御医署以往是有每日例行给皇帝请平安脉的习惯，沿袭到明棠这一代，她从前自负于年轻，仗着身强体健，又嫌弃请脉繁琐费时，便改为一月一次。
后经秋狩遇刺，死里逃生一回，身子却垮了个彻底，御医署医正宋瑾进言陛下恢复日请平安脉，明棠思量过后，又改为七日一请。
而今距明棠重伤醒来已有大半年的光景，宋医正恪尽职守，兢兢业业，每七日到乾元殿走一趟，时刻关注着陛下的身体状况，固元补气的药方更是不知开了多少。
明棠倒是不抗拒吃药，只是总觉得效果不大，宋瑾却道陛下伤及根本，若想痊愈，还需步步调养，绝非一日之功。明棠自己不通医理，对宋瑾的医术又颇有几分信任，便捏着鼻子忍下了，如今按时用药，也早已成为如同用膳一般寻常的事情。
有宋瑾为首的整个御医署操着心，明棠平日倒也不会太过问自己的身体状况，几日前经晏青染提过一嘴，让她找宋瑾好生号号脉，她嘴上应了，其实也并未放在心上。
可这几日也不知是劳累过度太过伤神，还是夏日炎炎惹人心生烦躁，明棠自己也感觉到了身体上的一些变化，甚至胸口上早已结痂脱落的那处箭伤，在她午夜翻身之时，竟然又传来钝痛，将她从睡梦中拉扯醒来。
或许是帝王疑心，也或许是未雨绸缪，总之在请平安脉之外的时间里，宋瑾意外得到了陛下的主动传召，让她到乾元殿请脉。
宋医正心里多少有些纳闷儿，拎起药箱，一路皱着眉头到了乾元殿。
“朕还有公务要忙，直接诊脉就是，不要行那些虚礼了。”
明棠仰头靠在椅背上，用余光扫了一眼正要跪地请安的宋瑾，开口打断了她的动作，又冲候在一旁的蒋正丢了个眼色。
蒋正会意，搬了个凳子过来给宋医正赐坐。
宋瑾便匆匆谢了恩，将药箱放在一旁打开，取出脉枕来放到案上，虽心里打鼓，但见君王面色如常，并无异处，便强压下心里的不安，将手指落在了她的腕上。
“听皇后说，近来跟着宋卿研习医术，也算是小有所成了？”
明棠用另一只手端起茶盏，凑到唇前小抿了一口，斜眼瞟向正襟危坐的宋医正，似是不经意间有了话题，便随口问了一嘴。
宋瑾不敢抬头看她，更无法窥得她眼中的探究之意，只如实答道：“因皇后娘娘惦念陛下圣体，才在御医署与微臣有了交集，娘娘天资聪颖，观穴位医方，可达过目不忘的地步，近来学习药性诊脉，亦是如鱼得水，可称为杏林奇才了。”
在宫里当差不易，最重要的就是要会看人脸色，御医署里也不外乎如是，但宋瑾算是个例外。
她祖籍梁州，本是江淮一带的名医，太雍元年时明棠在天下广召女医入宫，宋瑾也在应召之内，因医术了得，为人又本分，次年便入了明棠的眼，御笔点为御医署医正，连那些胡子花白名声在外的老御医都只能屈居于下。
宋瑾出身于杏林世家，自幼醉心医术，生性淡泊名利，在宫里几年，虽然顶着个医正名头，但对于御医署中的弯弯绕绕一窍不通，除了皇帝召见之外，只一心研习医术，明棠也知道她的性子，让专人替她管理御医署事宜，让她只继续做个本分大夫。
也正因如此，宋瑾在宫里得以维持本性，更没学会什么圆滑世故。
所于她对于晏青染的赞不绝口，自然也牵扯不到什么阿谀奉承的恭维之言，明棠心里清楚，更为受用，连带着目光也柔软许多。
“她向来聪明，只是轻易不显露于人罢了。”明棠唇角微翘，将茶盏放回案上，虽是轻描淡写地说了一句，但神情上却隐隐写着得意。
宋瑾虽不善恭维，但又不是傻的，小心抬眼看了她的表情，连忙应和了一声。
