渺茫的渴望化作现实呈现在自己的眼前，这让现实主义者炎之虹端久久的沉浸在难以置信中，他没想到，今生还有同心爱的女人重新一见的机会，所以他哭了，湖姬还是当年的模样，清淡，高雅，知性且美好，他紧紧抱住这不甚真实的挚爱，一遍遍默念她的名字，一次次回想初识那会儿的模样。
湖姬消瘦的身体被用力裹紧，她却有些不痛不痒，反应也出奇的平静，后来，她把虹端带到城堡外的花园里，两个人就这样面对面坐了很久很久，向来寡言的虹端，面对湖姬时展露出来的热情，是连帝恒也未曾见过的。
从一开始的不敢讲话，到后来的侃侃而谈，炎之虹端兴高采烈的说了很久，也说了很多，湖姬一直安静的聆听，面容平淡如水，无波无澜。虹端不论爱妻是什么样的反应，能够久别重逢，就足够他爆发一辈子囤积起来的喜悦了，他总是提起让他无比自豪跟满意的儿子，又在几个不经意中带出了那个让他不满和讨厌的儿媳。
直到这时，雪见川湖姬才露出寡淡而嘲讽一笑，这样温柔的人，几乎不曾有过这样的心绪，可她看着可悲的虹端，就忍不住爆发了：“虹端，你句句不离‘门当户对’和‘血统出身’，你是在告诉我，你当年是有多后悔娶了我吗？”
虹端意识到自己情不自禁下错话连连，赶忙弥补：“不是这样的，湖姬，你和她不一样，你和那个女人怎么能相同呢？”
湖姬的细眉渐渐锁紧，不改前言：“有什么不一样的？我们都是出身平凡的人，我的祖上雪见川默默无闻，甚至还比不上相夫家，你如此歧视光子的血统，还不足以说明一切吗？帝恒问我要不要与你相见，我答应了，可不是留在这听你说光子坏话的！”
虹端现在是进也不是退也不是，想要摆动以示否决的两手，都不知道放在什么位置比较好，这样窘迫的一面，这一生估计也只有湖姬一人可以得见了：“湖姬，你相信我，我真的没有指桑骂槐，没有在说你，我想了你好多年，夜夜不忘，怎么可能在重逢伊始对你不敬呢？湖姬，我们谈谈我们自己，忘记刚才的不愉快吧！”
湖姬也不打算揪着不放，但有些话，她想要先说清楚：“可以，不过在那之前我有话想说，关于你们一部分人，死生不忘的血统观念。”
虽然如常温和，但隐约的凌厉和外漏的严肃，还是让虹端有些畏惧，他记得，这种尖锐，向来只会出现在白姬身上，而他的湖姬，一直都是软似秋水、柔弱无骨的。
“口口声声门当户对的你们，是哪个时代的封建余孽？说的好像门当户对的婚姻就一定幸福一样，你给儿子先后立过两名出身王室的公主，做国后，可结果呢？还不是这个门不当户不对、在你看来血统卑贱的女孩子陪着儿子走过最艰难的岁月？帮着儿子壮大你的国家？稳固你的统治？”
虹端无话好说，他怎么会因为其他人，而一再影响自己和爱妻的感情呢，于是，妥协到底，让步到底：“你说的都对，我是该反省一下，不该对相夫光子有偏见，湖姬，你相信我，不要生气了好不好？”
湖姬不说话，就那么气怔怔的看着他。
这让虹端慌张加倍，他的湖姬，从嫁给他开始，就没发过一次脾气，最大的反抗，也只是沉默不言和默默垂泪，今天，竟然为了一个儿媳妇和他柳眉倒竖，难道和复活一并而来的，还有转性吗？
可是眼见惹爱妻不高兴，虹端还是很窘迫的：“湖姬，我不是故意惹你不开心的，这些话就当我没说好吗？你不要对我这么冷淡，我们这么多年没见了，我想今后……好好的补偿你。你就搬过来，和我一起住，好吗？”
