隆冬腊月，大雪几番起落。
长安城之中，符命之说愈演愈烈。各地不断有人上报，挖出石函、捡到帛书，文字尽数指向天命归莽。这些所谓天降符命，一桩桩送入大司马府，再由王莽授意，流转朝堂，昭告天下。
明眼人皆知大多是人为伪造，可满朝文武，无人敢戳破。
侯府谋逆案的血色记忆还刻在所有人心中。刘氏王侯闭门敛迹，孔光抱病居家，不再过问朝事。百官之中，或是真心归附，或是迫于威势随波逐流。反对的声音，已经被压到地底。
东宫，积雪堆满庭院。
外围侍卫日夜轮守，殿内王吉依旧值守。经过先前风波，林砚与赵顺更加克制。绝大多数时日，二人如同陌路，只有抓住那短短数息的空档，才敢交换寥寥几句气音。
【系统提示：大量人造符命涌现，禅代最后的舆论铺垫已经完成。王莽距离登极只差一步。】
【风险提示：大局近乎已成，一旦张竑始终安分，谎言便将彻底坐实。我们没有主动点火的能力，只能等待他人发难。】
这一日，大雪初歇，管事命王吉出外登记各宫送来的冬日赏赐器物。
殿内短暂只剩二人。
赵顺快步上前，脊背绷得笔直，声音压得几不可闻。
“近日数道符命自外郡送入长安。朝中不少官员直接上书，请汉室禅位。张竑依旧收受馈赠，与几名交好的官吏饮酒张扬，酒后言语狂妄，夸耀自己因灵禾一事得大司马赏识。那些记恨他的官员，已经把贪腐罪证整理完备，只是仍在观望，不敢率先出头。”
林砚眼底沉沉。
张竑酒后狂言，已是祸从口出。可一众官吏手握罪证，却畏惧王莽的权势，迟迟不敢出手弹劾。
只要无人敢第一个站出来，那一堆罪证便只能封存在私人书简之中，永远不见天日。
“千万不可接近这些官吏。”林砚气息极轻，“静观其变，保全自身为首要。若是他们不敢发难，我们便只能继续熬下去。”
“喏。”
话音刚落，廊外传来脚步声。
赵顺立刻后退，拿起抹布擦拭案上落雪凝成的水渍。林砚移步窗边，伸手去触碰窗沿的积雪，神态天真，仿佛对外面朝堂滔天风浪一无所知。
王吉掀帘入殿，寒气随之涌入。他环视一圈，不见半分异样，便合上窗，退到门侧。
大司马府，深夜。
王莽端坐案前，面前摊满各地送来的符命抄本。
幕僚躬身进言：“天下符命齐出，人心所向，时机已然成熟。”
王莽指尖抚过帛书，神色深沉。
“还需太后下诏。”他缓缓开口，“名分需要自汉室宫中而出，方能名正言顺。”
一边造势，一边继续拿捏汉室最后的名分。
又有属官呈上关于张竑的密报，把此人酒后狂傲、当众夸耀灵禾旧事的事一一禀明。
王莽眉头骤然紧锁。
张竑口无遮拦，酒后妄言灵禾旧事，若是这些话流传开来，苦心营造的天命假象便会生出裂痕。
“此人越来越放肆。”王莽声音冷了几分，“罪证都还存着？”
“尽数密藏。”
“暂且按捺。”王莽沉吟片刻，终究还是压下处置的念头，“眼下大事当头，不可因一个狂吏打乱大局。派人严加告诫，警告他谨言慎行。若再口出狂言，便不再姑息。”
禅代是头等大事，他不愿在这个节骨眼上掀起朝堂风波。张竑的性命，再次被搁置。
可祸从口出的流言，已经悄悄在部分官署之间流转。听过张竑醉话的官吏，心中各怀心思，有人鄙夷，有人窃喜，也有人暗暗记下。
夜色漫过宫墙，更鼓声声。
东宫寝殿之内，烛火摇曳不定。
林砚立在窗前，望着沉沉夜色。
外面的世界，已经走到改朝换代的临界点。只待一道诏书，大汉江山便会拱手交出。
唯一的破局契机，就悬在张竑那张不知收敛的嘴上，以及一众官吏手中封存的罪证。
可所有人都在观望，无人敢做那点燃烈火的第一人。
他困于深宫，无兵无权，连向外递出一句话都要赌上两条性命。能做的，只有等待。
等待那一点火星，不知何时落下。
山雨欲来，整座长安，都笼罩在巨大的压抑之中。