苏挽枝搬进盛野公寓的第三天，收到了第一条“工作任务”。
赵秘书的微信发过来的时候，她正在把最后一件衣服挂进衣帽间。盛野给她安排的客房比他描述的要大得多——独立卫浴、步入式衣帽间、落地窗正对着CBD天际线。她在这座城市活了二十二年，第一次拥有一扇能看到完整日落的窗户。
微信内容很简短：苏小姐，本周六晚六点，盛家老宅家庭晚宴。盛总请您一同出席。着装要求：得体即可。
苏挽枝盯着屏幕看了三秒。“家庭晚宴”——这意味着她要见到盛野的家人，意味着契约里的“偶尔出席家庭场合”从今天开始正式生效。
她把最后一件衣服挂好，关上衣帽间的门，走到窗边。黄昏的城市在她脚下铺展开来，车流如血管里的血液，缓慢而持续地流动。她忽然想起母亲说过的一句话：枝枝，面具戴久了会累。找一个能让你摘下来的人。
“妈，”她对着玻璃窗里的自己低声说，“我现在需要的不是摘面具的人。我需要的是钱。”
周六下午五点，盛野敲了她房间的门。
苏挽枝开门的时候，他已经换好了衣服——深色休闲西装，里面是浅灰色圆领羊绒衫，没有系领带，看起来不像要去参加正式家宴，倒像是要去赴一场轻松的约会。他的目光在她身上停了两秒。
苏挽枝穿了一条米色针织连衣裙，裙摆在膝盖以下两寸，领口规整，露出一截纤细的锁骨。头发没有扎起来，柔顺地垂在肩头，化了淡妆——不仔细看会以为她素颜。整个人看起来温婉、得体、毫无攻击性。
“怎么样？”她问，语气里带着一点恰到好处的不确定。
盛野收回目光，转身往玄关走，只丢下一个词：“及格。”
苏挽枝跟在他身后，嘴角浮起一个极淡的笑。她注意到他说“及格”的时候，右手下意识地调整了一下袖扣——那对袖扣是新的，应该是今天第一次戴。
紧张的人不止她一个。
盛家老宅在城西的半山别墅区，从市中心开车过去大概四十分钟。盛野全程话不多，偶尔在红灯时用指尖敲一下方向盘。苏挽枝安静地坐在副驾驶，翻着手机里一份关于盛家的背景资料。这些信息一部分来自公开报道，一部分来自她这几天的私下搜集。盛家三代经商，根基深厚。盛老爷子盛怀远是盛远资本的创始人，膝下三个子女。盛野的父亲盛明远是长子，负责集团的地产板块；二叔盛明达管着海外投资；姑姑盛□□嫁去了香港。盛野作为嫡长孙，从小被按照接班人的标准培养，但他似乎并不太配合这个剧本——至少在私生活方面完全不配合。
“你家里人都知道我是谁吗？”她问。
“知道。”盛野的眼睛看着前方，“我跟老爷子说了，今天带女朋友回来吃饭。”
“他们怎么反应？”
“我妈很高兴，”盛野顿了顿，“别人不重要。”
苏挽枝没有追问。她听出他话里的潜台词——有人不高兴。而这个“有人”，很可能就是今晚她会遇见的人。
盛家老宅比她想象中更低调。不是那种金碧辉煌的欧式别墅，而是一座有年代感的中式院落，青砖灰瓦，门前种着两棵银杏。管家在大门口迎着他们，是个五十多岁的男人，穿着整洁的对襟衫，表情恭敬但并不谄媚。他看到苏挽枝时，目光平稳，只是微微欠身：“苏小姐，欢迎。老爷子在花厅等您。”
穿过院子的时候，苏挽枝注意到西侧廊下站着两个女人。一个约莫五十出头，保养极好，穿着深紫色旗袍，挽着发髻，一看就是精心打扮过。另一个年轻些，二十出头，站在老妇人身旁，正用毫不掩饰的目光打量着她。
苏挽枝的直觉告诉她：这两个人，是今晚的重点。
“左边的是我继祖母，方如兰，老爷子续弦的夫人。”盛野在她耳边低声说，语速很快，“右边是她外甥女方婷，我妈之前想撮合的那位。”
