“看来你不是很紧张嘛。”
对于父亲德勒特伯爵的话，凯尔仅是以微微一笑作为回应。这几天之内，凯尔的气色明显好转许多，但这也是理所当然的——毕竟没有挨揍嘛。
海尼特斯家族的领地直到昨天都在下雨，换句话说，若按照书中的剧情发展，凯尔应该会在下雨天被揍得灰头土脸才对。然而，凯尔昨天并没有挨打。
不管怎么说，至少现在的他能安稳地睡个好觉了，因为他一直都能感受到“不破之盾”紧紧守护着他的心脏。未来即便得罪了罗恩或比克罗斯，他还能保住一次小命。想到此，凯尔的气色顿时变得更加红润。
“父亲。”
凯尔望着比以往更加丰盛的早餐菜色问道：“随行的人手怎么又变多了，我不是有请您减少人数吗？”他曾向父亲提过，希望前往首都时能减少随侍在侧的仆役，并强调有汉斯和罗恩就够了。汉斯原本还挂着一脸惨白的神色，但一听到要和猫猫们一起去，立刻就打包好了行李。
“你说那件事啊……”
不知为何，德勒特没继续说下去。就在此时，另一道嗓音打断了两人的对话。
“那是我下令的。”
说话的人是伯爵夫人柏欧兰。她一如既往地梳着一丝不乱的盘发造型，目光落在了餐盘上。她和次子巴森的气质极其相似，脸上都挂着那副冷漠的面容，也从未与凯尔对视过。
“带那么少的随从外出，岂不是显得我们家人手不足、不够体面吗？”
柏欧兰的语气平淡无波，没有任何起伏。不过她却抬眼望向凯尔，漫不经心地补充道：“我并不是说……你不够体面的意思。”
“这点我明白。”
凯尔的回答让柏欧兰略微停顿了一下，随即她便继续用餐并开口道：“人们，尤其是贵族，更应该注重排场。”
凯尔静静地注视着柏欧兰伯爵夫人。
她是出自贫困男爵家的长女，听闻她儿时曾梦想要成为商团首领。当时，她开始经营锁定贵族阶层销售奢侈品的事业，因此来到海尼特斯家族领地，接着才会迷上了雕刻这门艺术。之后，她遇到了德勒特伯爵，两人坠入爱河。如今，她则是领地文化产业的中心人物。
在凯尔——也就是金绿秀的眼中，这位夫人对自己的人生感到非常自豪，并对她现在拥有的家庭感到骄傲。
即便她知道凯尔不发一语地注视着自己，依旧面无表情地继续道：“那些不懂艺术的本质并非在于表面功夫的人渣——咳咳。”
由于她曾在商界工作过，所以用字遣词略微粗鲁了点。
“总之，有很多人认为排场便代表了一切。”
所以她才要求凯尔多带一些随从出行，为的就是避免他因随从人数过少而受人低估或轻视。
凯尔当然也想带更多人随侍自己——那该有多舒服、多惬意啊。
如今，若没有侍从在身旁服侍他换衣服，他就会感到不太方便了。虽然只有大约一周的时间，凯尔早就难以放弃那种舒适感。
而自己，未来也将面临一只疯狂的黑龙。
万一他无法事先释放狂龙，等到它发狂肆虐时，会导致许多人因此丧命吧？凯尔虽然不太在意别人的死活，但他也不愿意亲眼目睹有人在自己面前死去，更不想对因此受伤的人负起责任。
责任是一种沉重的负担。从小就独自承担生活责任的金绿秀，深知与他人性命相关的责任是最为可怕沉重的。
正因如此，他开口说道：“艺术是内心的明镜。”柏欧兰抬起原本落在餐盘上的视线，转而望向凯尔。两人久违地四目交接。
“你知道这句话啊……”
“是，我知道。”
前往首都的路程为期四天，凯尔为了确保旅程中所需的物品一应俱全，最近一直在领地内四处奔波。他对柏欧兰说出在这期间曾看到的一句话。
“雕刻并非是雕出眼中所见之物，而是创造出蕴藏在心中的事物。”
这次，换成凯尔望着餐盘继续用餐，柏欧兰则注视着他。
“这是标示在展览馆门牌上的文字吧？”
那是领地内为新进雕刻家设立的展览馆，其门前的标语便是这句话，而这正是柏欧兰亲手刻写的句子。
“就照你的意思办吧……我会减少随从数量的。不过，马车和其余一应物品都会用最高级的，我们海尼特斯家的人就该如此。”
“好的，请挑选最昂贵的吧。”
“嗯，我会准备一辆即使驶过石子路，屁股也不会感到疼痛的马车给你。”
“那真是再好不过了。”
由于凯尔注意力全都在餐盘上，因此并没有注意到柏欧兰嘴角闪过一抹淡淡的笑意。
在一旁目睹到这一幕的德勒特伯爵轻咳一声，掩饰住不禁上扬的嘴角，对凯尔问道：“你有看过这次与会的贵族子弟的资料了吗？”
德勒特利用领主城的情报部门和情报公会，收集了主要贵族的简略性格资料并交给了凯尔。
“有，我觉得蛮有趣的。”
这些资料应该是花了大钱、费了不少力气才取得的吧。虽然每个人都只有不到三行的简略信息，但有关贵族的情报一向稀少而昂贵。
“有心胸狭隘的人、愚蠢的人、聪明又可怕的人、沉浸在权力中无法自拔的人，真的各式各样的人都有。”
当然，其中也有像傻瓜一样善良的人、顽强固执的人，甚至还有放荡不羁的混混。
“你读了我给你的资料啊。咳，无论如何，你可以随心所欲地行事。但是凯尔……”
“是。”
“最近有些奇怪的传闻。”
凯尔的肩头微微一颤，动作非常细微。
“听说那棵吃人的树外观有所改变，由原先的黑色树木变成了白色，还长出清新翠绿的树叶。而且原先寸草不生的周围，现在也开始长出草了。”
在这四天之中，贫民窟的山顶产生了极大变化。原先那里只矗立着一棵黑色的树，但经由凯尔释放其中怨气后，树木变得洁白而翠绿，不仅充满了神秘感，甚至还显得相当神圣。
“这传闻还真有趣，对吧？”
“是啊，确实是个有趣的传闻呢。”
凯尔还不打算公开古代之力的事，因此选择装作毫不知情。
领主德勒特不可能不知道自己的儿子曾去过贫民窟，但他应该不清楚古代之力的存在。不过，他很有可能会将凯尔和那棵树联想到一块，猜测发生了什么事。
