青云商会的那摞也送来了，打算盘的两人没日没夜地敲 ，无聊的四人组心照不宣地丢下他们找乐子去了。
在繁盛昌隆的扬州，城北一隅，匿藏着一方灵秀之地，这的邀月楼比起燕京的那座更胜一筹。此地自建成以来，便是文人墨客、才子佳人梦寐以求的瑶池仙境，其间的景色美不胜收，恍若天上宫阙。
伴随箜篌悠扬，美人轻启舞步，她身着霞帔，长裙曳地，裙边绣以金线，祥云翻滚，每一步移动都流光溢彩，华丽异常。发髻高高挽起，装饰以珠翠，额前点翠，面施淡妆，唇红齿白，明眸善睐，顾盼生姿。
沈南初却见她有些眼熟，不待他细看，旁人便给了他答案。人群情不自禁地欢呼雀跃，大声呼喊着她的名字：“叶笙！叶笙！”声音此起彼伏。
比起人沈南初更在意离自己不远处的声音。
两人带着面具，一人跟着人群高喊：“叶笙！叶笙！！”另一人，扯着他的衣袖，想带他离开。
“宋大人我们回去吧？事还多呢！眼瞅没多久就要过年了。”
宋砚池头也不转，伸手拍拍林安鹤的肩，“安啦！已经快好了，他们自己出来找乐子不带我俩，这两天可把我累坏了，都来扬州了不想见识一下，燕京的这地方我们可进不去。”
林安鹤还是猛打退堂鼓，“长见识也没说来这种地方，怪不好意思的。”
宋砚池说：“唉，早知道该点个包间的。”
“不，我不是这个意思。”
“跟你讲个旁人不知道的事，别到处传啊。”
“是什么？？！”
“叶笙的主子，邀月楼的主人。”
“你是怎么知道的。”
“问题哪那么多，当个乐子听就行了。”
林安鹤愣愣的摇头，“我，我没说话。”
宋砚池也愣住了，两人呆呆地转头，沈南初和齐逍远就站在他们身后。
“？？？！！！！。。。”
宋砚池率先开口，“我们累了，出来溜达一圈，见这人多，也跟进来凑凑热闹。”
“啊？！”
宋砚池用脚踢了踢林安鹤的靴子，林安鹤反应过来忙答，“啊，对，对，就是这样，我们也才来。”
齐逍远说：“...你刚刚说知道什么？”
“那人其实也没什么特别，只是没几个人见过，我之前还在燕京时，见二公子经常去那，身边还时不时有个人，见多了，也就眼熟了。”
“二公子私下要见谁？你怎么知道的。”三人都用奇怪的眼神看宋砚池。
“想什么啊？我是那种人吗？”三人又一副你就是的眼神。
“...，诽谤，**裸的诽谤，证据，我要证据，你们这是对我人格的污蔑。”
林安鹤弱弱的说：“你不觉得，朱大哥每次都很警惕你吗？尤其是你离二公子近的时候。”
“...”宋砚池嘴角微动?，“我，那真的是巧合，我住的那条街，离邀月楼后门有些近。”
“貌似也没什么事，怎么就不可言说了。”
“是有一回，二公子在我家门前叫了他的名字，言禾。”
林安鹤不大认识，“言禾？？”
沈南初说：“云言禾？？云惊秋？？？”
“是。”
林安鹤曾经听过这个名字惊讶着啊了声。
云惊秋字言禾，是五大世家之一的云家嫡子，云家一向低调，不过云惊秋这个名字却是如雷贯耳，八岁时在一次客宴中随意作出的文章惊艳世人。
见过他的人少，见过的都说他德厚流光，性行温雅，处众和而不流，执事敬而无懈。实乃可赞可嘉之士，为乡闾之楷模，后世之典范。
“这...”?沈南初这才注意上少了人，“你们出来了，朱明呢？”
“他说去二公子昨晚磕到了，买桐油去了，对了，你们在这，那二公子去哪了？”
宋砚池说：“他应该是闲吵，找包间去了，我去问问管事的。”
对楼上包间内，男人接过侍女递来的酒盏，看着下放在人群移动的几人。
宋砚池在四楼推开一扇一扇门，引得客人不满，在又一次推开门，里面出声了。
