“你找死吗？！”
烨尘的怒斥声打破寂静，赤眸灼灼地盯着轩辕奕鸣，眼底翻涌着怒火。
轩辕奕鸣本就因他一直隐瞒倍感焦躁，被他这般态度瞬间激成了明火。
“你的身体糟糕成这样，还打算瞒我到几时？！”他的声音陡然拔高，一把攥住烨尘的手腕，那手腕冰凉，腕骨清晰得硌手。
“吾的身子吾自己知晓，无需旁人费心！”烨尘试图抽回手，却没能挣脱，此话说的冷硬，如一把冰刀刺痛轩辕奕鸣的心。
“旁人？”轩辕奕鸣气得发笑，手上的力道不减反增，“在你眼中我至今仍是个无关紧要的“旁人”？！这一路来你我生死与共，我连你伤在何处，痛在何处都不配知道吗？！”
“二位公子…”山魁在旁看着连大气都不敢喘，看看这个看看那个，手脚都不知该往何处放。
“山魁，”轩辕奕鸣深吸一口气，强压怒火，“你先去外面照看麟兽，我有话要和叶公子说。”
山魁立即应下，逃似的离开了。
瓦房内一时只剩下两人略显急促的呼吸声，还有篝火将熄未熄的噼啪轻响。
轩辕奕鸣的手仍然牢牢箍着烨尘的手腕。烨尘能清晰感觉到他指尖的微颤，那是灵力几近枯竭，身体本能虚弱的反应。
他心中无名火起，冷眼盯着轩辕奕鸣，声音压低，也更冷硬道：
“松手。”
轩辕奕鸣没松，反倒靠近了些，几乎能感受到彼此呼吸的温度。
“今日你若不说清楚，我便不放手！告诉我，你的灵脉为何破损至此？寒毒为何已经侵蚀到了眼脉？你还要独自硬撑到什么时候？”他每个字都咬得清晰，带着一股豁出去的执拗感，“在你心里，我是否永远只是个需要你舍命相护，却连知情权都不配有的累赘？”
“胡言乱语！”烨尘赤瞳如火，映着轩辕奕鸣毫不退让的蓝眸，“你以为强行渡灵是帮吾？你那点灵力填补吾的灵脉损耗如同杯水车薪！还白白折损你自己修为！得不偿失的蠢事，做了有何意义！”
“有没有意义，不该由你一人决断！”轩辕奕鸣胸口起伏，连日来的担忧以及被隐瞒累积的烦躁情绪，此刻都找到了一个爆发口，“是，我灵力低微，比不上你昭炎君万分之一。我看着你痛到视线模糊，却还在我面前强作无恙，每次问你，都只换来一句‘无妨’作搪塞！烨尘，你可知我心里是什么滋味？”
他声音陡然哑了下去，透出深藏的疲惫与痛楚：“我是没用，总拖累你，总需你救…但至少…至少让我知道你伤在何处！哪怕我治不了，我也可以去寻能治之人，去想尽一切办法！我做不到冷眼旁观，看着你一日日衰弱下去，却连缘由都无从知晓！”
烨尘被他这一连串的话砸得有些怔忡。
火光在轩辕奕鸣脸上跳跃，映出他紧抿的唇和眼中的焦灼与心疼。
那眼神太烫，烫得烨尘几乎想移开视线。他习惯了独自承担一切，习惯了将伤痛隐藏在骄傲与威严之下，却从未想过有朝一日，会有人如此直白地、近乎粗暴地撕开他的伪装，只为看清底下血淋淋的伤口。
心口那团怒火奇异地熄灭了，取而代之的是一种更深的，混合着酸涩与无力的疲惫感。
他垂下眼睫，看着轩辕奕鸣握着自己的那只手，上面布满狰狞的伤疤，却极力在抓着他的手，就像怕他会消失一般...
