勒鲁多在尤利尔王的授意下，正式开始了对马准尔家族故居的调查。
不久之前，这个家族最后的希望，阿迈恩，因为涉嫌刺杀王室成员的阴谋，已经被彻底流放了。不过，这件事并没有公开，而只是给阿迈恩写了一封秘密信件。恐怕是尤利尔王也不想声张此事，以免再旁生枝节。
但其实，对阿迈恩唯一的指责不过是一封从他住所里搜出来的信。他究竟有没有动手参加这桩阴谋，其实是很难定性的。
勒鲁多明白，尤利尔王对马准尔家族一而再再而三的打压，是想让这个曾经为王室提供预言服务，知晓许多过去的秘密的家族，就此完全消失。
尤利尔想要一个怎样的时代？显然，是没有那些穿着神灵之袍的神秘者阻碍，只属于地上的生灵的时代。
只不过，勒鲁多冷笑，这样的时代并不适合现在的人们的脾胃。就以不久前发生在伊格灵格身上的那起悲剧而言，引发那悲剧的不就是所谓的预言吗？
当然，工作还是要做的。为了表示自己对这项工作的重视，他派了家族中最有实力的亲信作为领队，自己也在马准尔家族的故居外随时待命。
他们通过两只相伴相生的弗兰涅尔双生鸽进行对话。这种鸽子的数量极其稀少，它们能共享彼此两侧的声音，因此被弗兰涅尔人发现，加以饲养和改造，成为了通话的道具。由于较高的幼年死亡率和本身就稀少的数量，它的价格非常昂贵，也只有勒鲁多这种大贵族才用得起。
“怎么样，奥尔？”
“目前为止还一切正常。这里还维持着当时抄家时的混乱场面，地毯上的灰尘显示很久没有人来过了。我们需要把地上的东西摆回原位吗？”
“最好这么做。谁也不知道他们会不会有什么只有把书架装满才能触发的机关密室。”
“噢……叔叔，我修正一下。这里有一小串脚印。是从破掉的窗户里进来的。”
“是小孩子的脚印吗？”
“是的……不过我们跟丢了，只有大厅的地毯上才有明显的脚印。”
“继续保持警惕。”
听附近的居民说，这间建筑有些古怪。虽然那也可以被理解为墙倒众人推，对马准尔家族的故意中伤，但勒鲁多更愿意做事小心一些。
话又说回来，在这个即使是王族也不怎么使用姓氏的年代，马准尔家族却有一个坚持要写在官方文件上的姓氏，这就是件值得怀疑的事情了。他们就像是突然出现在弗兰涅尔历史上的幽灵，第一次被文字记录就有着上百人的规模，还掌握着事关国运的“预言”力量。
尤利尔一向不擅长和这类神秘存在打交道。因此，这样的事务一向是交给勒鲁多来处理的。这其实在某种程度上就架空了尤利尔王……毕竟，民众其实还是信赖这些异教徒的，不是吗？
“奥尔，有什么新发现吗？”
“暂时没有……我们正在穿过他们的家族荣誉墙。上面挂着很多画像。”
“画像上有名字吗？我还没有看过呢。”
“嗯……大多数都有名字，只有一幅的名字被抹去了。那是原本刻在一块木板上的。”
“画的是谁？”
“是一个女人，但是用面纱蒙着脸，看不清是什么样子……哦，我可以从木板背面看到一些痕迹。‘叶雯科斯’。是这样的名字。读起来很拗口呢。”
很熟悉的名字……勒鲁多似乎在哪里听说过。但是，此时此刻却想不起来。
“那或许是他们的祖先。把这个名字记录下来，我们要在典籍里查一查。”
“啊，这里有打斗的痕迹。好像是有人在这里发生了争执。”
“为什么？能看得出来他们的目的吗？”
“我看看……应该是有一方想要守住这个箱子……不过箱子现在是空的。地上有一小块碎片，从质地看……应该是一张地图的碎片。也许有必要好好检查一下缴获的那些宝物里，看看有没有一张残缺一角的地图。”
“很好，一副地图……这会是通向哪里的地图呢？他们为什么不惜反抗尤利尔王的人，也要保住这张地图？”
“叔叔，我们又看到那个小孩的脚印了。”
“很好，跟上去。小孩子和秘密总是相伴相生的。他们就像小狗一样，随时都能闻到不正常的味道。”
勒鲁多握着手杖，身旁是正在大口吃着水果的卡利昂。
“你怎么总是这么毫无危机感？”