“没错，这只是个无关紧要的传闻罢了。但无论在做任何事情时，还是得留意这些传闻，再也没有比人的双眼和嘴巴更可怕的东西了。不过若是在自家领地内，家族的人倒是不必担心。”
“我会铭记在心的。”
凯尔不禁心想，如果自己真的一直待在这片领地内生活，似乎能过得非常轻松。要是能早点从首都回来，接着便悠闲地享受余生，那该有多好。
为即将启程前往首都的凯尔所准备的早餐结束了。
伯爵夫妇由于公务繁忙而无法到场送行，当凯尔收到两人的道别后，他与不知所措地站在一旁的弟弟妹妹对上了眼。
“怎么了？”
对于凯尔随口一问，次子巴森只是轻轻点了点头，而妹妹莉莉则是犹豫不决地走了上前。她今年七岁，与凯尔整整差了十一岁，是家中的幺女。
“那个、哥哥，祝你一路顺风。”
“嗯，你也保重。”
莉莉的肩膀肉眼可见地抖了一下，随后便朝凯尔点点头。
“是！”
接着，她默默地注视着凯尔。
面对她的目光，凯尔随口问道：“要不要我买什么礼物回来送你？”
“真的吗？”
果然是想要礼物嘛。看着莉莉脸上浮现出既惊讶、又好奇，还有些欣喜若狂的表情，凯尔点了点头。
“嗯，说吧。”
“剑。”
“什么……？”
“请帮我买一把剑回来。”
年仅七岁的孩子想要一把剑？当凯尔露出了困惑的神色时，巴森解释道：“兄长，最近莉莉的梦想是成为剑士。”
“是吗？”
凯尔认真地打量了一下莉莉。的确，海尼特斯家族的人四肢修长，身体的平衡感也非常好。莉莉虽然才七岁，但已经比同龄孩子还要高一些。只要她肯努力，完全可以成为一名合格的剑士。
“嗯，剑士也蛮适合你的。”
莉莉的眼中闪过一丝光芒。
“我会买贵的剑给你的。”
莉莉没有回答，只是腼腆地低下了头，嘴角却露出了一抹微笑。凯尔并没有注意到这一点，而是朝目不转睛盯着自己不放的十五岁弟弟问道。
“也要替你买什么礼物吗？”
“钢笔。”
“我知道了。”
直到确定完礼物清单后，早餐时间才算是正式结束。
当凯尔走出本馆，来到准备前往首都的马车前时，他的表情显得有些微妙。
“真是奇怪。”
他带着微妙的表情朝身旁的人问道：“为什么那些家伙的座位比我的还高级？”
凯尔望着那个放在自己座位旁边、既昂贵又柔软的靠垫，以及趴在靠垫上迎接他的两只猫。
“少爷，小猫咪们在旅程中也该有舒适自在的待遇吧？它们可是如此幼小又脆弱的孩子。”汉斯一边将特别为猫咪们制作的肉干放进马车内，一边如此说道。此话不仅让凯尔露出无奈的神色，连一旁的罗恩也难得面露不满。
他肯定是没看过那两只猫制造迷雾、施放毒素的场景，才会说出这种话。
三天前，凯尔曾把猫族的氲和红带到无人的花园角落，问他们道：“你们到底会什么？”
听到这个问题，猫形态的氲制造出了迷雾，红则轻轻洒出了自己的血液，将毒素散布在空气中。当然，氲知道该如何调节毒雾，以免凯尔受到伤害。而且红告诉他，目前散布的毒素仅仅只使人麻痹。
“你们还蛮厉害的嘛。”
听到凯尔的称赞，氲和红满脸自豪。
“多亏了毒雾，我们才能够逃走！”
“我们可是很厉害的！”
从那时起，氲和红每天都能享用到美食。当然，汉斯对此也相当乐意。
“少爷，我会和马夫一起坐在马车前座。”
“嗯。”
罗恩爬上了马夫的座位，而凯尔也准备搭上自己的马车。但就在此时，崔汉走了过来。
“凯尔大人。”
崔汉不喜欢“公子”或“少爷”这些尊称，而是坚持称凯尔为“凯尔大人”。
“怎么了？”
“我不需要在同一辆马车上护卫您吗？”
凯尔瞬间变脸，神色就像吃了苦涩的柿子般难看。
“没这个必要……”
有必要做到这种程度吗？凯尔的表情已经回答了一切。
对此，崔汉也不再多言，只是微微颔首。看到他这个反应，凯尔的眼神变得古怪起来。
还真奇怪。
至今为止的崔汉眼神显然还不够清澈，心中似乎仍充斥着熊熊怒火，以及对复仇的渴望。昨天，当凯尔告诉崔汉自己已派人从领主城前往哈里斯村时，崔汉的眼神流露出明显的憎恨。
然而，他似乎变得有些不同了。现在他周身并没有散发出“这个世界不希望我获得幸福！竟然杀光了我最珍视的人！”的绝望感，令凯尔感到相当奇怪。
他情绪是不是平复得有点快？
崔汉现在的模样，让凯尔联想到他在书中初期与比克罗斯、萝丝琳、拉克一起旅行时的情景，虽然心中怀着一把复仇之剑，外表却显得相当冷静。这样也不坏，但总让人感到一丝微妙的不安。
“你的座位好像不在这里吧。”
此时，领地骑士团的副团长走了过来，瞪着崔汉道。堪称是此次旅程领队的副团长，把崔汉从头到脚打量了一番，随后露出不屑的笑容。
凯尔看着副团长如此表现，不禁咂了咂嘴。
果然，我们领地里怎么可能没有这种家伙。
崔汉一直隐藏着自己的剑术实力，只展现出普通人的水准。然而问题在于，他是凯尔第一次带回伯爵家的客人，领主德勒特甚至还将他视为重要的客人对待。
再加上这次崔汉被指派为凯尔的护卫，似乎有些人开始对他感到不满和戒备。尽管因为他是凯尔的客人，他们不敢明目张胆地欺负他，背地里搞小动作的手段却是层出不穷。
“少爷，感觉崔汉先生似乎与这次担任护卫的骑士团成员们相处得不太融洽。”
“是吗？”
“是的，看起来应该是副团长从中作梗。”
“我知道了。汉斯，这件事你不用管。”
回想起汉斯先前的报告，凯尔用怜悯的目光望向副团长，而不是崔汉。
副团长迟早会发现“啊，原来我不仅没有看人的眼光，甚至是有眼不识泰山的程度！”反正只要不至于被痛揍一顿，就算三生有幸了。
凯尔并不打算介入他们之间的矛盾，反正只要副团长见识到崔汉全部的实力后，他肯定吓得再也无法安心入眠。
“少爷，我们要出发了吗？”
当副团长问话时，凯尔便关上马车门回答道：“嗯，出发吧。”
