陈珂觉得自己的一部分被悄然替换了。他开始有意无意地“偶遇”林屿听。图书馆、走廊、甚至放学路上。每一次接近，都带着明确的目的——观察、试探、收集信息。
林屿听的单纯和坦诚，有时会让陈珂感到一丝极其细微的、类似于刺痛的感觉。林屿听看向他的眼神，是纯粹的信任和对于学长指点的感激，没有丝毫杂质。
理由。他需要理由来说服自己，来将那些日益清晰的、阴暗的计划正当化。
理由一：不公平。苏蔓的话为他构建了一个坚固的逻辑起点——林屿听的成功，并非源于纯粹的努力和天赋，而是掺杂了“捷径”、“借力”甚至可能更不堪的手段。这种成功，是对像他这样一步一个脚印者的侮辱，是对公平竞争原则的践踏。
理由二：威胁。市级优秀学生的名额有限，林屿听异军突起，成了他最直接、也最不可控的竞争对手。他为此筹备了一年，规划了每一步，不允许出现任何意外。林屿听的存在，本身就是对他精密规划的巨大威胁。
理由三：……证明。这个理由更隐秘，更深藏在他潜意识里。他需要证明，证明自己才是更优秀的那个，证明那些围绕在林屿听身边的“青睐”和“帮助”是盲目的、错误的，证明即便没有那些，他陈珂也能凭借自己的“方法”取得胜利，维护自己应得的秩序。这不仅仅是为了荣誉，更是为了某种脆弱的、不容挑战的自我认同。
这些理由在他脑中反复加固，最终形成了一套完整而自洽的逻辑。他将自己置于一个“被迫反抗不公”、“捍卫规则”的悲情英雄位置，而将林屿听则钉在了“作弊者”、“关系户”、“破坏公平”的耻辱柱上。有了这面“正义”的旗帜，那些具体的、丑陋的行动步骤，似乎也变得可以接受了。
数学竞赛初赛前的周五，他借口“提前熟悉考场”，在傍晚时分来到了市一中的老教学楼。楼道空旷，脚步声回响，带着凉意。
他像个真正的考生一样，手里拿着手机，走走停停，偶尔拍一下墙上的考场分布图或消防示意图。但他的眼睛，却记录下每一个细节：303考场门口的位置，东西两侧走廊的长度和拐角，监控摄像头那有限的、存在明显死角的覆盖范围。
重点是卫生间。他推开那扇漆皮剥落的木门，里面空旷安静，只有未关紧的水龙头规律的滴水声，敲打在白色的瓷砖上。空气里有消毒水和淡淡霉味混合的气息。他仔细检查了每一个隔间：门的完好程度、锁扣的灵活度、水箱盖的松紧。最终，他的目光锁定了最里面那个隔间。门锁有些滞涩，关合时不如其他门严实，会留下一道细微的缝隙；水箱盖是老式的，没有完全卡死，稍微用力就能掀开一条缝，内侧有一定的空间。
就是这里了。隐秘，不易被察觉，又留有操作的可能性。
他站在那个隔间里，关上门，狭小的空间让他能听到自己略微加快的心跳。他想象着明天可能发生的情景，模拟着每一个步骤。他在脑中反复演练，推敲可能出现的意外和应对方案。
B计划，C计划……他需要确保万无一失。
回到家，他坐在书桌前，台灯照亮一小片区域。他拿出那种极薄的、近乎透明的硫酸纸，用最细的针管笔，以微缩的字体，精心抄录下数十个关键的数学公式、定理推论以及几种典型竞赛难题的简化解题思路。内容是真材实料，甚至有些是他自己总结的精华，但出现在不该出现的地方，就是最致命的毒药。
他抄写得很认真，字迹工整清晰。完成后，他小心地将这张薄纸折叠成指甲盖大小，装入一个最小的透明自封袋，仔细排尽空气，封紧口。然后，他剪下极小的一段透明胶带，贴在袋子背面。
这个东西，明天将会成为决定胜负的“钥匙”，也是将林屿听钉死的“证据”。
睡觉前，他将那个小袋子放在枕边。心里异常平静，甚至有一种即将完成艰巨任务的解脱感。他告诉自己，这不是私人恩怨，这是原则问题。