“虹端，我把话说在前面，我是不会住在皇城的，看在帝恒和光子的份上，我才答应让你到这里跟我见面的。现在，你该说的差不多都说完了吧，我想，你该回去了。”
虹端如遇五雷轰顶，被炸的久久回不过弯来：“……湖姬……你，你是在赶我走吗？可是我们这么久没见了……”
“在我没想好怎样面对你之前，我不会给你任何答复，请你离开。”
一向那么严肃、充满威仪的虹端，现在也服帖成了一个温柔的丈夫：“湖姬，我很想你，你沉睡多年，当然不会记起世事，可我日日清醒着，你知道我有多难过吗？如果你陪着我，这么多年我就不会……”
“虹端，有些事，是你自己的选择，旁人是左右不了的，与其把责任归咎他人，不如好好的想一想……是不是自己，太自以为是了。好吧，你继续在这里思考，我要出去找光子了。”
湖姬离开了私人空间，虹端是为了她才赖着不走的，她不见了，他又怎会停留，立马就追出去了，虹端一路跟着，小心翼翼不敢距离太近让湖姬落荒而逃，他现在居然觉得，能这样远远看着她充满生命力的背影，就已经很满足了。
湖姬到了长情殿的院落里，虹端远远驻足眺望，看到长清、长润和赤夏三个孩子，环绕在湖姬的膝边，祖孙四人和乐融融，这样温馨耀眼的天伦之景，深深触动了虹端。
他一直以来，都不肯接受相夫光子这个儿媳，甚至不允许她的三个孩子来前国主殿看望自己，有一瞬间的错觉，让虹端看到被孩子们环绕在中间的那个人，就是他自己，于是，他毫无知觉的扬起了嘴角，一种温暖的感受也在心湖里飘荡。
日光晴暖，万里无云，虹端就这么远远的看着，想起湖姬再见自己可能会不开心，他就不敢贸然的更进一步了，然后，他看到了，长润一头神气活现的白色小炸毛，他看到了，赤夏的模样很像帝恒小的时候，还看到了，长清和她妈妈光子一样，都长得很像湖姬。
自从帝恒和光子联手改革，虹端就几乎没有参与国事的机会，他也一天倦怠似一天，如果不是湖姬的出现重新在他的世界里划出涟漪，他想，他连离开前国主殿的动力都没有了。回想着湖姬的一句句话，炎之虹端忽然萌生出连他自己都震惊到发抖的念头——他，要去看看，这个女人在帝恒身边，究竟都做了些什么，究竟是不是如他一直以来料想的那样，是个妖精魔女呢？
经过梨雨阁的时候，他又忽然想到自己另外一个孙子，阳春，这个孩子，是目前唯一一个可以进出他寝殿、给他请安的孙辈，想起另外三个可能会对自己有怨言的孩子，虹端就无比眷恋这一个。
他想像个寻常人家的爷爷那样，悄悄看一看孙子在做些什么，就没让护卫和侍女进去通传，轻手轻脚的掀了帘子进殿厅，却看到嫣夫人和一个满脸褶皱的老头子卿卿我我搂搂抱抱。青央的背叛还历历在目，如今歌嫣也这样，让虹端十分光火，他厉斥一声“畜生”，即刻就把那个老头吓到落荒而逃，歌嫣也系上扣子赶紧下地跪求，磕头讨饶。
虹端沉住了气，毕竟声张出去，丢脸的还是他炎之家，可他讲话时那种气愤到颤抖的口吻，还是压制不了的：“你这个贱女人，不甘寂寞到一定要委身他人的地步吗！你可是我儿子的女人！你还跟他有个孩子！你都忘了吗！”
歌嫣吓得梨花带雨，连脸都不敢抬了：“前国主大人请听我解释！歌嫣是被逼无奈的！歌嫣深爱着赤帝陛下，如果不是身不由己，我再下贱也不会跟那样一个猥琐的老头苟且啊！请您看在阳春的份上，给我一次解释的机会！”
