此时梁帝仍在宴请使臣，敬敏公主打探来了消息，说陛下已安排南疆使臣住在碧安园，于是便和薛柔等在了藕香桥。这是去往碧安园的必经之处，桥上有凉亭，也能坐着慢慢等。
约莫过了小半个时辰，薛柔都快睡着了，那帮南疆来的使节才姗姗来迟。
薛柔定睛一看，迎面走来一群身着异域服饰的人。走在中间的，是十个戴着黄金面具的女子，眼鼻处露出来的地方甚至用金丝缠绕，只留下些微的空隙。南疆服饰与大梁大不相同，在薛柔看来，梁朝的衣服款式已经挺开放了，但和南疆一比，瞬间成了“校服”。那十个女子，身姿盈盈，轻纱飞扬间，雪白背脊、修长美腿若隐若现，看得薛柔差点喷鼻血。
果然如那个小太监所说，十个人高矮胖瘦一模一样，就是公主的亲娘来了，恐怕也分不清。
一帮人由梁帝身边的大太监裴非领着上了桥，遇见薛柔和敬敏公主，两边都行了礼。
领头的南疆人个子极高，身材魁梧，面如刀刻，一派不可一世之态。乍见薛柔，不由怔了一怔，目光在薛柔脸上、身上来回游弋，经裴非提点，得知是当今大梁朝的太子妃，才把头低了下去。
薛柔不喜欢这人的眼神，纵使他身后的十个美女再漂亮养眼，她也不想和这个人待在同一个空间。
裴非是个察言观色的人，立刻便领着南疆使臣离开了。
眼见一行人下了桥，薛柔突然出声叫道：“嘉禾公主！”
她这么一喊，只见那十个女子齐刷刷的同时停下脚步，同时扭头望向她。
薛柔：“……”
还真是，一模一样。
出其不意法，失败！
那领头的南疆人却走了过来，拘礼问道：“太子妃有何事？”
薛柔道：“无事。”
那人沉沉看了她一会儿，才做了个南疆的回礼手势，告退了。
敬敏公主道：“这嘉禾公主也是了得，竟然能找出九个和自己一模一样的人来！本宫实在分辨不出谁是公主，太子妃，你呢？”
薛柔道：“我也分辨不出来。”
两人对视一眼，皆不由叹气，这南疆的珍宝，怕是无缘相见了。
两人下了桥在花园里漫步，好巧不巧地遇到了刚从永和宫出来的常起和常逸。
常起表情淡漠，常逸则仍是一副散漫悠闲的样子。他总是这样一副漫不经心的姿态，似乎世间一切都与他无关。好看的眉毛似蹙非蹙，像是什么都不放在心上，又像是有什么始终积压在心头，让人忍不住想伸手去抚平。
“二姐！”常起向敬敏公主颔首，“你们怎么在这里？”
敬敏公主就说他们是特地来看嘉禾公主的，可惜怎么看，也看不出那十个人有何不同。
常逸打了个哈欠，似是对这个话题完全不感兴趣，然后就说有点累，先告辞了。
常逸走了，敬敏公主也说要去看望母妃。
她走得飞快，转眼间，就只剩下薛柔和常起。
既然都撞上了，那也只能一起回家了。
薛柔和常起坐在马车里，因为对“同居生活”已经有所适应，所以薛柔也不像之前那般畏手畏脚了，她放松地靠在那里，姿势怎么舒服怎么来。
今天去吃螃蟹宴，阿萝特地为她浓重打扮了一番，沉重的头饰顶了一天，薛柔脖子又酸又累，她也等不及回到寝宫让阿萝帮她卸了，干脆自己上手，把那些珠花翠钗一股脑儿全拔了下来。大梁女子宫装头饰皆极其繁复，发带缠绕，珠钗横插，拆卸的时候少不了这里扯了发丝，那里刮了头皮。薛柔又是个手生的，还没镜子，全凭感觉摸索，不一会儿那原本端重有型的发髻就被她弄得七零八落，乱七八糟。
常起本来瞪眼看着她，现在干脆把眼睛闭上。
薛柔没想到这头发这么难搞，半途而废甚是狼狈，实在是要哭了，只能厚着脸皮求救：“常起……”
眼不见为净的太子殿下无动于衷。
“常起，你睁开眼看看我。”
常起仍闭着眼，手却不自觉握成了拳头。
半晌听不到任何动静了，他反倒心中奇怪，没忍住，还是把眼皮掀开了一条缝。
只见原本明艳傲人的太子妃红了眼眶红了鼻子，还在死命不服输地和头发较劲。她明显被扯得头皮痛了，频频龇牙，却不发一声，怎么看怎么像是受了天大的委屈。
