回家是如此让人期盼，回到家却让人无比的伤感和悲凉。这就是曾经的大明皇上朱祁镇1450年时最真实的写照。
历史上的太上皇有，其中知名点的主要有两位，一位是唐朝的开国皇帝、唐高祖李渊，公元626年玄武门事变后禅位于其子李世民，退位称太上皇，至公元635年病逝，当了9年的太上皇，这9年，他过得是很滋润的，除了没有皇权，其他待遇没变，唐太宗李世民对他老子也还很孝顺，该保障的，能保障的，应有尽有，不问国是对一个老年人来讲是很幸福的一件事。所以说，这个太上皇当的算是不错的。另外一位太上皇就是清朝的乾隆皇帝，公元1796年禅位于第十五子颙琰、清朝嘉庆皇帝，公元1799年去世。乾隆皇帝当了3年的太上皇，是属于安享乐享的3年。他是由于年龄太大了，确实有些干不动了，主动退位让给其子的。乾隆皇帝禅位时已经是86岁的老人了，他活到89岁，是中国历史上最长寿的皇帝。他这个太上皇完全是主动的，也是真正意义上的太上皇，是皇上的领导，权利大于皇上。朱祁镇就不一样了，他这个太上皇虽与唐高祖李渊一样是被逼的，但情况和境遇那是大不一样，可以说，一个天上，一个地下。朱祁镇这个太上皇不仅是别人强加给他的，而且是一个时刻充满危险的太上皇，他的皇位是被别人抢了去的。这样一个太上皇不要说讲什么条件待遇了，能活命就不错了。
朱祁镇恐怕是历史上最悲惨、最悲催、最苦逼的太上皇。不仅每天担心说错话、做错事，被别人抓住把柄，而且生活保障也成问题，生活过得不如当时北京城内的一般家庭，更不要说享受退休皇帝的生活了。他在做太上皇期间，比他的长子朱见深，后来的明宪宗还要悲催些。因为他不仅担惊受怕，怕性命不保，而且生活过得也很窘迫。他的儿子虽然贵为太子，但皇上不是他老子，是他叔叔，他这个太子也是他祖母孙太后与当今皇上朱祁钰谈条件交换得来的，他的皇上叔叔一直是不乐意的，看着他也是非常碍眼的。说不定哪天就莫名其妙的死了，也说不定哪天就被废了，他的婴幼儿时期一直生活在□□之中，也是整天担惊受怕的。但他比他老子强的是生活不用担心，毕竟是礼仪之邦、大明王朝，东宫太子的规格、待遇还是要保障的，这关乎国体。所以，最悲惨的人还是朱祁镇。
太上皇住在那样一个地方，破败的南宫，没有人愿意去陪他，但也不是谁想去陪太上皇就能去陪的，包括他的众多妃子，派去的人都是要经过严格挑选的，去那的人大多数都肩负有监视太上皇的使命和任务。
朝廷对待太上皇的饮食起居、社交生活等方面，有严格的规定：一是太上皇原皇后和众嫔妃，首先个人申请，然后由当今皇上朱祁钰批准谁去陪同，限一人；二是子女不得同住；三是从前的好友宠臣以及熟悉的身边人不得前去；四是太上皇的生活标准参照宫中一般人员的标准发放，因为他是一个对国家有罪的人，所以不应再享受至高无上的待遇，陪侍妻妾取消原保障标准，按普通人员发放；五是没有皇上批准，任何人不得前去南宫面见太上皇，违令者，斩；六是太上皇不得参加任何社会社交活动，不宜到户外去，需在南宫内静养（在塞外吃苦了，吃够了风沙，现在回来了，就该好好享受风不吹、雨不淋的生活）；七是不得随意饲养宠物（包括鸡鸭牛羊等）；八是所读书籍要严格审查，不得对外发表任何言论；九是服侍随从不得超过5人；十是要加强警戒和安保工作，由锦衣卫派一个营驻守南宫处，切实做好警戒保卫工作，没有皇帝的批准，一只鸟都不得进出南宫。
以上规定望所有人员认真执行，凡违反规定者或失职渎职者将受到严厉的惩罚！
