萧时予瞳孔骤缩，几乎本能地侧身避让，同时手中刀锋上挑，“铛！！”
双刀相击，火星四溅。
那禁军力道极大，震得萧时予虎口发麻，手中的刀险些脱手。他借力后退，脚下却踩进泥坑，身形一个踉跄。
禁军趁机再劈！
眼看刀锋就要落下，“噗嗤！”一截刀尖从他胸口透出。
季辰卿站在他身后，面无表情地抽出刀。那禁军瞪大眼睛，缓缓倒地。
“多谢。”萧时予喘着气站直。
“陛下当心。”
越来越多的脚步声逼近。
以两人为中心，一个包围圈正在形成。
季辰卿压低声音：“陛下，我们躲不了多久了。一会我引开他们，您往西跑。按禁军巡逻的习惯，西边有岗哨，只要撑到天明，就有机会。”
萧时予盯着那些在雨中若隐若现的身影，眼神冰冷：“你一个人，挡不住。”
“挡不住也要挡。”季辰卿握紧刀柄，“臣是季家人，他们未必敢动臣。”
他说得轻巧，可两人心里都清楚，今夜这场刺杀，背后牵扯的势力太多。季辰卿若死在这里，也不过是“误杀”。
“不行。”萧时予摇头，“一起走。”
“陛下。”
话未说完，包围圈骤然收紧！
十几名禁军同时扑上！刀光在雨中闪烁，血花混着雨水飞溅。
萧时予和季辰卿背靠着背，奋力拼杀。可敌众我寡，两人的身上不断添上新伤。
就在此时，禁军首领何美盯着战圈中的萧时予，眼神挣扎。
他认得季辰卿，一门二封侯的季家二公子，母亲是萧时予的姑母荣鑫大公主，首辅的学生，大理寺少卿，杀了他，季家、首辅、宗室都不会善罢甘休。
可萧时予...必须死。
如果今夜萧时予活下来，在场所有参与刺杀的人，都要被清算。一个都跑不了。想到这里，何美咬了咬牙，眼中闪过狠色，他一挥手：“围杀皇帝！季二公子...尽量留活口！”
命令一下，围攻的禁军攻势骤变，大部分压力都转向了萧时予。
萧时予压力陡增，本就带伤的身体更加吃力。他挥刀格开迎面劈来的一刀，脚下却因泥泞滑了一下。
破绽！
一支冷箭从暗处射来！时机刁钻，角度阴毒。
萧时予察觉时已来不及完全避开，一只箭射中肩膀剧痛让他闷哼一声，动作一滞。
何美见状，眼中凶光一闪，猛地扑上，一刀劈向萧时予面门！
萧时予强忍着剧痛，提刀格挡。
“铛！！”
巨大的力道震得他手臂发麻，伤口崩裂，鲜血瞬间染红了半边衣衫。他咬紧牙关，抬腿狠狠踹向何美腰腹！
何美没想到他伤成这样还能反击，猝不及防被踹中，踉跄后退，连带撞倒了身后几名禁军。
萧时予趁机转身，朝着树林深处狂奔！
“追！！”何美嘶吼。
同一时间，猎场营地。
任然脸色阴沉地站在萧时予的营帐外。
他刚才去查段涛的行踪，却发现那个每日负责汇报的人突然不见了，段涛本人也消失得无影无踪。
不对劲。非常不对劲。他不敢离开太久，立刻往回赶。可刚到营帐附近，就被一名禁军拦下了。
“任指挥使，你回来了。”那禁军陪着笑，“陛下歇下了，您过会儿再来吧。”
任然瞥了他一眼，没说话，径直绕过他，对着帐门行了个礼，便掀帘而入。
帐内点着灯，床榻上躺着个人，背对着门口，盖着被子，似乎在熟睡。
任然跪下：“臣念陛下安危，擅闯御帐，请陛下责罚。”
没有回应。帐内一片死寂。
任然心头一紧，冷汗瞬间冒出。他猛地起身，大步走到床前，一把掀开帘子。
床上的人确实穿着萧时予的寝衣，可那张脸...根本不是陛下！
那人被任然的动作惊醒，睁眼看清是他，急忙抓住他的手臂：“指挥使！陛下...陛下打晕了我，换上禁军的衣服出去了！”
任然瞳孔骤缩。
糟了。他立刻转身冲出营帐，对守在帐外的鹰眼下令：“陛下有危险！立刻调集所有人，封锁猎场！搜！”
“是！”
就在这时，帐外忽然传来一阵轻微的、不同于风雨的脚步声。
任然警觉地握紧刀柄，悄无声息地靠近帐门，猛地推开门。
帐外空无一人。
只有风雨呼啸，卷起几片落叶。
任然盯着那串脚印，眼神一点点冷下去，他提刀，循着脚印追了上去。