十五名士兵、五名骑士、一名特别护卫，再加上其他随行人员，这支以凯尔为首的平凡小队朝首都出发了。当然，就如同所有奇幻世界的设定，旅途中并不会一帆风顺。
在海尼特斯家族的领地内，没人敢去招惹凯尔的马车。虽然马车上没有悬挂家族旗帜，不过却刻有海尼特斯家族的象征——黄金乌龟，此标志象征着海尼特斯家族崇尚财富与长寿的追求。
然而，一出了领地，凯尔便感受到与领地内截然不同的现实。
“果然会遇到这种事啊。”
在这紧凑的行程中，当他们翻越山脉时，突然有数十个人从山谷里冒出来。
“如果想越过这座山，就给我交出过路费！”
“把你们的东西通通交出来！要是从你们身上搜出什么，每发现一个铜币，我就赏你们一个耳光！”
没错，就是一群山贼。
愚蠢的山贼无处不在，不过这群笨山贼却高达数十人，着实令人吃惊。他们大概仗着人多势众，才敢向这辆有五名骑士护卫的马车下手。
一旁猫族的氲正打着哈欠，看起来似乎有点困倦，凯尔则朝它问道。
“他们没看到我马车上的家徽吗？”
“好像没看到。”
“一群白痴新手。”
听到红的发言，凯尔点了点头。不过区区山贼，他不怕也是理所当然的。
叩叩。驾驶座那边的小窗传来敲击声，接着窗户被微微打开，随后露出了罗恩的脸。
“少爷，看来我们得稍微休息一下了，这里的兔子有点多呢。”
兔子……凯尔的眼角微微抽动了一下。
而罗恩似乎想到了什么，随即露出慈祥的笑容补充道：“啊，此兔子非彼兔子，跟我要为您抓的不一样。当然，要去抓那些兔子的人也不是我，而是由其他人处理。”
显然，保护自己的人比山贼可怕多了……凯尔听着从马车外传来的山贼们的惨叫声和逃窜声，默默计算着时间。
大约一天半吗……
再过一天半左右，他们就会抵达那只狂龙的饲养地附近了，比书中预定的进度还快了一些。在凯尔刻意不休息、全速赶路的努力之下，终于得到了回报。
为了迎来不久后的回报，凯尔选择在外扎营。因为在抵达狂龙饲养地附近的村庄前，也找不到任何可以被称作村庄的地方。
“喵呜——”
红跟随凯尔一同下了马车，这只红毛的猫族小孩显得非常兴奋，它不断嗅着空气，摇晃着尾巴，露营地上飘散的美味香气刺激着红的嗅觉。
凯尔心想，看来回报就是一顿美味的晚餐了。历经一整天的奔波，用一顿热腾腾的晚餐为先前的辛劳画上句点，堪称完美。
然而，今晚的主菜却是兔肉汤。
“该死。”
这并非罗恩干的好事，凯尔转头望向那位抓来好几只兔子的罪魁祸首——崔汉，他正愉快地享用着热汤。
“喵呜——”
啪、啪。猫族的氲和红轻轻抓着凯尔的腿，似乎在说如果他不想吃，可以给它们吃。
此时，带着微笑的汉斯，小心翼翼地靠了过来。
“猫猫大人们要不要吃我准备的肉干呢？这可是没有添加任何盐和调味料的健康食品哦。”
氲和红理所当然地无视了他的话。不知道他们真实身份是猫族的副管家汉斯，还对他们高傲的模样赞叹不已，在一旁逗弄着他们。
不同于才刚经历初次战斗的紧张气氛，现场氛围相当轻松和平，只是骑士之间却显得有点微妙。他们时不时瞥向坐在凯尔身旁喝汤的崔汉，而副团长看起来则是满脸愁容。
“啧。”
凯尔咂了咂嘴。
今天他们一行人不得不与数十名山贼交手，其中表现最为出色的人当然非崔汉莫属。他并没有杀死那些山贼，却以惊人的速度砍伤或斩断了他们的四肢。
“少爷，战斗结束了。”
由于战斗太快就结束了，副团长神情惊讶地向凯尔报告。
这些山贼是从附近领地势力争斗中被赶出来的人。
他们之所以敢贸然上前，是因为他们的人数是凯尔一行骑士和士兵的三倍之多。
偏偏他们第一个遇到的就是崔汉所在的马车……
此时，崔汉走到副团长身旁，对凯尔补充道：“这是一场轻松的战斗，毫不费力。”
凯尔看到副团长的瞳孔微微颤动，随后也看到了崔汉朝对方露出的一抹淡淡微笑。他果然不是那种只会任人宰割的家伙，毕竟有胆揍伯爵家儿子的人肯定不好惹，绝不是像个傻子般逆来顺受的老好人。
“您没胃口吗？”罗恩带着和蔼的微笑走来。
凯尔一脸不悦地来回看着罗恩和兔肉汤，心中更加确信这个老头就是喜欢捉弄自己。
“嗯，没有。”
听到凯尔的回复，崔汉瞬间对此有所反应。
“您胃不舒服吗？”
“呃，倒也不是那样。”
如果你抓来的不是这些兔子，我大概还吃得下……
凯尔看向崔汉，随意挥了挥手，示意他不用在意。
崔汉却用认真的眼神凝视着凯尔。
“干嘛一直盯着我？”
“这是您第一次……遭遇战斗吗？”
看着崔汉的神色变得严肃，凯尔仅是无所谓地答道：“什么战斗？你是说今天的山贼事件吗？”
“是的。”
“当然是第一次啊，我从未见过这么多山贼。”
“原来如此。”崔汉点了点头，似乎在自言自语般补充道，“应该是……第一次经历生死瞬间吧。”
唉……周围传来了一阵士兵的叹息。
唉！凯尔也不禁叹了口气，似乎对此感到荒谬至极。
什么第一次经历生死瞬间，拜你这家伙所赐，我这段时间已经活得够提心吊胆了！
而且何止如此，无论是看到崔汉抓来兔子时，罗恩露出的笑容，还是比克罗斯磨着菜刀的模样，一切都让凯尔感到忐忑不安。他回想起从领地出发至今，那些令人心惊胆颤的时刻。
真的彻底没胃口了。
凯尔瞬间食欲全消，随着锵啷一声，原本握在手中的汤匙无力地掉落在汤盘里。正因如此，他并没有注意到士兵们理解的眼神，也没有察觉崔汉似乎陷入了回忆之中。
“凯尔大人。”
“干嘛？”
回想起自己不仅没被崔汉痛揍一顿，甚至还获得了不破之盾的力量，凯尔的心情因此平复不少。正当他觉得自己终于可以不用那么提心吊胆，沉浸在这种满足感中时，崔汉再次叫住了他。
这家伙怎么老是找他说话？
“第一次总是最难熬的。”
“你在说什么？”
