距离宴会开始还有七天。
苏府后园的腊梅开得正好，清冷的香气随风飘散。
陆景年站在花圃旁，手指轻抚花瓣，雪团乖巧地蹲在他脚边，尾巴轻轻扫着他的裤脚。
“在想什么？”苏铭从身后走来。
陆景年抬头看他，“在想七天后寿宴的事。李广南会怎么安排亲卫，还有蒙力克的人进城的时间要把握好。”
苏铭点点头：“我已经让韩文博去查换岗表了。李广南最近调了不少亲信进来，这个变化得考虑进去。”他顿了顿，语气温和了些，“不过现在，先陪我去练剑，可好？”
陆景年笑了笑，由他拉着站起来：“好啊。”
庭院里，两人你来我往，剑光闪烁。陆景年突然一个虚晃，诱使苏铭向前，随即迅速转身，短剑轻巧地抵在苏铭腰侧。
“承让。”他笑着收剑，气息微喘。
苏铭低头看了看腰侧的短剑，无奈地摇头笑了：“你这招声东击西，倒是越发精进了。”
陆景年收剑入鞘，额间渗出细密的汗珠。
……
距离宴会开始还有两天。
深夜的苏府书房里，烛火轻轻晃动。
陆景年揉了揉发酸的太阳穴，手里的笔在“寿宴兵力部署图”上又画了一条线——那是他推测的李广南亲卫可能走的路线。
“别太勉强自己。”苏铭端着一碗参汤走进来，把碗放在陆景年手边，看到他眼下的黑眼圈，眉头微皱，“再这样熬下去，等李广南动手时，你怕是连剑都拿不动了。”
陆景年抬头笑了笑，烛光映出他脸上的疲惫：“最后再确认一下密函的暗语。你看这里——”他把卷宗推给苏铭，“蒙力克的人如果从西市码头进城，必须在辰时三刻换装成漕运工人，否则会被守城卫发现。”
苏铭却没看卷宗。他看着陆景年，突然伸手把他搂进怀里。闻到陆景年身上淡淡的血腥味时，他想起这是昨天在演武场不小心弄伤的旧伤。
苏铭仔细看了看卷宗，点头道：“这个时间点选得好，正好是守城卫换岗的时候，人员流动大，不容易被发现。”
陆景年靠在椅背上，轻轻呼出一口气：“希望一切顺利。”
苏铭走到他身后，伸手替他按摩太阳穴：“嗯，会的。”
陆景年闭上眼睛，感受着苏铭指尖的温度，紧绷的神经渐渐放松下来。
……
距离宴会开始还有最后一天。
门房送来一封信。苏铭看到信封上“宋临卿”三个字时，手指捏得发白。陆景年凑过来看，指尖在“听风楼”三个字上停了停，忽然笑了：“他真会挑地方。”
苏铭把信拍在桌上。
“不准去。”
“不去反而奇怪。”
“那总比送命好！”苏铭上前抓住他的手腕。
“我知道是陷阱。但这也是机会。宋临卿此刻来信，必是李广南授意，意在最后一刻试探虚实，或扰乱你我心神。我们正好将计就计，让他以为我们中计，从而放松警惕。况且早上你也看到了，我的剑法不输与你。”陆景年轻声对苏铭说道。
苏铭沉默了。
“好。”最终他松开手，“我亲自带韩文博和二十名精锐，在听风楼外三里埋伏。你记住，一旦看到窗上有三长两短的烛火信号，立刻往东侧巷子跑，我的人在那里接应。”
陆景年点头，没再说什么。
……
傍晚时分，陆景年缓步踏上邀月楼的楼梯。指尖划过楼梯上的扶手，沾了一层薄灰。这座楼外表华丽，内里却无人打理。
他走得很慢，仔细观察着四周。楼梯拐角的烛台没有点亮，铜镜蒙着灰尘，窗台上积着薄灰。整座楼安静得可怕，似乎呼吸声都听得清楚。
太静了。
陆景年走上三楼，走廊里空荡荡的，只有月光从窗户照进来，在地上留下一些模糊的光影。
