陈倾看到了。
那封信被混在数百封上书中，原本不起眼。偏偏“纸上之兵，不可赴阵”这八个字，像一根针，扎进了他的眼睛。
他放下其他折子，将这一封单独抽出来，又看了一遍。
没有署名。没有出处。只有这四句话。
字迹陌生，不似朝中任何一位大臣的手笔。纸张是寻常的竹纸，封蜡也是最普通的那种。
“李公公。”陈倾唤了一声。
“老奴在。”
“查一下这封信是谁投的。”
李公公接过信，看了一眼，面露难色：“陛下，通政司每日收到上书数百封，投书之人未必留名——”
“那就去查。”陈倾的语气不容置疑，“查不到，你就别回来了。”
李公公打了个寒颤，领命而去。
三日后，结果摆在了陈倾的案头。
“陆微之，落第举子，现居京城东市柳巷，以鬻文卖画为生。此前曾上书《论边事三策》一篇，未被采纳。”
陈倾拿起那份《论边事三策》，从头到尾读了一遍。
读完之后，他沉默了很久。
这个人的策论写得不算出彩，中规中矩，引经据典，没有什么出格的话。但那封没有署名的短信——那八个字——“纸上之兵，不可赴阵”——却像一把刀，精准地扎进了他最担心的地方。
他确实在担心这个。
京营的兵册他看过了，十二万在册兵员，但他心里清楚，实际能打仗的不到三万。那些被吃掉的空额，那些被倒卖的兵器，那些被虚报的兵员——每一个数字都是插在边防上的一把刀。
他知道。他什么都知道。
但他不敢在这个时候清算。因为御驾亲征在即，他需要朝堂稳定，需要那些将领替他卖命。哪怕是蛀虫，他也得先用着。
而这个陆微之，一介布衣，从未踏入朝堂半步，却看穿了他最深的隐忧。
“有点意思。”陈倾将策论和短信放在一起，想了想，又拿起那首传遍京城的诗——“满朝朱紫贵，尽是读书人。”
他忽然问：“李公公，陆微之这个人，写过诗吗？”
李公公一愣，忙道：“回陛下，老奴查过，陆微之早些年写过一些诗，但在京城士林中并不出众。近来倒是没听说他有新作。”
“近来没写？”陈倾微微挑眉，“沈砚秋死了，他倒不写了？”
李公公不敢接话。
陈倾没有再问，只是将那封信折好，放进了御案最底层的抽屉里。和孙慎之的折子、沈砚秋的诗稿放在一起。
抽屉里此时已经有了三样东西。