烨尘沉默良久，久到轩辕奕鸣以为他不会回答，那股倔强的气势也渐渐被不安取代时，才听到他极轻的几乎要散在风里的声音：
“...不是累赘。”
轩辕奕鸣一愣。
烨尘没有抬眼，继续说着，但语速很慢，仿佛每个字都需要斟酌一番：“吾的灵脉破损本是旧伤，源自百年的业火灼烧，已无法修复，寻常灵力修补如同以砂砾填无底沟壑，入不敷出。至于寒毒，吾常年服用极寒毒物压制业火，毒素深入血脉，更非外力可轻易拔除。告诉你...”他顿了一下，似乎有些艰难道，“...除了令你徒增烦忧，毫无益处。你身负血仇，体质特殊，修行之路本就比常人艰难，当专注于自身，不必为吾耗费心神，况且神核还能为吾保着这条命。”
轩辕奕鸣觉得这大概是自认识以来，烨尘说过的最接近解释和安抚的话，虽然依旧别扭，依旧带着将他推开的意味，但至少不再是冰冷的“与你无关”。
轩辕奕鸣抓着他手腕的力道，不知不觉松了些，却没有放开。
他顺着那微凉的皮肤，轻轻向下，指尖触碰到他掌心，随后缓缓握住了他的手。
烨尘指尖微微一颤，却没有挣脱。
“你说得对，”轩辕奕鸣低声道，声音缓和下来，目光变得温柔，“我现在确实做不了什么，我的修为太差，治不好你的伤，甚至可能帮倒忙。”
他抬起另一只手，轻轻拂开烨尘额前一丝被汗浸湿的碎发，动作小心又轻柔。
“但是烨尘，看着你隐忍伤痛，我无法再思考任何事。”
他叹了口气，那叹息里满是无奈，却再无之前的火气，“日后…至少在你难受时，告诉我一声可好？别再让我这般提心吊胆。你对我…很重要。”
掌心的温度源源不断地传来，灼热又坚定，那温度仿佛能顺着血脉，一路熨帖到烨尘冰封的心口。
他从未与人如此亲近，也从未有人用这样的语气同他说话，不是敬畏，不是恳求，而是平等的、带着痛惜的商量。
别扭惯了的心，像是被灌入一团暖风，酸酸涨涨的，令他无所适从。
他几不可查地点了下头，从喉咙里挤出一个低哑的：“...嗯。”
只是一个音节，却让轩辕奕鸣紧绷的神经骤然松弛，唇角不自觉地上扬了一点。
他握着烨尘的手，顺势在他身旁坐下，肩膀轻轻挨着他。
“还有件事...”轩辕奕鸣犹豫了一下，侧头看着烨尘在火光下显得格外精致的侧脸，心跳又开始不受控制地加速，“关于‘羽契’一事...”
他清晰感到掌中的手指微微一僵。
“我方才在心界里，见到洛律前辈的灵识，他跟我说了...羽契的来历和意义。”
轩辕奕鸣的声音很轻，带着试探的目光一直关注着烨尘的反应，“他说，那是羽族认定终生伴侣的契约。”
屋子内安静得能听到彼此的心跳，烨尘的耳根在跳跃的火光映照下，逐渐浮起一层极淡的绯色，他没有转头，只是那长长的睫毛颤动得厉害。
“他还说，”轩辕奕鸣继续道，声音更轻柔，如同怕惊扰了什么易碎的梦境，“此契于我，百利而无一害，不仅能共享羽族长生，还能承继你部分能力，但是...”他顿了顿，指尖无意识地摩挲着烨尘的手背，“我想知道，对你呢？结下羽契，对你可有什么损害？或者...束缚？”
“此话你上次问过，吾也说过了…没有。”烨尘一直定定望着火堆，低声回答，但心中的不安快要将他淹没，他从未想过骗一个人竟如此艰难。
“既如此，你为何不敢看着我回答？”轩辕奕鸣不依不饶道。
烨尘强压制住心中不安，想了个说辞，转头与那双幽邃的蓝眸对视，声音恢复了清冷，细听却有一丝不易察觉的紧绷，“羽契于吾而言并无损伤，亦谈不上束缚。”他停了停，像是斟酌词句，“此契约更多是单向的馈赠,你无需多虑。”
“单向的馈赠？”轩辕奕鸣重复了一遍，心头那点隐秘的期待，被这话里的疏离感轻轻刺了一下，但他没有退缩，反而更认真地看着烨尘，“我不懂羽族的传统，也不确定自己是否配得上这样的‘馈赠’，但我知道，任何契约都该是双向的，如若它真的如洛律前辈所言那般意义重大...我不想稀里糊涂地接受。”
他鼓起勇气，将那句盘旋在心头许久的话问了出来：“当日你提出羽契，当真只为助我祛除瘴毒、暂脱险境？便无…其他缘由了么？”
