正祭之日，天还没亮透，山脚下的雾气浓得像一层半透明的帷帐笼罩着整片林子。
队伍寅时三刻出发，走在最前面的是法源寺的迎请僧队，十二名僧人披着灰僧袍，排成两列，沿石阶缓步而上。引磬每敲一下，那清越的金属声便在山谷间荡开，像一枚小小的石子投入深潭，涟漪一圈一圈地扩出去消失在雾里。
宋时屿走在队伍的中间，他今日穿的是玄色衮服，龙纹在肩，山纹在背，领口织有斧形纹饰，腰束革带，一丝不苟，每一步都庄走在台阶正中。
玄色的身影在雾中若隐若现，他走得每一步都在规制内，时隔间隙把握分毫不差。崔莳原本只觉他是个长相好看的穷秀才，即便身穷，气质却非凡。
今日石阶两侧的古松被晨雾浸得发黑，松针上挂着露珠，偶尔滴下来一颗，砸在他的肩头，洇开一小片深色。
崔莳从未见过如此神情的宋时屿，他的侧脸庄严肃穆，宽阔的肩膀挺拔的身姿，九旒玉珠在额前轻轻晃动，五官的张扬被轻轻遮盖，却又挡不住他不轻易间流露的锋芒，他目光睥睨一切，一切生灵都甘愿匍匐在他脚下，他的每一步仿佛都走在崔莳的心上，走得崔莳心怦怦直跳。
宋蔚白走在他身后，目光紧随，崔莳却明白，若是换做自己是宋蔚白，也不会相信宋时屿是个弱不禁风的病秧子。
队伍很长，他俩身后跟着宋翰舟，宋晚盈，宋明萱等人，再后面是礼部属官、随行侍卫，队尾压着锦衣卫的校尉。
天蒙蒙亮时，崔莳听见了鸟叫声，祭祀求雨才正式开始。崔莳拿着照影剑和陆秉文一样躲在暗处，生怕祭天仪式会有人捣乱。
好在仪式进行得很顺利，接近尾声时慧远方丈从殿中佛祖前取出一尊佛像，“此乃陛下三十年前赐予老衲，三十年里老衲日日诵经，愿天下风调雨顺，五谷丰登，殿下将这尊佛像带回去交还陛下，老衲会在法源寺里日夜祈求陛下平安健康。”
宋时屿看着这尊佛像，佛祖面容安静，铜鎏金佛祖泛着一层沉沉的的光泽，他朝方丈恭谨一礼，“多谢方丈眷顾。回京我会如实禀告父王。”
慧远方丈笑着摆摆手，“敢问赵王打算何时回京？”
宋时屿道：“祭祀结束便启程。”
宋晚盈听见四哥说这话露出一个难得的笑容，她压低声音和一旁的宋明萱说道：“总算可以回京城了。”
宋明萱连忙拉住她，手指贴在自己唇上嘘了一声。
宋明萱倒不在意何时回京，她的目光不自觉地找穿梭在人群里寻某人的身影，今日祭祀还未曾见到他，但很快宋明萱见皇家车马遮住一人大半身子，她一瞧这件飞鱼服便知道就是她要找的那人。
慧远方丈道：“殿下急着下山，山路湿滑，反倒不美。不如多留一日，等山雾散了再走不迟。”
宋时屿摇头，“方丈好意，我等心领了。只是我此行奉旨而来，礼成自当回宫复命，再者，方丈的佛像也要尽快交于父王手中，我方可安心。”
宋蔚白也认同，却没宋时屿这般严肃，对着慧远方丈说道：“这几日多谢方丈，我等叨扰方丈许久，待我等皇子走了，寺中人也能轻松些，不必这般拘谨。”
慧远方丈爽朗笑道：“齐王说得哪里话，多亏几位的到来，法源寺蓬荜生辉，我寺中已经好久没有这么热闹过了。”
孙崇安凑了过来，猥琐地笑道：“你一个方丈也害怕寂寞？”
他这人向来没有性子礼佛，心中更是觉得祭祀多余，要不是皇后姑母让他跟着过来，他也不乐意来，对待慧远方丈时心里只骂秃驴，面上更是没有尊重可言。
慧远方丈好像没听出他的弦外之音，依旧笑眯眯地对着孙崇安说道：“法源寺的钟，每天早晚各敲一次。早上敲的时候，山下村子里的人听见了，知道该起了；晚上敲的时候，山路上赶路的听见了，知道该歇了。这山上老衲守着这口钟的时候，老衲不觉得寂寞。可要是有一天，这钟敲了，山下没有人听得见，那才是寂寞。”
孙崇安摸了摸脑袋，没听明白，又不敢开口询问，自觉没意思挠了挠脑袋。
宋时屿却听明白了，“方丈与父王的情谊深厚，日久弥新，我回京会转达父王。”
慧远方丈摆了摆手，“殿下不必说，陛下自然明白。时辰不早了，殿下启程吧。”
宋时屿朝着兰陵挥了挥手，诸位都忙碌地收拾善后，崔莳找了半天才找到宋时屿的身影。
她对着宋时屿的方向招了招手，小声叫道：“宋时屿，你过来一下。”
宋时屿仿佛没听见，亲自将佛像收入匣中，陆秉文上前一步想要接过匣子，临了又缩回了手，他毕竟不是宋时屿的心腹，此刻万不可有僭越之行。
宋时屿冷眸，“愣着作甚？”