即便凯尔语气冷淡地反问，但崔汉只是淡淡一笑，随即露出真挚的眼神，神色严肃地问道：“凯尔大人，您真的不打算练武吗？”
“不需要。”
“您应该要拥有能自保的能力吧？”崔汉的真挚中透露出一丝担忧。
凯尔不禁纳闷他怎么突然转性了，但还是随口答道：“我已经有很多了啊。”
凯尔将目光从崔汉身上移开，环顾了一下四周。队伍中有十五名比自己高强的士兵，还有五名无论到哪都不会逊色的骑士。即便随从不多，但罗恩、比克罗斯以及猫族的氲和红，甚至是副管家汉斯的战斗力都远胜于自己。
凯尔与注视着自己的同伴们逐一对视，最后看向崔汉道：“你没看到这群在保护我的家伙们吗？”一般富裕伯爵家少爷的护卫队，大概也就这个规格吧？凯尔不自觉地扬起了嘴角，反正这些人会尽全力保护自己，没必要担心太多。当然，罗恩和比克罗斯的心思可能有点难说，但他们至少不会任由别人杀死他。
而且这些还不是全部。
凯尔看着一言不发望着自己的崔汉，决定再稍微坦率一点。他轻轻敲了敲自己的胸口答道：“我相信我的心脏，我会活下去的。”
没错，牢牢护住心脏的不破之盾肯定会保护自己——前提是要避开像崔汉这样的家伙。
看着凯尔的崔汉眼神略显动摇。
就在此时……
“喵——”
“喵唔——”
“嗯？怎么了？”
氲和红走了过来，两只猫用前爪轻轻踏着凯尔的腿。虽然猫咪的踏踏动作力气很大，让他不禁皱起了眉头，但这对猫族姐弟似乎浑然未觉，放着一旁的食物不管，开始在凯尔身上蹭来蹭去。
啪，崔汉放下空汤碗，猛地从座位上起身。
“我得去进行剑术训练了。”
“刚吃完饭就练剑？”
“我需要变得更强。”
真是可怕的家伙……他是打算变得更强，将来直接炸飞这颗星球吗？凯尔被崔汉的决心吓得别过了头，不再看他。
就在此时，比克罗斯走到凯尔身旁，递上了一个盛满菜色的新餐盘。
“请尽情享用。”
“哦，谢啦！”
凯尔看着专属餐桌上摆着装有顶级香料和上等牛排的餐盘，露出了笑容。
“柠檬水这种带酸的饮品最适合开胃了。”
自从上次在茶馆之后，这是罗恩第一次递上柠檬水。但目前凯尔完全被眼前的牛排所吸引，既然有美味的牛排在前，柠檬水的事就随他去吧。
“如果大家都吃完了，那么稍后马上进行晚间训练。”
听到副团长洪亮的嗓音，凯尔心想：看来副团长因为崔汉受到了不少刺激啊。
看着斗志高昂的骑士和士兵们，凯尔不仅吃完了牛排，甚至连兔肉汤也喝得津津有味。虽然最初有点抗拒，但实际吃下去才发现兔肉汤也蛮好吃的。
不过他还是毫不犹豫地拒绝了猫咪们递来的肉干，那种完全没加调味料的东西，就算是送的他也不吃。
三天。
凯尔进入村庄时，默默在心中盘算着时间。
三天后，狂龙就会引发玛那暴走事件了。
这是紧邻海尼特斯伯爵家领地的子爵家领地。特别的地方是，几年前在这个村庄右侧的山脚下，出现了一座子爵家的别墅。
虽然这座别墅表面上是子爵家所有，实际上却是属于制造出狂龙的史丹侯爵家，这个领地的子爵根本只是侯爵家的狗罢了。
而我们的黑龙就被关在别墅后山的洞穴里。
黑龙将会引发玛那暴走，并把关它的洞穴和整座山一并炸毁。凯尔看着自己刚翻越的山丘右侧、被称作后山的那个方向，轻轻咂了咂嘴。
史丹侯爵家的次子——巴尼翁，浮现在他的脑海里。这个疯狂的神经病把自己的哥哥弄成残废，因而爬上了继承人之位。这个神经病偶尔会来到那座别墅，把折磨黑龙当作消遣娱乐。
“啧。”
汉斯听到凯尔咂嘴声不禁一惊，他立刻带着崔汉走来并开口道：“少爷，我和崔汉先生会尽快去打听旅馆的情况，还请您在这稍待片刻。”
此时，马车暂时停在了村庄入口处。
“去吧。”
“我会尽快回来的。”
凯尔一边点头回应汉斯的话，一边观察着崔汉，对方的眼神流露出一丝怀旧的情感。崔汉之所以要与玛那暴走的黑龙战斗，正是因为他无法舍弃这个小而宁静的村庄。
这个村庄，与让崔汉体会到爱与复仇，并让他领悟一切的哈里斯村有着相似之处。正因如此，崔汉才会出手拯救与自己素不相识的村民们。
凯尔皱着眉头，朝崔汉喊了一声。
“崔汉。”
“是。怎么了？”
“快去快回吧。”
崔汉轻轻发出了一声惊呼。尽管他经历了数十年的生活，此刻的他仍然是个十七岁的少年，他的嘴角浮现出一抹纯真的笑容，随后点了点头。
“是，我出发了。”
凯尔随意地挥了挥手，显得有些不耐烦，但崔汉仍然恭敬地颔首致意，随即与汉斯一起快步走进村庄之中。凯尔看着他充满干劲的样子，与之前恍惚的模样相比来得顺眼多了，不过就在他默默注视着的同时，眉头突然皱了起来。
远处，一辆马车正以极快的速度朝这边驶来。
怎么突然有股不祥的预感？
霎时间，凯尔感觉就像有人用满是汗水的手递给他一颗毒苹果似的，让他极度不适。很快地，他便明白了这股感觉来自何处。
“该死——”凯尔叹了口气。
一位老人没能躲开那辆疾驰而来的马车，被撞倒在地。崔汉随即朝那位老人飞奔而去，马车却丝毫没有要停下的迹象。
这剧情也太老套了！
那辆马车上飘扬着一面绘有红蛇的旗帜——那是史丹侯爵家的象征，凯尔的眼角微微抽动着。
完蛋，要出事了——砰！
崔汉奋力一跃，救下了那位老人，但他无法控制住自身速度，撞上一旁建筑物的墙壁，发出巨大声响。此时，迎面而来的史丹侯爵家黑色马车终于停了下来。
“唉。”
凯尔叹了口气，打开了马车的门。看来他必须得去那个老套的意外现场看看了。
“少爷，您要亲自过去吗？”
凯尔一踏出马车，罗恩便凑上前来，而他只是漫不经心地回应道：“当然啊，不然还有谁能过去？”
罗恩与副团长对视了一眼后，相当有默契地跟上了直奔现场的凯尔，并将他保护在中间。但对凯尔而言，其实不是那么必要。
