月落星沈，坠兔收光，朝晨薄雾中的屋宇还半睡半醒时，山晚已被门外急促的敲门声吵醒。
“一早上的，急着干啥呢？”她揉着惺忪的睡眼，不耐烦地开了门。
门外是几位刑部衙役：“穆小姐，您知道白大人现在在何处吗？”
“大早上有人报官说捻香楼出了人命，兄弟们去将军府找白大人准备去办案，却发现她并未在家中。向府上的下人一打听，说是大人一晚未归。
“想到昨日小姐同大人查案，小姐您或许是最后见到大人的人，我们急着要寻到大人，没办法才来问您，还望见谅。”
穆山晚摇头道：“昨晚她送我回家后就离开了，我也不知道她在哪儿。”
衙役们对视一眼，失望地告辞道：“打扰小姐了。”
“等等！”山晚也算刚醒，反射弧有点儿长，衙役说的那一大段话现在才过脑子：“你们说她一晚上没回家？！”
“嗯。”
山晚咬牙切齿道：“她应该是去泠霞洞蹲妖怪了，我带你们找她。”
郊野，鹅卵石铺就的小路旁，不知名的花草生机盎然。此时虽未见红日，却已有束束金光突破云层，告示天下又是艳阳明朗的一日。
穆山晚随意踢开脚边的小石子，有些窝火道：“什么人呐，想想都来气，说好的一起呢？结果把我撂家里，自己不吭不响地就跑去捉妖了。”
一位衙役道：“我们了解白大人，大人一般不会失信于人，她这么做，定是觉得捉妖一事太过危险，怕你跟着会受伤。”
山晚还想接着发牢骚，丛林沙沙响动，一人冒了出来。
这人披头散发，衣服略有破烂，脸上和身上片片血迹，肩膀处还沾着枯叶。明明落魄不已，可眼神中掩不掉的狠厉，却仿佛从雪山下来的苍狼，高贵疏离，威风不减。
衙役们迅速戒备，在看清来人的面容后，炸开了锅，一齐围了上去：“白大人，您怎么受伤了？！”
白云舒冷冷道：“不是我的血。”
山晚眨眨眼，试探道：“你……直接把那妖给杀死了？”
云舒摇头：“没抓到凶手，仅仅杀了只循着元气找到洞口的蜈蚣精。”
“听你这话，你确信凶手不是蜈蚣精？就是说你从一开始就知道是什么妖？”山晚不满道，“好啊，说好的让我协助办案，结果啥都瞒着我？”
云舒咬唇，别过脸避开穆山晚的视线，莫名像犯错的小孩儿。
过了好一会，她小声解释道： “凶手是狐妖，狡诈凶残，我怕……我会保护不好你，不得已才瞒着你。”
说完，她面无表情地绕过山晚，沿着青石路往回走。
咋回事？虽然本姑娘可能不需要你保护，但听着话居然觉得有点儿感动？
山晚正在走神，还愣在原地，一衙役过来招呼道：“走吧，白大人可能是见了妖心情不好，平日里不会这么冷淡。”
他憋不住话，继续道：“大人其实也挺可怜，她之所以会对妖恨之入骨，还得从她小时候说起……”
另一衙役用胳膊拐子撞了他一下，悄声阻止：“闭嘴，你想挨罚吗，难道忘了大人不让随意提这事儿？”
听同伴一警告，那衙役双唇紧闭，也不肯再透露半点信息。
偏偏他们这么一说，彻底勾起了山晚的好奇，她还想继续问下去，奈何两人死活不肯再开口，也就只得作罢。
路上，衙役们向白云舒禀报了青楼人命之事，云舒匆匆回衙门换了套干净官服，一行人便前往捻香楼。
青楼白天并不开门，原先会有一两女子在门口拿着手帕招揽客人，可今日里出了命案，整个青楼死气沉沉。
敲了门，捻香楼的老鸨江伊赶紧把他们迎进楼，陪笑着：“啊呦，总算把白大人给盼来了！这方老爷出事，方家的那些人真恨不得把这里给掀翻，我真是急得焦头烂额，还亏大人及时赶到。”
山晚打量着捻香楼，上下共两层，一层是大厅，二层是姑娘们的住所包间，都是以什么“居”呀，“阁”呀的命名，那方老爷就是在醉笙阁内遇害。
江妈妈在前面引路去醉笙阁，白云舒开始询问案情道：“昨晚方老爷可有异样？”
