门，缓缓开了。
门后是一方巨大的殿宇，比我想象的还要空旷。穹顶极高，隐在幽暗的海水中看不真切，只有几缕不知从何处透下的微光，将殿内的一切勾勒出模糊的轮廓。
殿中央，是一座石台。
石台上，是一张座椅。
那座椅很大，大得像一座小山。通体是用某种暗色的石料雕成的，上面镶嵌着无数细碎的珠贝，在幽暗中泛着星星点点的光。椅背高耸，雕着盘旋而上的蛟龙，那蛟的姿态与甬道石柱上的截然不同——它昂首向上，像是在追逐什么，又像是要冲破什么。
座椅上，坐着一个人。
不，不是人。是蛟。
她斜斜地靠在椅背上，一只手撑着下颌，似乎已经等了很久很久。长长的发垂落下来，是那种极淡的粉色，像晨曦初露时天边最浅的那一抹霞光。她穿着繁复的深色长袍，袍角逶迤而下，覆住整个座椅，看不出尾的形状。
她没有起身，只是微微偏过头，看向我。
那双眼睛是金色的。
不是寻常的淡金，是那种极纯粹的金，像阳光穿透海面时最深处的颜色，又像某种古老器物上经年累月沉淀下来的光泽。她看着我，目光里没有惊讶，没有审视，只有一种淡淡的、像是终于等到什么的平静。
“……来了？”她开口。
声音很轻，像一片落入深海的羽毛。
我不知道该说什么，只是站在门边，望着她。
她也不催。只是那样看着我，金色的眼眸里映着我的影子，小小的，远远的。
过了很久——也许只是几息，但在那片寂静里像是过了很久——她终于动了动，换了个姿势，将撑着下颌的手放下来，搭在座椅扶手上。
“你是谁？”我看着眼前的少女，终于找回了自己的声音。
她似乎被这个问题逗笑了。唇角微微弯起，极淡的弧度，像是月光在水面上一闪而过的波纹。
“唔……”她拖长了尾音，像是在认真思考该怎么回答，“我可以说是这里的王吧。”
这里的王。
我怔住。方才在街市上，那些人谈论的“皇室很久没有露面”，说的就是她吗？可她说“可以说是”——这是什么意思？
她没有解释，只是继续道：“你叫我阿瑾就好了。”
阿瑾。
很简单的名字，像邻家女孩会有的那种，与这空旷幽深的殿宇、与这高耸的王座、与这粉发金瞳的少女本身，格格不入。
我不知该如何回应，只是下意识地点了点头。
然后，我的目光不自觉地向下移了移。
移向她的脚。
袍角逶迤，覆住整个座椅，什么都看不见。可就在她方才换姿势时，袍角似乎被牵动了一瞬，露出一小截——
我看见了。
脚踝。
纤细的、光洁的、没有任何鳞片的脚踝。
和我一样。
她注意到了我的目光，低头看了看自己被袍角遮住的脚，又抬起头看向我。那双金色的眼眸里，第一次浮现出一丝不一样的意味——是意外，还是……别的什么？
“你……”她开口，声音里带上了一丝之前没有的认真，“你在看什么？”
我抬起头，迎上她的目光。
“你有脚。”我说。
她没说话。
“你有脚，”我又说了一遍，“和我一样。可外面的那些蛟人，他们只有尾。”
她依旧没有说话，只是看着我。那双金色的眼睛深处，有什么东西在微微晃动。
“你是皇室成员，对不对？”我问，“那个公子哥说，只有皇室才有脚。外面的人也说，皇室很久没有露面了。你……你就是那个很久没有露面的王，对吗？”
她沉默了很久。
久到殿内的幽光似乎都暗了几分，久到我的心跳声又变得清晰起来，咚、咚、咚，一下一下，像在催促什么。
然后，她轻轻笑了一下。
那笑容和之前不同。之前是淡的、远的，像隔着一层薄雾看月亮。此刻那雾散了些，露出了底下一点真实的、温热的痕迹。
“你倒是……很会猜。”她说。
她没有否认。
那就是承认了。
我忽然不知道该说什么了。她真的是王。那个被整个蛟族议论着的、三年没有露面的王，此刻就坐在这空荡荡的殿宇里，在这孤零零的王座上，用那双金色的眼睛看着我。
“你……”我犹豫着开口，“你为什么一个人在这里？”
她没有回答。
“外面的人说，皇室很久没有出面了。他们说，深海里的东西，太久不见天日，就会慢慢散了。”我顿了顿，“你在等什么吗？”
她看着我，金色的眼眸里倒映着我的影子。那影子小小的，在这空旷的殿宇里显得格外单薄。
“你叫什么名字？”她忽然问。
“苍灵。”
“苍灵。”她重复了一遍，那两个字从她唇间滑出，带着一种奇异的、像是品尝什么滋味的郑重，“你是从上面来的，对吗？”
上面。
人间。
我点点头。
“我是在海边渔村长大的。”我说，“被一个妇人捡回去养大。她说她是在一个清晨，在海滩上发现我的。我被裹在一块绣着暗纹的绢布里，搁浅在礁石间的浅滩上。”
她听着，没有打断。
“后来……”我顿了顿，那些画面又在脑海里浮现——黑色的海、翻涌的浪、沉默的人群、母亲的哭声，“后来村里出了事，他们说我应该献祭给海神。我坠进海里，以为自己会死，结果……”
我抬起手腕，露出那两片小小的银鳞。
“结果就变成了这样。”
她看着我腕侧的鳞片，看了很久。
“你不知自己的身世。”她说，语气平静，却带着一种奇怪的笃定，“你也不知自己为何能在这深海中存活，为何能听见那心跳声，为何会被这座城接纳。”
我点点头。
她又沉默了。
沉默了很久很久。
久到我以为她不会再开口时，她忽然轻轻叹了口气。那叹息极轻，却像是从很深很深的地方浮上来的，带着一丝连她自己都无法掩饰的疲惫。
“你暂时出不去了。”她说。
我愣住了。
“什么？”
“这座城，”她的目光越过我，落向我身后那扇半开的门，“外面那层屏障，你进来时没有察觉吗？”
屏障？
我回想着一路行来的情形。穿过城门，走过长街，进入宫殿……没有任何阻碍。
“那是单向的。”她说，像是在解释一件再寻常不过的事，“进来容易，出去……需要等。”
“等多久？”
她看着我，金色的眼眸里映着殿内幽暗的光。
“三年。”
三年。
那两个字落进我耳里，像一块沉甸甸的石头。
“三年后，屏障会有一瞬间的松动。那时，你才能离开。”
我不知道该说什么。三年，那么久。母亲在上面等着我——不，母亲以为我死了。她会哭多久？她会每天去海边坐吗？她会……会忘了那个从海滩上捡回来的女孩吗？
“当然，”她的声音打断了我的思绪，“这三年里，你可以留在这里。”
她顿了顿，唇角的弧度微微加深，像是想让自己显得更温和些。
“做客。”
做客。
我望着她，望着这个独自坐在空旷殿宇中的王，望着她那双金色的、藏着太多我看不懂的东西的眼睛。
“你一直一个人在这里吗？”我问。
她没有回答。
只是微微偏过头，望向殿宇深处那无尽的幽暗。
那一刻，我忽然觉得，这座宫殿的荒凉，和城外那些坍塌的屋舍，其实并没有什么不同。