时间一旦进入四月，冒险者的热潮就和春风一样遍布了范尔冈山脉的阳面。这是一年之中，北山地最舒适的气候了：夏天时它也一样炎热，陆地内是干热，海港旁就是潮热，而秋天溜走的速度太快，一眨眼就又会来到满山雪色的寒冬。春雪消融的速度在人们等待的时候显得尤为漫长，这儿的人甚至可以成为一名气象学家，摸一摸泥土，再吹一吹风，闻闻风中的水汽，就可以算出这几天的天气了。
莱维亚不是这种高手，不过除此之外，他的手段倒是多得多，完全不必要在意初春时节多变的气候。他进行了一番乔装打扮（其实也只不过是遮了遮他最显眼的金发，又稍微修改了一下自己的面部特征，让这张娃娃脸看起来可以成熟一些），临下火车时，还有心情悠然地计算着时间：魔法协会的换届上任当然是件大事，无论如何也都应该搞些仪式，比如说让新上任的主席做些演讲啦……尽管现在投票的统计结果还没有公布，但莱维亚实际上就已经收到了这份票数明细，美名其曰好好做一些准备。不过他倒是一个演讲时该说的字都没想，就悄悄又跑来了范尔冈，决定去见见这位命运告诉他的、总会再次相会的那只猫。
当然，如果莱维亚一定要和命运作对，所谓的预言也就不过只是一纸空话，他老老实实地待在家里就好了，然而，实际上是，莱维亚想到了一些事情，需要在德斯狄尼那里得到印证——当然啦，如果这只好猫愿意帮帮他，那就更好了！
他就是抱着这么一种郊游的态度，想着无论如何都能碰见德斯狄尼，于是准备好了丰盛的食物（罐头）和顺手买来的小装饰品（亮闪闪的，带着铃铛，听说猫科动物都很喜欢这种小礼物），从某处隐蔽的山林中爬上了山。
顺带一提，莱维亚这一次选择的路线在曼第拉王国境内。在这些北方的山地地区，国境线实在是划分得没有那么清晰，不过也好在此处人口稀少，所谓偷渡的事也就少之又少了，像莱维亚这种会选择在人烟稀少的地方上山的冒险者更是几乎没有。
天才脑袋即使是在这种情景下，也不会腾出空来去想一些他当上了协会主席后大展拳脚的场景，也不会细细去思考届时的演讲应该说些什么，实际上，莱维亚这一路来都只是在思考那个产生了很久的想法——尽管现在有的列车会有魔法阵的加持，相比之下稍微提升了一些速度，但还是太慢了，尤其是对四处乱跑的莱维亚而言。这个设想曾经不幸地失败了，但这也不妨碍莱维亚再一次展开一些新奇的其他想法。
他平淡地收回了目光。
果然还是乡下更舒服一点。莱维亚的思绪无端偏离了一些，也许是因为他的目光此刻正看着阿莫里的方向。这里的空气要比阿莫里新鲜很多，没有雾气，也没有海上传来的潮腥味，更何况，这里还没有人认识他。
莱维亚松了一口气，收回了目光。他接下来只会看着前方——这儿的山可没有这么好爬。
……
报纸上再一次出现了莱维亚·阿本德罗特的名字，林恩不是很感兴趣地看了看这条头版新闻，发现这位前不久当选为魔法协会主席的年轻人又成功参选为议员。报纸上的照片只是拍摄到了莱维亚和其他人微笑着打招呼的侧脸，毫无疑问，每个人看到这张照片都会发自内心地觉得这是个温和宽厚的人——很凑巧，长得还很不错。
不过，林恩对魔法没什么兴趣，对政治也没有什么兴趣了。他翻了翻今天的晨报，发现了一家俱乐部的广告，于是眯了眯眼，逐字看起了那几行字：塞恩冲浪俱乐部，不只是在大海的表面……
门被敲响了，林恩头也没有抬，只是自己应道：“请进。”他还在接着看这条广告，仿佛那上面有写什么惊天动地的新闻似的。
来访者走到了他的办公桌旁，直到这时，林恩才终于放下了报纸。他找了一张废纸夹在中间，整整齐齐地叠好放进抽屉里，然后才留有余力地打量着眼前的这个人。
