一刻钟前。
“公子，城门外有辆马车被围了。要不要无明去看看。”
魏晏掀开侧帘看了眼，随即放下，道：“不必了，是虞城主，先回府吧。”
无明还不知道前段日子，姬瑶假冒虞念微的身份出现在北州的事情。
“竟是虞城主！这守卫怎的这么没眼力见。”
无明没有继续追问，驾着马车悠悠入城，心道，虞城主与自家公子的事，全北州都知道，可城主被围，看起来公子好像早就知道会如此。
马车依旧钻入王府旁一条小巷，府中管家乔叔早早便和无痕在此处候着。
“乔叔！无痕！”
无明还没靠近，就冲着他们招手。
待马车靠近，无明率先跳下车，转身搀着准备下来的魏晏，随后魏晏抱着小夭走在前头，无明便拉着无痕落在最后一脸兴奋道：
“无痕，你猜刚才公子和我遇到谁了？”
无痕对他这种跳脱的性子早已习惯，附和道：“谁啊。”
“虞城主啊！你说虞城主是不是来逼婚的。”
无明尽量压低声音和无痕凑得极近，可还是被魏晏听到了。
“无明，本王记得库房有本医药古籍，你去找找，找到再拿来见我。”
无明突然被魏晏吩咐，立刻闭了嘴领命。
“是，公子，无明这就去。”
无痕看着无明离开的身影，在一旁摇了摇头，这个无明，得罪了公子还不自知，库房里放的都是老王爷和王妃生前留下的东西，哪来的医药古籍。
“乔叔，小夭带下去安置。”
魏晏边说着边将怀里的小白团放到乔岭怀中，随后才往自己的院子去。
这时就剩下无痕和魏晏，待他入了房内，石风才出现。
“公子，那老妇已经安置妥当，安排了几个人看守。”
“嗯，无痕，替我易容，待会需要出去一趟。”
*
荒废的院子外，魏晏立于黑木华盖马车前，听着守卫和他禀告。
“把门打开。”
院门“吱呀”应声而开，院内站着一群人，最里头的便是真正的虞念微。
时隔多年，终于又见到他了。
只是如今的他看着比第一次见的时候周身多了些冷意，比之从前更甚。
虞念微朝魏晏微微福了福，脸有些不自然地变红，颔首道：“念微参见王爷。”
在来时的路上早已想过无数次相见的场面，以为自己不会失态，可手心还是不自觉地渗出了些薄汗。
魏晏进了院子，在离她三步之遥的地方停下，略带歉意道：“城主受惊了。”
能让北州之主亲自来接，也足以证明自己在他那里还是有位置的。
他对自己或许并非无情，自己这些年的等待，终究还是值得的。
“念微极少出锦江城，北州更是第一回来，守卫怀疑也属正常，王爷能亲自来，念微不甚感激。”
待虞念微跟着魏晏出了院门，看见魏晏马车后还跟着一辆，心中莫名有些失落。
“王爷，念微可否与您同乘一辆马车？”
魏晏闻言，才对上虞念微坦然的目光，道：“本就让城主受了些委屈，以城主的身份，王府本应单独准备一辆马车迎城主入府，否则传出去，更是要耻笑我北州不懂礼数了。”
虞念微怎会听不出他话里的意思，遂道：“王爷，念微有事相告。”
魏晏见她眸中的坚持，最终还是准许她与自己同乘一辆马车。
待两人都上了车，车队驶出小巷进入主街，魏晏才开口。
“方才城主说有事相告，是何事？”
虞念微大胆迎上他的目光，“王爷，父亲去世时已将王爷和王妃的事告诉念微。”
见魏晏没什么反应，虞念微顿了顿，“王爷和王妃对亲生的幼子下毒一事。”
魏晏这时的温和疏离点点破碎，流露出威压，“哦？老城主还说过什么？”
“父亲说，当年王爷和王妃对您下毒乃无奈之举，他们是担心，陛下会将你囚在宫中，宫内是吃人的地方，王爷与王妃不想让您掺和进去，便放出消息，说您生来就带重疾，便可将你带离京都，可又怕陛下派人来查，便私下求父亲替他们寻药，并让父亲保守这个秘密。”
“可是他们也没想到，就算您体弱，陛下还是将你带走，囚在宫中。”
看着魏晏眸中的寒意越来越深，虞念微抿唇，遂开口，“王爷放心，念微和您说这些，并非是想用王爷的秘辛换取什么，父亲临终前嘱咐过念微，若王爷需要，可倾锦江城之力助王爷一臂之力。”
“只要王爷想做的，念微都会举全城之力为王爷办到。”
虞念微此次来，不单单是为了她与魏晏之间的事，还有临终前父亲对她说过的：
将来漠北王争位，你可助他，若不能入漠北王府，也可与他站在同一条船上，不能为佳侣，便做与他并肩之人。
