台下有头有脸的世家公子都得了一块令牌，在令牌上写下名字和金额，再将令牌绑上鲜花扔到台子上，便算出了价。
价格上不封顶，最终令牌上价格最高的人，便能抱得美人归。
若是家世背景没有什么拿得出手的，甚至连出价的资格都没有。
还没等人海中的吵闹平息，令牌就从四面八方扔向青盐，她脚边顿时荡开一片花海。
她站在其间，一动不动。
如果有人此刻能够在高处望见青盐的眼睛，就能看到她中涌起的雾气，仔细看还能看到她脸上碎裂的泪珠，在烛光中泛起细碎的光来。
顾怜就是这样，在不远处看着她。
他盯着青盐，总觉得，下一瞬青盐就要在他面前破碎。
青盐身后是铺天盖地的欢呼，她觉得那些声音似乎离她越来越远。青盐仰头看着面前开得正好的芍药花，缓缓闭了眼。
台下的吵闹声愈演愈烈，众人纷纷揣测最终青盐会以什么样的价格被买下。
价格越喊越高，惊呼声此起彼伏，没有一点要停下来的意思。
从雪花白银一路喊到黄金百两，这场关于财力和身份的你争我抢逐渐变得与青盐无关。到了最后，无非是看，谁能出得起这些钱，谁就能为自己挣得面子，还能顺便抱得美人归。
人群之中争执不下，只到有一道声音铿锵有力地喊了句：千两黄金。
四周顿时鸦雀无声，连角落里的几声犬吠都听得清清楚楚。
众人后知后觉，开始在人群中寻找方才这道声音的来源。
青盐没有回头，她闭着眼睛都知道，这道声音属于谁。
黑压压一片的人潮，有默契地为陈金粟让开一条路，他一步一步悠哉悠哉地向青盐走来。他一只手提着那写了字的令牌，另一只手随意摇着扇子，胸有成竹看向台上那道亮眼的风景。
此刻，他也是这亮眼风景中的一部分。
他轻轻一松手，令牌坠在青盐脚边，发出清脆声响。
见青盐没有动作，陈金粟不慌不忙，抬脚就往台上走。就在陈金粟踏上台阶的瞬间，青盐猛地张开眼，躲开他伸来手，闪身向宴春楼跑去。
陈金粟愣在原地。
眼看青盐当众折了陈金粟的面子，人群中顿时炸了锅，七嘴八舌说什么的都有。陈金粟脸上明显挂不住了，他眼中腾起怒火，手背因为用力而暴出青筋，若是他再用力些，就快要把扇骨捏碎。
他当即带着人就要往宴春楼里闯。
奈何人潮汹涌挡着他的去路，他落在青盐身后，眼睁睁看着她背影进了宴春楼。
“都给我让开！”陈金粟一声怒吼，身前的人像是见了猫的老鼠，窜得飞快。有的没有地方落脚，就窜到一旁树上抱着，等陈令史通过。
身前挡路的人被清了个干净，陈金粟抬手示意身后府兵跟上。他眼中晦暗不明，但凭借周身杀气，一副神挡杀神佛挡杀佛的模样，打眼一看不难猜到，今日陈金粟就算是抢，也要将青盐从宴春楼里抢出来。
他带着人就往宴春楼冲，就在这时，空中一道身影划过。
顾怜落在他面前。
陈金粟看了他一眼，不知道为什么，就像是心里的怒火被填了把柴，顿时烧得更旺。他把手中的折扇合起来当做配剑，抵在顾怜胸口。
“又是你。”陈金粟语气中的不快倾泻而出，不遮不掩。
顾怜垂眸看了眼陈金粟的折扇，若无其事对上他的目光，点了点头。
陈金粟没有耐心揣测顾怜表情背后的深意，他眉头越皱越深，手上猛地用力，将顾怜推了个趔趄：“滚开！”
说罢，陈金粟带着人就要掠过顾怜闯进宴春楼，还没走出两步，他就听见噌地一声。
寒光一闪，顾怜倒是先拔了剑。
“陈令史。”顾怜语气中没有起伏，像是地狱来客，“要去哪儿？”
听着顾怜阴森森的声音，陈金粟不由得脚步一顿。不过，只有一瞬。
心高气傲的陈金粟哪里会被这种小场面唬住，他回过神，脸上带着玩味的笑意。
“怎么？顾侍郎今日不看城门，倒是看起青楼的门来了？”陈金粟扫了一眼顾怜手中的剑，那剑被擦得锃亮，映出街上花灯的影子。
见顾怜不回答，陈金粟那副高傲跋扈的模样很快又回到他脸上。他当然不觉得顾怜敢当众伤他，他甚至不觉得顾怜有拿剑指着他的勇气。
顾怜有什么胆子敢当众和他抢人？
就算是整个顾家站在陈金粟面前，他都不会因为害怕而多眨一下眼睛。
更何况只有顾怜一个人。
陈金粟一挥手，身后府兵纷纷拔剑。一时间，寒光四散，围观的人群骤然向后散开，给他们腾出一块空旷的天地来。
“关你什么事？”陈金粟没将顾怜放在眼里，他俯身拿起写着千两黄金的令牌，向顾怜扬了扬，花瓣在他手中乱颤，“我拿自己的东西，顾侍郎不要多管闲事。”
“现在就下定论，恐怕有些早吧？”顾怜微微一笑，看得陈金粟眉头更紧。