“好，但如果你的理由不足以说服我，我立刻把你杀了！”
歌嫣于是抓紧时间解释，她汗流浃背，连思考的机会都没有就和盘托出了，她说，之前她发现同王妃在长润王子的牛奶里下毒，她当时心惊肉跳，却只好当做没看见，一直到长润王子把那杯牛奶喝光，她还是没有做声。她很害怕，有心揭发却无胆去做，所以即使没有直接伤害其他孩子，她也不会多管闲事的。
后来，阳春生了一场大病，心虚的歌嫣就以为是相夫光子识破了她的见死不救，故意来报复阳春的，她就在失控之下吼出了“如果我儿子没了，谁的也别想活”这样的话，虽然大多数人都不放在心上，可那个叫宦头的老家伙却早已对歌嫣有不轨之心，他趁人皆不在眼前，单独来找歌嫣谈判，一字一句都戳在歌嫣的心头上，让她以为他已经识破了全部。
见她畏畏缩缩，已经失去了抵抗的能力，宦头一把将人搂进怀里，亲密的说着悄悄话：“我告诉你啊，嫣夫人，这皇城里头，有一群人都巴不得长润王子死呢，为什么？因为他是赤帝和国后的嫡长子啊，你放心，我是站在你这边的，长润如果死了，那就是报应！国主偏爱他到了如此地步，自然有人看不顺眼！所以只要你乖乖的，你的那点小心思，见死不救什么的……我可都不会说出去哦~啊？”
歌嫣当时还没想那么多，只是对于他的这番话感到困惑：“被偏爱，就会被看不顺眼，就该死吗？”
宦头对着那个不在眼前的长润王子，恶狠狠的诅咒起来：“嫡长孙？嫡长子？哈！你也到时候遭报应了！”
时间回到现在，虹端听了这话，却不像往常那样大快我心了：“你们两个好大的胆子！长润可是未来的储君！你们居然敢诅咒他？！”
“前国主大人明察！我既没有害过人，也没有诅咒过谁！我会沦落到去跟宦头苟且！完全是因为我怕他在外面乱说！诋毁我的名誉不要紧！可是阳春怎么办呢？”
“可是你也不能跟他……跟他！”
歌嫣赶忙补充：“他不是男人！他……他根本不能传宗接代！因为他在年轻的时候受过伤，那个东西早就被拿下去了！”
虹端还来不及表示震惊，明纯王后就带人包围了梨雨阁，那个逃之夭夭的六十岁老头子，已经被她拿下了，她此行，是来找嫣夫人确认情况的。
歌嫣贫困的母家有个舅舅，因为在风之国犯了事，就辗转到火之国来谋求发展，可惜他习惯性不务正业，只会投机取巧占便宜，直到让他有了“干大事”的机会，他被宦头盯上，联合某个反对改革的族阀，三方一拍即合居然密谋造反，在宦头的提案下，纷纷同意将阳春王子推上王位，可惜，阴谋才出炉，没等付之行动呢，就被赤帝的眼目发现了。
“嫣夫人，对此你了解多少，最好一五一十交代出来。”
“国后大人，我，我不知道啊！我舅舅是来火之国了，可是对于他在外面做些什么，我一概不知，我每天，只是在梨雨阁养育阳春而已！”
光子转头看向虹端：“前国主大人为什么也在这呢？”
虹端不言，确切的说，他是百口莫辩。
“嫣夫人，你承认也好，否认也好，赤帝国主都会查出真相的。”
歌嫣见她扭头就走，赶紧跪爬过去，抓住她裤脚：“国后大人！请问您会怎么处置宦头和我舅舅？”
相夫光子也只能冷酷的告诉她：“密谋造反，在任何一个国家，下场都没有第二种。”