接着，一位男子缓缓从马车上下来，此人正是巴尼翁·史丹。
当凯尔看到他的那一瞬间，便深深皱起了眉头。他记得父亲对巴尼翁·史丹的性格只有一句话来形容——典型的权威贵族。而凯尔，又或者说是金绿秀，在阅读《英雄的诞生》一书时，对他的评价则是——典型的反派。
然而，在现实中面对这种典型的恶人，却比在书中棘手得多。凯尔没办法像崔汉那样，只因为对方做了坏事或是让他看不顺眼，就毫无顾忌地出手教训人。
当凯尔赶到现场时，事件已经进展到一定程度了。
不过短短几分钟的时间，崔汉已经气到肩膀微微颤抖了。
“你们岂能这样挡住尊贵之人的去路？”
“刚才你们差点害人受伤，怎么还说得出这种话？挡路的到底是谁？不就是你们如此危险地驾驶马车，才会导致这场意外发生吗？”
“看到尊贵的马车应该主动避让才对，那个愚蠢的平民真是愚昧至极！”
巴尼翁的手下正与崔汉激烈地争辩当中，站在崔汉身旁的汉斯则面露难色地走向凯尔，并在他耳边低声道：“崔汉先生好像有点激动。”
汉斯似乎已经认出这辆马车的来历，以及其主人是来自侯爵家的人。而此时，那位愤怒不已的随从的主人——巴尼翁，也借由海尼特斯伯爵家的马车家徽，认出了凯尔的身份。
正因如此，那位高贵的贵族才会从马车上下来。
“够了。”
拥有一头华丽金发的男子——巴尼翁，温柔地对自己的手下说道。直到这时，手下才退到巴尼翁身后，仿佛刚才从未发怒过。
唯独崔汉仍安抚着惊魂未定的老人，并气得直喘粗气。
“啧。”凯尔再次咂了咂嘴。
其实，那位手下根本就不是真的在生气。尽管距离有点远，但他应该和汉斯一样，早就看到了马车上的黄金龟家徽。因此，他才会故意对究责的崔汉发这么大的脾气。
汉斯早已看穿了这一点，才会满脸为难地等着凯尔到来。
凯尔上前按住崔汉的肩膀，阻止他继续怒瞪巴尼翁和他的手下。
“你也别说了。”
“但是——”
凯尔明白崔汉为何如此愤怒。此处与哈里斯村非常相似，而哈里斯村可说是崔汉的第二个故乡。这些人却在此处让一条生命身陷险境，如此毫不在意也不打算道歉的态度，也难怪崔汉会这么愤怒。
然而，那位老人身为真正的受害者，却无法表达自身愤怒，因为他不像崔汉那样拥有强大的武力。
“明明有其他条路可以走，他们却故意不避开，害得别人差点受伤，这怎么能算了——”
“崔汉。”凯尔用力按住崔汉的肩膀，低声说道，“你冷静一点。”
凯尔静静注视着崔汉的黑色双眸，直到对方逐渐从愤怒而失控的情绪中冷静下来。更准确地说，是从哈里斯村的记忆中回过神。
确认崔汉的情绪稳定下来后，凯尔毫不犹豫地转过身，直视着巴尼翁·史丹。
对方拥有一头闪亮的金发，嘴角挂着淡淡的微笑，身穿熨烫笔挺的整洁西装，脚上则是毫无瑕疵的皮鞋。
然而吸引凯尔目光的重点，是那抹沾染在对方洁白衬衫袖口处的血色。
那是他看着黑龙受刑时，溅到身上的血吧。
这个疯子。
巴尼翁·史丹就是那种能一边看着拷问官用鞭子把黑龙打得遍体鳞伤，一边吃饭的人。
“很高兴见到您，您是海尼特斯伯爵家的成员吧？”
“是的，很高兴见到您，巴尼翁·史丹大人。”
果然，对方也认识他。也是，没有点脑子的话，巴尼翁也不可能坐上继承人的宝座。问题在于，这个人有点惹人嫌。
“嗯。”
有些人即便脸上挂着温和的微笑，也会让人觉得非常讨厌，巴尼翁就是这种人。
“虽然我很少出席附近领地的宴会，却也听过不少关于您的传闻呢。据说伯爵家有一位较为自由奔放，举止不太像贵族的成员。”
他脸上挂着彬彬有礼的笑容，眼神却从上到下打量着凯尔。那道目光令人相当不愉快，但又不到让人当场发脾气的程度。
“听说从前年开始，好像都是由巴森·海尼特斯大人代为出席宴会和东北部贵族子弟的聚会——”
凯尔并不擅长应付这种对话，他看着明知故问的巴尼翁，仅是露出了灿烂的笑容，礼貌地回应道。
“没错，那个混混就是我。”
当“混混”这个词从凯尔嘴里脱口而出时，巴尼翁的手下愣了一下。
“在混混之中，我可是出了名的顶级混混呢。”
巴尼翁的嘴角带着一抹嘲弄般的怪异笑容，仿佛自己从未见过如此疯狂的人。
凯尔却毫不在意。
史丹侯爵家虽然是一个足以领导一大派系的强大家族，但一个尚未被正式认定为少家主的小辈，是不可能随心所欲地对尚无爵位的贵族子弟为所欲为的。
史丹侯爵也真是冷酷无情，通常在确立少家主之后，为了保护其地位与权威，会正式对外宣布。
然而，他却没这么做。
毕竟除了他，侯爵总共有五个孩子。
巴尼翁底下还有两个妹妹和一个弟弟，而侯爵乐于看他们相互竞争。正因为这种压力，巴尼翁将黑龙的拷问过程当成了一种排解压力的消遣，侯爵则把孩子们之间的竞争当作一场有趣的比赛。最终，成为残废的长子只能迎来淘汰出局的命运。
这个家族简直疯狂至极。相较之下，海尼特斯家族真是美好无比啊。
“您真是个有趣的人呢。”
巴尼翁巧妙地以一句话化解了尴尬。
一个不隶属任何派系、顽强坚守在东北部边缘的富裕伯爵家，谁会想与之交恶呢？相反地，大多数人可能更想与之交好。
但是，巴尼翁内心深处肯定不会喜欢凯尔。对于混混长子凯尔与聪慧至极的次子巴森之间的关系，他肯定早已了然于心。看到这一幕，难免会让他想起自己的哥哥。即使如此，巴尼翁依然保持着贵族风范，提出了此次事件的解决方案。
“虽然因为一些意外的障碍耽搁了一点时间，能有缘与凯尔少爷结识，也算是好事一件。”
他口中“意外的障碍”指的就是那位老人。这表示巴尼翁对于被老人耽误时间一事感到遗憾，同时也希望能以圆满的方式了结这件事。
“此外，还请您务必教导手下，让他们能清楚分辨出谁有资格在这片土地上奔驰，谁又必须乖乖停下。”
