黎斯小心翼翼地换上休闲裤，遮掩起身上已经变淡的淤青。
昨晚算是冲动了一回，对惨遭毒手的猫猫狗狗施以援手，早准备好以一敌二把对面俩顺手撂地上。于是一个箭步猛跨——“嘎吱”踩中一个易拉罐，往前滑溜腾空而起，后背着地，手肘上摔两块青，让那俩家伙占了先机。这就罢了，还被姓包的路过瞧了个一清二楚。
被人救了，今天还得跟姓包的活络活络，好让人把这件事烂肚子里。昨晚见向海恩雨里狼狈的样子，心里骂了自己一万遍。为了找回向海恩的MP3，反让向海恩露出那种表情。
那张狼狈的小脸，大眼睛如一汪粼粼泛波的湖泊，只映着他的模样，隐隐约约闪着担忧的光，要哭不哭的样子。只是想想心里便又酸又胀，还有点可耻的欣喜。
收拾整齐，拎上家门钥匙要出门，忽地刹住脚，回头望着向海恩的书桌。
他鬼使神差地走过去，打开抽屉看到那个熟悉的手链。
老包家的火锅店不到中午就开了，包哥这天貌似规矩得很。说是因聚众持械，被派出所送回家。没能阻止警察叔叔将来龙去脉和盘托出，只好受父亲几日“拘留”，在店里跑前跑后地忙碌。
见黎斯拜访如获大赦，一句“有朋友要招待”，匆忙扔下抹布迎上来：“兄弟登门，荣幸荣幸。”
包哥伸来手，黎斯便把钱拍他掌心里——质感沙沙作响——把那双眼都拍亮几个度。
包哥迟疑两秒，纸币一揉，偷摸着似的塞进口袋，笑得脸上的肉堆起来：“哎呀这怎么好意思，海恩的朋友就是我的朋友。路见不平拔刀相助，那是应该的，应该的。”满足地拍拍口袋。
“给包哥你的。”黎斯使了个眼色，“昨晚的事，帮忙保密。”
包哥定了定，恍然大悟：“明白，明白，封口费，哈哈！”
十一点钟，店里已坐了三桌，黎斯选了张最小的双人桌，点了份便宜的炒饭。想着在江洲的最后一餐，囫囵解决，晚上还要赶夜班高铁。哪想端上来几盘生肉生丸。“噗呲”一声，炉也起了，包哥坐在对面掌勺：“我地盘，我请客。”
这一桌吊龙、毛肚、鸭肠……掰指一算，哪止刚刚拍进人手里那点钱，得是两倍、三倍的价数。这下明白向海恩嘴里为什么都是这位包哥的好话了。
这人是粗，烟一叼，人字拖一趿，街头巷里无事闲荡的样子，人情世故一点没落。难怪情急之下，他能叫得动那么多人。
有改观，但不多，黎斯默默加以评价。明白归明白，提防归提防。
鸳鸯锅汩汩沸腾，生肉落锅底，漏勺上下颠簸，浓浓烟气模糊了一切。
“吃了这锅呢，就得回答包哥的问题。你保密这事，是为啥子哦？”包哥问。
牛毛肚盛进碗里，黎斯觑他一眼，提起筷子，把酱汁和毛肚搅拌一团：“别让海恩听见，他会害怕。”
“咳——”包哥猛地呛出一口辣汤，使劲捶打胸口，“咳咳……谁怕？”
“向海恩。”
“兄弟，不是我说你，恩弟那是我见过——”
黎斯倏然顿筷，掀他一记眼刀，给他掀闭了嘴：“恩弟是你叫的？”
包哥一时被怼懵，好一会儿缓过神：“啊……我说海恩，向海恩，他可勇啊，还聪明。你知道嘛，他一个学生仔，在学校被人欺负了不吭声，被几个一样校服的围堵在大马路边嘲笑，也不反抗。是我看不下去哦，跟那些人说向海恩我罩的，给那几个初中生全吓跑了嘿。后来我发现他其实不需要——”
黎斯再次打断：“那还得谢包哥，帮了海恩。”
筷子在碗里拨拉，鱼肉和蘸酱都搅稠了，黏糊糊一团。心也糊作一团，还夹杂点庆幸。有人在向海恩需要帮助的时候走进他的世界。包哥、杨书源……
而包哥也没想到会收到一句干巴巴的谢，听着不太对味，仍然说：“哎，这谢我可收下了，向海恩那小子，当时别说谢字了，就什么也没说，一眼都没给我，低头走得老快。过后我发现他其实也不需要我帮，他能应付，交了些朋友，都跟你们一样一个口音的。有一次我见他也跟人撩架，好像在抢一个手链一样的东西，贝壳串的，上面有颗珍珠被小混混看上了。他赢了，抢回来了，打那以后没见什么小屁孩欺负他了。那个……光叔，就他爸，一问三不知，向海恩也不让我说，就像你现在似的嘿。知道吧？他就那么厉害一小子。”
黎斯一下想起手链的模样。贝壳磨损的地方用过水彩遮掩，许是主人不满意，很快洗去了。有两块贝摔得孔不成孔，不能穿线，被弃在抽屉深处，用丝线串起，又系不出原来的结。
能想象到那个兀自郁闷又执着的小孩。
黎斯苦笑：“你还挺关注他。”
“那是，看他要不要帮助嘛。其实，黎老弟啊，你这……不就跟人打个架吗，向海恩啥子没见过。你身上那点小伤，你扪心自问，有啥子让他害怕的？”
