三月二十四日，幽州。
这一日天色澄明。
卯时三刻，日光便透进窗来，斜斜地铺在白玉地面上，将那些细密的石纹照得清清楚楚。
光是纯粹的、饱满的，像一整块融化的金子，从东边倾泻下来，漫过窗棂，漫过矮几，漫过池边那株养在青瓷盆里的水草。
三日阴雨之后，这日光显得格外珍贵，连空气都被晒得暖洋洋的，带着雨后草木蒸腾的气息。
庭中那株老桃树，被这日光一照，越发显得精神，那些新生的叶子，原本是嫩嫩的浅绿，此刻被阳光浸透，成了半透明的翠色，像无数枚小小的玉片缀在枝头。树下那些被雨水泡得发白的落花，已被侍从打扫干净，露出湿润的、暗黑色的泥土。
暖池内，日光透过雾的薄纱，在水面上铺开一片流动的、暖融融的金色，随着水波的荡漾而轻轻颤动，忽明忽暗，忽聚忽散，像无数片细碎的金箔在水面跳跃。
魏仁正浮在水中，望着这一片流光，心里也暖洋洋的，他伸出手，轻轻拨动池水，看那金色的光斑随着水波荡漾开去，一圈一圈，像涟漪，又像什么慢慢散开的东西。
门被推开，魏仁正随声望去。
陈昼眠站在门口，身后跟着钗岐和常洁。那两名侍女一人捧着红泥小炉，一人提着竹篮，篮中隐约可见银铫子和茶具。
她的脸色，比昨日又好了些，似乎是欣欣向荣之象，大概是病症得以缓解。
到池边，陈昼眠在矮几后坐下，示意钗岐和常洁将东西放下。
她们手脚麻利地将红泥小炉安放在池边干燥处，添上炭，点燃，又将银铫子注满清水，搁在炉上，然后从竹篮里取出一套天青釉的茶具，茶壶、茶盏、茶则、茶针、茶匙，一一摆放在矮几上，最后取出一只小巧的锡罐，轻轻放在茶壶旁边。
做完这些，两名侍女躬身退下，悄无声息地消失在门外。
室内只剩下他们两人，和那红泥小炉里炭火轻微的噼啪声。
她起身，走到炉边，蹲下，看着那炉火，火光映在她脸上，明明暗暗，将那张苍白的脸照得有了些暖色。
她看了一会儿，伸出手，轻轻拨了拨炭火，动作很轻，很慢，像是许久不曾做过这样的事，却又不显得生疏。
水渐渐热了，银铫子底部开始冒出细密的气泡，一串一串，从底下升上来，在水面破裂，发出轻微的咝咝声。
她起身，回到矮几后坐下，静静地等着。魏仁正随着她一起，将目光落在银铫子上，落在那渐渐升腾的水汽上，空空的，没有焦点。
可那空里，却有一种难得的宁静，不是疲惫之后的空洞，而是什么都不用想、什么都不用算的、简简单单的宁静。
魏仁正也没有说话，他只是浮在水中，望着她，望着那炉火，望着那渐渐沸腾的水。
水沸腾了。
她起身，将银铫子从炉上取下，放在矮几旁的石板上，然后打开那只锡罐，用茶则取出少许茶叶，投入茶壶。
茶叶是扁平的、嫩绿的，一片一片，像缩小了的柳叶。
她提起银铫子，将热水注入茶壶。
水柱倾下，茶叶在水中翻滚、舒展、沉浮，碧绿的叶片慢慢展开，像一朵朵小小的花，在水中绽放。
热气袅袅升腾，茶香随之散开，那是一种清冽的、鲜爽的、带着草木气息的香气，与暖池惯有的药味和水汽截然不同。
香气很淡，却很有穿透力，一丝一丝，飘进魏仁正的鼻腔，让他觉得整条鱼都清爽了几分。
她将茶壶盖上，静置片刻，然后提起茶壶，将茶汤注入两只天青釉的茶盏中。
茶汤是浅浅的黄绿色，清亮澄澈，像融化的玉髓，热气从盏中升起，袅袅娜娜，在空中打着旋儿，渐渐消散。
她端起一盏，放在唇边，轻轻吹了吹，抿了一口。
那动作很慢，很专注。
