国师殿的夜，总是来得格外早。
并非天色黑得早，而是这偌大殿宇的主人，似乎总在用无尽的寂静与清冷，提前将夜色引入殿内。
送走钦诚与怡禾后，清晏并未休息。他遣退了所有侍从，只留下殿角一盏孤灯，照亮案前一小片区域。桌上摊开的京城舆图犹在，城南那个朱砂小点仿佛带着温度，灼着他的视线。
他走到窗边，推开半扇。初春的夜风立刻灌了进来，带着御花园里隐约的、尚未盛开的花苞气息，还有泥土苏醒的味道。风很凉，吹散了殿内最后一缕暖意，也吹不散他心头的沉郁。
白日里苍府那一幕，如同生了根般在他脑海中反复上演。
那扇砰然关闭的门。
那只苍白瘦削的手。
还有，那双惊惶的、空洞的、与记忆中没有半分相似的眼睛。
每一个细节都在尖声叫嚣：看，那不是他！那不是苍绪！那只是一个可怜的、被命运摆布的凡人庶子，与你苦苦寻觅了五年的人，毫无关系！
理智的绳索，似乎正在被这些清晰的“证据”一根根磨断。
他走到内室一处不起眼的博古架前，指尖拂过某个隐秘的机括。轻微的咔哒声后，书架侧面弹开一道暗格。里面没有金银珠宝，只有几样简单的东西：一柄未曾开刃的、剑身修长线条流畅的练习用木剑；一枚边缘磨得光滑的黑色石子；半卷未曾写完的、字迹狂放不羁的剑谱注解；还有，一截干枯的、脉络却依旧清晰的枫叶。
都是苍绪留下的东西。木剑是他初入宗门时所用；黑石是某次两人下山历练，在溪边捡到，苍绪说像他眼睛的颜色（清晏当时并未反驳，只是将石子收了起来）；剑谱注解是苍绪试图“指点”他剑法时留下的“墨宝”；而那截枫叶，是某年深秋，苍绪练剑时，剑气扫落，恰好飘到他发间，被他取下留存。
五年了。这些物件上属于主人的气息早已消散殆尽，只剩下冰冷的触感。可清晏依旧保留着，如同保留着某种可悲的仪式感。
他拿起那截枫叶，枯脆的叶片在他指尖发出细微的、仿佛叹息般的碎裂声。
“苍绪……”他低声唤道，声音在空荡的殿内消散，无人回应。
只有风声呜咽。
白日里苍远山的话语也回荡在耳边，每句话都合情合理，无懈可击。一个身世凄苦、体弱多病、性情内向的庶子形象，栩栩如生。
是啊，多合理。世间哪有那么多死而复生、改头换面的奇迹？修士兵解，魂灯熄灭，便是身死道消，这是修真界的铁律。自己凭什么认定会有例外？
就凭那点虚无缥缈的直觉？凭那心口偶尔传来的、不知真假的悸痛？凭那一个个看似巧合、实则脆弱的时间点？
清晏走到铜镜前。镜中映出一张苍白而疲惫的脸，眼下有淡淡的青影，是长期殚精竭虑、睡眠不佳的痕迹。那双曾经清亮如星、如今却深沉如古井的眼眸里，清晰地映出了动摇，映出了……近乎绝望的自我怀疑。
他伸手，指尖触上冰冷的镜面，划过镜中自己的眉眼。
曾几何时，也有人这样专注地看过他。不是透过国师的身份，不是透过御心宗天才弟子的光环，只是看着他——清晏。
“师弟，你皱眉的样子，一点也不好看。”记忆里的声音带着笑意，清朗如风拂松涛，“天塌下来，也有师兄顶着，你总想着把事情都担在自己肩上，累不累？”
那时的自己是怎么回答的？似乎是冷冷瞥了他一眼，回了句“不用你管”，然后继续研究手中的阵图。可心底某个角落，却因为那份纯粹的关切，悄悄松动了一下。
后来，天真的塌了。个子高的那个，在他面前“兵解”消散，魂灯熄灭。他没能顶住，甚至没能拉住他的一片衣角。
从此，他便活成了真正的“孤星”，将所有的情绪冰封，用国师的重担和寻觅的执念，填满每一个日夜。
五年。
一千八百多个日夜。
他动用了一切能动用的力量，翻阅了无数典籍，追查了无数似是而非的线索，从修真界找到人间王朝，从北地雪原找到南海之滨。一次次燃起希望，又一次次被冰冷的现实浇灭。
起初所有人都不曾放弃那个少年，他们遍寻天地，游览四海。可现实将他们一个一个逐回，所有人都不得不承认，那个清风朗月的弟子，不会回来了，他们只能放弃。因为这偌大的天地，是那人舍命守下的，还需要他们来接替。
