日间，云将军刚从卧室迁出，夜间，就有人偷偷摸摸入了门，这贼子的消息倒是灵通。
许清流四处扫视了一圈，因云将军今日移到了其他住处，这附近竟一个护卫都没有。情急之下他一跃而起，摘下挂在廊道上的宫灯，又脱了身上的厚外衫，将灯中的蜡烛取出来，做了一个简单的小机关。
无后顾之忧后，他从靴中拔出匕首，步履奇轻来到窗下，听到屋内传来悉悉索索的声响，毫不犹豫跳了进去。
屋内漆黑一片，昏暗之中房中贼人动作极快，想通过窗柩逃跑，许清流随手拿起一物砸了过去，只听见贼人闷哼一声，头也不回还想逃。
许清流一跃而起飞扑过去，贼人一个侧翻凌空踢，脚下功夫竟异常出色，力道大得将许清流震退了好几步。
贼人也不恋战，一门心思就想逃走，许清流当然不能让他如愿。
眼见贼人准备跳窗，飞扑过去揪住贼人的后领，贼人一个凌空后翻，两人在黑暗中打作一团。
廊道上的小机关生效，蜡烛点燃棉衣在黑夜中发出醒目的火光，两人缠斗在一起谁也没讨着好，不多时，护卫点着火把将房子团团围住。
随着房门被猛地一脚踢开，火光大作，房内两个年纪相仿的少年，以奇怪的姿势制住对方，身上都带了伤。
老管事狐疑打量了两人一番，“小公子这是？”
这贼人身手非常好又有股狠劲，若不是许清流不管不顾，又手握匕首还真制不住他。
浑身上下被踢到的位置哪哪都痛，许清流强忍着痛疼，“我晚上睡不着随便走走，谁知走到云将军的房外，听到里面有人在翻找东西的声音，怕贼子逃跑，点燃棉衣示警，自己先进来抓贼。”
贼子恶狠狠瞪着他，“小爷才不是贼。”
许清流冷哼一声，“管事爷爷，这人你见过吗？我看他非常可疑，不如先拿绳索将他捆起来再慢慢审。”
贼人被侍卫拿绳索捆得结结实实，许清流正准备回房加衣服，眼光余光瞥见一物亮得惊人，他微顿并未当着众人的面去查看。
等换好衣服来到刑房，贼子已经被松了绑，大喇喇坐在圈椅上，而老管事手中握着一枚玉佩，正默默垂泪。
许清流若有所思，轻轻唤了声，“管事爷爷。”
老管事把玉佩还给少年，“他是将军府的小公子，千里迢迢从京城来到千山城，小公子您受苦了。”
许清流眉轻拧，不动声色打量着姿势随意的少年，他又高又瘦皮肤黝黑看似已及冠，细看却能看到脸庞上，还挂着尚未褪去的稚嫩。
“既是将军府的小公子，为何要在暗夜里做出这等惹人怀疑之事。”
许清流语气颇为尖锐，多事之秋，凡事总得多问一句。
少年振振有词，“小爷总听他们说父亲用兵如神，就想来千山城见识一番。谁知来了之后，发现将军府被围得严严实实，不准任何人出入。小爷心生疑惑，守了几日都没见着父亲的影子，只有那个阉贼斥五呵六耀武扬威，觉得很不对劲，就扮成马夫去那阉贼的府中当差。”
黑脸少年眉拧成了一团，“那阉贼神神秘秘，院子从不让人进。今日不知为何，府中把守的侍卫全部被调走，我好不容易才逮到机会，潜入房间发现了一些东西，今晚只是来查验罢了。”
许清流一怔，今日，高公公身边乌泱泱围了一群护卫，他调走府中侍卫，是怕与张钊对峙时起冲突，无人护他。当时，张大哥也派了几个好手潜入高公公府邸，但并未找出什么有用信息，反倒是让这个黑脸少年抓住了时机。
他目露精光，四周扫视了一圈，此时刑房中并无外人，以极低的声音小声道：“你发现了什么？”
少年一顿，这人变脸变得真快，与他对打时尽下黑手，打探消息时，就当之前之事从未发生过。
他扬起下巴语气高傲，“小爷为什么要告诉你？除非你先给小爷道歉。”
许清流从善如流，语气十分诚恳，“抱歉小公子，清为伤了小公子一事深感抱歉，稍后会给小公子送上上等的金疮药，保证不留疤。”
少年哪知他说道歉就道歉，语气别扭道：“小爷才不怕留疤，既然你这么想知道，小爷就大发慈悲告诉你好了。信上说计划成功，那物已放入将军府，没了。”
