陆景年正沉思着，身后传来脚步声，清越而沉稳。
“这位兄台也是今日来参加释奠礼的进士？”
陆景年转身，只见来人一袭白衣，腰间系着块玉佩。
“正是。”陆景年含笑拱手，“看兄台气质不一般，想必也是读了很多书的人。”
“过奖了。”那人回礼，声音不卑不亢，“在下宋临卿，苦读十年书，就为了能在这圣庙跟前，了却心里的愿望。”
陆景年心里一动，眼前这人看着温和如玉，可身上却绕着一股说不出的沉郁气。
“宋兄这么尊崇道理，以后肯定能在朝廷里大有作为。”他语气温和，却藏着点试探的意思。
宋临卿听了轻笑，“大有作为谈不上，只求不辜负先圣的教诲，做个问心无愧的人。”
话音刚落，忽然有穿堂风斜斜地从廊下吹过，卷着檐角铜铃的响声，把他额前的碎发吹到了鬓边，一道疤痕映入眼帘。
陆景年眼神一凝，正要再说话，远处传来了鸣锣声。
释奠礼快开始了。
宋临卿整了整衣襟，再次行礼：“陆兄，时间不早了，一起走吧。”
“请。”陆景年侧身让他先走，看着宋临卿迈步的背影，那道旧疤在晨光里忽明忽暗。他心里暗暗琢磨，这看着普通的进士，身上怕是也有不少故事。
礼部官员高声喊着礼仪，一群新科进士挨个往里走。
皇帝李广南竟然亲自来观礼了，正靠在汉白玉栏杆上，笑得意味深长。两人目光对上时，陆景年低头行了个礼。
释奠礼又庄严又冗长，陆景年跟着礼乐的节奏进退，心思却飘到了别处。
等到献礼结束，他望着孔子像前摇晃的烛火，恍惚间好像看到了某人临死前的脸。直到赞礼官高喊“状元献祝文”，他才回过神，展开早就准备好的祝文，声音清亮：“……愿继承圣道，让天下百姓都能受恩惠。”余光却瞥见李广南若有所思的眼神。
礼结束后，大家走到进士题名碑前。有人早就准备好了笔墨，陆景年顺了他们的意，接过了笔。
“陆兄字写得真好！”
身后传来一声笑声。
陆景年回头，见一个年轻进士背着手站着，正是宋临卿，他望着陆景年笔下的“陆景年”三个字，嘴角弯起个意味深长的弧度：“不知道陆兄这个姓，有什么故事吗？”
空气一下子僵住了。陆景年握笔的手顿了顿，随即笑道：“就是跟着养父姓罢了。宋兄过奖了。”
这时候，李广南慢慢走过来，目光在两人身上转了转：“朕听说，你们俩都是有学问的人。明天来御书房，跟朕聊聊治理国家的道理。”他拍了拍陆景年的肩膀，“特别是陆爱卿，朕对你的策论，印象可是很深啊。”
……
献礼结束后，陆景年独自站在屋檐下。
他正思考着，忽然听见身后有人低声叫他。
“陆状元。”
陆景年转身，脸上已经带上了习惯的笑意。
“没想到在这能遇见苏将军。”陆景年笑着说道。
“路过罢了。”苏铭斜靠在廊柱上，语气漫不经心，“毕竟这京城，总有些故人，想躲也躲不开。”
“所以苏将军来这儿有什么事？”他特意把尾音拉得很长，眼睫低低地扫过苏铭发白的指节。
陆景年低头轻笑，往前挪了半步：“既然这样，晚生就先告辞了。”
“等等。”
手腕突然被抓住，力道让陆景年身形晃了一下。苏铭的手掌很烫，隔着布料烙在他的腕骨上。
“昨晚的问题，你不打算回答我吗？”
陆景年低头看了眼苏铭腰间的玉佩，那是儿时陆景年送苏铭的，没想到如今他还带着。他的喉结动了动。
“什么问题？”陆景年猛地抬头，眼尾弯得恰到好处，“我们是不是见过？苏将军，这个问题我好像已经回答过了。”
“那不是真话吧！”苏铭猛地凑近，“闻雪，你听我……”
“抱歉，苏将军。”陆景年后退半步，“我不知道您说的闻雪是谁，我们也没见过。”他笑着，“既然问题已经说清了，还请苏将军别再问我了。”
苏铭望着他躬身行礼的背影，看着那抹月白色慢慢融进暮色里。风掠过檐角的铜铃，叮叮当当地响个不停。
……
第二天清晨。
陆景年刚进殿，就见宋临卿靠在廊柱上，手里把玩着一枚玉佩：“陆兄，一起去见陛下？”
两人并肩走着。
陆景年望着宋临卿腰间晃悠的玉佩，突然想起密信里提到的宋家旧物。他不动声色地开口：“宋兄这玉佩，倒是挺特别的。”
“就是家里传下来的东西罢了。”宋临卿把玉佩收起来，目光很深，“陆兄知道吗，有些东西，就算换了名字，本性也改不了。”
陆景年只是淡淡一笑：“宋兄这话，倒是值得好好想想。”
两人走进御书房时，李广南正在翻奏章。见他们来了，放下折子，意味深长地说：“朕知道，你们俩都聪明。可现在朝廷里到处都是先帝留下的暗线，这些人盘根错节，表面上对朕恭敬，心里却各有各的盘算，总想阻碍新政推行。”
李广南走到窗边，望着外面摇晃的竹影，声音低沉，“就像墙角的藤蔓，看着软乎乎的，却能悄无声息地把大树缠死。”
陆景年和宋临卿对视一眼，从对方眼里看到了同样的警惕。
陆景年心照不宣地往前挪了半步，拱手道：“陛下英明。我们虽然没什么大本事，但也愿意为陛下分担忧愁，除掉这些隐患。”
“分忧？”李广南转过身，眼里闪过一丝锐利，“说说看，你们打算怎么做？要知道，这些人在朝廷里经营了这么多年，稍微不小心，就会引火烧身。”