谢韶音笑容灿烂，声音清甜地答话：“母妃安好。”
身后立刻有侍女端来两个绣墩。
“坐吧。今日园子来了不少年轻人，你们多走动走动，若有投缘的，不妨多聊聊。”
谢韶音一屁股坐下，乖巧点头：“好嘞，我俩一会儿就过去转转。”
语气诚恳，表情真诚。
但贵妃还是立刻看透了谢韶音藏在面具下的萎靡。她眼底那脂粉都遮不住的青黑，不时用深呼吸替代的哈欠，怎么瞧都是夜里折腾过的模样。
“宁阳。”贵妃的声音沉了下去。
谢韶音赶紧把视线拽回来，笑眯眯答道：“母妃？”
“你这年纪也该收收心，别光顾着玩。今年就定下来，明年挑个好日子成婚，再拖就成老姑娘了。别让本宫与昭仪整日为你发愁。”贵妃有些嫌弃地看着她。昭仪是谢韶音亲娘的封号。
谢韶音眨眨眼，点头如小鸡啄米：“母妃说的是，宁阳记下了，今年一定，今年一定。”
贵妃瞧她这左耳朵进右耳朵出的模样，恨铁不成钢地使劲扇了几下团扇，散散心头火气。这丫头又在心里打小九九。
“今日来的俱是京城才俊，你趁此机会从这些人里挑上几个，让我们给你参详参详，别想再糊弄我。”
谢韶音顿时大惊失色：“啊？这不行啊，母妃。人生大事，就挑一天怎么够！我的驸马须得貌比潘安，芝兰玉树，上得厅堂、下得厨房，文能落笔惊风雨，武能上马定乾坤，那且有得相看呢。今天太仓促了，不行不行，您得多给我些时日。”
贵妃胸腔起伏的幅度比刚刚大了些，“你这丫头，照你这挑法，要挑到七老八十去？还下得厨房，谁家好儿郎整日围着灶台打转？”
场面有些失控，谢韶音赶紧收束火力。
她讪笑着端起茶盏递到贵妃面前:“母妃，喝口茶，消消气。这事急不得，此等大事，我得多方打听，再交流交流感情不是。万一这人要是不行，那我岂不是刚结婚就要守活寡——”
贵妃柳眉倒竖，抬手拎起谢韶音的耳朵。
谢韶音胸有大才，情势危急之时，总能化险为夷。
“我挑！今天我有看中的，就给人送花！母妃，疼~”
今天的应对之法是认怂。
贵妃松开手，谢韶音立刻揉着耳朵退开半步，嘴里嘟囔着“母妃手劲儿见长”，倒也不再嘴欠。
贵妃懒得理她，目光一转，落在吴文瑾身上，上上下下打量一番。
吴文瑾今日的穿着在谢韶音那一身花里胡哨的衬托下，显得格外大方得体，清丽出尘。
贵妃微微点头，温声问道：“你便是吴家的大姑娘文瑾？”
吴文瑾受宠若惊，连忙福身回礼：“回娘娘，正是臣女。娘娘日理万机，竟能记得臣女家门，臣女惶恐。”
贵妃目光中带着几分满意。这模样和气度，配她娘家长房嫡孙却是不错。
她被谢韶音气得纠结起来的眉毛舒展开，嘴角含着笑说道：“本宫早就听闻你才貌双全，今日一见，举止更是端庄得体，堪为女子表率。”
“娘娘谬赞，臣女愧不敢当。”吴文瑾垂眸，耳根微微泛红。
贵妃话锋一转，凤目斜睨谢韶音，恨铁不成钢地说：“宁阳，你瞧瞧文瑾，再看看你，整日没个正行，不是惹得一身铜臭就是在府里鬼混。你可真该跟人家多学学。”
谢韶音就像路边看热闹的狗，被莫名踹了一脚。
她也不恼，反而笑嘻嘻地朝吴文瑾挑了挑眉，拱手作揖，一脸郑重其事：“母妃教训的是，我一定多跟文瑾学~学~~”
吴文瑾视线低垂，嘴唇轻抿，指尖捻着袖底。她是什么人谢韶音最清楚，这丫头嘴上不说，心里指不定在笑她装呢。
正说着，谢韶音余光往曲水流觞那边一瞥，忽然眼前一亮，整个人精神起来。