话音落下，他自己先屏住了呼吸。
烨尘看着火堆，火光在他清澈的赤瞳里明明灭灭。时间一点点流逝，就在轩辕奕鸣以为他不会回答，心逐渐下沉时，却听他极轻微地吸了一口气，声音低的如同叹息：
“你修为尚浅，灵核不稳，羽契相连，至少危机时刻，吾能感知你所在之处前去救援。”他停顿了很久，久到轩辕奕鸣几乎以为这就是全部答案，才又极轻极快地补充了一句，语速快得像在逃避什么，“且你是盛灵体，潜力无限，或有一日能助吾稳固神核，修复灵脉,此乃互利之事。”
“我不信！”轩辕奕鸣脱口反驳。
“若真只为互利，世间强者如云，你大可选择强者，何必押注于我？更何况洛律前辈明言，羽契乃终生之契，对羽族至关重要，你岂会如此轻率与人结契？”他顿了顿，压制住冲动的情绪，直视烨尘，“这其中，还有其他缘由…是不是？”
烨尘一言不发，身体却明显僵住。
沉默漫延开来，他始终未答，眸中情绪翻涌，复杂难辨。
轩辕奕鸣心中的期待逐渐冷却，唇角浮起一抹苦笑，眼底落寞倏忽闪过。烨尘仍在回避，但那句“互利”，总比纯粹的“单方馈赠”更易令他接受，至少…彼此有了牵扯。
他深吸一口气，知再难问出更多，遂强行抑制低落情绪，沉声道：“你不答定有你的顾虑，我等你想说时再告诉我，既然缔结羽契有利于你…那我接受。”
无论如何他都想为烨尘做点什么，起码能在对方眼里成为一个有用之人，而非永远的被庇护者。
烨尘浑身一震，赤瞳中闪过清晰的讶异，似乎没料到他应允得如此干脆。
两人手还牵着，轩辕奕鸣冲他笑了笑，“告诉我该怎么做。”
烨尘定定地凝视他片刻，方才道：“无须你做什么，只需在吾诵完誓词后，你心念真诚，愿与吾缔结此契，契约便成。”
“好。”轩辕奕鸣颔首，“那就开始吧。”
烨尘抿了抿唇，反手将他的手掌更紧地握入掌心。面对这张俊朗面容，活了千载自诩见惯风云的战神昭炎君，竟觉得耳根发烫，心跳如擂鼓。
他强自按捺住胸腔内的悸动，让声音维持着一贯的平稳与冷静：
“吾烨尘，敬告于辉翊圣灵之前，今以九天之曜为凭，四海之潮为证，与此人契结同心，缔此羽盟。”
话音方落，屋中无端漾起一股温暖的柔风，绕着两人徐徐盘旋，轩辕奕鸣只觉一股无形却磅礴的力量涌入体内，轻柔而坚定地将他的魂魄与烨尘的连结在一起。
刹那间，两人心跳的律动开始重叠，五感隐约相通，一种玄妙至极的共鸣感在灵识深处荡漾开来。
他感到颈侧皮肤微微发热，一道繁复精美的赤红咒印随之浮现，似要铭刻入魂。
然而，就在咒印即将彻底成形时，盘旋的柔风竟毫无征兆地戛然而止了。
魂魄间那奇异的连接感如被利刃斩断，骤然间消散。
颈侧的热度迅速褪去，浮现一半的咒印光泽黯淡，随即消失不见，仿佛从未出现过。
一切重归寂静，只有破屋外呜咽的风声渗透进来。
“这是完成了？”轩辕奕鸣有些茫然，这结束得未免太过突兀。
烨尘却蹙紧了眉头，赤瞳中映着困惑：“不对…契约中断了。”
“中断？”轩辕奕鸣愕然，下意识抬手抚向颈侧，那里只余一片微凉的皮肤，再无任何异样，“可我分明感觉到方才，你我的灵识已经相连。”
烨尘默然感应着灵识深处那残留的“契痕”。
契约之力确曾启动过，却在最关键的时刻莫名中断，这无关誓言，亦非轩辕奕鸣心念不诚，他们的灵识确有瞬间相连。
可问题究竟出在何处？
回忆起曾见到的羽契仪式，都出现在羽族大婚之时。
莫不是真要一场婚宴仪式？
烨尘眉头越蹙越深，一时半会也想不出答案，许是从未想过能与什么人结下至深羁绊，所以没有深入了解过羽契。
“…或许仪式准备不足，其中原由，吾还得探究一番。”
轩辕奕鸣见他神色沉凝，知此事急不得，当下最要紧的仍是烨尘的身体，他正欲出言安抚，破屋残破的木门被猛地推开一道缝隙，山魁仓惶的面容探了进来，声音压得极低，难掩恐慌道：
“薛公子，叶公子！我嗅到了很多罗刹士兵的气息，正朝这边来！”