这包乐仁真是没少热心。对向海恩也是，对黎斯也是。
人热心是好事，总是热心就不怪黎斯多想。天下真那么容易掉好事，世间也就没那么些碌碌之人了。
他张开筷子，将几块毛肚夹作一团，蘸了自己调配的沙茶酱，一口含食，细细咀嚼。
肉是鲜是老，进了自己嘴里才尝得出。
向海恩劲对外捅，爱闹腾，对家人总是有股子瑟缩。从小就是。
昨夜向海恩不知做了什么春秋大梦，又是抱着他不放，又是嘴里喃喃梦语，什么“别走”，和小时候要跟爸妈道别的那些夜晚似的，他笑想，如今他一家团圆，他的恩弟还越活越回去了。白天醒来回过味，便笑不出来了。
那么“勇”的人，还能怕离别这点事么？向海恩没那么勇，害怕和他分隔两地，他也是。
“嗯。但我的要求不会变，不要告诉他。”
“知道，你包哥我绝不出尔反尔。吃。”又是一勺鲜牛肉滑落两个碗里。
周天，向海恩睡到日上三竿。
醒来第一眼，看见身边黎斯的折叠床已收拾好立在墙边。不禁心下咯噔，骨碌滚下床，看到门口立着黎斯的行李箱，收拾整齐，上了锁。
人还没走。
他松下一口气，洗漱更衣，烤了一块咸煎饼，叼着出门。临走扫了一眼家里，爸妈应早就出摊去了：“姐，我出去一会儿。”
“又出去？”向海铭从房里跑出来。
“不行么？”
“多事之秋啊老弟，你昨晚才淋了雨。”向海铭指着墙上的花绿绿的挂历，“你看黄历都说今天不宜出行。”
“可——”向海恩戳穿，“这页是昨天的。”
向海铭眯眼一瞧，皱了皱眉，撕掉一页，后一页写着：不宜安葬：“喏，更不能出门了，出了事只许抛尸。”
向海恩一拍脑门：“怎么你也会看黄历啊？”
“你不会？就知道阿嫲教的你一个字都没听进去。”
说到姥姥，向海恩真有点想念了。
姥姥现在能记住名字了，只是电话里念起来声音小。后来向光告诉他，最近他田迎阿姨专门跑到老人家屋头，帮写了俩孙的名字，贴在老人机背面。姥姥想不起名字，便将手机翻过来，看着念。离话筒远了，声音才听着含糊。
——这个好，姥姥说。她话说得比几年前更慢吞。说下回把地址写下来，上香念对房厝，老祖宗才知道该保佑哪个呀。恁江洲那块，还有阿通的阿姐阿兄……
向光说，都是黎斯的主意。向海恩想到，自从黎斯来了江洲，似乎对他的生活求知欲甚是旺盛。
太旺盛了，就像在……补救些什么。
向海恩说：“我们什么时候再回去？”
“回塘泽？”向海铭吃完早餐，摞了碗盘去厨房，“最近老妈才回去，下一次等寒假了。不过，最近你就没发现吗？老妈这次回来后，情绪有些低落，总是跟老爸念叨一封批信，说之前从没见过这封信什么的……”
信？
黄通此前是给过黎斯一叠老信件，快两年了，也没听过她念叨。
“批信是啥？”向海恩挠挠头，起了好奇心，索性脱了刚穿一半的运动鞋，趴到餐桌上听。
“侨批你不知道？”向海铭洗完碗，正甩着抹布擦手，“就是以前的华侨，在外头挣着钱了，把信纸和钱银放一块，从暹罗那边漂洋过海寄回家来。塘泽的初中历史课有学呀，你错过咯。”
“你说中间一条红的那种信封？”
“嗯啊，就是那个。你见过啊？老妈那里确实有一叠，阿公寄给阿嫲的。”
他只见着信，哪想封里还曾经附过钱银。不过信封上确实写了大写的数字，想来自己未曾好好辨认。
“阿公写给阿嫲那叠信？老妈好像给过黎斯，后来又取回来了，不知为什么。”
“我还问她，什么没见过的批信呀？她说放塘泽老厝了，在阿嫲那，阿嫲现在老了，不太清醒，可这封信就不让老妈取走。老妈说，她们还吵了一架。”向海铭把餐椅挪到弟弟旁边，“你不好奇阿公是什么人？现在在外头做什么？”
“……嗯。”
向海铭眼神发亮，夸张地比着手势：“把信翻一翻，不就知道了？”
向海恩嫌弃道：“要是这么简单，老妈早知阿公是什么人了。”
“我说的不只是阿公的家书。好老弟，我最近参加一个征文比赛，需要点素材，拜托了，你最近不是跟黎斯关系有点……那什么？”向海铭意味深长地冲他眨眨眼。给向海恩眨出一身鸡皮疙瘩。
套娃层层拆解，终于见底。他习惯了老姐想撺掇他做什么之前，总有弯弯绕绕的铺垫。
明知道，向海铭只想他同黎斯借来爷爷黎家兴的家书信件瞧瞧，让黎斯弄来其他人的信件拍照瞧瞧。
可他的大脑不由自主地，只把向海铭的“意味深长”之眼神放大、放大……
“有点什么啊？听不懂你说什么。”他随手抓过家钥匙就出了门。
几乎是落荒而逃。