父亲还留下一个木盒，嘱咐她时机不成熟时切莫拿出来，那是锦江城，也是她，最后的筹码。
父亲曾言，漠北王与魏帝子嗣将来必有一争，魏国大乱，锦江城也难以幸免，若要守住一城安宁，可择漠北王为主。
故而她对魏晏并未全盘托出，她是对魏晏心有所属，可若将来有一日，需要在锦江城百姓和魏晏之间做选择，她会毫不犹豫选择锦江城的百姓。
“多谢城主好意，只是城主这份大礼太过贵重，本王承受不起。”
“北州风光迤逦，与锦江城大不相同，城主若愿意可在王府多留些时日，本王派几个侍婢陪城主在北州游玩，但城主今日所言，本王就当从未听到过。”
虞念微哪会听不懂魏晏话里的意思，但她也不步步紧逼，颔首应下。
\"鲜少有机会出锦江城，既然王爷相邀，那念微便恭敬不如从命了。\"
——
王府马车被精兵一路护送至漠北王府。
魏晏刚下马车，就见无痕上前，压低声音，“公子，石风说军营那边来消息了。”
“嗯，让他去书房等我。”
魏晏话音刚落，乔岭便带着芸娘和一众侍婢小厮赶来。
“公子，虞城主的院子已经打扫好了。”
这时，长茹正搀着虞念微下马车，站定后朝乔岭颔首致谢。
乔岭见到来人，虽震惊，但也是见过大场面的，很快又恢复如常，看了眼魏晏，侧身让路。
乔岭的神情变化被虞念微看在眼里，也不点破，“念微这还是第一回来王府。”
魏晏半转身，“城主若是有需要的直接告诉乔叔，本王还有些事需要处理，恕不奉陪。”
没等与虞念微回答，魏晏就带着无痕去了书房的方向。
虞念微也不恼，“乔叔，劳烦您替我带路。”
乔岭听她一声“乔叔”，心下想，该不该让这位城主住之前公子隔壁的那个院子。
芸娘显然也愣住了，一时不知道该如何是好，和乔岭对视一眼，求助般看着他。
“你叫什么？”
芸娘被虞念微点名，磕磕绊绊道：“奴，奴婢叫芸娘。”
“芸娘……这几日就跟着我吧。”
虞念微见她是个没什么心眼的，正打算将她留下套套话，谁知乔岭开口。
“城主，芸娘做事毛手毛脚的，老奴待会给您派一个得力些的，您用着也舒心。”
“不用了，就她吧，我瞧着不错。”
乔岭看了眼芸娘，随后垂下眼帘应“是”。
将虞念微请入府后，乔岭领着她从姬瑶之前住过的院子路过，弯过几条游廊后，在无痕最开始准备的那个院子前停下。
“城主，这处院子安静，都收拾好了，若有缺的，您就吩咐老奴。”
“王爷的院子在何处？”
乔岭后背早就起了薄汗，“公子的院子……”
“乔叔莫怪，我也只是问问，这处院子我很喜欢，多谢乔叔。”
虞念微见他为难，知道他口风必然紧得很，也不打算从他这下手。
“城主喜欢就好，是老奴应该做的。”
“那老奴就不打扰城主休息了，城主请便。”
乔岭说完，就朝虞念微行了一礼，带着芸娘退了出去。
……
等走远了，芸娘才拉着乔岭，“乔叔，公子带回来的城主怎么和上次的不太一样。”
“你别说漏嘴了，公子的事情公子自有考量，这个城主也不是个好糊弄的，你放机灵些，若是泄露了公子的什么秘密，你就别想在王府待了。”
乔岭临走特意叮嘱，若这回的才是真正的虞城主，那之前那位……
“是，公子也真是的，这城主怎么还不一样呢，到底哪个才是真。”
芸娘担心自己会被套话，小声嘀咕抱怨。
“主子的事情，我们这些下人无从过问，管好自己的嘴就是了。”
“是。”
芸娘嘟囔了声，看着乔岭的身影消失在转角。
*
王府书房。
“公子，军营那边来消息说，姬将军已经将老将军身边伺候的那个沈同送回老宅了。”
石风刚把那老妇安顿好，就接到了姬瑶身边的消息，赶忙来禀报。
魏晏脱下身上的大氅递给无痕，“你带人将他带来，不要暴露你们的身份。”
随后行至案几旁，用火钳拨了拨火盆，“还有，本王要活的。”
“若是伤了，唯你是问。”
火盆内的炭火被撩了几下，窜出一簇明火来，连带着些火星，照映在魏晏脸上。
石风偷瞄了眼魏晏，“是，公子。”
“对了公子，京城那边也来信了，王大人说明年春闱的人准备好了。”
“嗯，让他做事收敛些。”
作者有话说
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第41章 第四十一章