“没喝酒耍什么酒疯，要闹滚回去闹，这可不是让你撒泼打滚的地方。”
宋砚池一听是要找的人，便绕过屏风直直地进去了，只看到季辰卿坐在塌上和茶，四处打量，不像有人的样子，松了口气，便嗅到一丝酒味。
宋砚池皱着眉问，“你喝酒了？”
季辰卿抿口茶，“熏的是沉香。”
宋砚池摇一摇头，“不是这个味。”，指着耳根说：“他们没跟你说过吗？你喝酒的时候耳根会红。”
季辰卿动了动嘴，什么也没说，自知出言反驳, 也没有任何说服力。“是了，那能怎么着。” 季辰卿说，“天晚了，回去吧。”
沈南初走在路上，看着满街的窑子，心情复杂。在繁华的扬州城，表面上看似花团锦簇，实则是杀人不见血的炼狱。街后此时显得格外寂静，偶尔几声犬吠划破宁静，增添了几分凄凉。
在一处幽暗的角落，一群衣衫褴褛的身影跪在地上围成一圈，其中传来女子轻微的抽泣声，打破夜晚的沉寂，引来路人的侧目却无人敢靠近。
其中有个姑娘很特别，她不像其他人，充斥着恐惧与无助，而是紧咬着唇瓣，竭力抑制住即将夺眶而出的泪水。脏乱的脸上看不清样子，眼里满是不甘。
沈南初看着她，不由停下来，看着她，“你叫什么名字。”
她微愣，也不怕人，“我是我，名字不重要。”??人牙子看沈南初一行人贵气，不敢得罪，往她背上踹，想让她磕头，没想到她只是酿呛一下，腰就是不弯。
“行了，踹出病来，我可不会认，多少钱说个数吧！”
“痛快，二十两。”沈南初也不接话，就那么看着人牙子，看得他后背发凉。
“不成，十五两也行。” “没钱，只有五两。” “没钱还想逞英雄，走，快走，别妨碍我做生意。”人牙子一听，脸都黑了，直接就赶人了。
“用东西抵行不行。” “我得看看值不值这个价。”沈南初从坏里摸出个盒子，扔给人牙子。
人牙子打开一看，笑又挂在脸上，“老爷我方才头闹不清，小本生意千万莫怪罪，也找不开，这样吧，这些小丫头都给您了。”
“不用了，家小住不下。”人牙子笑得更开心了，把那姑娘提起来，找出卖身契，一起给沈南初，忙赶着姑娘们近院子，生怕他反悔。
季辰卿说“等等，让她们净身，明日我让人来选。”
“好好好，老爷放心，肯定有让您满意的。”
一路上林安鹤不解，“为什么不要那些啊？好亏啊？”
“带那么多人回去，放哪都是问题。”
“也是。”林安鹤点着头，“话说二公子怎么也想挑了，家里应该不缺佣人吧？”
“我大哥还没成家，京城的贵女都怕嫁给他，我想帮着找个妾陪着他。”
“这样啊！”林安鹤有些忧愁，“也不知道哪家姑娘能看上我。”
宋砚池说：“对了，我记得你还有个妹妹，风华正茂，艳若桃李。”
季辰卿绷不住了，翻了个白眼，“就凭你也敢妄想攀我家的门。”
宋砚池学着他之前的语气，“是了，那能怎么着！”
“我对你妹妹没想法，我是想说陛下后院没人，等过完年几个月后，先帝孝期该满了。”
沈南初睁着眼，翻来覆去睡不着，便坐起身，夜里出奇的静，摸了摸右耳，垂首静了片刻，下床穿衣。
开门便见昨晚的那姑娘跪着，头靠在门边，一看已经睡着了，沈南初将她抱起放在自己的床，替她捂好被子，便离开了。
沈南初在楼下的庭院里遇到了同样睡不着的人。
齐逍远看着明月，用陶陨吹着北疆的小调，听到身后的脚步声，停下手也不看来人，拍开落在台阶上的雪，往那坐了去。
沈南初坐过去，也抬头看着月亮。“睡不着啊？”
“离巢的鹰崽想家了！”??听着重叠在一起的声音，两人都愣住了。
“嗯，我想去燕山背面跑马，去偷二叔养的小鹰崽，去剪小老头白发...”