尽管尚未正式宣布巴尼翁的身份，但作为早已声名在外的侯爵家少家主，他以柔和的语气向伯爵家的混混提出了建议。但那副口吻仿佛在教导对方——即便同为贵族之子，彼此之间的地位仍有所不同。
凯尔听归听，他可不是那种会把胡言乱语放在心上的人。
语毕，巴尼翁将目光投向了在场最为不安的人身上。随着扑通一声，察觉到视线的老人顿时跪倒在地，并低下了头。
“非、非常抱歉。”
老人深深地鞠躬道歉，他的头几乎快要碰到地面，指尖也颤抖不已。目睹这一切的崔汉，手也随之颤抖。
各领地的居民行事作风，都会根据当地贵族的性格而有所不同。该领地的子爵家就如同史丹侯爵家的走狗，完全继承了那种极为贵族化且权威性的做派。
巴尼翁的嘴角挂着一抹厚颜无耻的笑意，显然相当满意此情景。
凯尔默默地注视这一切，随后开口叫唤：“巴尼翁大人。”他朝转头回望的巴尼翁询问道，“请问结束了吗？”
“是的，不过……”
凯尔蹲了下来，昂贵的衣襟触碰到地面，他默默看着老人颤抖不已的手。
再这样下去，会出事。
毕竟凯尔听得一清二楚，一旁的崔汉深深吸了一口气，显然他正在压抑心中的怒火。就在那瞬间，凯尔感受到一阵寒意袭上后颈。他相当确信，若放任事态继续发展，那被揍得半死的人就不是自己，而是巴尼翁了。
虽然巴尼翁会不会挨揍与他无关，但至少在崔汉还属于自己阵营时，绝不能让他在众人面前殴打其他贵族。
凯尔将手搭在老人肩上，此举让巴尼翁微微抽动了一下眉毛，毕竟很少有贵族会主动触碰平民的肩头。
“老先生。”
老人惊恐万分地抬起头，并望向凯尔。
“怎，怎么了？”
凯尔随意地问道：“哪里有酒馆？”
“什么？”
“我在问你这附近哪里有卖好酒。你也听到了吧，我是个混混，要是我一天没喝酒，隔天起床就会浑身不对劲。为了明天早上的好心情，我得喝点酒才行。所以说——”
凯尔扶着老人直起了背。
看到这一幕，巴尼翁不禁对凯尔突然提起酒的话题默默叹了口气，并对此摇摇头。
“替我带路吧。”
凯尔直视着老人颤抖的双眼，紧皱着眉头说道：“你不打算起来吗？”
老人表现得犹豫不决，不断来回观察凯尔和巴尼翁的神色。凯尔却无视那道视线径自站起身，接着将先前放在老人肩上的手，直接伸向了巴尼翁。
“很高兴见到您，巴尼翁少爷。”凯尔主动做出了握手的邀请。
巴尼翁静静站在原地盯着凯尔，没做出任何动作。
就在此时，巴尼翁的侍从急忙走过来，低声在他耳边耳语。说是耳语，音量也足以让在场所有人听见了。
“少家主，目前已经耽误许多时间了。”
“……贵族之间对话时，你不该随意插嘴。”
巴尼翁面无表情地俯视着侍从，对方随即弯腰致歉。随后，巴尼翁露出一抹微笑，回握了凯尔的手。
“我之后还有要事，就先告辞了。”
随后，他立刻松开了手，那是个极为短暂的握手。
凯尔像是喝醉了般，咧嘴笑道：“之后如果有机会在首都相见，我们再一起喝一杯吧。”
“虽然我们的口味可能不太一样……但我很乐意。”
巴尼翁原先厚颜无耻的笑容，似乎变得黯淡了些。见状，为了排解他黯淡的神色，凯尔决定用一句爽快利落的话来作结。
“今天见到您让我更加确信，能成为史丹侯爵家主之人非您莫属，您真是既出色又优秀。”
听到“家主”这个词，巴尼翁眼里闪过一丝异样。正如凯尔所预料，巴尼翁再次露出滑头的笑容，赞赏地对凯尔说道。
“凯尔少爷也是位风趣且率性而为的人呢。我们下次一定要再见。”
不了，我可一点都不想再见面。即便真的见到了，也会保持一定的距离。
凯尔隐藏着内心想法，轻轻点了点头。
巴尼翁似乎真的很忙，他搭上马车便随即离开了。
凯尔望着那离去的背影，拍了拍崔汉的肩膀。
“有一半的贵族都是那副德性。”
凯尔随意的话让崔汉的肩膀微微一颤，此时凯尔已经再次蹲在老人面前。
“老先生，你起得来吗？是腿受伤了吗？”
不同于漫不经心的语气，凯尔仔细地检查了老人身体的各个部位，发现没有任何伤口之后，他又恢复了那副不耐烦的表情，默默地看着老人。
接着，他唤了一声：“崔汉。”
崔汉并没有回应，只是盯着蹲在地上的凯尔的后脑勺。
“你负责送这位老先生回去。”
“没、没关系，我带各位去酒馆……”
“不用了。喝什么酒，哪还有心情喝啊。”
凯尔阻止了打算带他们去酒馆的老人，转身抬头看着默默站在一旁的崔汉。
“既然是你救了他，那你就好人做到底，负责将他安全送回家吧。”
崔汉的嘴唇微微张合了几次，却迟迟开不了口。就在此时，凯尔听见老人说：“我们家就是卖酒的。”
“什么？老先生，你家就在经营酒馆？”
凯尔瞪大了双眼，看起来真的有些惊讶。对此，老人尴尬地笑了笑，但脸上的表情明显放松了许多，他接着说道：“是的，我们家是这个村子唯一的旅馆，也兼营酒馆和餐厅。”
“既然是唯一一间，那肯定是东西最好吃的地方了……汉斯！”
即使凯尔没有多说什么，汉斯早已走到起身的老人身边来搀扶他，并询问起旅馆的事宜。随着他的动作，周围人群也变得忙碌起来。
罗恩走上前，伸手拍掉了沾在凯尔衣角上的泥土，接着他便跟随副团长前往其他人所在的村庄入口。于是，现场就只剩凯尔和崔汉两人。
“凯尔大人……”
“怎么了？”
“您不生气吗？”
“为什么要生气？”
崔汉再次犹豫不决，没办法立刻接话。
凯尔耸了耸肩，开口对他说道：“你是指他瞧不起我的部分吗？还是因为他对你提出了那种荒唐的建议？或是因为他差点杀死那位老人，却还把他当作路障？”
凯尔的声音平静而淡然，丝毫没有任何愤怒的情绪，反而显得有些冷漠。接着，他继续说道。
