无路可退，傅奚反而冷静下来。
他轻轻放下水瓢：“既然如此，我也没必要再挣扎了。”
“只是……”
他抬眼，火光炽烈，照出他眼底一片冰寒。
“逼迫我修炼之事，楼道友还是死了这条心为好。”
楼暮凉恍若未闻他语气中的笃定与决绝，施施然覆起掌心。
一丛火焰拔地而起，将他围困其间。
浓烟滚滚，灼浪滔天，他的脸色愈发苍白。
这时，楼暮凉提起一件貌似不相干的事：“多亏你上回拍出的那道传送符，我才知晓外门新开张的‘集英阁’中售有许多有趣的宝贝。”
她两指夹出一张符箓，耀武扬威地晃了晃。
“这是一道践诺符。”
“出自赤沙坊秦氏，修真界数一数二的符修氏族。”
“据说任何你说得出的事，这张符箓都可驱使你做到。”
说罢，楼暮凉好整以暇地一勾手。
火势顷刻暴涨至与傅奚两肩同高。
他步步后退，直到后背“砰”一声撞上树干，宣告他到了退无可退的境地。
灼痛穿透衣料袭来，傅奚捂住口鼻，身体无法自控地贴紧树干，恨不能用脊骨将树皮凿穿，把自己藏进树中以躲避火势。
楼暮凉微扬唇角，符箓飞出，贴在他肩头。
“被活活烧死，或者，简单说一句‘我要修炼’。”
四目相对，她轻飘飘说：“你选一样。”
“……”
傅奚喃喃：“你真是个疯子。”
楼暮凉歪头：“还不说吗？你的衣裳已经被点着了。”
傅奚突然笑了：“楼道友，我说过了——”
“逼我修炼，你死了这条心。”
他扯掉箭头符箓扔入火焰，旋即身形一松，脊背滑下树干，竟是原地坐下了。
这家伙……
面上志在必得的神情被打破，楼暮凉怔怔望着火栅之后，认命般阖上眼眸的傅奚。
这家伙当真宁可死，都不肯修炼？
眼见火团在对方身上四处开花，即将殃及此人唯一拿得出手的俊俏皮囊。
楼暮凉张了张口，生硬地劝了一句：“……你真的会死。”
然而傅奚已经听不到这一声劝了。
他吸入太多烟气，意识已经模糊。
尘封多年的记忆片段在此刻浮现眼前，是隐僻静谧的山村、友好关切的邻里、砍柴挑水的人家……
一幕幕美好祥和的画面，在心生怀念的霎那急转直下。
一道道冰冷的光如芒在背，一句句诋毁谩骂充斥双耳。
“此子乃不祥之人，终将为祸苍生。”
最后定格的场景，是身中数刀的父亲，与抱他坠下山崖的母亲。
彼时呼啸的山风再度吹至耳畔，一如七岁那年，他又一次站在了生与死的边界。
就这样被烧死，傅奚本还心有不甘，始终强撑一口气，不让意识消散在这走马灯中。
然而那一声回响，让他突然觉得就这样死了，或许也是一种不错的结局。
至少那句毛骨悚然的预言，从根源上就不再会应验。
紧绷的背脊似一根脱指的弦，泄气地松懈下来。
就这样吧……
傅奚身形一晃，向身前火浪中跌去。
就这样死去，或许……
“哗——”
一股凉意当头浇下。
火浪熄灭，噩梦景象亦随之退去。
傅奚感到自己的衣领被人提住，身体愣是没栽下去。
他懵懂睁眼，一张面目可憎的脸占据了他全部的视野。
但不得不承认，与记忆中的惨状相比，楼道友这张臭得要命的脸竟更令他愿意面对。
楼暮凉一手扯住傅奚，一手举起他浇水用的木桶，“哗”一声，一桶水将他从头淋到了脚，残余的火焰也完全熄灭。
灭火对楼暮凉而言不过是打个响指的事，但她气得要死，实在不想便宜了这个犟种。
她实在不理解怎么会有宁可死都不肯修炼的人。
都人在修真界了，天天目睹别人飞檐走壁、刀光剑影的，难道就没有一点羡慕？
搞不懂。
骤冷骤热的折磨下，铁打的人都遭不住，何况傅奚这种徒有其名的修士。
楼暮凉一松手，他便湿漉漉地蜷缩在地，捂住被烟熏哑的喉咙，呛咳不止。
楼暮凉丢掉空桶，盯他一阵，感觉这废物似乎快要活生生咳死了，眉头紧锁从储物袋中掏出一只玉瓶。
倾倒瓶口，粉末纷纷扬扬，尽数落在他的烧伤上，源源不断的灵力补给自粉末浸入伤口，发挥疗愈之效。
伤势缓和，傅奚稍微清醒了些。
他费力地掀起眼皮。
