文斯遇袭的消息像投入热油的火星，瞬间在联邦军校炸开了锅。
纪星澜跟着雷蒙德赶到精神力研究所时，警戒线已经拉了三层，宪兵队的机器人正用红光扫描现场，空气中弥漫着暗物质墨水燃烧后的焦糊味。研究所的合金门被暴力破开，扭曲的金属边缘还残留着淡紫色的能量痕迹 —— 那是林家特制的「蚀骨刃」留下的标记。
「果然是他们。」雷蒙德的脸色沉得像要下雨，他指着墙上一个被炸毁的陈列柜，「那里原本放着研究所最新的精神力稳定技术，看来林家人是冲着这个来的。」
纪星澜的目光落在废墟深处。那里有一滩未干的血迹，旁边散落着半片撕碎的制服衣角，上面绣着的银蛇图腾在应急灯下泛着冷光 —— 和林羡精神体的图案一模一样。
「林羡跑了。」雷蒙德的声音带着咬牙切齿的愤怒，「刚才接到通知，他的个人终端信号消失在军校西侧的废弃港口，很可能已经离开了奥修斯主星。」
纪星澜的指尖微微发冷。林羡的动作比她预想中更快，也更决绝。袭击文斯，盗取技术，这已经不是简单的报复，更像是在为某个计划做准备。
「文斯所长怎么样了？」
「还在抢救。」雷蒙德叹了口气，拍了拍她的肩膀，「丫头，你最近小心点。林羡这次吃了大亏，肯定会报复你。有什么事随时联系我，自由制卡师联盟虽然比不上七大世家，但护住一个学生还是能做到的。」
纪星澜点头道谢，心里却清楚，这场漩涡已经不是一个联盟能轻易护住的。林羡背后有虚冥族的影子，而虚冥族盯上的，是她的双核精神力和星核碎片。
离开研究所时，暮色已经浸透了军校的每一条回廊。战术指挥系的训练场上还亮着灯，淡绿色的激光束在虚拟沙盘上交织，隐约能看到一个挺拔的身影站在指挥台中央，冰蓝色的眼眸在夜色中格外醒目。
是白砚行。
他似乎察觉到了她的目光，抬头望过来，隔着百米的距离，两人的视线在空中短暂交汇。纪星澜看到他微微颔首，像是在确认她是否安全，随即转身继续投入训练，黑色的制服在晚风中划出利落的弧线。
纪星澜收回目光，加快脚步朝宿舍楼走去。三天后的禁忌星域之行，她必须做好万全准备。
***307 宿舍的门是虚掩着的，里面传来噼里啪啦的键盘声和江瑟瑟中气十足的吐槽：「家人们谁懂啊！刚扒到的猛料，精神力研究所那事儿绝对是林家干的！我叔在宪兵队当技术官，说现场提取到了林羡的精神力残留……」
纪星澜推开门，正好对上江瑟瑟瞪得溜圆的眼睛。她飞快地捂住光脑麦克风，做了个噤声的手势，等关掉直播界面后才长舒一口气：「吓死我了，还以为被你抓包我搞副业呢。」
宿舍里和早上离开时大不一样。江瑟瑟带来的十几个行李箱被打开，各种稀奇古怪的设备堆了半间屋 —— 有能干扰精神力探测的屏蔽仪，有巴掌大的微型无人机，还有一整面墙的全息海报，上面全是战术指挥系的帅哥学员，最中间那张正是白砚行的侧颜照，旁边用荧光笔写着「军校颜值天花板」。
「这些是……」纪星澜看着一个正在自动组装的机械臂，有些发愣。
「我的吃饭家伙。」江瑟瑟得意地拍了拍光脑，「星网主播只是我的掩护，真正的身份是联邦第一情报贩子『夜枭』。这些设备能让我在三秒钟内黑进任何不设防的数据库，包括……」她压低声音，神秘兮兮地说，「校长的私人食谱。」
