南浦村的十一月，风刮得脸生疼。树林一半绿一半黄，还有一小片光秃秃的，几只山雀立在上头，啁啾个不停。
孙冬离背着背篓从桥上走过，背篓上盖着一张花色毯子，能防止尘土和落叶弄脏里面的雕花妆奁。她连日连夜赶了四五日，指望能卖个好价钱。
溪水潺潺，落叶萧萧，都随着山蜿蜒流逝。像她飞快溜走的时间，一去不返。今日，是赎回姑姑那支素银簪子的最后期限。
那是姑姑留给她为数不多的遗物，用来付赵二那数目庞大的郎中费和药费。
她家到县里的集市有十几里，等她赶到时，已没有空地。她不常来，倒也懂得一些规矩，默默背着背篓到街尾，一座废弃牌坊底下。这地偏，来往行人少，自然不好卖。
孙冬离搓搓手，哈了口气，从背篓里拿出准备的锣。“来一来！瞧一瞧！上好的红木妆奁，不腐不朽，芳香四溢，红艳鲜亮。正月里来拭红妆，鸿运当头福瑞降！”
经这么一吆喝，果然有不少娘子投来好奇的目光。
“这位貌美的娘子要不来瞧瞧？”
“哎呀您这么美，可不得配我这上好的妆奁么。”
“价钱便宜，相当便宜，一个仅需一百文。”
“是的呀！只需一百文……你看看这用料，这做工，都是实打实的！”
经过几**力推介，孙冬离笑脸弓腰迎来送往，钱袋也逐渐鼓了起来。她靠着墙数了数，足足有五百文！还差三百文就能赎回姑姑的簪子了！
街角忽然传来一阵喧闹。孙冬离收好钱袋，踮脚望去。是一群彪形大汉，人手一根长棍，在驱赶前头摆摊的乡亲。有个卖发糕的婆婆护着摊子上的蒸笼纸包，那群人挥动长棍，摊子被掀翻，婆婆被推倒。他们依旧不依不饶，举着棍子威吓。
“你们这是做什么！”孙冬离飞奔过去挡开棍子，把婆婆护在身后。
为首的大汉大笑，脸上的刀疤更显狰狞，一双绿豆鼠眼闪过精光，“我在这条街上没见过你，新来的？卖……”
大汉顺着路人的指引，望向了孙冬离的摊子。“呦，还是同行啊，一个匣子卖多少钱？”
“一百文？你这么卖，让我们很难做啊——”大汉长棍敲地，身后小弟上前来扯孙冬离腰间的钱袋。
手指被强力掰开，孙冬离痛得忍不住闷哼。她死死护住，哗啦一声，钱袋裂成两截，铜钱撒落一地，叮叮当当，小弟们一拥而上。
“你们这是抢劫，我要报官！”
“报官？”小弟把铜钱重新装入一个袋子，为首的掂了掂，“我们就是这条街的‘官’，你去报啊。赚得不少嘛……”
孙冬离这才从周围人的口中知道，他们是县里的木行行头，不仅包揽了南浦县一半的木材供应，还要求市集上的商贩必须用他们产的木具，而他们欺负这位婆婆，正是因为这位婆婆没用他们的桌椅、蒸笼摆摊，违了他们的规矩。
岂有此理！可孙冬离一个人到底不敌那群大汉，被抢走了大半的钱，美其名曰，收行费。还以极低的价钱收她剩下的妆奁，不卖便不准离开。
孙冬离麻木地看着被洗劫一空的摊子。那花色毯子沾了泥，如同她此刻糊作一团的心。隔壁摊位的大爷叫她别想了，争不过人家的，日后别再来县里卖，在村里卖卖便不会如此了。
当铺离这条街不远。孙冬离捏着衣袖里那点铜板，仰头看当铺的招牌，面露难色。踌躇片刻，还是迈步进入。
“我也不是故意要加价，谁让我们东家看上了呢。”掌柜拿鸡毛掸子扫了扫，生怕孙冬离的衣袖弄脏他的柜台，叉腰冷笑道：“明明也不是啥奇珍异宝，做工也糙得很。只加价三成，已经是我求东家的了，别说我不帮你。”
哪有这样的，说好了五百五十文赎回，她还有当日的凭证，就因为东家喜欢，就要她多付一百多文。