“昨晚好着呢，满面春光地进来点了几个姑娘，喝酒聊天寻欢作乐到深夜。
“老爷可能觉得水怀珠挺对胃口，反正乏困后便去她的闺房醉笙阁睡下了。结果今早怀珠醒来，见到的已是方老爷的尸体。”
江妈妈正说着，醉笙阁内传出东西打破的声音，众人快步冲入房间。
见屋里挤着好几大汉，大汉前面一浓妆艳抹妇人正指着跪坐地上的女子破口大骂：“你个贱人、狐狸精！勾搭什么不好，偏来勾搭我夫君，还他娘的把人给害死了……”
那女子身边有一摊碎瓷片，胳膊上被飞溅的瓷片划伤的口子也正流着血。她正捂着伤口，单薄的身子有些发抖，哭得梨花带雨。
这妇人，便是方老爷的小妾南俏，女子则是闺房的主人水怀珠。看样子，刚才的响动，便是南俏向水怀珠砸花瓶发出的。
山晚被水怀珠楚楚可怜的模样激起了保护欲，过去护住她道：“这位大娘，咱们有话好好说。怎么可以对这么个柔弱女子发脾气，懂得什么叫怜香惜玉嘛？”
“你！你小子竟叫我大娘？！”南俏气得不轻，摸着脸颊道，“我还年轻，才三十多！不可能那么显老！”
“诶，‘大娘’可是尊称，是对您骂人凶悍的敬仰，您应该高兴才是。”山晚笑道。
南俏怒气中烧，猛吸一大口气，酝酿几秒，瞬间喷薄出大段脏话。叽里呱啦的，速度比打机关枪要快，关键是句句还不重样儿。
山晚本意就是把那婆娘的怒意，从水怀珠身上转意到自己身上，当然是被骂也甘心受着。
可白云舒却不乐意了，对手下中的头儿道：“池尚，把无关人员拉出去。”
池尚领命，随便扯了块烂布往南俏嘴里一塞，架着她就拖了出去。可能她说得太起劲儿，突然被堵了嘴，一口气没吐出来，憋得脸色通红。
后面兄弟们见状，纷纷拿下那些为南俏撑腰的大汉。
山晚见那群人走了，转去关心水怀珠的伤势：“胳膊怎么样，瓷片有没有扎在肉里？”
水怀珠摇头，细声细语道：“没有，我没事，谢谢你们帮我。”
山晚从自己衣服上撕下块布条，温柔地帮怀珠包扎伤口。
白云舒本走到床榻准备检查尸体，听到两人对话，轻瞥了她们一眼。
从她的角度，刚好看见穆山晚被发丝半遮半掩住的侧脸，阳光透进窗户，照在山晚身上，晕开金色的柔边，温暖且美好。
云舒不觉喉咙滚动，道：“池尚，你去给水怀珠姑娘处理伤口。穆山晚，随我查案。”
“喂，你真的没说反吗？池尚是衙役，查案是他的天职，我就是个打下手的……”
穆山晚还没说完，已被池尚扒拉开：“起来，大人让你干什么你就去干什么，哪儿那么多废话。”
废话多当然是因为包扎伤口可以跟小美人儿拉亲近啊，我还想在这儿找个对象谈呢，不积极主动怎么行？
山晚撇嘴，不情愿地走到床榻边，云舒拉起蒙住尸体的白布的一角：“我掀开了，你做好心理准备。”
山晚昨日已见过浑身是血的尸体，再次见到如此惨烈的死状，也没那么不适。
只是没料方老爷的左心口同样有个黑红的空洞：“和他俩儿子死得一模一样？”
“不一样。”白云舒掰开方老爷眼睑，“肤色发青、眼部外凸、瞳孔放大，眼睑能见到血丝。”
她抬起老爷下颌，又仔细检查了他的指甲：“脖子上有椭圆形擦伤，指缝里有肉渣，他是被人掐死后取的心脏。”
山晚撇嘴道：“真是丧尽天良，凶手跟方家人到底有什么仇？下这么狠的杀手。”
云舒直直地盯着她，问道：“你很累吗？”
“累倒是不累，就是这里死气沉沉的，闷得难受。”山晚说话声中略带喘息，“水怀珠就留给你们衙门审问了，我出去转悠一圈，顺便去方家问问他们招惹过什么妖怪，说不定能找到突破口。”
白云舒没应声，山晚当她默许了，转身走向门口。可她转身的一霎，云舒竟突然拔剑，一剑刺向她的后心。