不是很有钱，是啊，显而易见，衣服的布料粗糙至极，还有缝补的痕迹。这个男人身材高大，一头黑发又短又粗，嘴边蓄了一圈浓密的胡子，让他的年龄看上去比实际上增长了十几岁。林恩猜测，眼前的这个人似乎是个为有钱人工作的仆佣，因为他拿在手里的帽子虽然很旧，但质地相当细腻，似乎是主人家不用了之后被他分走的。这个男人忐忑不安地打量着林恩，仿佛也要从这个年轻人的眼睛里打量出一座坚固稳定的堡垒。
林恩想了想，用手指向了后面的长沙发。
“请坐。”
男人恍然回神般扭头看了看，于是便像梦游一样走过去坐下了。他开口是语气透露有很明显的忐忑。
“您好，哦，我是说……这里是侦探社，对吧？”
“如果你识字的话，这个答案显而易见。”
林恩轻飘飘地甩下了这一句话，他把自己的名片放在了男人眼前的桌上，然后抬起眼，再一次打量了一会儿这个人。
“红茶还是咖啡？”他突然问道。
“什么？哦，哦哦……不，我不需要。我想向您咨询一件事……也许是委托，我不清楚这事儿归不归您管，但是瞧吧，警察什么都没说，打算以意外结案了，我实在是没有办法了……”
“杀人案？”
这个词语似乎烫了一下那个人，让他变得更加忐忑不安了。
“对。我认为是一场谋杀，先生。让我想想……请允许先介绍一下我自己吧，我是威廉·斯科特，在阿道司子爵那儿做马夫。”
阿道司子爵……林恩思忖着，脑海中浮现出了一张人物小像：身材不算高大，但有些发福，浅金色的发际线已经有些濒临灭绝的微笑了，他看上去正是那种最传统的贵族，严谨，自大，傲慢，遵从着自己的原则行事。这位子爵同时也是个外交官，在他前几十年的工作里，似乎去过这片大陆上的所有国家——只不过如今他早已经退居二线，过着足以令所有人都羡慕的生活。
林恩很快就想起来了他曾在报纸上看过的报道，半个月前，在阿道司子爵的府邸中，一位客厅女仆被发现在自己的房间里死去，死因是中毒，而这就是林恩所能从那上面读到的全部。
于是，他饶有兴致地问道：“一位女仆中毒而死的事件是么？”
“是的，先生。她家里没钱在报纸上发讣告，而警察们报道的那件事儿又没点明她的名字，我想，大概除了知情人之外，还没有其他人会在意这件事。”
“也就是说，你希望我调查这件事——在你看来，这是一起谋杀，而不是意外。”
那个男人，威廉·斯科特，沉重而缓慢地点了点头。
林恩沉吟了片刻，只是转而问道：“斯科特先生，你和那位女仆是什么关系？除此之外，我也同样好奇，为什么你会找到我呢？”
“……玛姬是我的未婚妻。”威廉平静的语言下，隐藏着如暗涛一般汹涌的悲伤和愤怒，“是的，先生，如果没有这件事儿，我们原本打算在明年结婚的。”
“哦，我很抱歉听到这样悲伤的消息。”
虽然林恩依旧面无表情，看不出来一点儿悲伤的情调。但威廉·斯科特只是自顾自地垂着头，仿佛那上面掉了一颗纽扣的线头拥有着漩涡一样的吸力。
“先生，我凑巧住在这附近，您要知道，侦探这种行当距离我们的生活很远，也很昂贵……对不起，但我应该先咨询一下的，先生，您需要多少的调查费用？”
林恩眯了眯眼睛，像猫儿一样狡黠。
“费用？”他轻轻地说道，“斯科特先生，你完全可以放心。我接取委托更看重我自己的兴趣而不是金额，你完全可以相信这是你能负担得起的账单，不过在此之前，先把这件事和我讲清楚。”
很不凑巧，威廉并不是一个擅长讲故事的人。
他自己慢慢地琢磨，说得磕磕绊绊，想到哪里就说到哪里，毫无逻辑，会让人听得眉头紧皱。
不过林恩倒是没有因此而皱眉——他的眉头早就在一开始就紧紧皱在了一起，眉间的皱纹似乎能夹死一只苍蝇。
时钟的指针指向了下午一点整，威廉缓缓地开了口。