“你的鹰崽呢？”
“找人关着的，它就那么出来，太招人了。”
“离家多久了？”
“先帝西去那会来的，过完年得有两年了。”
“北疆的月亮是什么样的？”
“一马平川的北方，月亮宛如悬挂于的明珠。你离开那么久，不想回去看看吗？”
“你的刀呢？不带着吗？”
“院里配有刀，我一小吏就不出头了。”齐逍远说:“那个是真的吗？”
“什么？”
“人牙子是真的吗？”
“哦～，还在想那事啊！你想是真的那就是真的，你要觉得是假的我也无话可说，要是不喜欢，我也可以再编个你喜欢的。”
“那个人牙子是你杀的吗？”
沈南初听着先是一愣，后无奈地笑着，“我？！你未免也太高估我了，那会我还是个稚童，那身板也不准我有想法。”
齐逍远转过头来看着他，轻笑说：“你这张嘴惯会骗人。”
“哈，我又哄你了，伤到你的小心肝了。几岁了还跟个孩子一样天真，有些话听听就行了，怎么还当真了。”
“你为什么要买那姑娘。”
“她生得特别，回去无聊的时候逗着玩。”
“她看着挺傲气的，别让人利用了。”???
“也要看她有没有那本事搞我。”沈南初不在意的说：“大师娘身体怎么样了？”
齐逍远被问得一愣，满脸困惑：“师娘？什么师娘？老头一直是孤家寡人，哪来的师娘？他身体倒硬朗，能吃能睡，就是...” 他挠挠头，“就是总惦记着二师傅，隔三差五就要念叨。”
这回轮到沈南初诧异了，他挑眉看着齐逍远：“那你...”
齐逍远明白过来，坦然道：“我啊？是老头早年从路边捡回去的，说是给自己养老送终。”
沈南初闻言，眼中闪过一丝古怪的笑意：“这捡孩子的眼光...还能一脉相承？”
“啊？” 齐逍远没懂。
“大师傅他老人家，据说也是师祖当年从外边捡回去，养大了继承衣钵的。” 沈南初解释道。
齐逍远张了张嘴，半晌才道：“...这么巧？师祖自己没有子嗣吗？”
“有。” 沈南初点头，“但师祖娘去得早，那时候师傅年纪还小，又是个姑娘家。加之职位不能自家继承，门里那些守着老规矩的老古董，自然不肯认她。”
他看着齐逍远，语气变得郑重起来：“你年纪轻轻，已是下任内定的指挥使同知，前途无量，不要做傻事。”
齐逍远心头一震，抬眼看他：“你...知道我的事？”
沈南初迎着他的目光，平静道：“不是你让我知道的吗？”
齐逍远默然。是了，当初得知沈南初在萧时予面前对自己颇有微词，甚至可能有不利之举，他心中忐忑，才借着一次机会，半是坦诚半是试探地透露了自己的身份。
果然，此后沈南初虽已经警惕，但态度缓和了许多，甚至多有回护。
“怕你看我不顺眼，一句话让我几年的努力白费。” 齐逍远低声承认，带着点自嘲。破军在北疆军中知晓者不少，他当初确实存了这份心思。
沈南初摇摇头，语气难得温和：“我哪有那般恶毒。” 他站起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，“不聊了。你不是要吹曲子吗？继续吧，我出去走走。”
作者有话说
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第33章 北方的月亮