少年只透露了一句，他看着年轻不谙世事，这年岁能从京城平安来到千山城，肯定不是简单的天真无邪贵公子，他不信任他，那些信息自然不会告诉他。
夜已深，老管事眼中含着水光，“有什么话明日再说吧。”他很是欣慰道：“小公子，将军见到你肯定很高兴，今夜你好好休息，明日我带你去见将军。”
许清流只能眼睁睁看着老管事带着少年离去。
回到房内他心头惴惴实在睡不着，今夜若不把这事解决了，他寝食难安。
少年刚睡下，门被拍得砰砰作响，“谁？”
门外传来清冷淡漠的嗓音，“许清流。”
“许清流。”
他无意识念了一遍这个名字，“这么晚了你不去睡觉，缠着小爷干嘛？”
许清流手中握着一个精美的瓷瓶，“给你送药。”
“都说了小爷不怕留疤，要什么药。”
少年嘴中说不要，动作却半点都不带犹豫，很快把门打开了。
他看着深夜站在门前之人，脸上有些不好意思，“那个，我也没受什么伤，你不用这么客气。”
许清流微微一笑，涉世不深身手极好，头脑清醒聪慧警惕，是个稍加点拨就能非常出色的好苗子。他把药递过去，睨着他盈盈一笑，“我们不打不相识，看在我给你送药的份上，不请我进去坐坐。”
少年的脸忽然诡异红了，药也不要了，忙不迭要关门，“无事献殷勤非奸即盗，小爷才不上当。”
许清流想要做的鲜少会做不成，又怎能容他拒绝，也不阻止他关门，只是微微轻叹，“云将军不太好，府中发生了何事你就不想知道？”
少年盯着他看了片刻，让开身子，“进来吧。”
许清流大大方方在桌前坐下，“我们也算认识了，还不知道你的名字，能说吗？”
“萧云鹤。”
嗯？姓萧？
许清流虽心存疑惑，但并未在脸上表现出来，反倒是萧云鹤不以为然道：“我跟娘亲姓。”
名字往往都带着双亲对孩子的期许，从这个名字已经能看出一部分信息。
许清流没对他的名字发表任何看法，开门见山道：“将军府的情况已经十分严峻，我想知道你到底发现了什么。”稍顿，他又补充道：“高公公已是我的囊中之物，你所掌握的信息我迟早会知道，只是耽误的这段时间，不知时局会发生怎样的改变。想必你也不愿看到，一个只知钻营的草包，坐上你父亲的位置吧。”
萧云鹤死死盯着他，“我父亲他，他……”
“不太好。”
许清流直接说出他想要问的，语气颇为嘲讽，“军中医术高明的老军医，城内医术高明的大夫，无一人查出云将军的病因。你一人从京城来到千山城，从路程推算，应是年前就已经出发，所以你肯定不知，高公公快马加鞭往京城递了折子，折子的内容：云将军病危。”
萧云鹤垂着眉睫没有说话，神色还算平静，但从他呲出的牙骨，和突然绷紧的身体，可以看出他并没有表面那般镇定。
房内的气氛沉闷冷凝，良久，萧云鹤一眨不眨盯着他，“我不信你。”
许清流微微一笑，眸中的柔软在瞬间全部散去，眼神刹那间锐利逼人，整个人如一柄出鞘的利刃锋芒毕露，“新年将至，你却挑在这个时间点离家出走，你随母姓取名云鹤，取自闲云野鹤之意。你在刑房之中坐姿松散，张口闭口就是小爷二字，并未受过良好的礼仪教育，在将军府衣食无忧却不被重视。
你来千山城想做什么呢？想功成名就，将欺辱你之人全部踩在脚下？想站在万众瞩目之处，要那些无视你之人，不得不对你顶礼膜拜？
以你的身手和头脑，你要做到这些完全可以，你会声名远扬，世人提起你，都会称赞一声虎父无犬子，甚至后起之秀远胜其父。
可若是云将军病故，背后那些下阴招之人，可会给你成长的机会？你的敌人无处不在，你不信我，你有选择的余地吗？”
许清流一字一句字字珠玑气势冲天，“你不在势弱时，擦亮眼睛找盟友，等着凭空消失活不见人死不见尸吗？现在、立刻、马上告诉我你到底发现了什么。”
萧云鹤深感震撼，他死死盯着许清流，抿着唇依然不肯开口。
许清流眉紧凝，若不是时间紧迫，他不会用这种方式逼萧云鹤，见他死不开口，一把拉住萧云鹤的手腕往外拖，“你不信是吗？让我你亲眼看看你就知道了。”