她闭上眼睛，细细品味，眉心微微舒展，像是那茶汤的滋味，让她暂时忘记了什么。
然后她睁开眼，将那另一盏茶推向池边，推到他触手可及的地方。
“尝尝。”她说，声音比平日柔和些，“明前龙井，今年的新茶。”
她顿了顿，那嘴角弯起一个极淡的弧度：“和你们海里的滋味很不一样，但清心，也许你会喜欢。”
魏仁正伸出手，端起那盏茶，茶盏对他而言太小了，他得用指尖轻轻捏着，才不至于滑落。
薄胎瓷的触感温润细腻，温度透过瓷壁传来，不烫手，刚好暖着掌心。
他学着抿了一口。
微苦在舌尖散开，轻淡，却不容忽视。然后，苦味渐渐淡去，一丝甘甜从舌根泛起，慢慢弥漫到整个口腔，甘甜也是淡淡的、清清的，带着草木的清新气息，与他熟悉的咸腥的海水截然不同。
谈不上喜欢，可那滋味，很新奇。
她又抿了一口，放下茶盏，望着盏中澄澈的茶汤，缓缓开口。
“茶如世情。”陈昼眠说，声音不高，却字字清晰，“初尝或苦，细品方知回甘。但也有人，只觉其苦，咽不下。”
她顿了顿，抬起头，望向他，她的眸光中带着一种魏仁正渐渐熟悉的东西，是洞明，是通透，是看透了之后的那种平静。
“就如眼下这局势，有人觉得是机遇，有人只感到杀机。”
她今日收到的消息，似乎格外多，饮茶的间隙，她一句一句，慢慢道来。
“六弟手下在南边的‘剿匪’又‘大捷’了。”她说，声音平淡，像在说一件寻常的事，“斩首数百，缴获无算，捷报写得花团锦簇。”
她顿了顿，那嘴角浮起一丝冷诮：“只是这‘匪’，越剿似乎越多，地盘也越‘剿’越大。父皇的嘉奖令已经发出去了。”
魏仁正听着，心里渐渐明白了什么。
那“匪”，大约不是真的匪。那“大捷”，大约也不是真的捷，可父皇的嘉奖令发了出去，便是认了那捷报，认了那“匪”越剿越多、地盘越剿越大的事实。
“另外。”她又抿了口茶，指尖轻轻划过杯沿，“二哥这些时日一直在查六弟，似乎是因为三妹去找他诉苦。”
她顿了顿，目光变得柔和，落在茶盏里，落在那澄澈的茶汤上。
“九弟正在运作将阮家一个旁支子弟调入户部清吏司，位置不高，却是肥缺，更是要害。”
魏仁正想起阮籍庭，那个顶撞六弟毫不手软的年轻人。
那是九皇子的人。
如今九皇子又在往户部安插人手，这是要做什么？
“而七弟那边。”她顿了顿，声音低了些，“依旧安静，似乎是被父皇敲打怕了。”
那“安静”两个字，她说得极慢，极轻，却让魏仁正听出了那底下的东西，可那安静，不是真的安静。
底下，好像藏着什么。
“但昨日，他府里一位倚重的谋士，‘突发急病’，告老还乡了。”
她抬起头，望向他，眼神里带着一丝探寻，一丝兴味。
“是真病，还是被‘病’，就不好说了。”
魏仁正想了想，慢慢道：“七弟……在收？”
她看着他，眼中掠过一丝极淡的赞许。
“不错。”她说，“在收。在清理。在把自己藏得更深。”
一条条信息，被她用平淡的语气说出，却拼凑出更加诡谲的图景。
南边的兵权在扩张，京城的人事在渗透，而曾经风头最劲的七皇子陈尧睿，似乎在收缩，在清理，在把自己藏得更深。
他们在动，在布局。在试探父皇的底线，也在互相较劲。
她提起银铫子，将热水再次注入茶壶，第二泡。
水汽氤氲了她的眉眼，让那双沉静的眼睛显得越发深邃。
“而我。”她将煮好的茶注入空盏，声音轻轻的，像一片落叶飘在水面，“只用坐在这里喝茶，看他们斗个你死我活。”