不仅他周身火焰熄灭，四面花草灵圃的火势亦已消歇，甚至因被焚毁的都是些枯枝烂叶，满目植被竟显出焕然如新的生机。
若不仔细分辨，根本看不出细枝末节间的灼烧痕迹。
怎么会有如此巧合的事情？
思来想去，恐怕是这位楼道友在出手之前，便想好了哪些要烧、哪些不烧。
如此精准驾驭灵焰的能力，仰仗的必定是深不可测的修为。
傅奚想，她骂他“弱者”确实骂得不错。
与她相比，他确实是个彻头彻尾的废物。
不过……
傅奚喘了口气，喉间溢出一声沙哑的笑。
饶是她这样的强者，此刻也不得不倾洒药粉，不情不愿地收拾他这个烂摊子。
“内门殷氏医修的药粉……生死人，肉白骨……果真名不虚传。”
傅奚断续出声，眼眸弯弯，满含嘲讽。
“如此金贵之物……楼道友却用于我这废材身上……实在……受之有愧。”
楼暮凉冷道：“既知金贵，闭嘴享受就行了。”
傅奚确实也闭嘴了。
他伤得着实不轻，就那么两句话，愣是耗干了他好不容易攒起的力气。
不过能气到这个疯子，还是值得的。
一炷香后。
东方既白，天高云淡，山峦苍翠欲滴，花草松竹交相辉映。
灵圃外围，一站一卧两道身影无声对峙，恍如试炼场上情形重现。
肺腑内烟气排清，皮肉灼伤亦初步愈合，傅奚低咳两声，率先打破沉寂：“楼道友这算什么？”
楼暮凉：“什么算什么？”
傅奚伸出手臂，破烂弟子服下，凝结的血痂触目惊心。
“差点烧死我，又治好我，道友打人巴掌再给颗甜枣，意欲何为？”
他嘴上不解，心中却是一派明悟。
比起杀死他，这个疯子更想留下他的命，以此来逼迫他修炼。
而他已成功让她明白，哪怕是死都无法改变他的想法。
傅奚忍不住低笑出声。
楼暮凉塞好瓶塞，瞥一眼地上这个半死不活，却莫名其妙笑起来的家伙。
连笑声牵动伤口都未发觉，才止住不久的血水再次浸透他的衣衫。
红红白白的，丑死了。
楼暮凉看不下去，单手解开外袍，扔在满身狼藉的傅奚身上。
“狼狈至此还笑，你也是个疯子。”
自己的衣裳已被烧得不能看了，傅奚大方将她外袍披在肩头，道：“我笑，是因为想到楼道友今后可要伤脑筋了。”
楼暮凉抬眼：“什么意思？”
傅奚不避讳地回望她，唇畔噙笑，似询问，似嘲讽：“对一个人而言，若连死都无法逼其就范，那还有什么更奏效的法子呢？”
劫后余生，他一时没能克制住对这位罪魁祸首的挑衅，探明了对方不会杀他的底线，他现如今的态度主打一个肆无忌惮。
虽不知这位楼道友对逼迫他修炼一事的执念从何而来，但他也懒得在意。
左不过再忍一年，便是分道扬镳、江湖不见。
傅奚：“这个问题，楼道友今后可要好好琢磨了。”
然而回应他的，是楼暮凉的一声嗤笑。
“你的意思是，今后我在逼你修炼这件事上，会全然束手无策了？”
她笑得莫测，傅奚袖底手指无意识一蜷，面上仍是恭顺地道：“这是楼道友自己说的，我没有这个意思。”
楼暮凉静默凝视傅奚。
她眼梢微挑，眼眸黑白分明，瞳孔上下两端相对收窄，被这样的一双眼睛盯着，傅奚恍惚有种被猛兽眈视的错觉。
扳回一城的愉悦感如潮褪去，他没来由地感到一阵不安。
须臾，楼暮凉走到他面前，抬起手。
傅奚立刻闭眼转脸，做好再挨一耳光的准备。
不料那微凉的手指只是落于他颊侧，轻如拂去一片雪花。
比起一个巴掌，这更似轻柔的抚摩。
不习惯被人如此触碰，傅奚睁开眼睛，无能为力地提醒：“楼道友，这于礼不合。”
楼暮凉奇怪：“杀你都不在乎，却介意这个？”
傅奚：“……这不一样。”
楼暮凉不同他掰扯，收回手指凑至唇边，舌尖舔舐指尖沾染的血渍。
一下一下，不徐不疾，不声不响，犹如野兽耐心记下猎物鲜血的气息。
“傅奚，我们来日方长。”
被她举动震惊到失言，傅奚怔然听她漠声开口。
“你这笔账，我记下了。”
“你早晚得还。”
作者有话说
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第5章 1.5