夕阳碾碎成细碎的金箔，铺在绵长的柏油路上。
秋日的晚风褪去了凌晨的寒凉，带着梧桐落叶淡淡的干燥气息，轻轻扫过两人的发梢。整条熟悉的回家小路安静得过分，只有两人同步的脚步声，一下、一下，清晰地落在耳畔。
夏知榆刻意微微偏着头，视线落在身前的地面，不敢去看身侧的人。
陆知羡走在他旁边，距离很近，近到他能清晰嗅到少年身上干净的皂角清香，混着淡淡的阳光味道，是刻在他记忆里、最让他心安的气息。
手里的矿泉水还带着微凉的温度，是陆知羡特意冰过的。他记得自己不爱喝常温的水，哪怕入了秋天气转凉，这个细碎的习惯，他从来没忘过。
一路沉默，却并不全然是尴尬。
更多的是沉甸甸的隐忍，是两人心底各自翻涌、却谁也不敢率先戳破的心事。
夏知榆的心跳乱得离谱，胸腔里像是塞满了柔软又酸涩的棉花，堵得他呼吸都轻轻发颤。他以为刻意的疏远、冷漠的回避，能把那些越界的情愫悄悄压下去，能让他重新退回普通朋友的安全界限里。
可直到此刻并肩而行，他才彻底明白，所有的刻意逃离，不过都是自欺欺人。
他躲不开陆知羡，更躲不过自己满心满眼的沉沦。
余光悄悄斜掠过去，落在陆知羡的侧脸上。
夕阳勾勒出他清晰利落的下颌线，长睫垂落，遮住了眼底的情绪，少年唇线平直，看不出喜怒，只是步伐放缓了些许，无声地配合着他的速度。
一路的迁就，一路的温柔，从未因为他的冷淡减半分毫。
这份毫无缘由的包容，比任何质问都更让人心酸。
夏知榆喉间发紧，鼻尖又开始发酸，昨夜强忍下去的酸涩情绪，再次汹涌地往上冒。他别过头，看向路边渐渐沉落的落日，轻声开口，打破了漫长的死寂。
“你……为什么还要等我？”
声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑，藏着连自己都没察觉的委屈和怯懦。
陆知羡的脚步微顿。
他侧过头，目光稳稳落在夏知榆的身上，眼底盛着暮色的温柔，深邃又安静。他看了少年紧绷的侧脸半晌，看着他微微泛红的眼尾，看着他刻意逞强的僵硬姿态，缓缓开口。
“我不该等你吗？”
平平淡淡的一句话，却带着沉甸甸的认真，轻轻砸进夏知榆的心底。
夏知榆指尖骤然收紧，攥得瓶身都微微变形。他垂下眼睫，长长的睫毛颤抖着，遮住眼底翻涌的慌乱，语气带着刻意的疏离：“我昨天说了，不用特意陪我，我们……本来就只是顺路而已。”
又是这句话。
昨天夜里狠狠扎过陆知羡一次的话，此刻被夏知榆再次搬出来，当作隔绝彼此的围墙。
陆知羡眸色轻轻暗了一瞬，眼底的温柔褪去些许，染上一层浅浅的无奈。
他停住脚步，彻底站定。
夏知榆被迫跟着停下，心跳瞬间飙升到极致，紧张得指尖发麻。他不敢回头，不敢对视，只想逃，可双脚像是被钉在了原地，动弹不得。
晚风拂过，吹起少年柔软的额发。
陆知羡看着他紧绷到发抖的背影，声音放得很低，很沉，带着克制已久的情绪，一字一句，清晰地传入夏知榆耳中。
“夏知榆，你还要骗自己多久？”
没有质问，没有逼迫。
只有温柔的拆穿，和洞悉一切的通透。
夏知榆的身体猛地一僵，浑身的血液仿佛瞬间停滞。
他最隐秘、最不敢摊开的心思，被陆知羡用最轻柔的语气，**裸地摆在了晚风里。所有的伪装、所有的疏远、所有的自欺欺人，在这一刻，尽数碎裂，溃不成军。
他死死咬着下唇，眼眶瞬间就红了。
“我没有……”他还在逞强，声音却已经带上了明显的哭腔，细碎又无力，“我没有骗自己，本来就是……”
“不是。”
陆知羡轻轻打断他，语气笃定，不容反驳。
他往前半步，拉近了两人之间的距离。咫尺的距离，让夏知榆能清晰感受到他身上的温度，心跳彻底乱了章法，几乎要从嗓子眼里跳出来。
陆知羡的目光落在他泛红的眼尾，落在他隐忍泛红的耳廓上，眼底情绪翻涌，藏着压抑了许久的在意和忐忑。
“如果只是顺路，你不会在鬼屋抓着我的手不肯放。”
“不会在摩天轮上偷偷看我。”
“不会明明舍不得，还要硬生生推开我。”
他的每一句话，都精准戳中夏知榆所有藏起来的小心思，把他所有的口是心非，全部拆穿。
夏知榆再也撑不住了。
积攒了一整天的委屈、忐忑、挣扎和愧疚，在这一刻轰然崩塌。温热的水汽瞬间模糊了眼眶，眼泪毫无预兆地砸落下来，砸在衣袖上，晕开一小片潮湿的痕迹。
他不敢哭出声，只能死死抿着唇，肩膀微微颤抖，狼狈又无助。
他最怕的就是这样。
最怕陆知羡看穿他所有的心思，最怕自己这份见不得光的暗恋被摊开，最怕这份难得的温柔羁绊，最终会因为自己的贪心，彻底消散。
他怕跨越界限之后，连普通朋友都做不成。
与其最后彻底失去，不如趁早疏远，及时止损。
可他低估了自己的贪心，更低估了陆知羡的温柔。
陆知羡看着他无声落泪的样子，心口像是被细细的针密密麻麻扎着疼。他伸出手，又微微顿住，克制地收回指尖，最终只是放轻了语气，温柔得近乎纵容。
“你在怕什么？”
夏知榆哽咽着，声音细碎又沙哑：“我……我没有怕。”
“那你为什么躲我？”陆知羡轻声追问，目光温柔又执着，“从昨天晚上到现在，你一直在躲我。夏知榆，你告诉我，到底为什么？”
晚风悠悠吹过，卷起满地落叶。
夕阳彻底沉了下去，天际染上温柔的橘粉色晚霞，将两个少年的身影，紧紧笼罩在一起。
夏知榆闭了闭眼，滚烫的眼泪不断滑落。
他知道，再也躲不过去了。
所有的疏远和冷漠，都是伪装的铠甲。而此刻，晚风温柔，故人在前，他所有的伪装，早已土崩瓦解。
他吸了吸鼻子，带着浓重的鼻音，声音轻得像呢喃，带着破釜沉舟的怯懦：
“陆知羡……我不敢。”
不敢靠近，不敢贪心，不敢让这份逾矩的心事，毁了他们岁岁年年的陪伴。
简简单单五个字，藏尽了少年所有隐忍的心动，和无处安放的沉沦。
陆知羡看着他泛红的眼眶，看着他小心翼翼、卑微又忐忑的模样，眼底的深沉尽数化作柔软的温柔。
他沉默片刻，缓缓开口，声音温柔缱绻，穿过晚风，落在夏知榆心底最柔软的地方。
“不用怕。”
“我一直在。”
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第20章 我不敢