江南的雨，与长安的雨截然不同。
长安的雨，来得急，去得也快，带着北方的爽利；而江南的雨，缠绵悱恻，淅淅沥沥，一下便是数日，将整个姑苏城笼罩在一片濛濛的烟雨之中。
乌篷船缓缓划过水面，荡开一圈圈涟漪。船篷外，是粉墙黛瓦的民居，是临水而建的茶楼酒肆，还有岸边依依的杨柳，被雨水打湿了枝条，更显娇柔。
陆承影坐在船内，身着一身青色布衣，头戴斗笠，掩去了原本的容貌。他手中握着卫庭昭赠予的那枚香囊，指尖摩挲着上面绣着的并蒂莲，眼底满是温柔。
数日的舟车劳顿，他与周远终于抵达了姑苏。这里是李嵩的地盘，盐铁转运使的官署便设在此处。城内盘查严密，处处可见李嵩的亲信，稍有不慎，便会打草惊蛇。
“少将军，前面便是七里塘了，李嵩的别院，就藏在塘边的柳树深处。”周远的声音压得极低，目光警惕地扫过船外，“此人极为谨慎，别院四周暗哨密布，寻常人根本靠近不得。”
陆承影点了点头，抬眼望向窗外。烟雨朦胧中，果然看见一片错落有致的宅院，隐在垂柳与翠竹之间，朱红的大门紧闭，门口站着两名身着劲装的护卫，腰间佩刀，目光锐利如鹰。
“李嵩这些年在江南搜刮的民脂民膏，怕是都藏在这别院里了。”周远的眼中闪过一丝愤懑，“江南百姓苦不堪言，盐价被他抬得翻了几番，寻常人家，连一口盐都吃不起。”
陆承影的眉头紧紧蹙起。他想起长安城内百姓安居乐业的景象，再想到江南百姓的疾苦，心中的怒火，不由得熊熊燃烧起来。李嵩此獠，不除不足以平民愤，不除不足以安江南。
“周叔，你这些年在江南，可查到李嵩囤积粮草、招募死士的证据？”陆承影问道。
“查到了一些。”周远从怀中取出一张折叠的纸条，递了过去，“死士的训练营，设在城外的寒山寺后山。那里地势隐蔽，易守难攻。粮草则藏在太湖边的几个秘密仓库里，由他最信任的义子李虎看管。”
陆承影接过纸条，展开一看。上面详细标注了训练营和仓库的位置，字迹娟秀，显然是周远精心整理过的。
“辛苦周叔了。”陆承影沉声道。
“少将军客气了。”周远摇了摇头，“老将军生前，最是体恤百姓。如今李嵩祸乱江南，我岂能坐视不理？只是此事事关重大，仅凭我们二人，怕是难以成事。”
陆承影沉吟片刻，道：“卫少卿在江南道的按察使，是他的门生，名叫沈砚。此人刚正不阿，颇有才干。我已修书一封，让他暗中调集人手，听候调遣。”
周远闻言，眼中闪过一丝喜色：“如此甚好！有沈按察使相助，此事便成功了一半。”
乌篷船缓缓靠岸。两人付了船资，戴上斗笠，混在熙熙攘攘的人群中，朝着城内走去。
江南的雨，依旧淅淅沥沥地下着。石板路被雨水打湿，泛着青幽幽的光。街道两旁，小贩的叫卖声此起彼伏，夹杂着雨声，别有一番韵味。
两人七拐八绕，最终走进了一条僻静的小巷。巷尾有一座不起眼的小院，正是周远在姑苏的落脚之处。
推开院门，院内种着几株芭蕉，叶片上沾满了雨水，绿意盎然。正屋的门虚掩着，里面传来一阵轻微的响动。
周远的脸色微微一变，伸手按住了腰间的短刀。陆承影也是眼神一凛，脚步放轻，缓缓朝着正屋走去。
就在此时，正屋的门被人从里面打开，一个身着青色官袍的年轻男子，缓步走了出来。他面容清秀，眉眼间带着几分书卷气，看到陆承影与周远，脸上露出一抹笑意。
“陆将军，周先生，一路辛苦。”
“沈砚？”陆承影微微一怔，随即认出了他。当年卫庭昭在大理寺任职时，沈砚曾来拜访过，两人有过一面之缘。
“正是下官。”沈砚躬身行礼，“卫大人的信，下官已经收到。得知陆将军前来，下官便在此等候多时了。”
陆承影松了口气，收起了戒备。他侧身让沈砚进屋，三人围坐在八仙桌旁，周远沏了一壶热茶，驱走了些许寒意。
“沈按察使，江南的情况，你了解多少？”陆承影开门见山。
沈砚放下茶杯，脸色凝重道：“李嵩在江南经营多年，势力盘根错节。下官到任后，也曾试图调查盐铁案，奈何此人手段狠辣，下官的几名亲信，都被他暗中除掉了。若非下官行事谨慎，怕是早已性命不保。”
他顿了顿，继续道：“不过下官也并非毫无收获。近日，下官查到李嵩与海盗勾结，将囤积的粮草，偷偷运往东海的一座孤岛，似乎是在为谋反做准备。”
“海盗？”陆承影的瞳孔骤然收缩，“竟有此事？”
“千真万确。”沈砚点了点头，“下官的人亲眼所见，昨夜三更，有十余艘大船，从太湖出发，朝着东海方向驶去。船上满载着粮草和兵器，护卫森严。”
陆承影与周远对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝震惊。李嵩不仅囤积粮草，招募死士，竟还勾结海盗，其野心之大，令人心惊。
“看来，我们必须尽快动手了。”陆承影的声音沉了下来，“迟则生变。”
沈砚点了点头，道：“下官也是此意。陆将军，不知您有何计划？下官愿听候调遣。”
陆承影沉吟片刻，目光落在桌上的纸条上，沉声道：“李嵩的死士训练营在寒山寺后山，粮草仓库在太湖边。我们可以兵分两路，同时动手。”
他顿了顿，继续道：“沈按察使，你熟悉江南的地形，便由你率领人手，攻打寒山寺的训练营，务必将那些死士一网打尽，斩草除根。”
“下官遵命。”沈砚躬身应道。
“周叔，你我则去太湖边，端了李嵩的粮草仓库。”陆承影看向周远，眼中闪过一丝厉色，“李虎此人，乃是李嵩的左膀右臂，身手不凡。此次行动，凶险万分，周叔，你可惧？”
周远哈哈一笑，拍了拍腰间的短刀，朗声道：“老夫一把老骨头，早就活够了。能为江南百姓除害，能为老将军报仇，便是死，也值得！”
陆承影点了点头，心中涌起一股敬佩。他看向沈砚，沉声道：“沈按察使，动手的时间，就定在今夜三更。届时，我们以烟火为号，同时发难。”
“好！”沈砚眼中闪过一丝精光，“今夜三更，定要让李嵩，付出血的代价！”
三人相视一眼，眼中皆是决绝。
窗外的雨，依旧下着。芭蕉叶被雨水打得沙沙作响，像是在为一场即将来临的风暴，奏响序曲。
姑苏城的夜色，愈发深沉。烟雨朦胧中，杀机四伏。
陆承影抬手，摸了摸怀中的香囊。香囊内的平安符，带着淡淡的草药香，也带着卫庭昭的气息。
他抬头望向北方，望向长安的方向，心中默念：庭昭，等我。待我平定江南，便回去与你，共守长安。
夜色渐浓，一场席卷江南的风暴，正在悄然酝酿。而属于陆承影的战斗，才刚刚开始。