不算迅捷，但胜在刀势至刚至猛。
郭无是以绿竹棒招架两式，便不由得退出后堂，那店小二乘胜追击，紧随在郭无是身后，伺机再落一刀——丐帮虽以力道著长，身法上的辗转腾挪也不输旁的，趋利避害自是人的本性，武林秘籍里又没写两人对战必须要硬碰硬，容不得半分机变。
且战且退之时，郭无是留意到狭小的酒肆内，尚且饮酒的约摸着有不到十人，见二人械斗而出，无一逃窜。
不好！
他们是一伙儿的。
众人一同起身俨然拢了上来，并未给郭无是留出路，死局之中，郭无是寄希望于酒肆外的一人助他破局，他张皇望向门外，此时本该守在门口的十二早已不知去向……
分神之际，店小二扬刀劈头而下，出于本能，郭无是抬臂举起绿竹棒去拦，而身后的酒客提刀刺向郭无是肋下——电光石火间，不知哪里迸发出的力量，郭无是不仅挡下了这聚力一刀，甚至找到了一个空隙，钻了过去，哪怕是个没有出路的角落，他只是算准了这一众人不会料到自己会向死路挪动。
于是短暂僵持下，郭无是端起木桌上的酒碗尽数饮下。
自知今日双拳难敌四手，他将粗瓷碗向地上一摔，喝了声：“小爷就是死，也带几个走。”
郭无是一手持绿竹棒，一手握酒葫芦，狠戾的视线扫视半周，“你，你，还是你？”
这群人倒还真被郭无是唬住了，一时无人上前，但郭无是心里清楚，一旦对方摸清了他的深浅，便是群起而攻之之时。
趁着酒意尚在，郭无是佯攻了一个看似不那么健壮的酒客，适时的审时度势是必要的，郭无是感到对方几若未察地颤抖着，看起来下盘也不是极稳，或许是个突破口。
先是一式“棒打狗头”接续“亢龙有悔”，“蜀犬吠日”近身再续一式“亢龙有悔”，待时机成熟，即可施用“城复于隍”。那本就胆寒的酒客被郭无是这一套连招打得苦不堪言，此时二人已来到第一张木桌前，一离开角落，郭无是立即腹背受敌，不由得谨慎起来。
“上啊，”那店小二叫嚣一声，“一起上！”
众人面面相觑，店小二见状，一脚踢开面前人，“废物，一群废物。”说罢，沉腰阔步，蓄势待发，仿佛只消一招，眼前这丐帮弟子就成他刀下亡魂。
郭无是自是不敢怠慢，他足尖旁地一划，略一点地，飞身向前，一掌已然拍出。以进为退，以攻为守，大开大合的掌法在这一瞬如水般融会贯通，迅疾湍涌，一时无匹。
旁侧的酒客见此情形，一拥而上。
郭无是见招拆招，却不曾再退一步，和煦的日光就在门外，明晃晃却半点照不进门内，触手可及又如此——遥远，除去直袭要害处的几招被招架下来，其余的郭无是都不管不顾，一味猛攻刀客店小二。
战至门槛前，那年不过双十的小子眼见拦不住郭无是了，一时恼羞成怒，使了几招阴狠下作的招式生生将他逼了回来。
狭小酒肆内，郭无是一人迎战近十人。
真是酣畅淋漓的一战啊。
郭无是身形摇晃，渐显力竭之势，于是再灌一口酒，勉强稳住身形。周身大小伤口或流或渗出血来，挥不散的血腥气里，活脱脱一个“血人”。
在众人再度合围上来之前，郭无是觅了个“豁口”，那边的守势相对较弱，他拼出性命拳掌交替猛击，彻底把近门的这一方破开一个口子，郭无是趁机纵身一跃，终于逃出酒肆，酒肆众人那肯就这么放过郭无是——
黑压压一群人尾随着郭无是，试图逮住他，围追堵截之下，木栈道和通往山林的小路都走不得了，好在郭无是水性不错，由岸边直奔河道，一下水，郭无是头也不会地向河道中心地带游去，顾不得暮春的河水冰冷，先前自己亦有力竭的迹象，现下更要留存体力。
不知为何，郭无是感到一艘客船仿佛就在身后，他探头一看，确是如此。
尾随在后那些刀客也悉数下水，向他这一侧游过来，只是水势湍急，有几个已经掉队。
再看向客船——
站在舟艏的女子不正是——
“十二！”
郭无是大喊一声，欣喜之余见十二也同他招手，郭无是想也没想奋力向客船游去，“十二！”探头换气的时机不对，郭无是因此呛了口水，不过客船已近在咫尺。
体力消耗殆尽，仅凭他一人之力难以登船，十二手持舟楫站在原处，一切看起来都是向好的，但郭无是没有料到，那舟楫并未探入水中，而是高高举起，重重落下，郭无是闪身不及，被那舟楫结结实实砸在肩头，剧痛之下，来不及错愕乃至质问，十二是站在哪一边的虽不明晰，但显然不是自己这一边。
十二手中的舟楫还想再砸中郭无是，被郭无是借力拉扯住，于是拉扯之际，身后的一众刀客近前，郭无是一把推开舟楫，翻身沉入水中，见状，刀客们也陆续沉下水面寻找郭无是的踪迹，不多时，这处水花翻腾，一阵浓重血水涌起，那处水波异动，又一阵浓重血水涌起——十二站在舟艏都看在眼里。
期间，郭无是探头换过一口气，接着像一尾鱼重新钻入水中。
杀到第四个，前来围剿郭无是的刀客们彻底慌了，一时人人自危，纷纷浮出水面，向岸边游去。
远远的，郭无是浮出水面，与站在舟艏的十二遥相对望。
湿发黏腻在面庞上，郭无是来不及去理顺，他的体力已耗至极尽，他的水性如此之好，竟从未想到有今天。
他的双脚再也蹬踏不动，游到岸边已全无可能，逃窜的刀客们尚且守在岸边，自己没有胜算。
郭无是呛了第二口水，难以维系双臂划水的动作，脚下像灌了铅般的，拼命向下坠。
那么简单的两个字，但郭无是说不出口。
他更怕说出口，却无人回应。
临河酒肆的青布酒旗随风飘扬着，水面平静极了，仿佛方才的致命闹剧从未上演，十二怔怔站在舟艏，手上的舟楫落入水中，激起层层涟漪，扩散至客船时，十二这才回过神来，一纵身跃入水中。