陆景年往前走去，走到一个禁闭的门前。
他停在门前，抬手敲了敲。
“宋编撰。”
没人回应。
陆景年眸色微沉，直接推门而入。
屋里一片混乱。桌子倒了，文件散得到处都是，砚台翻了，墨汁像血一样染透了桌布。只有两样东西被特意放在最显眼的地方。
一块白玉牌，和一叠被镇纸压着的密信。
陆景年拿起玉牌，手指摸了摸上面的纹路，感觉冰凉。他轻轻顿了一下，然后拿起那叠密信。
突然，一道剑光闪过。
陆景年头也没回地侧身躲开，剑尖擦过他耳边，插进了桌子里，木屑飞溅。刺客见没得手，立刻抽剑再刺，却被陆景年反手扣住手腕，用力一捏——
“咔嚓！”
骨头断裂的声音和刺客的惨叫同时响起，剑“哐当”一声掉在地上。
陆景年单膝跪地，顺手捡起剑，剑尖一挑，抵在了刺客的喉咙上。
“宋临卿这步棋下得不错。”陆景年轻笑，眼里却没有一点笑意，“知道要把我单独引出来。”
刺客咬着牙不说话，额头冒汗。
“李广南还真是下了步好棋。”陆景年轻笑，眼底却无半分笑意，“知道要将我单独引出来。”
剑士咬牙不语，额头渗出冷汗。
“不过……”陆景年剑锋微抬，迫使他仰起头，“他派你来，应不是为了杀我，你这些本事，还入不了他的眼。”
话音未落，一阵掌声从帷幔后传来。
“不愧是陆少卿，轻轻一猜便知道答案了。”
宋临卿慢悠悠地踱步而出。
陆景年手臂微动，剑锋在那剑士的脖颈上划开一道细长的血口，鲜血瞬间渗出，染红了衣衫。
陆景年起身对宋临卿说道，“宋编撰过誉了。或许是平日案牍劳形，一时思虑不周也是常事。”
“临卿兄，”声音平静却带着一丝失望：“我曾以为，即便道路不同，你我心中所求的公道二字，总该是一样的。何时起，你需要用这等手段，将自己困在这等污秽之地了？”
这句话像是一根针，精准地刺破了宋临卿强装的平静。
他脸上那点虚伪的笑意瞬间消失，眼底翻涌起压抑已久的波澜。他猛地抬手指向四周的狼藉，声音陡然拔高，带着尖利的嘲讽和痛苦：
“污秽？陆景年，你站在干干净净的御史台指点江山的时候，可曾低头看过这泥潭里挣扎的人？你以为我想待在这种地方吗？！”
他向前逼近一步，几乎是从牙缝里挤出声音，每个字都淬着嫉妒的毒火：“是！我是变了！因为我拼尽全力，撞得头破血流，却永远只能在原地打转！而你呢？”
他的目光像刀子一样刮过陆景年的脸：“你从大理寺一个评事，到登堂入室的御史大夫，只用了三年！三年！王纪安为你铺路，永乐公主对你青睐有加，连那个从不结党的苏铭都成了你的臂助！凭什么？！”
宋临卿的胸膛剧烈起伏，声音因激动而颤抖：“我们原本是一样的人！都是为了查清父辈冤案才进的这吃人的朝堂！可为什么……为什么你能一路高歌猛进，身边贵人不断，而我只能像阴沟里的老鼠一样，用这种见不得光的手段，才能勉强抓住一点虚无缥缈的‘机会’？！”
陆景年有些不解，他们的目标不是扳倒李广南吗？可为何宋临卿字字句句，争的都是权力攀比，念的都是人脉际遇？
为什么？是长久以来求而不得的怨愤扭曲了他的心智，又或许是他的初心早就变了……
他看着眼前近乎癫狂的宋临卿，最终只是几不可闻地叹了口气，所有的言语都显得苍白无力。
宋临卿将他这声叹息误读为了轻蔑或是无奈，脸上扭曲的神色反而渐渐平复，取而代之的是一种冰冷的决绝。
他向后撤了半步，朝门外抬手。