所有人将他的执着看在眼里，劝他放弃，只有他自己知道，放不下。
不是放不下一个可能已经死去的人。而是放不下那份戛然而止的、未曾宣之于口的爱。放不下那个雨夜，苍绪浑身浴血却依然挡在他身前，回头对他露出的、那个仿佛诀别般的笑容。放不下那句消散在风里的、轻得几乎听不见的——“等我”。
等。
他等了五年。
等到几乎要相信，那真的只是一句安慰，一个幻觉。
直到怡禾传来苍府的消息。
那是他五年灰暗生命中，骤然亮起的一道微光，锋利如刃，割开所有疲惫与麻木，带来尖锐的痛与狂喜的希望。
可今日，这道光，似乎也要被那扇紧闭的门，那惊惶的眼神，彻底掐灭了。
“如果……真的不是呢？”一个声音在心底最深处响起，带着残忍的冷静，“如果这一切，真的只是你的执念编织的又一个幻影？如果那暗号，是别人布下的陷阱？或者，只是另一个知晓你们过往之人的恶作剧？”
“那你这五年，算什么？”
“你这不顾一切追查的国师威严，算什么？”
“你对钦诚、怡禾的隐瞒和利用，又算什么？”
一声闷响。
清晏的拳头，狠狠砸在了冰冷的镜面上。铜镜震颤，发出嗡嗡的哀鸣，镜面并未碎裂，却留下了一个清晰的、带着血痕的拳印。
指骨传来尖锐的痛楚，鲜血顺着光滑的镜面缓缓淌下，扭曲了镜中那张苍白失神的脸。
痛。
清晰的、实在的痛。
这痛感让他混乱的思绪有了一瞬间的凝滞。
他看着镜中狼狈的自己，看着那蜿蜒的血迹，忽然低低地笑了起来。笑声干涩，在空寂的殿内回荡，比哭声更苍凉。
“清晏啊清晏，”他对着镜中的自己说，“你何时变得如此……怯懦？”
就因为看到了一个不像他的人，听到了几句合情合理的解释，感受到了对方陌生排斥的态度，你就要放弃了吗？
五年前，当所有人都告诉你他死了的时候，你没有放弃。
五年间，当一次次线索中断、希望破灭时，你没有放弃。
如今，一个活生生的人站在你面前时，你反而要因为对方的“不像”而放弃？
这岂非是本末倒置？
若他真是苍绪，他改头换面、隐匿气息、甚至改变性情，不正是为了“不像”从前的自己，不正是为了躲避吗？你看到的“不像”，岂非正是他“像”的证据之一？
若他真是苍绪，那惊惶的眼神，那紧闭的房门，是不是正说明……他认得你，却因为某种原因，不能认你？甚至，害怕你靠近？
清晏猛地转身，不再看镜中那个动摇的身影。他走到水盆边，将受伤的手浸入冰冷的清水。刺骨的凉意和伤口被水浸润的刺痛，让他的头脑越发清醒。
血色在清水中氤氲开。
他看着那抹红，眼神一点点重新凝聚，恢复了惯常的、冰封般的冷静，甚至比以往更冷，更深，如同淬火后的寒铁。
不能退。
无论如何，不能退。
即便前方真的是另一个精心布置的陷阱，即便那院落中的人真的与苍绪毫无瓜葛，即便他这五年的坚持最终被证明是一场彻头彻尾的笑话。
他也要亲眼看到那个结局。
亲手撕开所有迷雾，触摸到那个无论是血肉还是虚无的“真相”。
否则，他此生，心渊难平。
他走到殿门前，推开。
夜风扑面而来，带着深春的寒意，也带着御花园深处隐约的、更浓郁的花香。远处宫灯点点，勾勒出皇宫沉默而庄严的轮廓。
钦诚和怡禾，应该已经收到师尊的传讯了吧。
他望向帝王寝宫的方向，眸光沉沉。
既然师尊将他二人“托付”于自己，那么这盘棋，他便有更大的权力来布局了。苍府这潭水，是清是浊，他都要亲自搅一搅。
“阿绪……”
他低声自语，声音散在风里。
“若真是你。”
“这次，我不会再让你独自面对了。”
“若你执意躲我，避我，甚至……惧我。”
他顿了顿，眼中掠过一丝近乎偏执的暗光。
“那我便逼你出来。”
“逼你……看着我。”
夜色浓重，星子稀疏。
国师殿高大的影子投在宫墙之上，沉默而坚定，仿佛一座永不松懈的灯塔，在无边的黑暗与迷雾中，固执地寻找着那一缕或许永远无法归航的孤帆。
“师兄，我好像想你。”