孙冬离据理力争。掌柜不耐烦，挥挥鸡毛掸子，将她小心翼翼放在柜台上的当票凭证，像扫垃圾一样扫落。“凭证？这在铺子里，东家的话就是凭证！”随即喝来门卫，将她连人带背篓搡出了门外。
天空不知何时开始飘下雪花，寒风斜吹，雪花飞到孙冬离的眼角，肌肤的温热将雪花融化成一条条水痕。
感到无助是常有的事。姑姑教过她，想哭的时候就哭，哭过后擦干眼泪，再坐下来好好想想解决的法子。她已经长大，不会再哭。
赵二的药不能断，药铺赊欠的钱要尽快付清，姑姑的簪子也要赎回来。
没事。今日卖的钱先拿去买药，赊欠的钱她再多跟药铺掌柜赔赔礼，顶多再被骂一顿。姑姑的簪子……她接下来多做些木器去卖，总有赎回来的一日。
孙冬离抓紧背篓背带，转身昂首扎进风雪里。
快出集市时，见路人围着墙上的告示议论纷纷，不时冒出“郎君”“失踪”等字眼。
孙冬离脚步慢了下来，张着耳朵凑近了些。
“几个月前坠崖的，怕是早就摔得粉身碎骨，被野狼吃净了！”
“唉——活要见人，死要见尸嘛。这上头写的，提供一条线索就给十两银子，十两啊！这是多富贵的人家！”
孙冬离没有停下脚步，路过听了两句，只心里默默为那坠崖的郎君祈祷，期望那郎君还活着吧。
不知怎的，赵二那张苍白冷峻的脸，忽然在她脑中一闪而过。她立刻摇头，驱散这荒谬的联想：一个坠崖，一个落水，天差地别。
——
冬日的天黑得早，孙冬离估摸着才酉时，路竟已看不大清，田地里也不见乡邻的身影，沿路屋舍都亮起烛光和炊烟。
转过秋水家，不见亮灯，不见旺财跑出来摇尾。看来秋水一家，今日歇在镇上的铺子里。那等他们回来，再商量合买一头猪做腊肉腊肠的事。
今年的腊肉要做多少斤？师父一家铁定要送的，秋水家也要，山背后的张叔以前帮过姑姑许多，也要送……
孙冬离认真盘算着，不期一抬头，就见自家院坝，亮起一盏荷花灯。一个清风朗月的郎君，驻着拐杖，立在寒风中，冷脸蹙眉。风雪卷起他的衣摆，月光冷凝了他的眉睫，像一尊沉默的玉雕，合该在高堂殿宇，而不是在这残破茅屋前。
孙冬离疾跑上坡，喘息未平，急着拍掉赵二头上肩上的雪，扶着他往屋里赶。嘴里不停数落：“大冷天的，不晓得在屋里烤火，跑出来淋雪，你可真是风雅。”
赵二指了指漆黑的天幕，好像在控诉，她怎么这么晚才回家。手里的荷花灯，却直往孙冬离身前照。
“今日卖得好，我就多待了一会儿。你晚饭吃了没？我清早走之前，在锅里给你留了两顿的饭菜。”
揭开锅盖。得，一点没少。
“你的胃是金子做的？愣是一点都吃不下这粗茶淡饭？”
赵二偏过半个身子隐在黑暗里，望向揭开的锅，眼神充满嫌恶，好像那不是吃的，而是一坨秽物。
孙冬离心虚地咽了咽口水。她也知道自己做饭难吃，连秋水家的旺财闻了也要跑掉。
“可今日王大娘家的食肆没开，没法儿给你买吃的，就……将就将就？”
赵二认命地闭上了眼。
“行行行，先去换药，等会儿再说。”孙冬离赶紧打断，轻轻拉过赵二的胳膊。
——
她是三个月前捡到赵二的，在河边。和秋水从隔壁镇看完戏回来，夜深人静，秋水有些害怕，她们就往河岸边的大路走。
月光照耀下，八月的大江泛起银子般的碎光，萤火虫在低矮的树丛间飞舞，隐约见底下蚂蚁成群。秋水好奇，拨开树丛，尖叫声响彻云霄。
孙冬离背上树丛里那个血肉模糊的人，还留一只手来牵吓坏了的秋水。秋水別开脸，直骂晦气。