常起也不知道为什么，等他后悔的时候，“过来”这两个字已经先一步脱口而出了。
薛柔听了，立刻挨了过来，坐在他旁边。
他正要抬手，又见薛柔忽地从座位上起来，背朝他蹲了下去。
“我这样蹲着，你方便上手。”
原本眼高于顶的太子妃乖巧温顺地屈膝蹲在他身前，足足比他矮了半个身子。那头乱糟糟的乌黑秀发在他不费吹灰之力就能触碰到的地方，明晃晃的金钗上红玛瑙轻摇，像是一朵娇艳欲滴的花，任君采撷。
常起从未帮女子挽过发髻，手可能比薛柔还生。但好在他眼睛看得分明，一丝丝，一缕缕，白皙细长的手指灵巧穿插在如瀑青丝中，很快，就理顺了一头秀发。
薛柔“呼”了一口气，她摇了摇脑袋，深觉是卸下了一身铠甲，舒服畅快多了。
她又回到原来的位置坐下，“搞不懂你们大梁的女子为什么要戴这么多的饰品，累死我了。”
“你说什么？”
“……没什么。”薛柔其实想说，搞不懂作者为什么进行外貌描写的时候要花那么大笔墨，敲下的每一个字都是她现在头上的一分重量，咱走简约风不好吗？
“对了，常起，你能猜出来谁是真正的嘉禾公主吗？”
她以为常起可能会说“不能”，没想到他说的是“不想猜”。
“你就不想要那个南疆最珍贵的宝物？”
常起看着她说：“你想要？”
薛柔反问：“谁不想要？”
常起道：“你不会想要的。”
“为什么？”
“那东西，对你无用。”
薛柔眼放金光：“这么说，你知道那个宝物是什么？”
对她无用的东西？难道是什么名家字画、古典珍藏？
常起不答。
“是什么？”薛柔一时激动，又忍不住挨到常起边上，“这你都能猜到？跟我也说说呗！”
见她如此执着，常起甚感好笑，“跟你说，你能给我什么好处？”
薛柔愣了。
她能给常起什么好处？
钱？东宫甚是奢华，常起肯定不缺钱。
权？一人之下万人之上，一朝太子，最不缺的就是权。
色？薛柔仔细想想，好像自己也只有色了。是男人都贪色，常起也是男人，肯定不例外，但是他从前贪薛怡的色，以后贪齐氤的色，就是不贪她薛柔的色。
那还能给什么？
“嗯？”常起还在看着她，见她半天不答话，不由弯起嘴角，仔细辨认之下，那笑容里还夹着一丝讥讽，“太子妃，你能给我什么？”
薛柔道：“我能给你一个皇长孙！”
常起：“……”
薛柔：“……”
这时马车正好停下。
东宫到了。
常起一拂袖摆，立即下了车。
薛柔注意到他下车前脸上的表情，青了白白了又青，真是精彩极了！
薛柔不由笑出了声。
回到寝殿，阿萝一早就在门口候着了，见了薛柔立刻像只花喜鹊似的扑扑飞来。
“娘娘！太子殿下是跟您一块回来的吧？今天晚上，要不要让厨房早点准备？上次那道鲟鱼羹，奴婢瞧着殿下就挺喜欢的，今晚再做一次？还有娘娘您上次夸好吃的碳烤猪颈肉……娘娘？娘娘？”
她自顾自说得兴起，可娘娘怎么看起来有点心不在焉？
薛柔脑子里还想着嘉禾公主那事儿，都没听进去阿萝说的什么，只看她一张小圆脸甚是兴奋，便把头点点：“好，都好。”
“那奴婢这就去让厨房准备了！”
阿萝热火朝天地张罗太子和太子妃的晚膳，结果到了吃饭的点，太子却没来。
她站在院子里翘首企盼，眼见着天一点点黑下来，却丝毫不见太子的影子。阿萝心中焦急，打发了一个小丫鬟出去瞧瞧。不一会儿小丫鬟回来了，说是太子已经离开东宫了，不知去了何处。
阿萝一颗心立刻咕咚坠下去，又急忙忙跑回屋里找薛柔，抱怨说太子竟然出宫了。
薛柔倒是不以为意：“太子出宫不是常态？他在我殿里与我一同用膳才是稀罕呢！”
阿萝道：“可太子殿下明明是与娘娘一道马车回来的，我还以为……哎，算了！可惜了厨房做了那许多好吃的！”
薛柔道：“太子不在，你去把许良娣叫来，有许良娣在，不愁会浪费。”