陆秉文赶紧上前一步，宋时屿对他说道：“此辆马车里至关重要，由你骑马打头，我站尾。”
陆秉文连忙道：“自古哪有臣子在前，皇子骑马断后？赵王殿下还是走前，我断后。”
“不必行那些虚礼，”宋时屿不容他拒绝：“这尊佛像是要交给父王的，马虎不得。”
陆秉文惴惴不安地望向站在一旁的宋蔚白，“可这是大不敬之罪。”
宋蔚白笑道：“你瞅我作甚？你与我虽然私交甚笃，但此番祭祀是四哥负责操持，你自然得听他的。再说我四哥都没说你大不敬，那些御史台的人也不敢说什么。”
崔莳躲在树荫下又换了个方向向他招手，宋时屿抬头看向宋蔚白：“五弟此言差矣，为了办差，父王不会怪罪陆秉文，自然御史台的人也不敢弹劾他。”
崔莳终于意识到他是故意不看自己，只能喊道：“等一下，赵王殿下。”
宋时屿步子走得飞快。
“等一下，宋时屿！”
宋时屿停住脚步。
崔莳问：“你吃错什么药了，我怎么越叫你越走？”
“唤我何事？”
“我有事要和你商量。”崔莳的眼角余光忍不住打量不远处的宋蔚白，压低声音说道：“就几句话。”
宋时屿目光落在照影剑上，只停留一瞬，冷冷说道：“时辰不早了，我们得尽快启程，你有事等到了京城再说罢。”
“事很重要。”
崔莳的眼睛明亮得像是清晨的露珠，在这样的群山环绕中显得格外通透，她眉头微蹙像是无声的控诉，平日里这么聪慧一人怎么到了关键时刻这样拎不清。
宋时屿翻身上马一夹马肚，冷眸不再看她，“再重要也等进了京再说。”
兰陵只觉宋时屿情绪波动甚是奇怪，又见崔莳一脸茫然地站在原地，连忙打圆场：“主公连日劳累，你有何话需传达，我趁着路上转告他。”
崔莳也来了脾气，咬着牙一字一句冲着他背影吼道：“好，这可是你说的。”
这个人喜怒不定，不知道又抽什么风！
宋蔚白已骑上马，却赶来与崔莳道别：“崔莳，我有皇命在身，先行一步，我们回京再聚。”
崔莳点点头，听见好像队伍前端兰陵的声音：“启程。”
崔莳磨磨蹭蹭地收拾包袱，她的马车自然落在队伍的最后，她坐在马车上心里一边咒骂宋时屿，一边盘算如何应付暗阁。
山中不比京城，迷雾虽然散去，但被树荫遮挡的地方依旧凉爽，甚至透着一股阴森。
忽地吹过一阵冷风，吹得她脊背发凉，她身子一斜，顿觉马车拐弯，她撩开帘子看着蜿蜒的队伍拐到一道窄道。
崔莳道：“这不是我们来时路。”
车夫是赵王府的人，叫赵二。赵二抻着脖子看了看前方蜿蜒的路线，不以为意地说道，“方才兰陵小哥来了令，让我们改道朝山壁南面走。”
“为何？”崔莳被宋时屿给气得糊涂，怒火攻心，寒毒又作隐隐抬头之势，如今脑袋昏昏沉沉地正犯困。
“说是前方有棵大粗脖子树栽了横在路上，大队人马过不去，故而改道而行。”
崔莳点了点头，又觉得哪里不太对劲，心底泛起一丝疑惑。
马车慢悠悠地跟着，马车内坐的是又是王府自己人，赵二不着急，只让前面皇家马车，锦衣卫先行，他笃悠悠地跟在最后。
崔莳也不急，这样缓慢的行程正好可以让她稳定心神，盘算自己下一步的行动。
两指轻轻按在太阳穴上缓解紧张的神色。
此刻回京，宋时屿肯定直奔皇宫将佛像交于陛下，若是想要破坏佛像只有在回京途中……山中大树折断并不稀奇，常发生于山间大雨之后泥流下山。
不对！
这几日虽是盛夏多雨，但他们这几日一直住在山里，山间并没有大雨，大树怎么会折断？
崔莳猛然一掀帘子，赵二被她吓了一跳，两只眼珠子直勾勾地盯着她，“崔……姑娘，你作甚？”
崔莳环顾四周，“前方队伍呢？走了多少时辰了？”
“早……走了……”赵二被崔莳这紧张的模样给吓得一跳，“不对啊，方才还有影的，怎么一抬头就没影了？”
树林里一片寂静，风吹来刮过树叶发出沙沙声，崔莳竖起耳朵仔细聆听，并没有喊杀声。或许是自己猜错了。
可崔莳总觉得竖靠在一侧的照影剑却在剑匣里嗡嗡作响，仿佛按捺不住要一跃而起似地。
崔莳越想越心惊，这条路狭窄又难以通行，要破坏佛像，这里是唯一的机会。首尊至今不信任她，如何会把这么重要的任务交给她呢？
依旧是试探。
但暗阁既然交代任务，这任务必将有人完成。
作者有话说
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第24章 第 24 章