到家后洗净血污，露出一张惨白但难掩俊美的脸。秋水当场红了脸，孙冬离却只急着查看伤势——手脚皆折，胸腹有深可见骨的刀伤，颈间有一道骇人的紫红勒痕。这分明是遭了死手。两人胆战心惊，疑心捡了逃犯。好在次日秋水从县衙打听，并无此类通缉，才稍安。想来是得罪了人，遭仇家追杀灭口。
那人昏睡两日才醒，孙冬离问他姓甚名谁，家住何处。他啊了半天，吐不出一个完整的字，孙冬离伸出手，他才在她手心上写下“赵二”两个字。住处却写不出，再问几遍，就抱着头呻吟，模样十分痛苦，孙冬离也不好再问。
起初，秋水还会每日来孙冬离家看望赵二，佯装羞涩地嘘寒问暖，不时偷摸两把坚实的胸肌，摸得赵二抱着胸直往床里边躲。孙冬离叹气，叫秋水，要摸也得等他睡着了摸，良家少男还是要讲究清白的。
赵二瞪圆了眼，满眼不可置信。孙冬离拉过被子给他盖上，他反手挥开，缩回床里边，眼里燃起巨火。秋水切了一声，说有什么了不起，还当自己是贞洁烈男啊，冬离给你擦身体换干净衣裳时，哪儿没摸过，她都不流口水，说明也没料嘛。
孙冬离赶紧捂住秋水的嘴，拖着她出门。回来时见赵二整个人蒙在被子里，听见她进门，还翻身朝里了。孙冬离咳了两声，解释自己坦坦荡荡，一心救人，绝无私心。赵二依旧背对着，孙冬离懒得再解释，随他去了。
秋水也是头回遇到，对她的美貌毫不动容的郎君。她怎么说也是南浦村出了名的美人，追求她的人从村头排到村尾。赵二不仅不理睬她，还摆臭脸，这下彻底激起了她的胜负心。
第一步，征服胃。可惜秋水的厨艺也不咋样。三日下来，成功让赵二腹泻不止，人比她们捡到他时更加瘦削，脸都凹下去了。孙冬离怕秋水再整下去，好不容易救活的人又要没了，赶紧叫停，她去镇上最好的食肆给他买饭菜。
面对全镇最美味的饭菜，赵二也是挑挑拣拣，勉强吃下。不过好歹是吃下了。渐渐的，脸上的肉长回来了，孙冬离的钱袋也瘪下去了。
第一步就中道崩殂，第二步实在没什么实施的必要。秋水直接上大招，拿出“被人救了应当以身相许”的大道理，逼迫赵二就范。
赵二驻着孙冬离刚做好的拐杖，一瘸一拐，在院坝练习走路，听到秋水的话，当即丢开拐杖，任自己脸朝下栽下去。
孙冬离听到动静从灶房跑出来。见赵二瘫坐在地，冲秋水扬起摔得鼻青脸肿、不复俊美的脸，目光冷峻。
秋水气得直骂疯子，要上前抡他，孙冬离死死拖住，才没让赵二受更重的伤。此后秋水再来孙冬离家，都视赵二为无物，俩人谈话也不再提起他。
——
孙冬离觉得秋水是对的。三个月以来，她无数次后悔救起他，无数次想趁他睡着，把他丢回大江。但这么做是犯法的，她及时抑制住了这个邪恶的念头。
赵二此人，吹毛求疵，傲慢无礼，救他跟迎了个祖宗回来似的。
比如现在，她给他换药，刚给他的左臂扎好绷带，要拆右腿的旧绷带，他死活不肯，指着左臂绑得凌乱的结，使眼色要她重新打。
孙冬离才不惯着他，狠狠朝他左臂伤口处拍了一掌，趁赵二疼得呲牙咧嘴，赶紧拆了他右腿的绷带换药。
“我说赵郎君，你这身子骨真是金贵，费了我多少银子，你心头有数没？”孙冬离半蹲着给他右腿缠绷带，眼珠朝上看，是翻白眼，也是看他脸色有没有好些。
在孙冬离低头专注时，一直凝望着她的目光陡然被抓住，赵二飞快地偏过头，耳廓悄悄染上了胭脂色。
“唉……不过我也算不清。等春天来了，你的伤应该也好了，大概到时候就能想起家在哪儿了吧。我呢，只期望你在我家剩下的日子，本本份份一些，别惹麻烦就行。”
赵二的指尖无意识地敲着膝盖——那是往日他思考时的小动作。