阿萝这才笑了下：“也是，甭管许良娣是开心还是不开心，吃总是她的头等大事！奴婢这就去喊她。”
一顿丰盛至极的晚饭，甚至算得上“晚宴”了。
许良娣喜爱卤猪蹄，可筷子用起来怎么吃怎么不尽兴，索性直接上手，一边用手夹着那猪蹄翻来覆去，一边用筷子挑剔里面汁水肥美的鲜肉。
阿萝见了，杏眼圆睁，刚想说点什么，薛柔却朝她摇了摇头，阿萝才把到嘴边的话吞了下去。
“还是在娘娘这儿吃的尽兴，和殿下在一起时，我只能当个窈窕淑女，一块肉只敢咬一口。”许良娣边说边又给自己加了一大筷子肉丝。
薛柔笑：“怎么，你吃多了，太子还怪你啊？”
许良娣把头摇摇：“那倒是没有，太子殿下很少出言责怪我……他很少跟我说话，去了我那儿，也只是闷头看书……”
薛柔感同身受。
“太子殿下不说话，我哪里敢说话，可憋死我了。”许良娣说到这里，忽然停下动作，脸上浮现出一丝难得可见的哀愁，“想我许宁婉，也是书香门第出身，虽然称不上什么才女，但琴棋书画样样皆通，太子殿下若要吟诗作对，我还是能应对一二的，可偏偏太子殿下一点儿不给我表现的机会！”说到这里，她似乎悲从中来，泄愤般的狠狠咬了口手里的鸡大腿。
阿萝见了，打趣道：“上次娘娘特地让太子殿下去看你，你没抓住机会，弹一曲《凤求凰》？”
许良娣哀怨地扫她一眼：“还凤求凰，我这手指还没碰到琴弦，太子殿下就说他喜欢清静，看书时不喜人打扰，你说我还敢弹琴吗？殿下没觉得我呼吸抢了他的空气，我就谢天谢地了！”
薛柔暗道，原来常起在哪儿都一样！都说现在太子最宠爱姚良娣，他在姚茉儿那里，又是怎样的？可惜姚茉儿和许良娣不同，是断不会和她和和气气坐一桌，知无不言言无不尽的。
除了提到常起时出现了一小段低气压，整顿晚餐都吃得人心情愉悦。
许良娣离开后，薛柔就在常起平时坐的位置上翻那本《昭昭不语》，阿萝却一直在门口，不死心地朝外张望。
薛柔忍不住道：“阿萝，别看了，外面风大，你小心着凉。”
阿萝却道：“奴婢不冷！娘娘，您看您的书，就别操心奴婢啦。”这段时间，太子隔三差五就会来娘娘这儿一次，眼见着和娘娘的关系越来越亲近了，可不能再叫那姚茉儿钻了空子，又把太子拐了去！她得时刻盯紧点。
薛柔见阿萝不听劝，也就不再劝了，低下头，全心全意地看起了小说。
***
嘉禾公主亲自设下的十个公主的难题，到了第二天，依旧无人能解。
听说皇上今日在御书房大发雷霆，说自己枉有这么多良臣贤士，竟然连外族蛮夷的一个小小伎俩都勘不破！还下令昭告全国，谁能想出可以辨出真公主的办法，无论男女老幼富贵贫贱，重重有赏。
一时之间，嘉禾公主成为了举国上下热议的话题。
就连阿萝和许良娣，都把心思从“太子殿下今日来不来”上面放到了“哪个才是真正的嘉禾公主”上面。
许良娣：“这个南疆公主故意设下难题，是担心自己说出驸马的人选皇上会不同意，所以以退为进？这样皇上既不好拒绝，到时候却也不好反悔了！”
阿萝道：“难道说，嘉禾公主想招哪一位皇子为驸马？可大梁的皇子身份何其尊贵，怎能千里迢迢远赴南疆做他们皇室的上门女婿？”
薛柔道：“大梁的公主都能远嫁异邦和亲，大梁的皇子怎么就不能去做上门女婿？这皇子，还真就比公主金贵？”
许良娣笑道：“嘉禾公主毕竟是一国公主，相中的驸马定不是等闲之辈，就算不是皇子，也一定是位风流倜傥的世子或者才华横溢的才子，又或者朝堂之上，有哪位大人与嘉禾公主相配的？”
许良娣这么一说，倒是点醒了薛柔。她记得原著作者曾经说过，本来想写嘉禾公主和某一位重要角色的CP，如此说来，这个角色应该是和女主没有感情瓜葛的。
和女主没有感情戏，又比较重要，原作里确实有这么一个角色。
薛柔眼睛倏然一亮，脑子里立刻便冒出一个名来——
大理寺少卿，江深。