死牢前，明纯王后同样告诉即将接受死刑的宦头，和歌嫣的舅舅：“阳春王子不会死，因为他是王室血脉，但有我在，他永远别想当未来的王，他母亲永远也做不了国母，做不了王的母亲。那把王座，他们母子永远都别想靠近。”
虹端不确定相夫光子是不是知道了歌嫣和宦头的奸情，他罕见的把人请去前国主殿，开门见山，要求她不可以伤害阳春，更不能揭露有损于赤帝名誉的消息，否则，他不会放过她珍爱的长润。
光子听了，气愤至极，尽管她不明白“有损于赤帝名誉”指的是什么：“本来我是不预备说的，但现在，有必要昭告天下，说说您是如何偏袒阳春王子的！同样是孙儿，我的长润究竟刺痛您哪儿了？还是说我这个生母终究还是碍了您的眼？不论怎样，我都明明白白的跟您说一次，阳春歌嫣何去何从，我说的不算，您说的更不算，长润是我儿子，我不允许任何人做出任何伤害他的事，如果有，就别怪我容不下他！”
看样子，这个儿媳妇是怒火积压已久了，虹端今天没心情和她争执更多，就匆匆让她离开了，他喜欢阳春，因为他认为歌嫣好歹有个王室的血统做背景，然而他又知道，阳春资质平庸，长润才是旷世奇才，长相也比阳春漂亮。
想起长润那个孩子，虹端的心情又复杂起来，他本身对这几个孙辈是没有意见的，每次都是想起他们的母亲，他才戴上有色眼镜，他又一次离开寝殿，不知不觉居然走到了明纯王后的居所，有她在的地方，从明妃楼开始，到现在的长情殿，一直被他视作最可厌之处，可当他看到长润站在院子里，举杯要喝光里面的牛奶时，他忘记了一切，赶紧出声制止。
他想起歌嫣说的话，担心长润每次积累一点毒素，时间久了会损伤肌体，他想的很深，但长润明朗怡然，全不知情：“祖父大人！您放心吧！妈妈已经给我换了所有的奶源，这些，也是妈妈亲自检验过的无问题牛奶！”
长润还请祖父坐下，给他煮红茶，烤面包，虹端看着幼小又懂事的孙子，心里的酸楚急剧扩大：“你母亲她……不在这里吗……”
“妈妈去工作了！祖母大人带着长清去挑刺绣线！祖父大人！您今晚留下来吃晚饭吧！”
“不了，我，我这就回去了……”
“妈妈说了！祖父大人要休养身体，不便见我们，可祖父大人是时时关心我们的，是很疼爱我们的！您好不容易出来了，就别急着回去嘛！爷爷！”
这一声“爷爷”，这一副纯真阳光的笑脸，顷刻间卸下了虹端所有的包袱，他看着嫡亲嫡亲的孙子，在心底默默认了，相夫光子养育和教导的孩子，确实讨人喜欢。
另一边，阳春做好了功课，正缠着妈妈、要妈妈给他跳舞看呢，可歌嫣一直悬心自己和宦头的奸情有没有被国后发现、被前国主说出去，哪里还有心情哄儿子，被缠的多了，就恼火的训了他两句。
阳春什么也不知道，以往那个温柔的母亲，最近也越来越暴躁，他感到很委屈：“妈妈总说和阳春是相依为命的可怜人，可现在妈妈却厌倦阳春了……果然，我还是好想要一个像明纯王后那样的妈妈。很多人都说她脾气坏，可是她每次对我都很温柔，上次还救了我呢！”
歌嫣的火气，迅速被一层伤感抵消了，她居然不知道，儿子的心里，这样崇拜别人的母亲，那她又算什么呢？
梨雨阁相距较远的长情殿院落里，虹端正在享用嫡长孙给自己烹煮的红茶、烤制的甜点，不但心里的负担卸下了，他如今，也愿意客观的正视相夫光子和她的孩子们。
“爷爷，为什么祖母不跟你在一起呢？”
爷爷苦涩一笑：“因为你祖母她，生我的气了。”
