又过一日，两人再次出发。
这次往东南方向走，不知辗转绕了多久，沿途路过的水源总不忘俯身拨弄、观察水纹与游鱼，终于寻到了一条新的溪流，指尖拨过冰凉，东方炼眼底亮起一丝光亮。
当初他们被冲进溶洞的那条溪，只是顺着山体暗沟汇入地下溶洞，最终困在崖底，水底鱼类单一。可眼前这条水量充沛、 鱼种繁多，明显是顺着水流从外面山涧游进来的，此溪流必通主河，顺着溪水走，应该就能出山。
“我们能出去了！” 他轻声开口，语气里压着一丝克制的欣喜。
卫铮默契望向奔流的溪水，嘴角有隐隐的弧度。
一切从简，轻装上路，两人一前一后，踩着溪畔的碎石，顺着水流一路走。
出山的路远比想象中难走。溪径时而窄得只能容一人侧身过，时而被乱石阻断，东方炼凭着户外辨方向的本事，绕开断崖和沼泽。白天他们顺着溪流稳步前行，晚上找背风的山洞生火过夜。
卫铮负责扫清路上的野兽、挡下突发的凶险，一路守护。少年沉默寡言，从不说辛苦，却总会在东方炼走得脚软时，悄悄放缓脚步。
风餐露宿，渴了饮溪水，饿了吃鱼干野果，脚底板磨出层层血泡，衣衫烂得挂在身上，活像两个逃难的小乞丐。只是密林草木茂盛，鲜有直射的日光，两人未曾晒黑。
但这一路的颠沛磨砺，却也让两个少年多了几分韧劲。
就这样走了整整二十七天。溪水的轰鸣声突然变得悠远，两岸的树林也渐渐稀疏。狭窄的溪流最终汇入一条宽阔的大河，河水奔腾向东，水面泛着粼粼波光。
远处的河岸上，炊烟袅袅，隐约能看见错落的房屋轮廓。
“这是青川河！” 一个苍老的声音传来。
两人循声望去，只见河岸边泊着艘窄窄的渔船，一位须发皆白的老汉正坐在船头，手里持着杆烟，正透过袅袅青烟打量着他们，先是露出诧异的神情，随即化为浓浓的怜悯，眼角的沟壑挤在一起，看着格外和善。
“你们两个娃娃，怎么从黑山林里出来的？” 老汉的声音带着浓重的乡音，吐字有些含糊，“林子里瘴气重、野兽多，连樵夫都不敢闯，没人能活着出来！”
东方炼小脸上露出恰到好处的怯懦，声音带着哭腔：“我们…… 我们坠崖了，顺着溪水走了二十多天，快饿死了。”
老汉叹了口气，烟杆不紧不慢在船帮上磕了磕：“造孽哟。快上船来吧，我带你们去青川县，给你们找点吃的。” 他说着，便伸手要去拉藤筏。
就在这一瞬，卫铮眼底寒意骤起，目光如利刃。
那老汉露出的手臂结实，指缝间还嵌着一层厚厚的老茧，卫铮知道，那是常年握兵器才能磨出来的。他的鞋面
习武之人的敏锐让他瞬间警觉，不动声色地握紧了腰间的石刀。
船板也过于干净，连半点鱼鳞、水草都没有，根本不像刚捕过鱼的样子，反而堆着几块皱麻布，船舷边还沾着些许干涸的、暗红的痕迹。
“多谢老爷爷。” 东方炼察觉到卫铮的动作，脸上依旧是怯生生的模样，“但我们还有急事，您能否指条近路？我们自己走过去就好。”
老汉的眼神闪烁了一下，随即又恢复了和善的模样：“近路倒是有一条，顺着河岸往南走，穿过一片松林，就能到青川县的后门，比走大道近两个时辰。” 他一边说，一边用烟杆指了指南岸的方向，“快去吧，天黑前能赶到。”
东方炼却已经弯腰行了个礼：“谢谢老爷爷！” 便拉着卫铮转身就走。直到走出几十步，远离了渔船的视线，卫铮才压低声音道：“阿念，那老头不对劲。”
东方炼脚步一顿，看向他，眼底的怯懦早已褪去，换成了与年龄不符的冷静：“我也看出来了。”
“嗯。” 卫铮点头，语气凝重，“ 他虎口和指腹的几处硬疙瘩，只有常年握刀的人才有。”
东方炼赞许地点点头，道：“ 黑风林凶险万分，他一个老汉孤身在此打渔本就反常。看我们两个小孩子，就要带我们找吃的，为何这么好心。”
卫铮心头一凛，握石刀的手更紧了：“是个人伢子？”
“不无可能，要么是拐卖，要么是……” 他没将更凶险的猜测说出口，但卫铮已经明白了。
这乱世之中，两个看似无依无靠的孩子，对恶人来说就是最好的“猎物”。
他们回头望去，那老汉看似随口抽烟，眼角却总若有若无瞟向南岸的松林深处，指尖捻着烟锅轻敲三下，节奏短促隐秘。卫铮余光扫过林间，只见松影掩映处，隐约立着两三个黑影，只露半个肩头，不敢明目张胆探头，却牢牢锁着他俩的身影，方才还悄无声息，在老汉敲完烟杆后，那林间人影极轻地摆了下手，分明是接应的暗号。
“那南边的松林，怕也是陷阱。”
“既如此，我们往北走吧，尽快离开这。”
“嗯。”
对卫铮来说，跟着这个救过他命的小兄弟，好过一个人漫无目的的苟活。
圆月那天晚上，两人早聊过出山后的打算，卫铮对前世并无念想，只想活好眼下。可东方炼却没有放弃过回去的念头，偏偏他又是大夏国的落难皇子，按现在的身份，他本应该努力去做些什么。
可扪心自问，他也做不到义无反顾。
两年的光阴太短，于他而言，终究像一场旁人的跌宕宿命，如今他心头对这个世界最大的牵挂就是妹妹东方忆。若妹妹安好，他便再无牵绊。
留下来？恐怕就要继续卷入权谋厮杀，他要扛起本不属于他的重担，原主可都自杀解脱了。只剩他困在皇子的牢笼里，深陷乱世恩怨。偏偏他现下一无所有，连反抗的想法都显得幼稚可笑。
如果被东方清知晓他还存活于世，应该会不惜一切代价的追杀。
和做苦难皇子比起来，回到现在做个普通人，回去找个班上做做牛马，不是更好吗？
只是该如何回去也是个大问题。
他把这些担忧抛给卫铮时，少年罕见的没有沉默。
“尽力而为，不负本心，其余的，交给日后便是。”卫铮这样说道。