“这个月的4号，没错，那是噩梦般的一天。”悲伤在他的语气里流淌着，“阿道司子爵那天要出门，所以我得早起，去看看马和马车维护得怎么样，有没有什么不得当的地方。我刚从马厩出来，就看见门厅那儿聚集了一堆人，在正中间，玛姬的室友，同样也是个女仆，在那里尖叫，我当时怀疑她是被什么可怕的东西给吓到了，结果，下一秒钟，我就听见她一边喊着一边哭，说‘玛格丽特死了！她动也不动了！’……我当时两眼一黑，觉得还不如让我死了好呢。”
“室友？”林恩捕捉到了这个词，“她直到第二天早上才发现自己的室友死掉了吗？”
威廉摇了摇头。
“不是的，先生，前几天莱莎请了假，回家去探亲了。她那天早上才刚到，怎么说好呢，玛姬的工作也要早起，所以她回去时，发现玛姬还在床上躺着，就想着好心把她喊醒……那个时候玛姬已经死了，死了很久，浑身僵硬冰凉。”
“很好。”林恩简单地说，“然后呢？”
“哦，我刚刚说到哪里了？”威廉沉思了几秒钟，“总之就是那天早上的事，先生，一片混乱。管家喊了医生和警察，医生说，玛姬大概是吞食了过量的安眠药，也正是因此，警察怀疑玛姬是自杀——自杀！啊哈！我完全想不到玛姬有什么理由会想不开！玛姬是个很温柔的人，她总是很积极，无论发生了什么事都会说没关系，我们刚刚订婚，虽然没钱，可生活一直在往前……也许警察也发现了这件事，自杀的嫌疑实在是太小，所以最后就不说玛姬是自杀了。”
“那么，他们有怀疑过是谋杀吗？”
威廉看上去对这个问题相当痛苦，拳头握得很紧，青筋暴起。他就这样悲伤而痛苦地，重重地摇了摇头。
“没有。”他绝望地说，“谁会想杀一个女仆呢？先生，您想想也知道，玛姬为人和善，没有任何仇人，杀了玛姬也不会有任何好处。”
林恩敷衍地点了点头，红色的瞳孔像大型猫科动物一样盯着猎物。本来，他还有更失礼的一句话要问，可是看到眼前这个人一副悲痛的模样，又暂时搁置下来了，现在惹怒这个人可不是时候。于是，林恩在他的小笔记本上写写画画，语气有一种诡异的温和。
“所以——按照你说的那样，警方将这件案子定义为了意外？”
肉眼可见的，威廉·斯科特整个人都红了起来，尤其是脸和脖子。那一瞬间，无奈和愤怒仿佛在他的体内进行了激烈的对撞，不知道是哪一方获胜，总之，他梗着红脖子，情绪交织在那张粗糙的脸上。
等到威廉再一次开口时，他说话的声量似乎都提升了好几倍。
“是啊，意外！”他蛮不愿意地说出了这个结论，“警方根本就不愿意得罪阿道司子爵，府里死了个女佣已经让子爵夫人很不高兴了，要是再来警察没日没夜地过来调查，说不定子爵先生都要去找司长谈谈话啦！不难想，子爵先生肯定不会愿意花费时间、精力和金钱去调查这件事，其他人呢？和玛姬只是泛泛之交，犯不着把自己卷进去……玛姬的父母早就去世了，她只有一个弟弟，可那个弟弟也早就失去踪迹，不知道去了哪个城市……只有我，先生，当我发现或许只有我每天都得努力把玛姬的死甩出脑袋里时，我就意识到了，得找个人来帮帮忙。”
“嗯嗯，没问题。”林恩翻了翻前面的几页笔记，“警方应该已经确认过这件事和魔法没有关系了吧？”
“我想是的，先生，不过我并不清楚其中详细的事儿。一般来说，警方要是发现有奇怪的地方都会找魔法协会的人来，我没看见过，也没听说过，所以我想，大概是和魔法没什么关系的。”
“啪”的一声，林恩用两只手指合上了笔记本。他不知道什么时候从其中撕下来了一页纸，和钢笔一起推给了威廉。
“很好，我明白了。”他冷淡地点了点头，“会识字写字吗？没问题的话，写一下你的地址，我会把后续的调查结果寄给你的。”
终于能有点事做了。这种想法就像伸懒腰的猫，倦怠地晃了晃林恩的头脑。他半眯着眼睛，可以发誓，威廉将信将疑地写完了地址，在离开林恩的事务所前，目光里的怀疑和不安更甚尤其。
普通人，无功无过的普通人。他这样讥讽地想，抖了抖报纸，重新翻开了冲浪俱乐部那页。