雨淅淅沥沥打在枯叶上，噼里啪啦响成一片，凉意顺着衣缝往骨头里钻。林间已是一片狼藉，暗红色的血迹混着泥水晕开。
萧时予越过水潭，在断崖停下来，思量片刻，用刀划过崖壁，人才落地，侧旁寒风吹过，萧时予顺势翻滚，刀砍过他刚才的位置，那人喉咙一紧，被萧时予摁到崖壁，生生捏断了咽喉。
萧时予还未喘过气，便被身旁草丛伸出的手拉进草丛，就这愣神之际，快速稳住身形。萧时予横刀砍向，那人一手用短刀挡下，一手拽紧萧时予衣襟，接着将他翻倒在地，沈南初身形顿压，两人呼吸相闻，气息交缠，目光猝然撞在一起。
等萧时予看清人，放下刀抬手擦掉嘴角的血，向他露出一个笑脸。
看清是他的那一刻，萧时予浑身一松，紧握的刀“哐当”一声垂落一旁，紧绷到极致的肩背瞬间软了下来。他抬手抹掉嘴角方才缠斗时蹭出的一丝血痕，望着近在咫尺的沈南初，悬了整整半颗心终于落地。
沈南初坐起身，“陛下，臣来迟了。”
萧时予看着沈南初衣袖上沾染的血渍，“受伤了？”
“皮肉而已。”沈南初淡淡一笑，“臣说过，臣会为陛下扫风雪的。”
萧时予心疼地看着他，“我不想每次布局，都要把你推到最险的地方。”
沈南初抬眼，目光直直撞进他眼底，“只要是为陛下，臣万死不辞。”
萧时予看着他，半晌才缓缓松了手，“我不要你死，你要一直留在我身边。”
沈南初别过脸，目光一落便定在萧时予渗血的肩头。取过一旁备好的干净布巾与金疮药。
指尖小心翼翼拨开萧时予被血黏住的衣襟，露出底下还在微微渗血的箭伤。
沈南初小心包扎，待到最后打结收尾，沈南初刚要收回手，腕子却忽然被人轻轻扣住。
萧时予垂眸望着他，肩上传来细微的痛感，却故意拖长了语调，声音低哑又带着几分刻意的撒娇，气息拂在沈南初额发上：
“好痛啊。”
沈南初眉梢微挑，非但没顺着哄，反而用指节轻轻敲了一下包扎好的伤处外侧。
“陛下方才中箭时都没喊疼，如今包好了反倒娇气起来了？”
萧时予吃痛般低嘶一声，反手扣住他的腰往自己身前带了带，两人瞬间贴得极近，气息交缠不分彼此。他故作委屈地蹙起眉，指尖捏了捏沈南初的腰侧：
“我在别人面前自然要硬撑，可在你面前，疼便是疼，为何要忍？”
沈南初被他闹得耳尖微热，伸手轻轻推了推他的胸口，“陛下这是仗着受伤，便随意欺负人？”
“是又如何。”萧时予低笑出声，收紧手臂将人圈得更稳。
沈南初轻轻拍了拍，“多大个人了，还当自己小吗？”
萧时予低笑一声，手臂收得更紧，将脸埋得更深，嗓音闷闷的，带着几分耍赖的意味：“那又怎么样。”
沈南初说，“陛下是九五之尊，天下人都看着，这般模样传出去，成何体统。”
萧时予低笑一声，明知故问道，“旁人如何，朕不在乎。朕只在乎，你会不会心疼。”
沈南初眼底没了半分闪躲，“陛下是想让臣承认心疼，还是想听听，臣心疼到了何种地步？”
萧时予眉峰微挑，伸手不轻不重捏住他的下颌，“朕自然想听听实话，方才见朕中箭，你心里，是不是慌了？”
沈南初轻笑一声，非但不避，反而微微倾身，气息缠得极近，“陛下说什么胡话，我不慌，难道要等日后守着空殿、受活寡才慌吗？”
萧时予他抬手扣住沈南初的后颈，将人稍稍按近，额头抵着额头，“不会的。”
“我们两个，都会长命百岁的。”
“好，那陛下可要说到做到。少一年，少一天，少一个时辰，我都不依。”
萧时予扣住沈南初的腰，将人稳稳按在身前，声音沉得像一句郑重誓言：“不会的。我们两个，都会长命百岁的。”
话音刚落，他便微微低头，吻轻轻落在沈南初的唇角。
沈南初眼睫轻轻一颤，抬手扶住他未受伤的肩，微微仰头，回吻了上去。
一触即分，却缠得人心头发烫。
萧时予低笑出声，收紧手臂将他牢牢圈在怀里，下巴轻抵在他发顶，声音温柔得不像话：“往后岁岁年年，都陪着你，不叫你空等，不叫你孤单。”