第一个报名申请要来陪朱祁镇的是他的皇后钱氏，也只有她申请了，朱祁镇的其他众嫔妃无人报名，因为她们很清楚到南宫后的生活境遇，过惯了锦衣玉食的她们是过不了苦日子的了，唯有钱皇后无所顾忌，她拖着病残的身躯坚持要来陪伴他的丈夫。皇上朱祁钰还是没把事做绝，他知道，他的亲哥哥与钱皇后的感情深厚，当钱皇后提出申请后，他没横加阻拦，爽快的同意了。朱祁镇提出让与他一同从瓦刺回来的袁彬和哈铭做为身边长随，这个要求被他的弟弟朱祁钰拒绝了，袁彬与哈铭去他们该去的地方，但不是南宫。这样一个小小要求都无法满足，朱祁镇终于明白了，他的弟弟已经变了心性，心里有了心魔，不要再提任何要求，提了也无济于事，反而会惹麻烦。他坦然的面对这一切，心想：只要有皇后在身边，就知足了！
原皇后的待遇取消了，一个曾经的皇上，一个曾经的皇后，两个人都只能领取普通的生活供给，虽然只有两个人，但也是一个家庭，也会有其他开销，朝廷给的那点生活费是远远不够的，朱祁镇从小在宫中长大，什么也不会做，幸好钱皇后不是什么富贵之家出来的大小姐，她只是一个副千户的女儿，从小做家务、女红，有一定的生存能力，为贴补家用，钱皇后拖着病残的身躯每日做一些针线活、为别人浆洗些衣物以换取生活用品。
他的好弟弟是把他忘记了！其实他的好弟弟一天也没忘记他，时刻都在防着他。
大臣们倒是经常想起太上皇，多次上书要求当今皇上经常去看看太上皇，上书后没有下文，大臣们明白，是不是要求高了点，遂把“经常”二字去掉，改为“逢年过节请皇上去看望慰问太上皇”，皇上对每年有限的几次节日去看太上皇都否决了，大臣们就又降低标准，请求皇上允许个别大臣代替皇上去看望太上皇，这样的提议同样被否决：“不允！众卿休得再议！”有外使臣来朝进贡，要求拜见太上皇，还是不允！让礼部回复外帮使臣：“太上皇因在外受到惊吓，回来之后，不喜外出，不喜喧闹。不见！”吏部尚书王直、礼部尚书胡濙仗着资历老、功劳大，不信皇上会把事情做绝，壮着胆子去敲南宫的门，要去看望太上皇，每次去都吃闭门羹，守门的卫兵死活不让他们进，还将他们强行进南宫的行为告诉了皇上，俩老头被皇上朱祁钰叫去好一顿臭骂，并严厉警告他俩：“再造次，不轻饶！”其他人一看，皇上是真心不想让其他任何人去打扰太上皇的生活，各自好自为之吧！
对此，朱祁镇心里非常明白：他这是真正被囚禁起来了！所谓寝宫，其实就是比牢房稍大、多几间破房子的大牢房，他是真正的囚徒！
他知道，一切都要谨言慎行，千万不能说错话、办错事，能与皇后好好活着比什么都重要，他也看穿了一切：神马都是浮云，唯有亲情爱情是真情！有勤劳贤惠的皇后陪着慢慢的老去，也是十分幸福的事。
尽管如此小心谨慎，但还是会犯错。当年派去服侍他的人中，有一个他从小就熟悉的老太监阮浪。阮浪进宫几十年，一直默默无闻，朱祁镇从小就与他相识，见到老熟人，朱祁镇是非常开心，经常与阮浪聊天，阮浪觉得没有明显违规的，也就与朱祁镇走近了些，真心实意服侍太上皇，时不时接济一下穷苦困顿的朱祁镇。朱祁镇是一个讲感情的人，看到阮浪如此待自己，觉得也应该以礼相待，可他当时的处境身无长物，就把随身携带的一把金刀送给了阮浪，也正是这把金刀，不仅害了阮浪，也差点给自己带来杀身之祸，因为这事被皇上知道了，锦衣卫的卢忠和李善向皇上朱祁钰告了密，罪名竟是“阴谋复辟”！这下阮浪肯定是活不成了的，阮浪没有昧着良心按卢忠和李善以及皇上朱祁钰的旨意供述，朱祁钰没有拿到朱祁镇“阴谋复辟”的口供，也不敢贸然对他的哥哥、前皇帝朱祁镇采取行动，没有向他的哥哥挥起屠刀，但朱祁镇也因此受到了更为严苛的管控。
从此，朱祁镇每日看了日出、看日落；站在庭院里，看蚂蚁上树，看乌鸦飞过；一年四季，观柳絮飞舞，听墙外蛙鸣。看秋风起，盼雪花落；这样的生活日复一日、年复一年，南宫内几个太监，许多侍卫，换了一茬又一茬，虽然他处变不惊的坦然心态和谦谦风度颇能吸引人，但他再也不敢主动示好，再也不敢主动交朋友，那些看守他的太监、侍卫虽然很敬佩他，大多数都能与他友善相处，从不为难他，但再也没有人敢违反规定或给予他一定的关照了，他唯一能真正拥有的是他的妻子，一直陪伴着他钱皇后。
囚徒的生活，一晃就是八年！后面日子该如何过-------