纪星澜忍不住勾了勾唇角。前世她只知道江瑟瑟消息灵通，却不知道她的情报网络已经延伸到了这种地步。有这样的室友在身边，或许不是坏事。
「对了，你今天在精英班是不是超帅？」江瑟瑟突然凑过来，眼睛亮晶晶的，「我在星网上看到片段了，你用废弃卡基打脸林羡那段，已经被剪成鬼畜视频了！播放量破亿！」
她点开光脑，调出那个视频。画面里的自己面无表情地绘制卡牌，而林羡的脸被反复放大，配上了「气急败坏」「无能狂怒」的字幕，背景音乐是用星核碎片共鸣声改编的神曲。
纪星澜看着视频里自己过于冷静的侧脸，心里有些恍惚。这一世的她，似乎真的和前世不一样了。
「别光顾着看视频，」江瑟瑟突然从箱子里翻出一个巴掌大的金属球，塞到纪星澜手里，「这个给你。『窃听屏蔽器』，能防所有波段的精神力探测，林家的人最擅长用银蛇精神体窃听，你贴身带着准没错。」
金属球入手冰凉，表面刻着细密的星纹，显然是用高阶卡基边角料做的。纪星澜捏着小球，突然想起前世江瑟瑟也是这样，总能在她最需要的时候递上恰到好处的帮助，哪怕自己因此陷入险境。
「谢谢你，瑟瑟。」她轻声说，语气里带着一丝自己都没察觉的暖意。
「谢什么！咱们是室友啊！」江瑟瑟大大咧咧地摆摆手，突然像是想起了什么，从枕头底下摸出一个密封袋，「对了，早上整理床铺的时候，在你枕头下发现了这个，不知道是什么东西。」
纪星澜的心脏猛地一跳，接过密封袋。袋子里装着半片暗紫色的鳞片，边缘锋利，散发着淡淡的腥味 —— 是昨晚袭击哥哥的那只暗影豹的鳞片！
它怎么会出现在自己的枕头下？
「这是…… 星兽鳞片？」江瑟瑟凑过来看，眉头皱了起来，「还是暗影豹的！这种星兽只听命于饲主，鳞片上肯定有饲主的精神力印记。要不要我帮你查一下？」
纪星澜握紧密封袋，指尖因为用力而泛白。林羡？文斯？还是…… 那个隐藏在暗处的虚冥族？
「不用了。」她将鳞片收好，「我自己能处理。」有些危险，她不想让江瑟瑟卷入进来。
江瑟瑟看出了她的顾虑，没再坚持，只是拍了拍她的肩膀：「有事随时叫我，就算打不过，跑我还是很在行的。」她指了指窗外，「看到那棵老槐树没？树洞里藏着我的紧急逃生舱，能直接飞回我老家的垃圾星。」
纪星澜顺着她指的方向望去，窗外果然有一棵枝繁叶茂的老槐树，树影在月光下摇曳，像个沉默的守护者。她突然想起前世，江瑟瑟就是在类似的一棵树下，把逃生舱塞给了她，自己则引开了追兵。
「在想什么呢？」江瑟瑟用手肘碰了碰她，「脸色这么差。」
「没什么。」纪星澜摇摇头，转移话题，「你为什么要当情报贩子？以你的技术，完全可以进联邦科学院。」
江瑟瑟的眼神暗了一下，随即又恢复了嬉皮笑脸：「因为科学院不收小偷的女儿啊。」她耸耸肩，语气轻松得像在说别人的事，「我爸以前是星盗，后来被联邦通缉，我妈带着我在垃圾星长大，靠捡别人不要的零件维生。要不是能黑进星网蹭课，我连军校的门都摸不到。」
纪星澜愣住了。她从未想过，像太阳一样明媚的江瑟瑟，竟然有着这样的过去。
