合谶原本并未多想什么，可眼前这两人忽然生出几分刻意的谨慎，反倒让他起了疑心。
三人沉默着走了几步，空气微微发紧。最终还是继南先开了口。
“圣人……要不边走边说？”
合谶没有回头，只是继续向前。两人默默跟上。继南心里清楚，这时候再遮掩反而更惹怀疑，索性换了个方式，把话头递了过去。
“您还记得，上一次来南沼是什么时候吗？”
合谶想了想
“七年前吧。那时我才十岁。”
记忆慢慢浮现出来。那一年，他第一次随仪仗巡校，祠堂还新修过一轮。
“您当时见过的驻地神官，就是现在这位。”
继南低声道，“是我的姑母。”
话音落下，许多零散的细节忽然拼合起来。
夜半求情的神官，近来格外周到的净坛，刻意回避的眼神。
合谶停下脚步，转过身来，看向神官。
“那你是安什么南？”
“小人安运南。”
她垂首答道，“先祖得封安南，我们后人以此分辈。”
继南与安运南并肩站着，神情坦然，没有半分闪避。他们的动机并不卑劣，行事也算规矩，甚至处处为他考虑。可合谶心里，仍旧不可避免地泛起一丝被提前安排过的异样感。
他轻轻摩挲着指节，片刻未语。
情绪浮起，又被他迅速压了下去。理性来看，这两人反而比陌生人更好掌控。
他们有所求，也有所畏。
他们的牵连，是可预测的。
合谶抬起头，露出一个温和而疏离的笑意。
“我们同信一神，同居一域。你们祖上以身饲民，如今还能同心奉神，已是难得。”
话说出口，场面顿时松动下来。神官和继南肩背的紧绷同时卸去，合谶转身继续前行。
“走吧，去校准雾骨盘。”
随从很快被召集起来。
合谶更换了仪服，在接待所稍作停留，等待周围信众自行散去。
从廊下向外望去，正好能俯视整座祠堂。
祠堂共围五重，高台叠起，在南沼诸多建筑中仍显得格外肃穆。与周围低矮杂乱的民居相比，仿佛自成一域。
最外侧，是兜售签香的小贩。他们离祠门最远。按规矩，香入堂前必须燃尽或熄灭，将**留在身外，只携最简化的执念向神祈求。
因此，小贩的香多半掺了白木，烧得快；有些更掺牛粪，烟雾浓重，让人觉得“值当”。真正讲究的人，会走到祠前购买官方售香。那种香点燃片刻便须按灭，只留象征性的余热。
最后一批信徒从祠堂走出。他们用清水洗手，再在颈侧左右各抹一次，表示今日的信仰已尽，不再多求。
仪式完成，人群渐散。
合谶收回目光。
“叫齐人手，我们准备开工了。”
众人踏过南沼无处不在的淤泥，登上环绕祠堂、深浅不一的灰白沟渠。
合谶很快意识到，那些沟都是历代香客用香灰一点点填出来的。灰层盘根错节，看不到尽头，如同一条衔尾而行的长蛇。越靠近祠堂，沟渠越满，香灰颜色也越深，由浅灰渐渐沉为暗褐。
神官低声解释：
“快填满了，就会再挖新的。这是信仰的延续。”
众人皆已提前沐浴，未作停留，径直入殿。
没有了信众的嘈杂，殿内比外观还阴冷许多，跨过门槛，便是一条狭长的露天甬道。灯火炙烤着墙上的彩绘，与布满灰印的白砖形成刺目的对比。转角处以细银线封缝，勾勒出古老而繁复的纹样。
甬道折转频繁，常在毫无预兆时骤然变向。
两侧墙壁似乎越走越近，上部缓缓合拢，形成一种令人不安的压迫感。银箔从明亮逐渐过渡为空气中老化的黄黑色，层层叠叠。
队伍中有人低声骂了一句，被神官冷冷瞥了一眼。
合谶抬头，看着头顶从一道天光缩成一线，低声安抚：
“快到了。”
最后一段甬道骤然收紧，前方豁然开朗，一座方形大殿映入眼帘。
高悬的屋顶下垂落着成排纱幔。浑浊的沼水自四壁高处均匀注入，经地渠引流，绕殿一周后再缓缓排出。水声极轻，却从未停歇。
四名参祝聚拢上前，一人递上核验簿。合谶欠身接过，加盖使者所携的时效印。
另一人奉上格簿。其上记录着十二代祭司以来几乎所有重要姓名，纸页微脆，却保存完好。
合谶取出私印，补录其位。四人以二人一组逐一核对，抄录封存，参祝方才退下。
殿心终于显露。
雾骨盘静静安置在一块不规则白岩之上，大小如车轮。盘体通透无瑕，仿佛未经雕琢的水晶，被一层若有若无的帷幕包裹，其内仅映着殿中灯火的倒影。
四方水流渐被截断，趁着余水排尽，众人沿殿缘分散站位。干涸水槽被重新润湿，细流注入。
祭坛和净坛们将银液倾入槽内，以刮片细细擦洗残垢。刮下的水银被迅速收进密封油囊，层层叠扣。
合谶注意到这一切，心中微微一松按规程，这一步本不该在封坛前展开。但时间紧迫，他未言，直接开始准备。
合谶深吸一口气，用力搓洗指尖，将手指轻轻探入眼眶，两片薄到看不见的水晶被取出。
刹那间，视界骤然翻转。
无数归向帷幕的信仰如潮涌现。每一次祈祷、每一份索求、每一回失望与回应，皆在眼前铺陈。殿中曾经跪拜过的身影，在精神层面留下错综复杂的印记。
未及聚焦时，那些信仰是未启封的箱匣，又是错置的碗盏，盛满以代为量词叠加的希冀与绝望。
他稳住呼吸，按残存浓度分布，指示众人逐段清洗，并在暂难净化之处插入中性帷幕片进行隔离。由外向内，层层推进。
神官面色平静，却在跪伏时微不可察地停顿了一瞬。
她俯身匍匐至白岩底座，苍老的手指探入石缝，迅速拨动隐藏的结构。雾骨盘周围的帷幕开始溶解，如雾散云消，晶体暴露在空气中。
合谶正欲上前，却见神官没有取盘，而是将其以一种诡异的力度缓缓推入岩底。一瞬间，他心头猛跳。
“等等，”
话音未落，白岩发出细微的裂响，石面分离，露出其中嵌藏之物。
一枚仅三寸见方的圆盘，流光浮动，仿若有脉搏般微微震颤。