“还是你希望我对他说‘前方明明就有人，为什么还要驾着马车硬闯？为什么不避开？那个老人差点就受伤了，他们差点害死人，怎么还能理直气壮地说他是障碍物？’”
崔汉仔细观察着遥望群山的凯尔，并静静地聆听着他的话语。
“以及‘为什么是这位老先生要道歉？你才应该好好向他道歉。’之类的话。”
凯尔曾经也像崔汉一样能说出这种话，并且也有同样的想法，但一切早已不可同日而语。
“我不是会说出那种话的人，而且我也不想说。更何况对于这件事，我也不是很生气。”
凯尔知道，正是崔汉的这种特质让他显得很有魅力，但自己并不想那样出风头。老人没受伤，自己也没有给伯爵家留下任何把柄，没让巴尼翁讨到任何好处，终归是好事一件。
“我刚才说的话、做的事，都是我从经验中领悟到的生存之道。”
适当地与权力妥协，适度地接受不合理的事情，但同时在一定范围内，随心所欲地生活。
凯尔见崔汉用复杂的眼神看着自己，对他露出了一抹微笑。
“而且——”
除此之外，一旦被瞧不起或是遇上了什么烦心事，他就一定会在未来某个时刻，以报复奉还回去。
“我想，那家伙很快就会被赶出家门了。”
“什么……”
崔汉不用问也知道，凯尔口中所说的那家伙是谁。因此，他难得毫不掩饰惊讶的神情，直接看向凯尔。
凯尔的嘴角勾起一抹狡猾的笑容，正从远处走来的两只小猫停下了脚步。凯尔看向先前早已注意到的，位于村庄右侧的那座山，笑容变得更加深邃。
他在心里默默地说出了没对崔汉说出口的话——因为我打算偷走那家伙的龙。
一旦龙被偷走，巴尼翁将面临侯爵极大的怒火，他继任成为家主的道路势必也不会太顺遂。当一个人理应停下脚步却不懂得停止时，总有一天会经历到被阻挡去路的挫折吧？凯尔相当乐意在巴尼翁的康庄大道放上一个巨大的障碍物。当然，此事要悄悄进行。
凯尔随口对兴致勃勃盯着自己的崔汉道：“如果好奇的话，你只要帮我一点小忙就行了。”
“虽然不知道是什么事，但我很乐意帮忙。”
崔汉的嘴角也浮现了一抹笑意，那是与他的善良气质不相符的顽皮笑容。两只小猫见状，便带着好奇的表情靠了过来。
凯尔看着本该在三天后化为乌有的山低声呢喃着。
今天不但他本人遭到无视，巴尼翁袖口上的血迹和那位跪地伏首的老人，都让他耿耿于怀。
“做了之后绝对不会后悔的。”
这次似乎马上就能报复回去了。
“我保证。”
“少爷，这里是我们最好的房间了。”
“还算可以吧。”
老人将凯尔一行人带回了自家旅馆。这间旅馆的外观与村庄一样朴素，但也许是因为偶尔会有前来海尼特斯领地的商队在此停留，所以该有的设施都有。
“这还是第一次有贵族大人留宿，设备简陋，还请您多多包涵。毕竟这里是我们这种粗鄙之人居住的场所。”
凯尔默默地看着老人。虽然比起面对巴尼翁·史丹时，老人要来得轻松一些，但似乎还是对于让贵族下榻感到忐忑不安。适度尊敬贵族是好事，过度毕恭毕敬反而让人感到不自在。
这样可就麻烦了。
凯尔轻轻拍了拍老人的肩膀，让他别这么紧张。
“老先生，你放轻松一点，我不喜欢过度贬低自己的话。这可是来往我们领地的客人们下榻的地方，怎么可能会粗鄙简陋呢？”
老人的瞳孔微微颤动，他舔了舔干燥的嘴唇，犹豫了片刻终于开口说道：“少爷，海尼特斯家族领地内还有很多像您这么好的人吗？”
“你在胡说八道什么。”
“什么？”
“我是我们领地里最有名的混混，基本上所有人的人品都比我好。”
“啊……”
老人口中发出了一声惊叹。而比凯尔抢先一步占据房间沙发的猫族姐弟——氲和红，则一边喵喵叫，一边无奈地摇着头，但似乎没有人能理解这一切。
“快去忙你的事吧。”
在凯尔的逐客令下，老人深深地鞠躬致意后，便匆匆离开了房间。尽管凯尔要他放轻松点，但老人始终没听明白，这让凯尔感到厌烦，最后干脆选择无视。
叩叩叩。
老人才刚离去，门又再次被敲响。
“进来。”
门打开后，副管家汉斯手里捧着一个小箱子走了进来。
“少爷，您只需要这件行李对吧？”
“嗯，给我吧。”
副管家汉斯将箱子递给凯尔，脸上流露出一丝好奇。这是唯一一件凯尔亲自带着的行李，若只是普通的箱子，汉斯可能会以为里面装的是酒或是食物，但这可是一个带有魔法锁的高级魔法箱。箱上还刻有一个标志，证明此箱来自普林商会——与海尼特斯伯爵家关系密不可分的三大商会之一。
凯尔看着紧盯着箱子的汉斯随口说道：“管家不应该将自己的情绪表现在脸上，特别是好奇心。”
“对于自己侍奉的主人，展现一切情感才是管家的正确态度之一。”
“真是个有趣的家伙。”
“我就是这种人嘛。”
若没有那两只猫，汉斯本来是不想去首都的，现在却变得格外厚脸皮。凯尔本来就觉得相较于其他管家候选人，汉斯显得更加随意、更有人情味。
随着汉斯越来越自在地对待自己，凯尔像往常一样对他说道：“出去吧。”
“是。”
汉斯一如往常地立刻出去了。不过，他在关门时简短地询问了接下来的行程：“我们要在此处休息三天吗？”
“对，全权交由你处理。”
“是。”
汉斯爽快地回应一声，之后便把门关上。目前，除了负责队伍安全的副团长事务之外，其余所有事情皆由汉斯一手包办。不过他看起来毫不吃力，处理起来也得心应手。
“看来他的确是一位能力还不错的管家。”氲走近说了句话。
闻言，凯尔点了点头。
接着红也凑过来说：“感觉他不怕你耶。”凯尔同意这句话。罗恩自不必说，除了他之外，汉斯是最不畏惧凯尔的人。虽然有一点怕，但不会表现得太不自在，是个胆子很大的家伙。
凯尔觉得靠过来的猫咪有些烦人，便随手把它们拨开，并打开了箱子。要开启这个带有魔法锁的箱子相当简单，凯尔的指纹就是唯一的钥匙，他将食指放在箱上的魔法图纹中心。
嗖——喀嚓。
