两人又来到小学门口买早餐，阿浩却没有递给洋洋，带着他去到一家诊所。诊所还没开门，等了好久，终于来了一个大叔，大叔跟阿浩熟络，阿浩跟洋洋说起以前有孩子生病就会来这里看看，这里的药比较便宜。
大叔简单询问了几句，按了按洋洋的肚子，估计是肠胃炎，开了点消炎药，让回去观察看看。
阿浩把包子递给洋洋，让他先垫垫肚子再吃药。洋洋抬头望着阿浩，他想起爸爸也曾对他说过这样的话，眼前阿浩的脸像是蒙上了一层爸爸的模样。
两人转了好久，也没找见能让洋洋赚钱的门路，阿浩只能带着他去吃午饭。阿浩叫了两碗面，给洋洋点了牛腩，自己只加了一块豆干。洋洋夹了一半牛腩到阿浩碗里，阿浩说不要，洋洋生气说不吃了，他才夹起一块塞到嘴里嚼了好久。
阿浩带着洋洋在城市里乱转，见着垃圾桶就翻一遍，一天下来找了不少瓶子。加上之前存在废品站的钱，已经足够完成今天的任务。阿浩想早点回去帮王叔，拿上钱就带着洋洋赶回去。
两人路过一家理发店，店门的玻璃上张贴着招学徒的纸张，阿浩站在外面若有所思。
洋洋想起阿浩给他剪了头发，问道：“浩哥，你想学吗？”
“嗯，想。”说完阿浩便不舍地转身离去。
洋洋看着店里忙碌的身影，他们穿着干净的工作服，绑着统一的围裙，那是另一种两人努力垫脚才能触及的人生。
见阿浩走远，洋洋连忙跟上去，“浩哥，那你去学，我自己想办法赚钱。”
阿浩回头望了望他，淡淡地说：“跟你没关系，我攒过钱，想着能自己租个房子，说不定还能一边做学徒一边读夜校拿文凭，只是钱都被他拿走了，要是那些钱还在我手里，我就能来学。没关系，等我再攒多一点，只是时间问题。”
“哦。但是那些钱就不能不交吗？”
“我要是不交，我怕连累其他人。没事，希望在明天。不过你也要想想，今后自己想做什么，等你能找工作了，就可以做自己人生的大哥，就不用像现在这样任人摆布。”
阿浩察觉到好像是给洋洋出了一个难题，又接着说道：“没事，你年纪还小，未来还长，慢慢想，现在先苟住吧。”
回到烂尾楼，远远就闻见迎风飘来的香喷喷的鸡汤味，两人一路小跑过去，王叔已经在一楼煮上了一锅鸡汤。灶台是之前张叔在的时候，用砖头和石块搭起来的，柴火烧在里面，不时噼啪作响，火星乱冒。
王叔正往锅里面倒大米，见阿浩洋洋回来了，叫他俩赶紧把水果给洗了。
趁洋洋去拿塑料盆，阿浩偷偷问王叔有没有什么消息，王叔瞥见洋洋走远，小声说他张叔不在老家。
两人没有继续说话，但心里的秤杆已经码平，之前张叔就一直念叨着想回老家，要是真逃了，没有不在的道理。
阿浩又想起黎明时发生的事，突然有种不好的预感，他问道：“王叔，他在楼上吗？”
王叔拿着大汤勺往锅里搅，头也没抬，说：“放心吧，他今天一天都没在这儿。”
水果洗好后，孩子们都回来了，强强躲在阿亮身后，捧在手里的葡萄一颗都没动。
“你是不是不舒服啊？”洋洋问他。
强强不敢多嘴，只点了点头。洋洋连忙问：“肚子痛吗？浩哥给我买了药，你要不要吃点药？”
“药不能乱吃，强强，来我看看。”阿浩把强强叫到一边，偷偷告诉他那男人不在，让他别怕。
“可是浩哥，我有种不好的预感。”强强眼眶带泪，但是答应了阿浩的事他得做到，只能咬着牙硬撑。
阿浩摸了摸他的头，“今天好不容易有鸡吃，先乖乖吃饭，洗个澡睡一觉，晚点我去问问他。”
“好。”强强咬下一颗葡萄走回去，假装自己病了。
阿亮已经观察了很久，强强那个小饕餮，以前就算发着烧也不会委屈肚子，几个人接连失踪，阿浩跟叔叔们又总是故作镇定的样子，他终于忍不住走过去问阿浩发生了什么。
阿浩本想瞒着，但那男人行踪叵测，是人是鬼都分不清，多一个帮手，胜算能大一些，他借口把阿亮叫出去，偷偷说起他们的猜测，“我们估计他不寻常，说不定是个妖孽，你想想，每天的金额他是怎么知道得那么准确的？昨天我跟陈叔才聊起这事，晚上他就要摆鸿门宴，半夜还闹那一出，我们现在就担心他又要对孩子们下手，你晚上睡清醒点，咱俩守着，以防万一。”