周六早上，他起得很早，比平时更仔细地整理了仪表，穿上熨烫平整的校服。他将那个小袋子稳妥地放进校服裤子内侧一个带有暗扣的小口袋里，确认绝不会意外掉落。
考场外，他看到了江沉砚的车，看到了林屿听下车时脸上那种被妥善照顾后的期待感。那画面刺痛了他，但也更加坚定了他的决心——看，这就是“不公平”的明证。他冷静地移开视线，随着人流走进校门。
一切按计划进行。
“偶遇”林屿听，闲聊，提及卫生间的不便，观察他的座位。考试开始后，他耐心等待，计算着时间。当林屿听逐渐沉浸入答题状态时，他知道时机快要到了。
橡皮掉落，是一个小小的、自然的契机。他露出适当的痛苦神色，说出“肚子不舒服”，目光暗示性地瞥向卫生间方向。林屿听果然如预想般关切。他向老师示意，起身离开。走向卫生间的每一步，他都控制着速度和姿态，既显得急切，又不至于引人过度怀疑。
进入卫生间，确认无人。闪身进入那个预定的隔间，反锁。狭小空间里，他蹲下身，手指稳定地掀开水箱盖。内侧盖板背面，昏暗的光线下，他准确地将那个粘着胶带的小袋子，贴在了最靠里、最不易被无意触碰到的角落。按压，确保粘牢。
盖上水箱盖，一切恢复原状。他站起身，在隔间里静静站了几秒钟，平复呼吸，也最后一次确认整个计划链条的完整性。没有漏洞。他拉开门，走了出去，洗手，对着镜子整理了一下表情。
回到考场，林屿听投来询问的目光，他微微摇头示意没事，便重新低头看试卷。他没有再去看林屿听。
接下来，就是等待。
等待林屿听在生理需求或时间压力下，也去往卫生间。他计算过，以林屿听的做题节奏和饮水量，这个可能性极高。他甚至“好心”提醒过卫生间“不便”，这可能会促使林屿听选择相对干净、靠近门口的隔间，而旁边那个“有问题”的隔间，门缝下“恰好”有东西……
当林屿听终于举手离开座位时，陈珂握着笔的手指收紧了一下。心跳漏了一拍，但面上毫无异样。他垂着眼，余光却追随着那个清瘦的背影消失在门口。
时间一分一秒过去。每一秒都被拉长。他在心里默数，模拟着林屿听可能的行为：走进卫生间，选择隔间，解决问题，洗手，转身，发现……捡起……
就是现在。他需要一点“巧合”，来让这场“人赃并获”更加顺理成章。他之前就留意到，一位巡考老师似乎有在考试中段巡视各考场、偶尔也会去教师专用洗手间的习惯。时间应该差不多了。
他佯装思考难题，微微侧头，目光似乎无意地扫过后门方向。几乎就在他视线到达的下一秒，走廊传来了不紧不慢的脚步声，朝着卫生间方向而去。
陈珂低下头，嘴角绷紧。
完美的时机。
接下来的发展。隐约的骚动从走廊传来，然后，脸色惨白的林屿听被面色严厉的巡考老师带了回来，那个小小的透明袋子被举起，如同罪证昭彰。考场里瞬间爆发的压抑惊呼和窃窃私语。
陈珂抬起头，脸上适时地露出了“震惊”、“难以置信”的表情，眉头紧锁，嘴唇微张，完美地融入了周围大多数考生的反应之中。他甚至在那一片混乱中，与林屿听茫然求助的目光有过一瞬间的接触。他迅速移开视线，低下头，仿佛不忍再看，也仿佛被这突如其来的丑闻冲击到无法言语。
后续的流程，他作为一个“旁观者”，安静地完成了自己的试卷。交卷时，他目不斜视，没有再去看被单独留下的林屿听，也没有去看教室外可能出现的江沉砚。
他走出市一中，深吸一口气，感觉那口自从苏蔓出现后就一直堵在胸口的郁气，似乎消散了一些。
回到自己的房间，锁上门，世界重归安静。他坐在书桌前，没有开灯。计划成功了，但他没有感到预想中的狂喜，只有深重的疲惫。
他拿出那个厚厚的、记录着他所有“优秀证明”的文件夹，抱在怀里。为了守护这些，他所做的一切，都是必要的。他再次对自己说。