苏挽枝保持微笑，嘴唇几乎不动地回了一句：“你继祖母和老爷子关系怎么样？”
“表面夫妻。”
四个字，苏挽枝已经明白了今晚的局势。
花厅里的光线很柔和，家具都是老红木的，空气中飘着淡淡的檀香。盛怀远坐在主位的太师椅上，七十出头的样子，满头银发梳得一丝不苟，目光像浸过岁月的刀——不锋利，但足够重，落在人身上时能让人感觉到分量。
“爷爷。”盛野走到他面前，语气难得地收敛，“这是苏挽枝。”
苏挽枝微微欠身，姿态温婉，声线柔和：“盛爷爷好。”
盛怀远没有立刻回应。他打量了她几秒，目光从她的脸到她的衣着到她站立的姿态，然后缓缓点了点头。
“坐。”
苏挽枝在客座上坐下，背脊挺直但不僵硬，双手交叠放在膝盖上。盛野在她旁边的位置落座，两人之间隔了一个手臂的距离——不太近，不太远，恰好是一对“感情稳定但不过分黏腻”的情侣该有的距离。
“小苏在哪里工作？”
“在天策广告实习，做策划。最近在帮盛远的项目做驻场对接。”
“家里做什么的？”
“母亲开了一家设计工作室，做文创方向的。”
方如兰端着一杯茶进来，刚好听到这一句，在苏挽枝旁边坐下。她放下茶杯时的动作轻而精准，瓷器与桌面碰出极细微的一声响。
“文创？”方如兰的语气带着恰到好处的好奇，“现在做文创的不太容易吧？听说这几年行情不好，很多工作室都关门了。”
苏挽枝听出了这句话的第二层意思：你家条件不怎么样。
“确实不容易。”她微笑着回应，语气温和但不卑微，“不过我妈做了十几年，客户基础比较稳。而且文创这个行业，行情不好的时候反而是洗牌期，能活下来的都是真正有竞争力的。”
盛野在旁边端起茶杯，掩饰住嘴角一闪而过的笑意。她说“洗牌期”的时候，语气依旧是那种温软的调子，但每个字都精准地回应了方如兰的试探。
盛怀远又问了几个问题：大学什么专业、毕业后有什么打算、平时喜欢做什么。苏挽枝一一作答，每个答案都恰到好处——不太张扬，不太卑微，让提问的人能满意，让听的人挑不出错。
大约聊了二十分钟后，家宴正式开始。餐厅的圆桌很大，坐了八个人——盛怀远、方如兰、盛野的父母盛明远和沈若华、方婷，以及盛家二叔盛明达和他的妻子。盛野的父亲盛明远话不多，看起来是不太管事的性格。盛野的母亲沈若华倒是很热情，坐在苏挽枝旁边，不时给她夹菜，询问她的工作累不累、盛野有没有欺负她。
“盛野对你怎么样？”沈若华问。
苏挽枝看了盛野一眼，笑了一下：“他对我很好。”
这四个字说得巧妙——既没有撒谎，又让人听出“情侣间”的意思。盛野端起酒杯喝了一口。他的耳根在灯光下微微发红，可能是酒气，可能是别的。
方婷坐在盛野另一边，整顿饭吃得很安静。她偶尔看向苏挽枝，眼神里有打量、有不甘、还有一丝困惑——大概在想，这个女人看起来平平无奇，凭什么能坐在盛野旁边。
酒过三巡，方如兰忽然放下筷子。
“小苏，你和盛野在一起多久了？”
“快两个月了。”
“两个月就带回来见家长，”方如兰笑了笑，“盛野以前可不是这样的。以前那些女朋友，有的谈了大半年都没进过盛家的门。”
这句话有两层意思。第一层是说给苏挽枝听的：你别以为自己多特别。第二层是说给老爷子听的：盛野又换了个新的，这次也未必长久。
苏挽枝垂眼微笑，语气依旧是那种恰到好处的温软：“那可能是因为，他这次比较认真吧。”
盛野正在夹菜的手顿了一下。
她用了“可能”和“比较”——两个模糊词，把攻击性消解到近乎为零，但核心信息传达到了：我不是以前那些。