“哦？莫不是顾公子出不起这么高的价，又想要贪图享受，这才想与我撕破脸？”陈金粟朗声笑起来，“我以为顾侍郎不近女色，没想到竟与薛御史是同道中人，一样的人穷志短，自命不凡。”
顾怜安静听着，眼睛始终看着陈金粟手中的令牌，他脸上挂着让陈金粟不明所以的微笑。陈金粟总觉得，顾怜看到他的令牌之后，眼中透露出一道胜券在握的得意来。
“顾某并非想要与陈令史撕破脸，只是尚未公布出价最高的人，陈令史这样急着去宴春楼，恐怕有失礼节。”顾怜垂下眼睛，缓缓说道。
此言一出，引得人群中发出些窸窸窣窣的声音来。
陈金粟愣了一瞬，而后开怀大笑，笑声震耳欲聋。
顾怜淡漠看着他的动作，一动未动。
陈金粟将手中的令牌甩得更起劲儿，令牌下面的流苏在顾怜眼前上蹿下跳，几乎要飞到顾怜脸上去。
“顾侍郎，既然赌局已开，就要愿赌服输。方才已经说了，每个人要将自己所出价格写在令牌上才作数，价高者得。”陈金粟看了看顾怜空落落的双手，脸上笑容沉稳笃定，“顾侍郎现在再写，可不作数了。”
顾怜点点头，看起来十分认可陈金粟的话。
“嗯，愿赌服输。”
陈金粟脸上的笑容变得张狂，他看见顾怜逐渐低下头，已然是一副认输服软的模样。陈金粟用折扇拍了拍顾怜的肩膀，向他靠近一步。
“一两银子有一两银子的去处，”陈金粟说着向顾怜扬了扬下巴，随后又将手中令牌在顾怜面前晃了晃，“千两黄金有千两黄金的去处。”
陈金粟站直了身子，眼中带着狠戾笑意，慵懒道：“顾侍郎，请让路。”
顾怜像是没听到陈金粟的后半句话一样，仍旧站在那里。陈金粟拧不过，打算绕开他直奔宴春楼。
可是，他往左，顾怜便往左。他往右，顾怜也往右。
陈金粟看出来了，顾怜今日是铁了心要和自己做对。怒火刚要发作，便听到人群中不知道是谁叫了一声。
“啊！这是……顾侍郎的令牌！”
此言一出，人群重新躁动起来，他们争先恐后想要看一眼顾怜的出价。
陈金粟听到这话，眉毛一挑，他饶有兴致看着顾怜的眼睛。左手一伸，他的随从便从人群中将顾怜的令牌夺了过来，放在陈金粟手中。
陈金粟看着顾怜，眉毛逐渐向下落，他的眼睛像是狩猎的饿狼，正准备一口咬住猎物，不给它任何喘息的机会。
“让我看看，顾侍郎给了几个钱？”
陈金粟的手指在令牌边缘上摩挲，他心里已经打好了草稿，要如何羞辱顾怜。以高位者的姿态让下位者失去自尊，他太擅长了。
尽管他的官职不如顾怜，他也有这样的能耐。
陈金粟悠哉悠哉低下头去看，却在眼睛触及令牌的瞬间僵住。他脸上的笑容逐渐消失，脸上一会儿绿一会儿白。从放大的双眼到抽动的嘴角，无一不在透露着四个字——
不可置信。
他不敢相信，顾怜用工工整整苍劲有力的笔法，先他一步在令牌上写下的出价，竟比他的千两黄金多出一两银子。
只多一两。
顾怜抬起头，对着陈金粟目瞪口呆的脸欣赏了一会儿，随后他缓缓抬手收了剑，又从陈金粟手中接过自己的令牌。
陈金粟整个人像是被冻在原地，还没反应过来发生了什么。等他堪堪回过神来的时候，手上已经空无一物。
“一两银子有一两银子的去处，千两黄金有千两黄金的去处。”顾怜理了理衣服，又拍拍陈金粟的胸膛，“愿赌服输啊，陈令史。”
说罢，顾怜转身便要向宴春楼走。
陈金粟一把抓住他的袖子，将他扣在原地。
“放你的屁，你定是偷偷看了我的令牌，如今只加一两银子来侮辱我！你说！你是怎么知道的！”陈金粟被气的气息不稳，连呼吸都带着怒意。
顾怜倒是心平气和，即便是被扣住双臂，也丝毫不慌：“陈令史倒是说说，我是如何窥探一二的？”
陈金粟哑口无言，写令牌之前，他自己都不知道究竟要出多少钱，写下千两黄金，也只是自己一时兴起。
难道这是巧合吗？
陈金粟断然是不信的。
他虽然不知道顾怜用了什么法子，但他对顾怜动了手脚这件事深信不疑。
“顾家，出得起这么多钱吗？”陈金粟冷笑一声，却没藏住桀骜冷笑下微不可查的颤抖。
顾怜没吭声，陈金粟心下稍安，他扣着顾怜的劲儿更大了些。
“我就知道！没钱来显什么眼？若是买不起就别来呈口舌之快，装什么大尾巴狼！”陈金粟像解气似的，对着顾怜狠狠骂了几句。
“谁说出不起的？”
顾怜：多一两也是多，钱要花在刀刃上！
作者有话说
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第18章 第 18 章