锦华殿里，刚採下来的芍药被插进花瓶里，侍女把它放到窗台边。
正午的日光穿过窗楹，缕缕阳光落在花朵上，大红花瓣被照得半透，更显它的豔丽。
玉指轻轻托起花瓣，嘴边发出轻笑，赵夫人瑰丽的眉眼里是抑压不住的高兴。
春兰站在身前，偷觑赵夫人却不知她因何如此喜悦。
明眸从花卉移开，赵夫人倏然发问：「近日的谣言是你弄出来的吧？」
春兰双眼瞪圆，心里一慌，握紧了手心，强装镇定。赵夫人心情那么好，应该不是来怪责她。
「是的，是奴婢散播沚言的谣言的，但小姐的流言绝对与奴婢无关。」
春兰垂着头瞟了赵夫人的脸色，又低下头。
赵夫人接过旁边侍女奉上的茶杯，掀起茶盖，刮着杯边。
袅袅白烟升起。
「不用说，借你十个胆子你也不敢。不过??这倒是给了我一个好机会，可以弄死那贱婢，挫一挫那麻烦精，还搅了皇后的局。」
世子萧子深正到要上学的年岁，皇上有意想让他进大本堂与皇子们一同学□□后便借此提意让萧子清也进宫，与公主们一起学习礼仪。
原本此事皇上都点头了，但这谣言传得全京城、朝廷、后宫众人皆知，就不得不搁置了。
赵夫人鼻子轻蹙，发出一声嗤。
「唐嫣嬟想着让萧子清进宫学习，日后便可寻个由头，求皇上封她为郡主，想得倒美。要是她真成了，萧府还有我的位置吗？我绝不会让她得趁。」
赵夫人低头啜了口茶，把茶盏递回身后侍女。
眼眸里闪过厉光，「我要让她的算盘从一开始就烂在肚子里。」
脚步声经过，树梢上的惊鸟哇啦飞起。
秋向晴穿过迴廊，来到花园中心的凉亭，萧子清正品着茶。
亭子里隻影独坐，萧子清低眉名茶。
「坐吧，沚言。」
她指了指对面的圆木櫈。
秋向晴敛衽一礼，拉开櫈子落座。
引她来的侍女悄然回到萧子清身侧，垂首站好。
「沚言，对近日府中闹得沸沸扬扬的传言，你有何看法？」
秋向晴立马坐直，嵴背如被雷电击中般瞬间挺直，她像上课时被老师点名的学生，四目顾看，却不知答案是什么。
她望向萧子清，萧子清盘了个垂发分肖髻，别了一支靛青银花簪作点缀，银花在碎光下细细地闪。
她淡然茗茶，透亮的眼睛盛着一池秋水，不见半分波澜与焦急。
反倒坐立不安的她才像等着别人的答案的。
察觉到她的局促，萧子清嫣然一笑，眼神里带着安抚。
「莫要紧张，我只是想听听你的看法。这些闲言碎语，从一开始从我便不放在心上。我看重一个人的才情与品德，远胜人们的贞洁，它们才是一个人的根。」
萧子清说着，提起茶杯，准备倒茶去新的茶盏。
秋向晴连忙站起来，想接过她手上的茶壶，阻止她。
萧子清却避开她的手，摇摇头拒绝了。秋向晴只好再次坐下，却依旧端正，不敢松懈。
萧子清将茶盏推至秋向晴面前，继续道:「失贞之人未必欠才情，失德之人却是背信弃义；守贞节牌坊的妇人不见得才德兼备，无才无德的人却定然荀活一生。
诚然，贞操不是衡量人的唯一砝码，天平上还有其他砝码。人性也不能单单用好坏具分。况且，世间有??诸多不得已。」
指尖轻抚杯沿，她最后的话语像一声极轻的叹息，隐隐带着几分悲凉。
茶盏里的君山银针缓缓竖立，随着茶水浮起。
秋向晴想她误入这时代也是不得已。
她抬眸看向萧子清，心里默默惊诧，也多了几分钦敬。她的思想与局格和这里的女子完全不同，拥有自己的思想、见解和风骨，不愧是将门之女！
「不过，无论如何都要找出始作俑者。言语是把双刃剑，我绝不容许任何人，用它在府内兴风作浪。」
刹那，她眼里温情褪去，取而代之的是凌厉的光，如同豹子盯住远处的猎物般，锐利而震慑。
「所以，希望你能把所知的，都告诉我。」
既然萧子清都真诚道出自己想法，那她也没必要再隐瞒什么，应坦诚相对。
况且，她务必取得萧子清的信任，她是自己在府里唯一的保护伞。
秋向晴把近日发生的事，从春兰在宫宴里动手脚，到她对自己的怨恨，都一五一十地说了。
听见春兰在食物中加月桂时，萧子清眉间轻蹙，并没有说什么，继续默默聆听。
直至秋向晴话毕，她才发问。
「你怀疑散播谣言的是春兰？」
「春兰是起初的造谣者，但她绝不敢妄议小姐，让谣言愈演愈烈的，应是她背后??」
秋向晴话音顿住，抬眸瞥一眼萧子清。
萧子清意会，道：「你认为是赵夫人。」
秋向晴没有否认。
「小姐，请给沚言几天时间，沚言一定会查清此事，并找到始作俑者，给小姐交代。」
之前宫宴一事已无实证，单凭秋向晴一人之辞，难以让萧子清完全信服。这一次，她必须找到证据，不然在萧子清眼中，她只是在推卸罪责。
「好，给两天时间你，可以吗？」
「可以，谢谢小姐。」