她手上还诊着脉，以往此时，明棠不是翻阅奏折，就是阖眸小憩，并不会主动和她搭话，但今日却一反常态，又出言问她：“朕的脉象如何？”
宋瑾低着眉眼，小心答道：“陛下脉象一切如常，只是如今天热气燥，更不宜太过操劳，陛下素日公务繁忙，还是要多加休息，以免伤身。”
顿了一下，她将手指从明棠腕上收了回去，又补充道：“尤其最忌伤神，忧思过度。”
明棠没应声，将衣袖垂落，掩住了手腕，回头吩咐蒋正：“去把日前江州进贡的茶叶包一份来，等会儿让宋卿带回去尝尝。”
江州的确进贡过茶叶，但已经是两个月之前的事情了，蒋正如何不明白主子明显是打发人的意思，立刻心领神会，领命退出了殿外。
唯有宋医正，还不明真相，感念皇恩。
蒋正退去后，殿内只剩明棠和宋瑾两个人，宋医正显得更加局促不安，为皇帝诊完脉后就收拾药箱站了起来，垂首盯着自己的脚尖，连喘气都不敢大声。
然而饶是如此，也没躲过陛下继续的主动搭话。
“你方才说朕的脉象正常。”明棠眯了眯眼，慢吞吞地拉长了嗓音道：“可皇后摸过朕的脉，所言却恰好与你相反，你不是说她学的不错？所以究竟是你诊错了，还是皇后诊错了？”
“这……”
宋瑾显然没反应过来她话锋的转变，稍有些呆怔之后，才明白过来她的意思。
可明白之后，更不知该如何回答。
她既不敢说自己误诊，更不敢说皇后技不如人，支吾了几句之后，额上冷汗都冒了出来，本想偷偷打量一下皇帝的脸色，抬眼却正对上一张面如寒霜的脸，吓得她两股战战，脑中一片空白，登时就跪在了地上。
明棠本来只是抱着几分试探的意思，却没想到宋瑾的反应如此之大，她面色微沉，心里隐约升起一股不祥的预感，连带着耐心也所剩无几。
“你有话想对朕说？”明棠再次开口，语气森然。
宋瑾叩首在地，也看不清是什么表情，明棠只能听见她咬死了牙关说：“微臣没有。”
“没有？”
明棠冷笑一声，抬手拂了茶盏碎在一旁，温热的茶水直接浇湿了宋瑾的衣衫，她浑身颤抖，埋首更深，几乎是趴伏在了冷硬的地面上。
“宋瑾，你欺皇后年少，识人不清，在她面前装了个温良纯善之人，在朕面前，又不顾往日提携之恩，满口谎言，做足了奸诈小人，朕且问你，是何居心？”
明棠闲闲几句，语调寻常，对于宋瑾而言，却无异于晴天霹雳。
这话太重了，既说她愚弄皇后，又说她欺君罔上，若当真金口玉言，论罪而处，岂是她一个小小御医署医正能承担起的？
想到这里，宋瑾终于趴不住了，抬起脸来看向明棠，竖起手指对天发誓道：“微臣蒙陛下宣召，以女子之身进入御医署任职，更蒙陛下信任，忝居医正之位，隆恩浩荡，谨记于心，时刻不敢相忘，若有二心，当受天谴！”
她言辞恳切，脸色苍白却两眼通红，泪水都要掉出来了。
但明棠却视若无睹，开口就是冷声嘲讽：“漂亮话谁都会说，那些已经被朕定罪处斩下了黄泉的人，说得比你还要情真意切呢。”
宋瑾本来就不善言辞，听她此言，更是无从辩驳。
明棠歪了歪身子，换了个姿势靠在椅背上，伸手摸了摸腕上的珠串，低眼看着她道：“你是朕钦点的医正，这几年来，朕也一直信任着你，甚至除你之外，再也没有召过别的御医，宋瑾，你扪心自问，你真得对得起朕的这份信任吗？”
宋瑾沉默不言，轻轻摇了摇头。
明棠又问她：“朕的脉象到底如何，你还是不肯说吗？”