方婷终于开口了。她放下筷子，用一种闲聊的语气说：“苏小姐，听说你是天策广告的实习生？天策是盛远的乙方吧？你和盛野哥在一起，不担心别人说闲话吗？”
餐桌上安静了一瞬。
这话问得很刁——既点出苏挽枝是乙方的身份，暗示她“高攀”，又用“闲话”来施压，想把他们的关系归结为某种利益交换。
盛野正要开口。苏挽枝在他出声之前先说话了。
“担心。”她说，语气真诚得不像是演的，“所以我跟盛野说过，工作上他会比别人更严格。上次比稿会，他当众让我把方案重做了一遍。”她顿了顿，看了盛野一眼，眼神里带着一点若有若无的笑意：“然后我做了。他挑不出第二次毛病。”
方婷愣了一秒。她以为苏挽枝会慌乱，会解释，会否认。但苏挽枝把话题从“是不是高攀”巧妙地变成了“我们在一起之后工作更严格”——把可能的污点变成了证明自己能力的勋章。
盛怀远忽然哼了一声。所有人都看向老爷子，以为他要说什么严肃的话，但他的嘴角分明是弯的。
“能让我们家盛野挑不出第二次毛病的人不多，”他把筷子搁下，看着苏挽枝，“小苏，你下次跟他一起来，也给我带一份你们天策的方案。我看看。”
方如兰的脸色变了一瞬。方婷把筷子放下，再也没说过一句话。
晚宴结束后，盛野送苏挽枝回去。方如兰和方婷站在廊下看着他们的车驶出大门，两人交换了一个意味深长的目光。
“你觉得她真还是假？”方如兰低声问。
方婷盯着那辆远去的迈巴赫尾灯，语气里带着不甘：“看不出来。”
“你看不出来，盛野也看不出来。”方如兰转身往屋里走，留下一句话飘在夜风里，“这姑娘藏得深。”
车里，盛野开了二十分钟没说话。快到公寓楼下时，他忽然开口：“你在老爷子面前提比稿会的事——是现场想的？”
“提前准备的。”苏挽枝说。
“你怎么知道餐桌上会有人拿这个说事？”
“我不知道具体谁会提，”她轻轻摇头，“但我知道一定会有人质疑。”
盛野把车停在公寓楼下，熄了火。两个人坐在车里，发动机的余热在黑暗中发出细小的咔哒声。
“你刚才在花厅里，说我‘对你好’……”他转头看着她。
“是夸你。”苏挽枝乖巧地回应。
“不，”盛野说，嘴角慢慢浮起一个意味深长的弧度，“你是当着老爷子的面，把‘好’这个词的重音放在最模糊的位置。他没有追问，但会记住这句话。你帮他记住了一个他愿意相信的印象——他孙子在认真谈恋爱。”
他的目光落在她脸上，那种审视猎物的专注又回来了。
“苏挽枝，你刚才那句话，比你开会时回应我那个方案反驳还要高出一个段位。”
苏挽枝眨眨眼，语气无辜：“盛总又在夸我了。”
“不是夸，”盛野推开车门，“是提醒。”他站在车外，低头看着副驾驶上的她，“你在我家里人面前可以演。但别忘了——我们之间的赌约，你不是在跟我家人打。”
他关上车门。苏挽枝看着他的背影走进公寓大堂，慢慢解开安全带。她靠在副驾驶座上，在黑暗里沉默了片刻。
她想起方婷在餐桌上问她那句“不担心别人说闲话吗”——她回答的时候不慌不忙，滴水不漏。但在方婷开口的瞬间，她的心跳还是加速了半拍。不是因为被戳中了弱点，而是因为在那个瞬间，她下意识地看向了盛野。她想知道他会怎么反应。
她打开手机，翻到猎物笔记，在第一条下面又加了几个字：
攻略难度：中等偏上。
新增注意事项：他有观察我反应的毛病。这让我也有观察他反应的毛病。两个毛病可能是同一个毛病。
她盯着这行字看了很久，然后把手机锁屏。窗外，城市的霓虹一层一层地亮起来，公寓大堂的灯已经亮了。她推开车门，走向那扇即将开始同居生活的门。