“看来陆少卿也无话可说了。那……不妨再猜猜，接下来这步棋，会怎么走？”
两名黑衣剑士应声而入，悄无声息地封住了陆景年的退路，目光森冷。
陆景年持剑而立，目光扫过两名新出现的剑士，又落回宋临卿脸上，眼中最后一丝温度也褪去了。
“愿闻其详。”
……
以一敌二，陆景年很快落了下风。
剑刃相撞间，他忽觉不对，这座楼的温度在升高。黑烟从门缝、窗隙渗入，火势蔓延极快，转眼间，帷幔已被点燃，火舌顺着梁柱攀爬而上。
“原来如此。”陆景年低笑，他明白了，宋临卿派两位剑士来不是为了杀他，而是为了拖时间，待这火焰缓缓蔓延，他便能在这火海中被烈火焚烧。
想明白后，陆景年不再恋战，抓起一旁的瓷罐，猛地朝那两名剑士撒去——
“啊——！”
石灰粉漫天飞扬，剑士捂着眼睛哀嚎。
陆景年趁机冲向凉台，火势已蔓延至房梁，整座楼摇摇欲坠，已经没时间给他思考要怎么逃走了。
就在这时，一个熟悉的声音唤着他。
“瑾年！”
他站在栏杆边，朝下望去，楼下，苏铭正张开着双臂。
“夜寒，接住我！”
陆景年毫不犹豫地纵身一跃。
风声呼啸，火光吞噬了身后的楼阁。而陆景年落入了苏铭怀中。
高楼在他们身后彻底崩塌，碎裂的木梁砸入火海，溅起漫天火星，景象宛如当年被焚毁的苏府。
然而这一次，陆景年落入的是苏铭的怀抱，两人在漫天火星和灼热的气浪中紧紧相拥，那三年的漫长分离与苦苦追寻，在这一刻终于被彻底斩断，化为乌有。
“将军，陆大人的伤……”韩文博的声音很着急。
“先回府。”苏铭打断他，低头看了眼怀里的人。
陆景年有些累，就这样靠在苏铭怀中，缓缓闭上眼。
……
回到苏府时，天已经快亮了。下人早已备好了伤药和热水。苏铭小心翼翼地替陆景年处理肩伤。
“还疼吗？”
“还好。”陆景年看着他专注的侧脸，伸手勾住他的手指，“夜寒，我们一定会赢的，对吗？”
苏铭抬头，眼神坚定。他俯身，在陆景年额头上落下一个轻轻的吻。
“嗯。我们一定会赢。”
窗外的天色渐渐亮了起来，雪团蹲在窗台上，歪着头看他们，喉咙里发出轻轻的呼噜声。
苏铭处理完陆景年的伤口，起身走到书桌前铺开信纸。
他要立刻给蒙力克写信。
陆景年靠在床头，看着他奋笔疾书的背影，忽然想起宋临卿最后那复杂的眼神。
或许，从选择不同道路的那一刻起，他们就已经是陌路人了。
“在想什么？”苏铭写完信，回头见他眼神恍惚，便走了过来。
“在想，”陆景年握住苏铭的手，将他的手掌贴在自己脸颊，声音很轻“他对我说的话……不像恨，倒像是……”他顿了顿，睫毛微颤，“倒像是羡慕。”
他抬起眼，望向苏铭深邃的眸子，那里只映着他一人的身影。
“羡慕我身边还有你。”陆景年轻声说。
苏铭反手握住他微凉的手指，用力攥紧。
“他选错了路。”苏铭的声音低沉而肯定，没有丝毫动摇，“从他决定用父辈的情谊做赌注那刻起，就注定孤身一人。”
陆景年沉默片刻，忽然极轻地笑了一下。
他仰头凑近，鼻尖几乎蹭到苏铭的下颌，他低声问：“那若是当年……我也选错了呢？”
苏铭眸色骤然转深。他猛地收紧手臂将人箍进怀里。
“没有若是。”
“你若跳，我必接住你。”
“你若选错，我便把你扳回正途。”
“纵使与天下为敌——”
苏铭的唇几乎贴着他的耳廓。
“瑾年，你永远别想独自坠下去。”