她抻着脖子张望，转身拉住贵妃的袖子，声音雀跃：“母妃，下边来了个俊俏郎君，气质出众，我这就下去看看是谁家儿郎。”
贵妃用团扇啪地拍在她手背上，终于破功，没好气地数落道：“堂堂公主，举止当稳重，你这样成何体统！本宫是让你选驸马，不是来挑面首！”
‘男宠都得挑帅的，驸马那要求得更高才行吧。’这话谢韶音没敢说出口，怕被贵妃打出去。
“是是是，母妃说得对。”谢韶音一边应和，一边拽住吴文瑾的手，坐立难安。
贵妃叹了口气，摆了摆手：“去吧去吧，仔细看看，别光看脸，多瞧瞧品行才华。若是草包一个，你趁早回来。”
“遵命！”谢韶音脆生生应一句，拉着吴文瑾往楼梯口冲锋，脚步噔噔，裙角带起一阵风。
两人转过假山石径，走出一箭之地，谢韶音长长呼出一口气，像卸了千斤重担。
“可算是出来了。”她揉揉耳朵，“见面就是催婚，耳朵都起茧了。”
吴文瑾也松了口气，戏谑地问：“真看见俏郎君了？”
谢韶音“嘿嘿”一笑，“哪那么容易，借口。”
阁楼上，贵妃看着那两道身影消失在花木深处，摇着团扇，半晌无奈地说道：“这孩子，真是让人操心。”
身边一位穿着宝蓝大袖衫的贵妇含笑劝说：“娘娘宽心，公主殿下年纪尚轻，心思活泛些也是常情。况且殿下聪慧过人，只是没遇到有缘人罢了。今日园中才俊云集，兴许便有看对了眼的。”
贵妃团扇掩唇轻叹一声，目光落向远处衣香鬓影的年轻身影，悠悠道：“罢了，且看看今日孩子们有没有缘分。”
两人沿着湖岸溜达几步，转过一片垂柳，便到了水榭。
水榭临湖而建，四面开敞，碧色纱帘半卷半垂，湖风穿堂而过，吹得帘角轻轻飘荡。榭中设了几张矮榻，榻上搁着靠枕凉席，供女客们歇脚闲聊。已有几位姑娘占了位置，正品茗赏景，低声说笑。
谢韶音提着裙摆拾级而上，径直走向临湖那侧，一张矮榻斜对着湖心，满目湖景尽入眼帘，独独中间竖着一根特立独行的廊柱，坏人心情。
她左右瞧了瞧。这位置，前有屋檐纱帐遮挡，后有矮榻围栏掩护，旁边走几步是翠竹掩映，将各方视线挡个大半，是个清净地。
谢韶音对此十分满意，她指挥身后跟着的侍女说道：“叫人来，将这张榻摆正，对着湖面，本宫要在此小坐。”
侍女应声而去，不一会儿，领来几个太监、侍女。
他们齐声给谢韶音行礼：“参见公主殿下。”
谢韶音点点头，用脚在地上点了两下：“平身，就，放这里吧。”
矮榻板材厚重，颇有些分量，两个小太监将其抬起，挪放到谢韶音指着的位置，面色憋得通红。又有侍女围着新的地方，摆放矮几、茶水、糕点，虽动静不大，但人来人往显得颇有排场。
水榭里几位小姐纷纷侧目，有人微微蹙眉，有人掩口轻笑，却无人说什么。
谢韶音对此浑然不觉。等矮塌摆好，她懒洋洋地斜靠上去，支着脑袋，又吩咐道：“行了，你们下去吧。留两个给本宫打扇，这天儿闷得慌。”
立刻有小侍女拿来两柄长柄绢扇，站在塌边轻轻摇着。
微风习习，谢韶音舒服地叹口气，指了指旁边的椅子说道：“文瑾，坐着歇会儿，有风吹草动叫我一声。”
说完，她咧嘴一笑，闭上眼，长睫在眼底投下一小片阴影，竟就这么养起神来。
吴文瑾在矮塌旁边靠坐下来，看她这副模样，摇了摇头，自去倒一杯清茶，小口啜饮着，目光在园中各处景致逡巡。
不远处在水榭里歇脚的几位姑娘话语声也不由得变小，水榭里一时安静下来，只余鸟鸣蝉叫，和上游曲水流觞那边隐约传来的笑语。