「别用这种眼神看我。」江瑟瑟戳了戳她的脸颊，「我爸虽然是星盗，但从不抢平民，只劫那些七大世家的走私船。他常说，那些世家手里的星核碎片，比星盗的赃物脏多了。」
星核碎片！
纪星澜的心脏猛地一跳：「你爸知道星核碎片？」
「何止知道。」江瑟瑟压低声音，凑近她说，「我爸的飞船上，就有一块。他说那是从禁忌星域捡来的，能听到里面有人说话。后来他就是因为这块碎片，才被白家的舰队追杀……」
白家？白砚行的家族？
纪星澜的脑海里瞬间闪过无数个问号。白家为什么要追杀江瑟瑟的父亲？他们也在找星核碎片？白砚行知道这件事吗？
「那碎片现在在哪？」她急切地问。
江瑟瑟摇了摇头，眼神黯淡下来：「不知道。我爸被追杀的时候，把我藏进了逃生舱，他自己引爆了飞船…… 我再也没见过他。」
宿舍里陷入了沉默，只有窗外的风声呜咽作响。纪星澜看着江瑟瑟强装坚强的侧脸，突然觉得她们俩像是两片在星际中漂泊的孤叶，被命运无形地联系在了一起。
「我会帮你找到你爸的。」纪星澜轻声说，语气坚定，「也会帮你找到那块碎片。」
江瑟瑟猛地抬头看她，眼睛里闪烁着泪光，却倔强地没让它掉下来：「真的？」
「真的。」纪星澜点头，「不过你也要帮我一个忙。」
「你说！上刀山下火海我都帮你！」
「帮我查两个人。」纪星澜看着她的眼睛，一字一句地说，「林羡，还有白砚行。」
江瑟瑟愣住了，随即露出个了然的笑容：「白砚行？战术指挥系的那个高岭之花？你该不会是对他有意思吧？」
纪星澜的脸颊微微发烫，刚想反驳，就被江瑟瑟打断：「放心！保证给你查得底朝天！他小时候尿床几次我都给你扒出来！」
看着江瑟瑟重新活力四射的样子，纪星澜的心情也轻松了不少。她知道，从这一刻起，她不再是孤身一人。
夜深了，江瑟瑟已经抱着她的光脑睡着了，嘴里还嘟囔着「星网热搜」「独家爆料」之类的梦话。纪星澜坐在窗边，看着外面的星空，手里摩挲着那半片暗影豹鳞片。
鳞片上的精神力印记很淡，但她能感觉到，那里面除了林羡的气息，还有一丝更阴冷、更陌生的能量 —— 和星核碎片偶尔散发出的气息有些相似。
是虚冥族吗？
她们已经开始行动了？
纪星澜握紧鳞片，银核精神力在体内缓缓流转。三天后的禁忌星域之行，恐怕不会像白砚行说的那么简单。
就在这时，放在桌上的星核碎片突然微微发烫，表面浮现出模糊的星图，其中一个闪烁的红点，正好对应着禁忌星域边缘的一颗无名星球。
那是什么地方？
纪星澜的心跳开始加速，一种强烈的预感涌上心头 —— 那里，或许有她和江瑟瑟都在寻找的答案。
窗外的月光透过薄纱窗帘，洒在江瑟瑟恬静的睡脸上。纪星澜轻轻为她掖好被角，转身望向星空。
夜还很长，但她知道，黎明终将到来。
无论是林羡的报复，还是虚冥族的阴谋，亦或是白家隐藏的秘密，她都会一一揭开。
因为她不再是那个只能在黑暗中哭泣的女孩了。
她有要守护的人，有要追寻的真相，还有…… 一颗在绝境中重新跳动的，炽热的心脏。
宿舍门的缝隙里，不知何时多了一双幽绿的眼睛，静静地注视着屋内的一切，像潜伏在黑暗中的猎手。但它很快又悄无声息地消失了，只在走廊的地板上，留下了一串细小的、闪烁着银光的爪印。