长润即刻自拍胸脯，活力满满：“包在我身上！放心吧爷爷！”
这声“爷爷”，让虹端再度体味到从未有过的幸福感。本以为只是稚童的玩笑，没想到长润真的去恳求祖母原谅了，也因为长润，湖姬再见虹端时，眼角眉梢已经有了可见的温度。
这是孙子争取到的珍贵机会，虹端又一次跟湖姬道歉，对于以往的种种种种，他甚至做好了湖姬一日不原谅自己、自己就无休止忏悔下去的准备。
然而这时候的湖姬，却释然了：“连小孩子都明白，过去的就让它过去，该放下的就把它放下，虹端，我想，我和你也该学着，不必执着了吧。”
虹端简直不能相信自己的听觉：“这么说你肯原谅我了？”
“原以为我对你，只剩下‘生死不欠’可说，但是长润让我明白，重生，是随时随地的，它并不因为生命的存在而存在，也不一定因为生命的消失而消失，谢谢……谢谢你把儿子养育成人，也谢谢你，让我有机会看到可爱的儿媳、孙子和孙女。”
湖姬的微笑和温柔，让虹端无比庆幸他当初没有得逞，没有真的把他们母子几人赶尽杀绝：“我必须承认，一直以来，是我的眼界太短浅了，相夫光子这种能力一直在增进，初心却始终保留的，才是真正利于统治的，因为不论得失或喜忧，她都不会迷失本心，时刻知道什么可以做什么不可以做，什么应该做什么不应该做，就算偶尔还是会妇人之仁把事情搞砸，终究也是瑕不掩瑜，可贵之处不会蒙尘。”
湖姬听了虹端这样一番话，觉得很欣慰：“我相信你此时此刻的话，是发自内心的，不过，比起她是不是个有利于统治的国后，我更在乎的是，她能不能让我儿子感到幸福。”
“事实证明，她做到了。”
湖姬和他相视一笑：“没错。”
当天，湖姬来到前国主殿，像曾经那样，和自己的丈夫没有拘束的交谈甚欢，虹端也是第一次对明纯王后和三个孩子发出邀请，希望他们能够不计前嫌、参与他这小小的家宴。所有的菜，都是他和爱妻湖姬亲自下厨做的，这也是他十几年来第一次进厨房，一开始手忙脚乱，逗得湖姬忍俊不禁。
充满欢喜的等待是漫长的，直到长润欢天喜地的跳进殿来，湖姬看到，虹端的眼睛里也在放光：“长润，你的爸爸妈妈呢？”
“爸爸妈妈还有长清赤夏就在后面呢！哈哈！怎么样！还是我比较快吧！”
湖姬把宝贝大孙子叫过去，替他擦汗：“瞧你，急什么，跑的一脸汗，先缓会儿再吃东西，不然肚子疼哦！”
几乎没有反应的时间，虹端突然冲过来将祖孙二人扑倒在地，他本来也有闪避的机会，却不想，刺杀者的长刃原始目标，就是他炎之虹端。
湖姬把孙子护在怀里，一面心系虹端的伤情，她抬眸，怒斥这个杀气腾腾的男人：“月见湍！你为什么还要来？！为什么一定要伤人才肯罢休？！”
月见湍丢开长刃，摊平两手，撂下一句话就无影无踪了：“我是来跟这个男人做了结的，如果他不救你，我也会杀了他，现在……正好！”
“月见湍！你！”
“湖姬，想要给你丈夫报仇的话，明天，同一时间，到‘鹊之桥’来吧，我等你……”
当帝恒和光子带着两个孩子进入前国主殿时，看到的，就是这样惨烈的一幕，月见湍的刀子淬满了剧毒，即便没有伤中要害，虹端也已经回天乏术了，光子甚至想尽各种解毒办法，都没能挽回。
所有的人都不知道，虹端是要在这次的家庭聚会上，向他一直以来苛待的儿媳光子，表达最真切的歉意和忏悔，可惜，他还没吐露一个字，就为了保护爱妻和孙子，命丧黄泉了。