魏仁正听得出，这“看”绝非被动，她的眼线在传递消息，她的头脑在分析整合，她的那些看不见的“棋子”，像荆州的豪绅，像那些她曾提起的、分布在各地的“人手”，也在悄然移动。
她只是在等待，等待一个最适合切入的时机。或者，等待对手先露出致命的破绽。
她端起那盏第二泡的茶，抿了一口，闭上眼睛，细细品味。
茶香在她唇齿间流转，苦味淡了，甘甜更显，还有一种说不清的、醇厚的滋味，慢慢化开。
她睁开眼，望着他：“你觉得，这壶茶，第几泡滋味最好？”
魏仁正想了想，指了指她刚注满的第二泡茶盏。
“为何？”
他努力组织着那些尚显生涩的词句。
“第一泡，太浓，有火气。”他一字一字，慢慢道，“这一泡……刚刚好。”
她看着他，眼中闪过一丝欣然：“是啊，火候到了，滋味才正。”
她顿了顿，那目光落回茶盏里，落在那澄澈的茶汤上。
“世事亦如此。”
她没有再说下去，只是静静品着那盏“刚刚好”的茶。
茶香弥漫，暖池内一时无人言语，唯有炉中炭火轻微的噼啪声，和远处隐约的、无人能懂的算计与厮杀。
魏仁正也端起那盏茶，又抿了一口。那微苦之后回甘的滋味，在舌尖久久不散。
他忽然想，她每日面对的那些事，那些算计，那些博弈，大约也是这样。
初尝是苦，细品……可有回甘？
他不甚清楚。
他只知道，她此刻坐在这里，煮茶，品茶，用那种淡淡的、平静的语气说那些事，像在说与己无关的东西。
可那些东西，分明与她息息相关，那些人在动，在布局，在试探，在较劲，而她却只能坐在这里，等着，看着，等着那不知何时才会到来的、最适合切入的时机。
那等待，该有多煎熬？
但她脸上，没有煎熬，只有一种平静，一种仿佛看透了一切之后、便不再着急的平静。
他想起那些天她说的那些话，她最多还能掌控一年，一年之后，她会病逝，所有大夫医师都这样判定。
那些事，那些人，那些算计与博弈，她只能看一年了。
出乎意料的是，她没有不甘，没有愤怒，没有怨天尤人，她只是继续做着她能做的事，继续布局，继续等待，继续用那种淡淡的、平静的语气，说那些惊心动魄的事。
就像此刻，她坐在这里，煮茶，品茶，说那些消息。
就像那茶，第一泡太浓，有火气；第二泡刚刚好，火候到了，滋味才正。
她也在等自己的火候。等那最适合切入的时机。
窗外，日光渐渐移动，庭中那株老桃树上的叶子，在风里轻轻摇曳，发出簌簌的声响。那声响很轻，很细，像是谁在远处轻轻说话。
她喝完那盏茶，又斟了一盏，第三泡。
那茶汤的颜色淡了些，香气也淡了些，却依旧清澈，依旧有淡淡的甘甜。
她端着那盏茶，望着窗外，不知在想些什么。
魏仁正也没有说话，他只是浮在水中，静静地望着她。
日光从她身后照进来，将她的影子投在地上，瘦瘦的，长长的，像一道淡淡的墨痕。那影子随着日光的移动而缓缓移动，一寸一寸，从东边移到西边。
炉中的炭火渐渐暗下去，只剩些微的红光，在灰白色的炭灰里明明灭灭。
她终于放下茶盏，站起身。
她走到池边，低头看着他，那目光里，有一种魏仁正说不清的东西：“明日见。”
陈昼眠转身，走向门口。
常洁沉默地收拾茶盏这些，钗岐则跟上陈昼眠的步伐，出了门。
魏仁正望那盏还剩一半的茶，茶汤已经凉了，颜色更深了些，像一汪浅浅的琥珀，常洁沉默地收拾好一切。
他想凉了的茶，滋味如何，是否苦味更显，回甘淡？
他轻轻游离池边，闭上眼睛，回味那苦味，那甘甜，那淡淡的、草木的清新。
魏仁正浮在水中，一动不动，像一尊沉在海底的石像。