“好，他要是敢动弟弟们，我就杀了他。”
“别喊打喊杀的，坚持几天，王叔陈叔已经在想办法了。”
两人走回去，这时王叔端起大锅放到木架搭起来的饭桌上，大喊：“都去拿碗来，鸡汤饭好咯。”
孩子们高兴坏了，连忙去拿刚才阿浩洗好的碗。强强和洋洋年纪最小，王叔先给他俩分了鸡腿，鸡翅是毛子和包子的，洋洋抓起鸡腿递给阿浩，阿浩明白他要是不咬一口，洋洋肯定不罢休，只轻轻咬了一小口便哄洋洋坐好吃饭，强强也懂事地分了些鸡腿肉给阿亮。
王叔不太会做饭，但孩子们都吃得很香，谁都不搭理谁，只听得到此起彼伏的哈气声。
等大家都收拾好了饭桌餐具，洗了澡上楼，那男人还是没回来。今天一整天都不对劲，王叔和阿浩眉头紧锁，都想问个究竟，可是人不在，王叔只好收了钱，叫大家早点睡觉。
阿浩没有丝毫的困意，他躺着警惕地防备，强强害怕，悄悄爬上他的床想跟他一块睡。阿浩把他护在墙边，又把洋洋叫过来，他总觉得两个孩子是男人的头号目标，虽然还不知道他到底想干什么，但时刻护着总归能放心一些。
天渐渐亮了起来，阿浩睁开眼，已经有孩子洗漱好准备出去。
“强强呢？有没有人看到强强？”毛子昨天答应强强要时刻跟他在一块，他醒来找了一圈都没见到强强，连忙问道。
阿浩猛地坐起，但又怕孩子们恐慌，只能强装镇定说去问问王叔，强强昨晚不舒服，说不定王叔带他去看医生了。他使了个眼神叫阿亮，昨晚两人商量着轮流值班，但两人好像在某个时候不约而同地睡死了。
王叔还打着呼，阿浩摇了好久才把他摇醒。“王叔，强强不见了。”
“什么？”王叔突然睁大了眼，他深吸了几口气，掏出手机给陈叔打电话。
挂断电话后，说道：“陈哥还在回来的路上，强强肯定不是他带走的，看来他又下手了，阿毅也是一觉醒来就不见了。”
“去哪儿能找到他？强强应该就在他手里。”
王叔叫阿亮不要轻举妄动，三人商量了一会儿，阿浩回去告诉孩子们，是陈叔半夜回来，见强强不舒服，就送去了医院。
几个小孩都吵着要去看看强强，阿亮有点憋不住心思，连推带搡地让孩子们赶紧出去做事。
“强强没什么事，晚点就回来了，你们先出去吧。”阿浩搭着阿亮的肩，手指轻轻下压，让他稳住心态。
今天是跟阿姨约定好的日子，更何况根本不知道怎么找那男人，阿浩想先去赴约。他带着洋洋去到阿姨的住处，阿姨还在疑惑阿浩怎么这次来那么早，阿浩却心急如焚想早点洗完回去。可瘫痪的老人身子无力，阿浩不敢怠慢，只能沉下心来一步一步给他清洗。
眼尖的阿姨看出阿浩不对劲，趁阿浩出来拿东西，连忙问他怎么了。
“没事的阿姨，我就是有其他事做，有点着急。”
“你还那么缺钱啊？要不阿姨借一点给你应急？”
“不用不用，倒是有个忙想让您帮，等会儿洋洋能不能先留在您这儿？我晚点来接他。”
阿姨点头同意，可洋洋却不肯，打开卫生间的门，抱住阿浩，死活都要跟他在一块儿。本来阿浩想着阿姨这里能安全些，但离了他洋洋更不安，他便放弃了这个打算。
回到卫生间，阿浩看着面前这副受着命运戏弄的躯壳，清楚总有些人会步他人的后尘，苍老与芳华，童稚和知命，都逃不过命运设下的陷阱。
他突然想起留在烂尾楼里值日的阿亮，他性子有些冲动，要是那男人回来了，很难说两人会不会起什么冲突。他连忙给老人擦干身子穿好衣服，把他扶上轮椅，顾不上自己一身湿，出来说：“阿姨，对不住，爷爷的头发还没吹干，我得先走了，今天工钱只给一百吧。”
“那不行，吹头发都是小事，该给多少就是多少。”
阿姨连忙去拿现金，阿浩已经急得去穿鞋，洋洋生怕被他扔在这里，也连忙去到门口。
接过阿姨递过来的钱，阿浩已经顾不上礼数，说了声谢谢阿姨就匆忙跑走了。