秋向晴颔首，眼神坚定，信心满满，彷彿不是在承诺，而是在说未来发生的事。
秋向晴的身影在迴廊间远去。
站在萧子清旁边的侍女苑宁弯腰，在萧子清耳边轻声道：「小姐，就不怕她骗我们吗？」
萧子清摇摇头，「她没必要。」端起茶盏，瞅了远处的秋向晴，抿了口茶，嘴角微扬。
「而且，不知为何，我总觉得她可信。」
正午的崇礼街，人头涌涌，街道两旁的商店小摊正忙着招揽客人。
小贩手上红彤彤、圆滚滚的冰糖葫芦一下子便吸走了秋向晴的注意力。
她走到摊位面前，挑了根最大最圆的，指着它，「小哥，来一根！」
「好嘞！」小贩将秋向晴选中的抽出来。「来，姑娘拿好。」
秋向晴递给旁边的夏至鸣一个眼神，随后便心欢意满地接过冰糖葫芦。
「谢谢小哥。」
夏至鸣满脸无语地盯着秋向晴，轻叹一口气，从袖子里掏出钱袋，替她付了钱。今日的他穿着一身黑色长袍，是五城兵马司的官服，他向凌云借的！穿皇子的衣服走在街上太亮眼了。
「喂，你叫凌云传信给我，不是让我来当钱包的吧？！我可是诈病逃课，冒着被老夫子骂的风险跑出来的。」
「才不是呢。我有要事的！」
两人边说边走。秋向晴咬了一口山楂，沾满芝麻的冰糖脆皮裂开，酸酸甜甜的山楂汁肉迸裂而出，香脆酸甜的感觉满溢口腔，味蕾得到极大满足。
秋向晴双眼发亮，耸起肩，捧着脸，发出高八度，极为满足的喟叹。
「嗯——真好吃！谢谢了！我现在的工资连一根冰糖葫芦都是奢侈品??」
秋向晴想起她现在的惨况，简直不愿再提，她摇摇头轻叹。
「??幸亏有你。」
她把手上的冰糖葫芦递给他，示意他也尝尝。
夏至鸣如常地接过，一口咬掉一颗山楂，鼓起腮帮子咀嚼。瞧见他豪迈的食法，一点也没有皇子的贵气，秋向晴不禁质疑。
「你这样吃东西在宫中不会被人骂吗？」
喉咙滚动，夏至鸣把山楂嚥下了，竹籤上还剩最后一颗，他把竹籤交回秋向晴。
「在宫中我那敢这样吃！」
他压低了声线，将一直以来的委屈都宣洩出来。
「一道餸连续夹三口，要被人盯；连续夹了五口，饭后要被人念上半个时辰！是国库空虚吗？我吃多一口会把皇宫吃垮？」
他愈说愈激动，连手也闲不住，摆动起来。
「还记得刚来的时候因步姿不端正，被礼仪官强行要求我在烈日当空下加训两个时辰。真想问他我将来是要干模特吗？烦死了。」
听得秋向晴时而蹙眉，时而抿嘴暗笑，看来他的生活也不好过。
她摇摇头，不知是该觉得好笑，还是该替他叹气。
「辛苦你了，小皇子。」
把剩下的半颗给了他。
夏至鸣伸手接过，他的委屈终于有人懂了。在宫中，大家都觉得是理所当然的，是皇子该做的。无论是父亲、母亲，还是那些宫人，无人会考虑他的感受和意愿。
可是他原本就不是皇子，只有她懂。一瞬间，方才的那些烦忧消融不少。
夏至鸣咬下山楂时，甜味在心底瀰漫。
他仔细咀嚼起口里的味道。
酸甜恰好，让人上瘾。
像是某人。
说着说着，两人穿过崇礼街，步至目的地雅竹轩，秋向晴走了进去，夏至鸣跟随其后。
里面的装潢与其名一致，竹製的牆身与地板，一根根竹子的纹路清晰可见。
空气里浮着书香，以及由上方飘来的茶香。
这里地面是书肆，左右两排的书柜从地面顶到天花，琳琅满目的书籍铺天盖地。楼上茶檯几枱，以竹帘相隔，供众人茗茶聊天。
秋向晴的视线掠过众人，落到那伫立在角落的白衣身影上。仅仅一瞬，她便收回眼神，拉着夏至鸣在楼上坐下，挑了个能看见男子的位置。
夏至鸣瞧她念念不忘的样子，调谑道：「怎么？你对那个瞎子有兴趣？」
他语气酸酸的。
没错，男子是盲的，双眼繫着白布。他摸索着木檯，拎起墨砚旁的毛笔，另一隻手同时探向桌面，寻找着纸张的边沿，确认纸镇的位置，随后便开始书写。
秋向晴伏下身，手臂撑在檯上，托着头，微微一笑。
「对呀，我对他用情极造深。」
刷——哐啷！
夏至鸣猛然站起来！膝盖撞上檯沿，茶具纷纷一震。
「你！」他瞪大双眼，不可置信地问：「你刚来几天就喜欢上别人！」
秋向晴被他的反应逗乐了，她开怀大笑，笑得双肩发抖，笑说：「是我也不是我。过去的我，不是现在的我。」
夏至鸣蹙眉，半晌，意会她的弦外之音。
「??是原主？」
那是白衣书生正是华郎。
新灶开张！劳模上线准备连更十章！
接下来便是秋向晴与夏至鸣的甜甜发糖时刻，保证吃饱！
说起来，写萧子清这个角色的时候，我真的很喜欢她，她的格局与思想，不受限制，是人间清醒。
作者有话说
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第4章 你喜欢上别人了！