“唔嗯，可能因为我是个吟游诗人吧。”
“之前交代你的事情都做了吗？”
“算是做了吧。虽然我不明白，你为什么要鼓动大家对金钱和享乐的热诚……那样不是正合尤利尔王的下怀吗？”
“是啊，我是他忠诚的仆人，当然要为他做事。”
“嗯，不过，这样激进，反而会招致反对吧？很多人的思想还停留在薇妮时代呢。”
“你是尤利尔王的门客，怎么会有人敢于反对你呢？最多也是敢怒不敢言罢了。”
卡利昂仿佛没有听懂这段话，仍是呵呵地笑着。
“叔叔，有异常情况。”
“哦？什么异常？”勒鲁多从卡利昂手中夺过一枚葡萄，在手中把玩着。
“我们发现了一处被墙纸隐藏起来的通道……。”
“明白了。先撤回来吧，做好准备再接着探索。”
奥尔特斯带着手下回到了勒鲁多身边。他是个像勒鲁多一样留着上唇胡须的红发青年，父亲早年亡故，勒鲁多一直抚养他，视如己出。
众人穿上了之前探索期间没有穿上的链甲，拿上了大量的补给。之前不这么做，是为了节省体力。毕竟，马准尔家族的城堡一向以结构复杂而有“迷宫”之称，如果在探路阶段就带上这些装备，只会白白浪费力气。
“奥尔，”勒鲁多在他再次进入之前，叫住了他，“不要妄图和神秘之力做斗争。如果发现问题不对，就赶紧带着你的人撤。”
“是，叔叔。”
之后，是一段沉默的旅程。勒鲁多无言地抚摸着双生鸽蓝灰色的羽毛。卡利昂则在一旁讲着过时的粗俗笑话。他到底是本来就是那样一个满足于酒囊饭袋的低级趣味的人呢，还是说，那只是他习惯置身于贵族的争权夺利之中的保护色呢？
“叔叔。”
“我在，怎么了，奥尔？”
“我们到了。准备派第一拨人下去。”
“很好。保持联络。”
“……第一拨人没有回来。鸽子不论如何都不愿意进那间屋子。”
“有什么声音吗？或者气味？或者……奇怪的‘感觉’？”
“没有……什么都没有。我们对里面的东西一无所知。我准备进去了，叔叔。”
“奥尔！最重要的是保全你自己……”
“不，叔叔，我不能把我的人孤零零地丢在里面。你放心，我会小心的。”
而那之后，鸽子的联络就断了。
几分钟后，另一只鸽子飞回了它的伴侣的身边。它颤抖着，不断发出尖锐的叫声，就像是受了很大的惊吓。
勒鲁多坐立不安地等待着结果。
卡利昂似乎也读出了空气中的紧张，不再插科打诨，而是默默地往嘴里又塞了一串葡萄。
……
一个小时后，一队人马从城堡里走了出来。
勒鲁多立刻在里面搜索有没有熟悉的那个身影。
看到了。
奥尔特斯摘下了头盔，满脸皆是倦色。但是，看样子并没有受伤。
他们身后的队员抬着用城堡里的物资做的临时担架，担架上的人看起来也没有受伤……但是，他们的脸上都爬满了奇怪的红色斑纹。
奥尔特斯看到勒鲁多的第一刻，身体立刻瘫软下来。他靠手里的长剑才支撑住没有倒地。
“发生什么了？！”
勒鲁多忙上前扶住他。他可不想自己最器重的这个年轻人发生什么意外。不论是身体上的还是名誉上的。
“我们……在那个屋子里看见了怪物。里面一片黑暗，最先进去的人都被它吞掉了……其他碰过怪物的人，身上都长出了奇怪的红色。”
“你呢？你有没有碰到怪物？”
“我没有，可能是因为我的护甲比较齐全……”
勒鲁多的心这才稍微放下了一些。
他看着担架上的人，不由得皱起了眉。
“今天还要继续探索吗，叔叔？”
“不。封存这里的一切，把情况报告给尤利尔王陛下。必要的时候……需要借助都德亚那座城市的帮助。”
“都德亚？那群异教徒？”
“对，就是他们。不过，一定要秘密安排，不能让其他人以为我们倒向了那群与女神教格格不入的家伙……不知道你有没有听说过。那群古代的法师崇拜着一体三面的神灵，作为女神本体的荷缪，作为神在地面上的代行者的克烈，还有一个……”
勒鲁多的神情变得严肃。那平时因为肥胖而显得富有亲和力的脸，此刻笼上了一层阴霾。
“是作为‘神在地上的母亲’的存在的，叶雯科斯。”