畿内修渠的热火朝天，不过半月，便烧到了京城百官的眼皮底下。
以工代赈之法推行得顺风顺水，受灾农户有了口粮，不再流离失所，沿线荒废的渠堰一日高过一日，原本被工部视作鸡毛蒜皮的小事，竟被徐婉做成了安抚畿内民心的大政绩。
消息一日三传进京城，有人暗叹佩服，却也有更多人恨得牙痒。
农事衙署内，凌元攥着一封刚送来的急信，脸色铁青地冲了进来，将信拍在案上，声音都带着压不住的怒火：“姑娘！出事了！京郊徐家石场、林场，全被人封了！”
徐婉正低头核对修渠物料账目，指尖一顿，抬眸时神色依旧沉静：“说清楚，谁封的？以何罪名？”
“是五城兵马司的人！”凌元喘着粗气，“说有人匿名举报，徐家石场私藏违禁石料，林场滥伐林木，触犯了朝廷禁伐令，不由分说就封了场子，还扣下了我们正要运往工地的三车竹木！”
钱老吏紧随其后进门，眉头拧成一团，忧心忡忡：“姑娘，这分明是冲着我们来的！徐家的石场林场，经营数十年，一向守规矩，何来违禁之说？这是有人在背后捅刀子，要断我们的物料来源！”
徐婉拿起那封急信，快速扫过，指尖微微用力。
她早料到会有刁难，却没想到，对方出手如此之快，又如此阴狠。
不直接针对她，不针对修渠工程，反倒拿徐家的产业开刀，釜底抽薪，断她物料，让她的以工代赈无以为继，最后只能灰头土脸去求工部，落个逞能失败的笑柄。
不用想也知道，幕后之人，必是翰林院那群老儒臣，或是工部里记恨她的旧吏，甚至可能，是六部里那些本就看她不顺眼的保守官员联手而为。
他们不敢动她的人，便动她的根基；不敢明着打压，便暗着使绊子。
“姑娘，现在怎么办？”凌元急得团团转，“工地的水泥还能撑几日，可石料、竹木已经快断了，再补不上，工程就得停！一旦停工，民心散了，之前的努力就全白费了！”
钱老吏也叹道：“五城兵马司直接听命于陛下，我们若是去理论，反倒会被抓住把柄，说我们徐家目无王法，抗旨不尊；可若是不去，工程停滞，那些人正好借机发难，说女子主事终究不成事。”
进，是陷阱；退，是笑话。
眼前这局面，比当初被工部推诿刁难，还要棘手万分。
徐婉将信放在桌上，眸色冷冽如冰，却没有半分慌乱。
她清楚，此刻若是慌了，便正中了那些人的下怀。
身后的两座靠山，依旧是她的底线——燕王朱棣远在北平，此刻不会轻易插手京城兵马司的事；父亲徐达身为国公，若是为了自家石场出面施压，反倒会被御史弹劾以权压法，落人口实。
这条路，依旧只能她自己走。
“石场林场被封，物料暂时运不出来，此事不必声张。”徐婉缓缓开口，声音稳得没有一丝波澜，“凌元，你立刻带人去工地，稳住民夫情绪，就说物料稍后便到，绝不能让百姓心生疑虑，更不能让工程停下半分。”
“钱老吏，你去清点徐府在京内所有存粮、存料，将府中备用的水泥、砖瓦先调去工地，能撑一日是一日。”
二人领命，刚要转身，又被徐婉叫住。
“还有，去查——”她抬眼，眸中闪过一丝锐光，“匿名举报之人是谁，五城兵马司中，是谁下的封场令，一炷香之内，我要知道名字。”
“是！”
待屋内重归安静，徐婉站起身，走到窗边，望着京城方向沉沉的天际。
私藏违禁石料、滥伐林木，这罪名可大可小。
往小了说，是场误会，解封便是；往大了说，足以牵连徐家，扣上一个治家不严的罪名，而她这个主事之人，也会被顺势罢免，赶出农事衙署。
那些人，打的一手好算盘。
可他们忘了，徐婉从不是坐以待毙之人。
他们以为断了她的物料，就能逼她认输？
他们以为，扣上一个莫须有的罪名，就能让她寸步难行？
徐婉唇角勾起一抹极淡的冷弧。
洪武官场的规矩，伦常礼制的束缚，女子入仕的偏见……这些她都可以忍。
但暗箭伤人，釜底抽薪，坏她民生工程，触她底线——
那就别怪她，不客气了。
不多时，凌元去而复返，脸色凝重：“姑娘，查到了！匿名举报的是工部吏员周忠，正是当初斜眼嘲讽您的那个老吏的侄子！而下令封场的，是五城兵马司副指挥刘谦，此人是宋濂老先生的门生，一向跟翰林院的人走得极近！”
果然。
徐婉心中了然，眼底最后一丝温度也褪去。
周忠、刘谦、宋濂、工部老吏……一条线串得明明白白。
既是主动送上门来，那她便借此机会，好好算一算这笔账。
“备车。”徐婉拿起桌角的披风，随手披上，“去五城兵马司。”
凌元一惊：“姑娘！您亲自去？那刘谦摆明了是故意刁难，您去了，怕是会被他羞辱！”
“羞辱？”徐婉轻笑一声，语气轻淡，却带着不容置疑的锋芒，“今日我倒要让他们看看，是谁，没有资格站在公门之内；是谁，拿着公权，公报私仇，祸乱民生。”
“我徐婉修渠，是为畿内百姓，是为大明农事，名正言顺，理直气壮。”
“他们躲在背后搞小动作，才见不得光。”
说罢，她迈步向外走去，身姿挺拔，步履坚定，没有半分退缩。
窗外的风，骤然更紧。
一场针对徐婉的暗害，已然拉开序幕。
而徐婉，决意以一己之力，正面破局。
不为争一口气，只为守住她的工程，守住她的初心，守住她不靠任何人，独自走出的这条路。