御医署不止一个御医，陛下既然存了疑，就无需再和她较什么真儿，继续追问下去，无非是想再给她一个机会罢了，宋瑾不是想不到这一点。
她心里升起感动，更无意再继续隐瞒，踌躇片刻之后，终于松了口。
“自去岁，陛下秋猎遇刺，昏迷数月方醒，虽死里逃生已是大幸，但毕竟，创口过深，伤及根本，微臣愚钝，医术不精，只能暂保陛下平安，却无法，恢复如往昔。”
本就不善言辞的宋医正哽起喉咙，更是期期艾艾，唯恐词不达意，触怒了陛下。
但好在她偷眼去瞧，见陛下虽然面色凝重，眉头微蹙，却是没有要发怒的模样，便又安下心来，继续道：“陛下每日忧国忧民，公务繁忙，是江山百姓之福，然而过分劳心伤神，对身体自然无益，微臣观陛下脉象，早有虚弱、凝滞之显，再加上陛下忧思过度，受心病所扰，积郁成疾，才是药石难医之症，更以致……致……”
话说到最后，她张口结舌，竟似讳莫如深，不敢直言。
明棠握紧了手中的珠串，心里已有了计较，却还是追问道：“以致什么？”
宋瑾咬了咬牙，道：“有损寿数。”
这四个字，她瞒了太久，也憋了太久，今日终于得以吐露，虽然是在明棠半是引诱半是逼迫之下，但也终于让她松了口气，有种尘埃落地的踏实。
宋瑾跪直了身子，收敛全部心绪，只待皇帝发落。
明棠沉默半晌，却没有再追问自己身体情况的意思，反而问道：“是谁让你瞒着朕的？”
她既然知道宋瑾的性子，自然也明白，若无人指使，仅凭她这个胆子不大，又老实本分的医正，是无论如何也想不到要欺君的。
果然宋瑾听了她的问话，又支吾起来，显然是还有隐瞒。
明棠一眼看透了她，面无表情地威胁道：“即便你不说，朕大概也能猜出来，到时候朕让人把你们抓在一块儿，共治欺君之罪，抄家夷族，你觉得如何？”
宋瑾浑身一激灵，颤颤巍巍道：“是……蒋总管。”
见皇帝眼中晦暗不明，脸色更是肉眼可见的阴沉下去，宋瑾连忙道：“陛下，蒋总管也是怕您知道之后多想，更对身体无益，才让微臣一起隐瞒了您……”
“朕知道他对朕的忠心，无需你来说明。”
明棠抬抬手，打断了宋瑾为蒋胥说的好话，又道：“你起身吧。”
这是不与她追究的意思，宋瑾嘴角微颤，最终只是谢了恩，拖着尚有些无力瘫软的双腿站起身来，习惯性地去摸了自己的药箱。
摸完才想起来陛下只是允她起身，却没有吩咐她退下，便又将手收回，等待吩咐。
明棠看了她一眼，仰面靠在椅背上闭上了眼，眉心的折痕仍未散去，淡淡开口道：“回你的御医署去吧，以后皇后再要去找你，尽管待她如常，只是有什么该说的，有什么不该说的，你自己掂量着，莫惹了她疑心，更莫惹了她生气。“
“微臣明白。”宋瑾将药箱挎在肩上，又恭谨道：“微臣告退。”
她颔首躬身，往后连续退了几步，正要出了殿门，却听明棠唤道：“慢。”
宋瑾便止了步子，拱手行礼，等待吩咐。
明棠静了片刻，手中不断把玩着手持上的珠子，轻飘飘地问道：“朕可能还有二十年？”
宋瑾张了张嘴，又听她道：“如实相告即可，不要隐瞒。”
于是宋医正咬紧牙关，如实回道：“难。”
明棠没再说话，冲她挥了挥手，宋瑾面露不忍，匆匆转身出了殿门。
说封就封，说疯就疯……
别想太多，容易早死（bushi
作者有话说
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第60章 六十