溪畔有廊亭，有石台，其上摆了矮几蒲团，少年郎们散坐其间，衣冠济楚，言笑晏晏。
酒盏乘着托盘小舟有时顺流而下，有时在漩涡中徘徊，若是酒盏停驻在谁的跟前，谁便要吟诗一首或抚琴一曲。
风雅之间，便有些目光飘飘忽忽越过溪流，随少女曼妙而动。
坐在上游的几人忽然凑作一团，蝇蝇细语。
一个穿苍绿袍的青年拽了拽身旁人的衣袖，看向水榭方向说道：“左边那个姜黄衣衫的姑娘，敢问是哪家闺秀？”
“呦，曾兄看来是对人起了结交之心啊~”
青年脸颊爆红，磕磕绊绊说道：“在下、在下只觉那位姑娘风姿出众，心生敬慕，却是不敢有半分轻慢之心……”
“曾兄莫不是还没开过荤？说两句还害羞了，哈哈哈哈。”
青年的羞涩引来周围的哄笑，被取笑的人顿时更加坐立难安，无地自容。
张御史家的长公子张端仪也顺着众人的目光看过去。
恰好水榭里，一群侍从来来去去，颇有一番阵仗，将水榭中的姑娘挡住了大半。
旁边站着的那位指手画脚时还打着哈欠的女子穿红披绿，头上步摇闪出的光彩足足照出八丈远，满京城打扮这么独到的只有传说中的宁阳公主。
张端仪眉头不禁皱起，嘴角往下撇着说道：“这宁阳公主，着实张扬，游园赏花，原是为寻个风雅，她却又是挪榻又是打扇，排场比贵妃娘娘还大，真是有损皇家体面。”
这一番话让他原本就长脸皱眉、颧骨高耸的面相更显刻薄。
有好事者挤眉弄眼地说：“听说今日园会便是贵妃属意给各家未婚男女撮合姻缘的，不知谁能有幸被公主殿下看中。”
说话间又引得几声低笑，笑里满是幸灾乐祸。
张端仪低头长叹一口气，痛心疾首说道：“宁阳公主白日昏沉懒卧不起，夜半喧哗笙歌不歇，岂是闺阁女子应有的体统？此等女子，恐不堪为配。”
这话说得，仿佛全天下的人都欠他一句“爹爹说的对”。
旁边有人点头，感同身受似的附和道：“张兄说得有理，到底是御史家出来的，怀德自重，颇有见地。”
话音未落，一个慢悠悠的声音从张端仪身后响起。
“呦，我当是谁呢，原来是‘张清流’。”
张端仪脸色一僵。
王琅不知何时站在他身后，双手抱胸，居高临下地看着他，嘴角挂着明晃晃的讥诮。
他今日穿一身鸦青暗纹锦袍，腰束金镶玉带，发冠高束，身后跟着一堆小厮，一个捧着他的佩剑，一个端着他的酒壶，剩下的人垂手肃立，排场之张扬完全不输谢韶音，却没人敢说半个字。
王琅歪着头，把张端仪上上下下打量一遍，像在看一条拦路狗，嗤笑道：“我看你真是染上了你爹那身毛病，看谁都想上去踩一脚，显着你了？”他拖起长长的语调，“可惜啊，你爹踩人真敢上折子，你个没种的，只敢在这鬼鬼祟祟对着一群姑娘嘀咕，切！”
张端仪脸上一阵青一阵白，咬牙道：“王琅，你……你说话放尊重些！”
“尊重？”王琅像是听见了一个笑话，冷笑一声：“你在这对着人家姑娘品头论足，又搬弄公主是非，是尊重？你爹没教过你‘非礼勿言’？哦，我忘了，你爹忙着踩人，怕是没空教你做人。”
接着他下巴朝天地蔑视着张端仪左右的几人：“还有你们，一个个眼睛往水榭那边瞟，心里不知道转着什么腌臜念头。怎的，喜欢就大方地上去搭话，在这大放厥词，不知道的还以为人家姑娘看上你了。真瞧不上你们这种怂货。”
一番话夹枪带棒，让在场的几位面色涨红如猪肝。有人嗫嚅着想辩解两句，被王琅那蔑视的眼神一撇，立刻又把话咽了回去。