半刻钟后，孙冬离重新做了饭菜，扶赵二去堂屋吃饭。
自己先尝了一口，忍不住皱眉。瞟了一眼一旁的赵二，筷子都没动。
孙冬离默默地，把唯一一个卖相好的鸡蛋羹推给赵二，“这个应该还行，鸡蛋羹怎么做都不会太难吃，相信我！”
赵二看了一眼面前的鸡蛋羹，又看了一眼孙冬离面前那盘炒糊的青菜，静静地拨了一半给孙冬离。
孙冬离狐疑。赵二拿远了桌上的烛台，没了烛火的照耀，她就看不清他脸上泛起的红晕，和他眼底躲闪不及的柔情。
——
翌日，孙冬离借来山背后张叔家的驴车，载着她先前做好的几十个大小各异的背篓和簸箕，赶去镇上卖。
她做的背篓结实漂亮，背带也缠了布，不勒肩膀，再加上她师父娄勇是乡里远近闻名的木匠，她也因此沾点光，被村民们信任。还没过晌午，就售卖一空。
孙冬离高兴，拿出准备好的花生秧作为给驴的奖励。牵驴掉头出集市，却在转身时感觉有人在盯着她。她回头去看，那目光又消失不见，只剩熙熙攘攘赶集的寻常路人。
还了驴车，孙冬离顺道去师父家，问问县里那个木材行是怎么回事。
师父搁下墨斗，啐了一口：“是群狗杂种！为首的，他们称为行头的那个，他老子娘是知府夫人的陪房。仗着这点关系，包了整个县的禁林，垄断了最好的那批木材，叫所有人都得从他手里买。赚得盆满钵满还不知足，还组个什么行会，叫县里的木匠都加入。呸！老子才不去！”
孙冬离垂下头。看来师父也不能奈何，难道以后都不能去县里卖了吗？
“勇哥！冬离！菜烧好了，过来吃饭。”师娘在窗户边喊他们，“明日是冬至，府学放节假，维桢也要回来。可我和你师父明日要去隔壁镇送定制的柜子，那是做嫁妆的，人家赶着成婚，耽误不得。得劳烦冬离你去接维桢了。”
“不成问题。我也有大半年没见桢哥，正好接回来一路上叙叙话，就不另外耽搁他温书的时间了。”孙冬离指着一旁的针线篮子，“师娘，这个借一下，我做活的时候不小心把衣裳划了两个口子。”
师娘点过头，孙冬离就借口和秋水约着吃饭，赶紧离开师父家，跑到岔路口的树下，扒出方才藏的食盒。
家里藏了个大男人，这事只有秋水和她知道。也幸亏她家穷，没什么东西，邻里路过也只是站在院坝上和她聊两句，从不进屋瞧，也不来找她借东西，所以才顺利瞒了三个月。
今日她买的都是赵二爱吃的，只是，在张叔家和师父家多待了一阵，一摸，食盒果然凉透了。
好在赵二没先前那般挑剔，就着热水也就勉强吃了。
晚间收拾好灶房和做活的工具，孙冬离举着烛台到赵二的屋子，叫他把外衣脱了。
许是驻拐杖的位置摩擦的次数多，厚实的布料也磨出好几个大口子。孙冬离叫赵二赶紧围着被子，她坐在灯下，穿针引线。缝得不大好看，像蜈蚣。孙冬离皱眉，拿过剪子，准备剪了重新缝。
赵二按住那条“蜈蚣”，轻轻摇头，垂在胸前的发丝也如柳枝般随风飘动。似乎还笑了一下？也许是她看错了。
这时，窗外极轻地“嗒”了一声，像石子落在瓦上。孙冬离警觉转头，推开一个小缝往外看，却什么也没有。只有清冷月光，婆娑树影。
孙冬离关上窗，回头时好像恰好捕捉到赵二迅速收回的目光。那一瞬间，他脸上惯有的冷淡、别扭消失了，取而代之的是一种她从未见过的、鹰隼般的凌厉与警惕，仿佛变了一个人。但下一刻，他又垂下眼帘，恢复那副“讨债祖宗”的漠然模样。
窗外或许只是乱飞的鸟雀，赵二也或许只是被她惊到。孙冬离不愿深想，只期望这烛火能暖得久一些，这段有人相伴的时光能再长一些。