随着一声轻响，箱子自动打开了，里面摆着凯尔在离开领地前的四天内所准备的物品。
“里面到底是什么东西？我好好奇。”
“好好奇。”
凯尔无视紧盯着自己的两双金色眼眸，随便回应了几句。
“用来拯救可怜的小家伙，让没礼貌的家伙吃瘪，还有保护我自己不要受伤的东西。”
氲和红用微妙的眼神抬头看着凯尔，但他只是满意地抚摸着箱内的物品。他回想起在领地时，与普林商会的庶子比劳斯交谈的内容。
“大人，您打算把这些东西用在何处？”
“我没必要向你解释吧。”
“也是……不过如果您要全数购买这些物品，这可不是一笔小数目。”
“不能租借吗？”
“大人的话当然没问题。”
箱子里的物品大多都是魔法道具，虽然早已料到价格不菲，没想到用租的费用也高得惊人。为此，凯尔不得不花光他在领地内领到的所有零用钱。而且到了首都后，他还得去见比劳斯一面，以便归还物品，真是有够麻烦的。
即便他不想在首都和任何人扯上关系，也无可奈何。
“商团不会把这两件物品出借给普通人，所以我用自己的名义借出。等您到了首都，一定要亲自拿来还给我。”
“好。”
凯尔内心还是很感谢比劳斯愿意用自己的名义租借这些物品的，所以他打算在首都见面时，请比劳斯痛痛快快地喝一杯。
他从箱子里拿起一样物品，那是一颗圆形的黑色玻璃球，上面刻有各种符文。
红将小爪子放在凯尔的膝上，并开口问道：“我好好奇，这是什么？”
“这是玛那轨迹混乱装置，价值数亿加隆。”
闻言，氲和红倒抽了一口气。
“光是租金就花了两千万加隆。”
红悄悄地将放在凯尔膝上的前爪收回，和姐姐氲一起躲到了床的一角，尽可能远离那颗黑色玻璃球。
凯尔回想起关于这颗黑色玻璃球的说明，比劳斯完美地找到了凯尔想要的物品。
“这个装置会在一定范围内干扰玛那轨道，使相关的魔法装置无法正常运作。而且它的耐久性非常高，即使发生足以摧毁一座山的爆炸，它也不会损坏。”
“那影像储存装置这类的东西，应该会立刻失灵吧？”
“当然。不过这个装置需要提前二十七个小时安装好，这样才能确保不被魔法师发现，逐步将人造玛那渗入玛那轨道，并在关键时刻引发混乱。”
“持续时间是多久？”
“持续时间一共四十分钟，很厉害吧？当然，如果现场有魔法师的话，他们在五到十分钟内就能轻松将其稳定下来。这确实是件贵重物品，但在玛那轨迹混乱装置中，它的性能算是比较普通的。”
“我记住了。”
凯尔微微扬起了嘴角，这是他从比劳斯那边借来最昂贵的物品，在接下来的旅途中，它将会派上许多用场。
“最重要的是，我喜欢它的耐久性。”
普林商会还真是个非常有用的地方呢。凯尔满意地看着这颗比小孩拳头还小的黑色玻璃球，并随手朝蜷缩在角落的猫咪们扔去。
“嘿！”
“喵呜！”
一只猫倒抽了一口气，另一只则发出了猫叫声，急忙躲避那颗黑色玻璃球。然而不久之后，它们还是乖乖蹲在凯尔面前，定睛看着眼前那颗黑色玻璃球。
“你们会看地图吧？”
对于凯尔的提问，氲理所当然地用尾巴拍了拍地面。
“当然会啦，我们可是雾猫一族的继承人呢。”
“没错，姐姐说得对。”
凯尔从箱子里拿出另一件重要物品——一张地图。
这张地图并没有详细标注地形，而是大多数来往于海尼特斯家族领地的商团所使用的地图。
“我们目前在这个村子。”
凯尔的手指指向位于村庄右侧的那座山。
“看到这座山了吗？”
“看到了。”
“看得很清楚。”
比劳斯之前说过：“对了，还有这个的玛那影响范围和它的耐久度差不多。”
差不多可以覆盖一座山。
“从村庄往这座山的东边走，应该远远就能看到一座别墅，而别墅后面还有一个山洞。”
目前，停留在黑龙附近的人当中并没有魔法师。龙作为最高等的魔法种族，一向受到魔塔的魔法师们尊敬，他们不愿看到龙被虐待和饲养，认为这无异是对魔法的侮辱。
洞穴和别墅附近驻扎着史丹侯爵家信得过的骑士和士兵，以及专门替侯爵家处理肮脏事务的人。
“绝对不要靠近那附近，也千万不能被发现。”
纵然在听过猫族这两只孩子的境遇后，凯尔深信它们能轻松完成这项任务，但还是出言提醒了几句，千万不要出于好奇而在附近徘徊游荡。
“那里有个被虐待的小家伙，我们要把它救出来，所以要小心一点。”
“小家伙？”
“嗯。红，它的年纪比你还小。”
“比我还小吗？”
“对，它才四岁。”
当然，如果解除玛那控制器的话，那家伙强大到可以轻易把氲和红击飞。
“我们要去救它吗？”
氲和红的眼中闪烁着坚定的光芒，前爪不停轻踏着床上的被子。
“倒不是要去救它，只是去做点事而已。你们只要维持猫的姿态，把这颗玻璃球偷偷埋在山上就行了。”
如果保持着猫咪的模样，被发现的几率几乎为零。凯尔将黑色玻璃球放进一个小袋子里，然后像项链般挂在了氲的脖子上。
“要埋在哪里？”
“随便埋在山的某处。”
“真的随便埋在哪里都可以吗？”
“嗯。”
姐弟俩互看了一眼，然后点了点头。
“真简单。”
“我们之前可是从猫族长辈们的监视下逃出来的。”
凯尔也表示赞同。
“我知道，所以这件事对你们来说肯定轻而易举。而且我是不可能把事情交给无能之人去办的。”
两只小猫的金色眼眸注视着凯尔。这对姐弟从未获得真正的学习机会，还差点因为无能而遭到族人杀害。它们轻轻摆动着尾巴，鼻子不由得抽动了一下。
凯尔察觉到姐弟俩是以什么心情在注视着自己，便果断地说道：“等你们回来之后，想吃多少牛排都可以。”
双猫立刻跳出窗户，迅速且悄无声息地朝山上前进。
果然如凯尔所料，姐弟俩完美地完成任务，并独享了高达十层的牛排大餐。
隔天，凯尔喝着已经习以为常的柠檬水，问崔汉道：“你有见过龙吗？”